第24章：小城的勁爆消息
方師爺閑暇時常來光顧,與杜掌柜相識已久,便拉著他坐下就著花生米喝起來,有一搭沒一搭地聊起城裡近來的新鮮事。
「杜掌柜,你知不知道有人把海天宴周掌柜的閨女給告了?」方師爺說道。
杜掌柜聽了這話頓時來了精神,忙問道:「怎麼回事?」
「周掌柜那丫頭把一個大男人打成了活成死人,他妻子往縣衙遞了狀紙,案子縣令大人已經接了。」方師爺顯然很滿意杜掌柜的反應。
「那小丫頭向來天不怕地不怕,虎得很,我就知道她早晚要鬧出事來。」
杜掌柜嘴裡說著,又問道:「小丫頭跟那男的有什麼過節嗎?」
「現在還不好說,」方師爺搖搖頭道,「據說那周丫頭親口否認那男的對他有冒犯之處,其他的也不肯說。」
「不過那男的實在傷得重,能不能醒得過來都難說,這傷人罪要是落實了,輕判也要杖一百,三天後上了公堂就輪不著她不說了。」
杜掌柜不禁咋舌。
方師爺又道:「那男的杜掌柜應該也認識,我聽說他和你家黃大廚曾比試過廚藝,聽說還不落下風。」
「是他?」杜掌柜驚訝道。
他對唐庸的印象十分深刻,也有招攬之意。但他一是認定唐庸是海天宴的人,又要顧及好不容易請過來的黃大廚的情面,因此就作罷了。
他實在想不通周小玲怎麼會把唐庸打成活死人。
方師爺走後,杜掌柜立刻叫來了幾個得力的夥計,如此這般地吩咐了一番。
第二日,海天宴酒的掌柜千金把與京師名廚旗鼓相當的少年廚神打成活死人的消息便在城裡傳開了。
這個時代本就缺少娛樂活動,百姓精神空虛,有這麼大一個勁爆消息傳出,頓時鬧得沸沸揚揚。
眾人都在揣測其中內幕,就有據稱知情人說唐庸見色起意,企圖對周小姐不軌,反被周小姐打成重傷；
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又有人說唐庸與周小姐私定終身,正在房中纏綿,被周掌柜撞見,一怒之下下了死手；
也有說周掌柜招攬唐庸不成,不願他投靠至尊食坊,因此動了殺心……
總之眾說紛紜,莫衷一是。
唐郎中正給唐庸施針治療,趙嬋兒與謝玲瓏主僕圍成了個半圈,在他身後緊張的張望著。
過了小半個時辰,施針結束,唐郎中抹了抹額頭的細汗。
「唐神醫,我相公怎麼樣?」趙嬋兒關切地問道。
唐神醫收了針,說道:「他頭上的傷正在慢慢復原,性命是絕沒有什麼大礙。只是他腦內淤血難散,導致血脈不通,經絡不暢,什麼時候能醒過來,老朽也不敢斷言。」
趙兒半晌無言,才道:「辛苦唐神醫了。」
唐郎中嘆了口氣,又道:「我在資縣耽擱太久,家中又有俗務,過幾日我就得返程回京了。不過後日我還是隨你一起去一趟衙門。」
趙嬋兒頓時急了,撲通跪下哭道:「唐神醫您可不能走,您要走了我相公可怎麼辦?」
唐郎中扶起趙嬋兒,拍了拍她瘦弱的肩膀安慰道:
「老朽能做的都已經做了,現在唐小哥能不能醒就看他的造化了。不過我想唐小哥絕非常人,他一定可以醒過來的。而且我家中也是確有急事,否則在這多待些時日也沒什麼。」
趙嬋兒也知唐郎中對唐庸可以說是仁致義盡,不僅悉心治療,而且連藥費診金都一概不肯收。
雖說他對唐庸也有所求,不過看來他的期望要落空了。
不多時,唐郎中師徒就先行離開。謝玲瓏安慰趙嬋兒道:「唐大哥是半仙之體,我想他過不了多久他就會醒過來的。」
趙嬋兒握了握謝玲的小手,「嗯"了一聲算是回應。
謝玲瓏又道:「嬋兒姐姐,你也不要怪唐爺爺。我聽私底下說,唐爺爺有壯年時期曾育有一子,他天
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資聰穎,十歲便能熟讀醫案藥典,十三歲便能診病開方,是京師有名的天才少年。」
「卻在十四年那年,被一場意外大火燒成了灰燼,唐爺爺的妻子因受不住這打擊,也於當天上吊自盡了。他們母子的忌日將近,唐爺爺是必須要趕回去的。」
趙嬋兒沒料到唐郎中還有這樣悲慘的經歷,當下也是心有戚戚,悲道:「看唐神醫妙手仁心,超然物外,沒想到也是苦命的人。他對我們夫妻恩同再造,我怎麼會怪他呢。」
城裡的風言風語不多時便傳進了周掌柜耳中,衙門的傳票也已經送到,責令周小玲兩日後過堂應訴,案件審結之前不可出城。
周掌柜心急如焚,心想只要女兒一口咬定唐庸試圖對她實施不軌,再加當時幾個人證,想來也不會敗訴。
大楚朝刑律比起歷朝歷代都更為嚴苛,一旦入罪,不死也得掉成皮,而且這污點終其一生也難洗去。
可是她這寶貝女兒卻一直不肯鬆口,躲在房間里也不肯見人,周掌柜就差沒對她跪下了。
到得中午,海天宴酒竟客滿為患,不過大部分的來客都只點些最便宜的茶水,慢悠悠地喝著,倒都是來看熱鬧的。
周掌柜在上巡視了一圈,囑付了夥計關門歇業,又回到了周小玲房內。周小玲正躺在床上,不知是真睡還是假寐。
「小玲,"周掌柜坐在床邊嘆息道,「既然你不願意將罪責推在唐庸身上,其實還有一條法子,既可以不讓你入罪,也可以保你清白,不至於惹人非議。」
「後日到了公堂,你什麼話也別說，這個罪讓來認,何況我的確親自動手打了他。我之前不跟你提這話,是因為你畢竟還小,你哥哥他…他又有瘋病,我怕我一旦入了獄,又或流放,沒人能照顧你們。」
「以後這個家就靠你了,你哥哥雖是瘋瘋癲癲,但你總還是要好好照看他。」
說罷也不再看周小玲,轉身往屋外走去,他作了決定,心情反而輕鬆了很多。
（本章完）