第26章：詭異的官司
「啪」的一聲，堂上驚堂木響起。
縣令道：「來人可是原告趙嬋兒的丈夫唐庸？」
他對唐庸頗為好奇，語氣也不嚴厲。
唐庸鬆開趙嬋兒，拉著她的小手，向前幾步，也並不下跪，拱手道：「向縣令大人請安，我就是唐庸。」
「你剛說有話講，可是對本縣的判決不滿？」縣令話音剛落，全體肅靜，都豎起耳朵聽著唐庸的回答。
唐庸搖搖頭，誠懇道：「大人公正嚴明，草民心悅誠服。資縣有您這樣的父母官，實在是百姓的福氣。」
千穿萬穿，馬屁不穿，縣令大聽得恭維不少，但每次聽得，總還是心情愉悅。
他和顏問道：「既然對本縣的判決無異議，那你這是？」
唐庸答道：「草民願意原諒周家小姐的過失，不再追究她的任何責任。請縣令大人對周小姐，從輕發落！」
此言一出，場中又是一陣沸騰，有好者面色已然古怪起，心裡都想，周小姐和唐庸之間，事情怕沒有那麼簡單，說不定真有私情。
趙嬋兒也嗔怪地抬頭望了唐庸一眼，不過如今她見得唐庸醒來，什麼怒氣都沒有了。
她心裡滿滿都是喜歡，只盼早點判完案，她和唐庸早早回家去，因此也不說什麼。
周小玲面無表情，紋絲不動地跪在那裡，也不知在想什麼，不過周掌柜就平靜不下來了，彷彿抓住了一根救命道草，轉向唐庸，老淚縱橫道：
「多謝唐兄弟以德報怨，周某實在慚愧。周某願意賠付唐兄弟所有診療費用，再奉上一筆銀錢以贖前愆…」
唐庸正要回答，堂上驚堂木一響，只聽縣令微怒道：「肅靜！公堂之上律法如山，豈容爾等私相授受？」
又向唐庸道：「唐庸你乃是本案受害者，如今竟要替她求情，你若說出個道理來，本縣可以酌情考慮，你若說不上來，又或不能服眾，本縣還要治你個擾亂公堂之罪！」
「是，大人，」唐庸沉吟了片刻道，「大人，我與周小姐並無個人恩怨，自相識以來她對我夫婦二人頗為關照，我也很欣賞她直爽豪邁的秉性。」
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「當日周小姐找到我，無非是得知我對已逝的父母和妻子多有不孝苛虐之舉，只是出於一時義憤想要與我理論，衝動之下才將草民打傷，至於傷得如此重，那完全是意外了。」
「再者，周小姐當日對我的控訴都是事實，我雖然也羞愧於以往的所作所為，但不能否認過去做的錯事，周小姐這一頓棍棒就當是對我以往過錯的懲罰，我心甘情願承受，也不願再追究，請縣令大人明察，對周家小姐從輕發落！」
縣令想了想，擴散了一下思維：「這就是你當時沒有反擊的原因？」
唐庸心裡苦笑道，當時我喝醉酒站都站不穩，怎麼反抗，再說後面也的確反抗了，只是這一段卻不能提，當下面不改色地答道：「大人明鑒。」
「趙嬋兒，你也是原告，你怎麼說？」
趙嬋兒聽得剛才唐庸一席話，竟像是聽得他在向自己告白，緊緊地挽住了唐庸的手，脫口而出道：「我一切都聽相公的。」
臉上滿是甜蜜。
縣令也不禁莞爾一笑，這才對周掌柜道：「剛才唐庸說的話你也聽了，難得他夫婦二人如此大度，你以後對女兒可要嚴加管教，萬不可再讓她做出這等魯莽衝動之事。」
周掌柜連連點頭稱是，又向唐庸道謝，唐庸微笑著點了點頭。
「既如此，本縣也尊重原告的意見，改判周小玲笞三十。」縣令略一思索說道。
笞刑在大明刑律中乃是輕等刑罰，分笞三十至笞五十三等，縣令給周小玲判的乃是最輕的一等。
唐庸面色古怪，他對周小玲其實並無惡感，先不說她打自己是為了趙嬋兒打抱不平，他當對周小玲的舉動也是冒犯得很，可以算是扯平了。
笞三十的刑罰雖然極輕，但他一想到周小玲這樣一個小姑娘要被摁在凳子上竹條抽屁股，就有點於心不忍，而且這樣一來，估計她以後都不敢再出門見人。
當下又忍不住說道：「縣令大人，就不能免除對周家小姐的刑罰么？」
這話正說到周掌柜心坎上去了，也熱切地望向縣令大人。
縣令像看鬼似的盯著唐庸，心想你這麼維護被告，別人不以為你與
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她有私情才怪了，軲轆著眼睛說道：
「雖然她取得了原告的寬宥，但畢竟犯了律法，若要讓本縣免除對她的刑罰，未免讓人將大楚律法視為兒戲了。」
原告爭著為被告減刑，這是他上任之後頭一回遇上，罷了罷了，他扭頭向周掌柜說道：
「老周，這樣吧，你交六十兩贖刑金，把女兒領回去吧。至於唐庸的診金及後續賠付，看是要本縣來裁決還是你們自己商量？」
聽到這裡周掌柜簡直喜出望外，千恩萬謝，說道：「多謝縣令大人開恩，至於唐兄弟我的費用我與他商量，絕對會令他滿意。」
縣令嗯了一聲，堂役三擊退堂鼓，高喊了一聲「退堂」，縣令便向屏門後走去，轉眼不見。
周堂櫃跑過來，不好意思地對唐庸道：「今日多虧唐兄弟，明日一定登門拜訪。」
便趕緊拖了一旁木然的的周小玲往外走去。
踏出儀道前周小玲突然向後望了一眼，正對上唐庸的目光，唐庸不由得心裡一怔。
一場好戲散場，眾人指指點點散了。
唐庸早已看見了在人群中的唐郎中，他身體仍舊虛弱，腳步也有些虛浮。
唐郎中不待他走近已經迎過來了，意味深長地笑著說道：「唐小哥，你真是令人大開眼界啊。」
唐庸也不知他何意，但他知道自己一條性命卻確確實實是唐郎中撿回來的，當下緊緊地握住他的手感激道：「唐前輩，救命之恩實在無以為報。」
大明朝並不流行握手禮，不過唐郎中能領會他的意思，哈哈笑道：「老夫沒想你竟然蘇醒得這麼快，不愧是半仙之體。」
唐庸只當他是在打趣。
趙嬋兒一刻也不想離開唐庸，正緊緊地跟他貼在一起，突然聽見唐庸肚子里咕嘟咕嘟叫。
唐庸也低頭可憐巴巴地看了她一眼。連著六七日每天靠趙嬋兒給他喂些米湯麵糊續命，他的五臟廟早已空空如也。
趙嬋兒心疼得緊，說道：「我們先去外面找間館子吃東西，相公這幾天一定餓壞了。」
此時已近正午，大家都點點頭稱是。
（本章完）