第五十章：鏡閣

當晚，三人趕到「鏡月城」中尋了間客棧歇息。「鏡月城」是一個靠著遊客繁盛起來的城邑。與「枯榮城」一樣，夜間城門不閉。

翌日晨間，在客棧的廳堂「用早」時，蛾、燭二人已談笑如常，沒有結下隔夜的怨仇，只是「冥燭」對「鬼蛾」的恭順變得淺淡了些。

距書信中與「顧長卿」約定的時刻，尚有五日。三人並不急於趕路，葉玄想帶小燭去逛逛這「鏡月城」中最有名的「長卿街」。其實葉玄與鬼蛾也只約莫七十年前逛過一次。

「長卿街」是個專營贗品的街市，分「東街、西街」兩段。「東街」更像個尋常集市；「西街」兩側，則均是裝潢豪奢的店鋪。贗品，也分三六九等。

三人所住之處，剛好位於「西街」最西首。然而逛這「長卿街」，尤其是初逛的話，還是自「東街」起步為佳。

三人悠悠閑步，路上又被一家小攤鋪飄出的「炸面腸」的香氣勾引，吃了第二頓早餐。直花了半個多時辰，才終於繞到「東街」最東。此時雖遠不及傍晚熱鬧，但也已聚了不少人。熙攘而不擁擠，正是「逛集」最好的氣氛。

「賣假貨」這種事，總是越小的攤鋪越狂野。一個衣著陳舊但還算乾淨的男子坐在凳上，腳下一塊「兩張方桌大小」的白布之上，諸般奇形暗器圍繞著兩柄長劍。似是怕那些「讀書讀壞了眼睛」的人瞧不清楚一般，劍鞘之上「瘦長的燙金大字」幾乎佔了小半個劍身的長度。名字更是駭人：欺君、無名。

「安修」與「蕭飲」那一代武人，崇尚更加純粹的力量，並沒有「為兵刃取名」的習慣。直到「冰河之戰」后，「安修的長劍」也只是「安修的長劍」。

也不知是後世武者沾了文人脾性，還是根本就是文人的矯情，總之「安修的長劍」在主人死後，終於有了自己的名字——欺君。

「欺君」刺死了天下的主人，而蕭飲的長劍又刺死了「欺君」的主人。後人為它取了無數或孤高、或悲愴、或風雅、或冷厲的名字，又覺不論哪一個都配不上它。最終，是一個透著無奈與作罷的名字脫穎而出，得到了南北武人的一致認可——無名。

「多少銀子呀？」冥燭蹲在地上，指著兩柄長劍隨口問道。她自小聽爹爹講「冰河之戰」的故事，對安、蕭二人也頗神往。鬼蛾下水撈劍時，她倒真有些盼著她能將「顧長卿」歸隱時沉於湖心的這兩柄名劍摸上來。

「單買的話，二兩一柄。要是全要，共三兩就成。」賣劍的男子有些興奮地說道。

聽得此語，葉玄起了生意人的心性，市儈地詢道：「本地人買的話，要多少啊？」

男子望著葉玄，扮出一副遇到行家的心疼模樣：「好吧，一共二兩。這些暗器你可隨意拿兩樣。」

「你這人，不耿直啊。」葉玄丟下一句借口，轉身走了。小燭原也沒打算買，趕忙站起跟了上去。

「唉，你再看看，再看看吶。」嗆啷一聲，男子將長劍拔了出來。若不是在這「長卿街」中，過路者恐會以為，這是一言不合要暴起殺人了。

一路之上，大致都是這番光景。堪堪行至「東街」西首時，一個蓄著短須的男人，神情詭秘地靠向葉玄，低語道：「兄台，想要『好東西』不？」

「什麼好東西呀？」不等葉玄回答，鬼蛾先行問到。

男人用一種瞧著「外行人」的神色看向鬼蛾，對她沒有與自己一般壓低嗓音感到不滿。復又繼續對著葉玄說道：「兄台想也知道，此間皆是假物。我有真貨。」

「怎樣的真貨？你為何有？」葉玄當然不信。不過要逛此類街市，「暗貨」也是趣味之一。

男人裝模作樣地環顧了一圈：「我侄，是『劍湖山莊』雜役執領，能得『顧爺爺』座下七徒親鑄的兵刃。當然，得的只是『殘品』。那些出爐后不過關、不合意的，原當拿去熔了，我侄能截下一二。」

葉玄心想，這人編瞎話倒也用了幾分心思，繼續與他糾纏道：「殘品，賣多少銀兩？」

「劍湖庄的東西，殘品亦是絕品。五百兩，不還價。」男人倨傲地說道。

葉玄忍不住諷刺地一笑：「哈，你倒真敢開口。憑什麼覺得我能拿出五百兩？」三人衣裳質料雖好，卻也不是什麼稀奇之物。葉、燭二人本就沒有佩珠玉的習慣，鬼蛾的各種珍奇首飾，更是早已罰沒幹凈，如今連發簪都是木的。他倒真想知道，這人是瞧出了什麼，還是根本懶得去釣小魚。五百兩，幾年蒙上一個傻子，也是夠本兒。

男人與葉玄側對而站，聽他發問，目光不自覺地朝他脖頸處掃了一下，沒有回答。葉玄當即瞭然：發短及頸，這是近年來「富家紈絝」風行的扮相。

「兄台若是有意，可隨我去驗驗成色。」男人勸誘道。

「七徒中，誰鑄劍，誰不鑄劍；誰好色，誰又好賭？」葉玄心中盤算，只要他應對得當，就繼續陪他玩兒下去。然而望著男人僵硬的神情，三人只好默默走開。

「誰好色，誰好賭啊？」鬼蛾偏著頭問道。

「我怎知道。」葉玄淡淡地說。

「西街」與「東街」間，橫著一條兩丈來寬的土路，路邊攤販售賣各種小食。假貨、佳肴，一縱一橫，井然有序。

「西街」腳下道路，由狹長的「灰石板」鋪就，便是雨天也不泥濘。沿街兩側的店鋪，外飾裝潢頗為考究，便與枯榮城「內城」中售賣珠寶、文玩的店鋪相較，也不遑多讓。

「西街」中段處，赫然一塊「馬車長短」的巨大浮雕牌匾，懸於門庭之上。一家商號，約莫佔了六間鋪面。

「鏡閣？」葉玄狐疑地念出巨匾上「潦草且未塗色」的兩個大字：「上次來，有這家嗎？」

「沒有吧？」鬼蛾也在努力回憶著當年的情景。

入得內廳，只覺此處根本不是「兵器鋪」，倒像是個「古戰場陳列館」。

需四騎並立才能拖拽得動的黑鐵戰車；比山牛還要巨大，需用絞盤才能拉開的城弩；用來對付騎兵，也只能用來對付騎兵的近兩丈的笨重長槍；還有專破城門的粗圓撞木……總之都是些於「災害紀元」根本全無用處，已幾乎被人遺忘的古舊軍械。

買假兵刃，需上二層。

然而上到二層之後，三人四下閑看，格柄處刻有「卿湖印」的東西，一樣也沒瞧見。無論「精鋼刀劍」，還是「烏木硬弓」，均印著「鏡閣」自己的標識。

「你們……不賣假貨嗎？」葉玄把玩著一柄刃峰開得極薄的月牙彎刀，只感覺自己被人耍了，十分不滿地對著一個文質彬彬的店伙抱怨道。

「先生要看『仿品』，請到那邊棕紅小門處，付三兩銀子便可入內。」店夥友善而又大方地，朝著一個距樓梯很遠的不起眼處指去。那是三人還沒逛到的地方。

「看假貨，還收銀子？」鬼蛾一對鳳目睜得渾圓，驚異地瞪著店伙。

店伙暖暖一笑：「是了夫人，『鏡閣』所仿，皆是『顧老闆』親鑄之絕品，三兩銀子能瞧個遍，也是妙的。」

「每一件都有嗎？」葉玄聽他如此說法，更覺得此店頗不尋常。

「小人失言。不全，大半吧。」店伙躬了躬身子，歉仄道。

三人滿心好奇，行到棕紅木門之前。門楣之上一個小小匾額，端端正正地沉雕著「鏡閣」二字。

這般制設，全然不合常理。就如「夜宮」之內不能再有一個小院也叫「夜宮」，哪怕是木青兒的住處。守在門邊的，是兩名高挑清瘦的女官。葉玄遞出一張十兩的黑票：「不找了。」他生性吝嗇，細處倒是不拘小節。

女官雙手接了銀票，柔聲道：「謝先生。」

只看，每人便要收三兩銀子，這足以讓絕大多數遊客望而卻步。然而一樓「古器」和二樓「真貨」的鋪墊，卻使得不太心疼這三兩銀錢的客，更想入那小木門一探究竟。

小木門內，卻非小室。牆體、屏風、盆栽，構成幾處巧妙的曲折蜿蜒，將闊大的屋室，分隔成幾塊「相通卻又互不打擾」的區域。

各種刀、劍及奇形兵刃，或直接懸於牆壁，或擺在桌案、木架之上，亦或斜倚在盆景之畔，甚至被「嵌入牆內的褐黃沙狼」銜在口中。

這光景，與其說是店鋪，倒更像是「千金閣」偶邀書畫名家或西域珠寶商人所辦的「藝展」。只瞧了一件仿品，葉玄便即瞭然：此處，才是真正賺銀子的地方。

便在傍晚人流最密時，小木門內的客，仍極稀少。此時未至正午，閣內

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更只葉玄一批觀客。一個身形微胖，留著兩撇鬍鬚，瞧來溫和而又可靠男人接引了他們，女官叫他「陶掌柜」。

陶掌柜說話不多，只在三、五步的距離外，靜靜跟隨著三人。待到三人有所疑問，或在某件兵刃前駐足稍久時，才上前做些解釋和介紹。

每一件兵刃近旁，或書或刻，簡潔地標識出「名稱、執掌者和價錢」。因「比武、殺伐及傳承」的關係，有些兵刃的「執掌者」不止一人。有些則已去向不明，執者橫死，兵刃再未現世。

淺廊轉角處，朱牆凹陷，一顆駭人的頭骨半隱半露，眼窩中插了一柄「細短鋼刺」，額骨上刻著極小的七字。目力稍差之人，需將臉貼到近旁方能看清，想來這又是一種撩撥：鼠膽、碩碩、三千五。

「鏡閣」著實狂妄。除非「顧長卿」親鑄，否則便是那些刻著「卿湖印」的真東西，多半也要不上這個價來。

未經招呼，葉玄探手便將眼窩中的「鋼刺」抽了出來。陶掌柜果然沒有制止，只溫言示道：「刺客『碩碩』，出道僅二十餘年，已裁了七名『水境』強人，更殺了瑤池城『董舒』、折花門『宮紀』兩位『旱境』宗師。

七位『水境』者，均是左目中刺，貫腦而亡；『董舒』和『宮紀』的致命傷，則一在後心，一在後頸。『碩碩』每次殺人，會在屍身上留下一條鼠尾，至今沒人見過他的真容。據說去請『顧老闆』鑄這「鋼刺」時，為表敬重，『碩碩』沒有易容，而是帶著鐵面具。」

葉玄輕輕點了點頭，繼續把玩著手中的鋼刺「鼠膽」，應該說「假鼠膽」。這鋼刺有鋒無刃，與「腥芒」一樣沒有護手，長度比之殘影的「晏鵲」還要短上幾許。鋼刺輕盈之極，根本不是「精鋼」該有的分量，卻分明是「精鋼」所鑄，難道這細小鋼刺，竟為中空？

葉玄沒見過「碩碩」，也不知真正的「鼠膽」是什麼模樣，但手中這鋼刺工藝之精、工藝之美，不論用於行刺還是收藏，絕對可算上品。

「這個要了。」葉玄說罷，將「細短鋼刺」插回骷髏眼窩之中。

「是了。」陶掌柜微微頷首以謝，全無捕到大魚的喜色。向著一名米色衣衫的侍者做了個手勢后，示意葉玄三人可繼續觀賞。片刻那名侍者將「鼠膽」連同骷髏頭骨，一起捧入了后室之中。

轉入由兩層屏風分隔的另一區后，周圍色調漸轉幽暗。葉玄與鬼蛾同時被一物吸住了目光——水龍吟。

葉玄將黝黑「鐵鞭」自「嵌入牆體的木架」上緩緩取下，入手沉重，竟真是「玄鐵」所鑄。單這料材本身，就已非千兩能止。撇眼一掃，果然木架上橫刻七字：水龍吟、胡亢、七千。

陶掌柜見葉玄單手握鞭，並如何不吃力，便知這伴著兩位美人的黑衣男子身有武功。

「這『水龍吟』乃是『航幫』前任幫主『胡亢』之兵刃。后胡幫主被『枯榮城』城主『葉玄』所殺，此鞭至今未得新主，始終擺在胡幫主牌位之前以供參拜、悼念。

但據說真正的原因，是新任幫主『柳成蔭』威不能壓人，德不能服眾，因此這在『航幫』之內如帝璽、如權杖般的鐵鞭，他未敢獨自佔下。這『水龍吟』所以價高，料材昂貴倒在其次，只因這畢竟是『蝗災』遺物。且『航幫』不管往後如何，至少今日仍是南邊最大的幫會。」

聽陶掌柜口吻，竟彷彿這「鐵鞭」根本不是假貨一般。「龍吟之聲，也仿得出？」葉玄忍不住開口提示道。

「先生可以一試。」陶掌柜如變戲法般，自懷中摸出一隻精美的小鋼錘，遞向葉玄。葉玄疑心錘有古怪，沒有接過，伸左手中指朝鞭身重重一彈，嗡吟之聲頃刻盪滿整間屋室，久久不絕。

憑著那一戰的記憶，葉玄感覺此鞭所發之聲，與「胡亢」手中的真貨稍有不同。不是更難聽、更刺耳，只是不同。乍聞彈鞭之力沉猛如斯，陶掌柜面上終於浮出一絲驚詫。

將餘音未息的「鐵鞭」放回木架，葉玄三人繼續緩緩觀行。瞧得出，其中很多件鬼蛾都極想要，而葉玄每次都只迎著她渴求的目光，頗有些幸災樂禍地搖頭，完全沒有買給她的意思。

轉入一個盆景甚多，桌、牆色調以淺灰為主的區域。這一次，三人的目光同時被一物吸引。小夜柏寬厚臂膀下，圓潤的白鵝石堆上，赫然盤繞著一條細長黑蛇，那是繩鞭「鬼哭」。冥燭忍不住蹲下身去細細觀瞧，只見黑蛇右側，最大的一塊白鵝石上刻著六字：鬼哭、鬼蛾、四千。

「此鞭近日聲名鵲……」陶掌柜話未說完，黑衣男子蠻橫地伸手打斷了他。只見那「紫墨衣衫的妖艷女人」怒目朝自己瞪視一眼，旋即羞憤地偏過頭去。擰首側身間，頸上一抹幽藍映入眼帘。

那短髮、黑衫，那彈鞭的勁力和手中的柳葉刀，當即倒灌回腦海之中！陶掌柜霎時抽了一口冷氣，不自覺地想要向後退。終是飽經世故、機敏老辣，一步尚未退出，便已復了心神。左右雙手略顯誇張地向中間一合，抱拳長揖到地，誠摯且爽朗地吐出二字：「失敬！」

葉玄虛伸左臂相扶，謙道：「陶掌柜言重。」

陶掌柜起身後，體貼地沒有再向鬼蛾行禮致歉，也沒有詢問與葉玄一起的二人是誰。甚至對於葉玄，也依舊只稱先生，而非葉先生。

自冥燭手中接過「繩鞭」，葉玄細細打量，心中愈發驚異。那纏擰的理路、陰涼的觸感，甚至手腕輕抖之下的頑皮、繞在左臂之上的緻密，幾乎便與自己經年把玩的「真貨」別無二致。

幾十年來，除自己的貼身兵刃外，葉玄把玩最多的就是「鬼哭」。可以說，他與鬼蛾這「小姐妹」飲過多少次茶，喝過多少次酒，談過多少次天，就將這「繩鞭」握在手中撫摸過多少次。他得不到鬼蛾，或說不肯得、不敢得也好……只覺撫摸這鞭身，也是對她的一種輕薄，對己的一份慰藉。

碩碩的「鼠膽」葉玄沒見過，不知仿得像不像；胡亢的「水龍吟」世上有太多人見過，那鐵鞭亦是無饢、無鞘，經年累月赤身露體地給人觀瞧，能仿得極像也不足為奇。

然而這繩鞭「鬼哭」，葉玄卻知，除了「取寶時滅槍騎、歸途中遇田雨」，它平素沒見過太多外人。倒是撕咬過一些妓館、青樓中的娼伶，可那都是數千裡外，「枯榮城」內的事。怎麼會仿得如此之像呢？像得直如「鏡中倒映」的一般。「鏡閣」原來是這個意思。

「『鏡閣』背後的老闆，是劍湖庄？」葉玄一邊詢問著陶掌柜，一邊隨手將「繩鞭」輕拋給鬼蛾，想讓正主辨個究竟。

陶掌柜謙和地笑言道：「在下只是『鏡閣』的掌柜，嚴格來說，是三個掌柜之一。『鏡閣』的老闆，名叫『宗仁』。至於『宗老闆』背後是否還有老闆，在下就不得知了。」

鬼蛾摸著手中黑繩，也是怔怔有些發獃。葉玄沒有理她，繼續在近旁懶散信步，不一會兒又尋到兩件熟物。

灰牆之上，斜斜掛著兩柄輕盈、纖細的短刀：晏鵲、殘影、四千六；

未刻字的靈牌案前，端放著一柄冷厲的長劍：裁決、寒星、三千二。

「只有這三件嗎？」沒有見到玄竹「墨節」、長刀「鴻湖」，更沒有自己的柔刺「腥芒」，葉玄心下有些不甘。

陶掌柜抱歉地笑了笑：「仿出一件，也是極難。易把玩的，更好賣些。」他沒有說出，也不敢說出另一個原因：有故事的，也更好賣。

「好吧，都要了。」平日對練時，使這幾能亂真的贗品，倒也不錯。

想必「鏡閣」也沒料到，原來「贗品」還能賣給「持著真貨的正主」。葉玄忍著心疼沒有還價，他知道鬼蛾不喜歡如小商販般計較，更知道鬼蛾此時心情十分不好。

陶掌柜恭謹一禮，伸手招喚侍者。葉玄則從鬼蛾手中接過「繩鞭」，直接擼起袖管，纏在了自己左臂。另外兩物，又被捧入后室。

收好繩鞭后，葉玄望向鬼蛾，她搖搖頭示意不想就此便走。葉玄更不願走，除獵奇之外，他心下還有另一番盤算。

許多名宿、名器，耳聽過無數次，眼見時卻難認出。若「鏡閣」所仿之物，全如「鬼哭」一般逼真，則室中這些兵刃、註釋，具是極有價值的情報。若能將室中畫面盡數刻於腦中，來日行走江湖，辨器識人，未通名號先知對方底細，也是妙處無窮。只可惜，葉玄並無殘影那般「過目不忘」的本領。

「有想要的，可送你一件。」葉玄低聲對鬼蛾說道，盼如此能給她些許安慰。

「嗯。」鬼蛾擠出一個笑臉，卻最終也沒挑選。

沿著盆景鋪就的道路

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繼續蜿蜒，后又見到仇詩邁的「白虹」，桑壽通的「柱杵」，言禾的「破落」，福、祿的「雙子」。

離開「鏡閣」前，陶掌柜將三人引到「后廳客室」之中。「假鼠膽、假晏鵲、假裁決」具已連器帶鞘，擺於長案之上。

「沒帶這許多銀兩，送到『夜宮』去吧，我寫個手書給你。」葉玄將四張「千兩黑票」放在桌面。繞在臂上的繩鞭，不打算解下了。

陶掌柜見到「千兩黑票」這等物什，更加確信眼前之人是葉玄無疑。接過手書，見紙上也未交代因果，只淺淺一列小字：一萬一千三百兩，加鏢銀。

陶掌柜當即溫言道：「區區跑腿之事，『鏡閣』自會處置妥當，斷沒有再收『鏢銀』的道理。另則，這『鼠膽』細小，隨身並無不便，先生帶著吧。」說罷捧起裹了「褐色蟒蛇皮鞘」的鋼刺，雙手遞給葉玄。

葉玄也不推諉，謝過後，便領蛾、燭二人離了「鏡閣」。

「明晨啟程去『劍湖庄』吧，早幾日到也不礙的。」回客棧的路上，葉玄與二人商議。

「這就去吧，我想騎馬。」鬼蛾低著頭，幽幽道。

…………

總是策馬疾馳最能解心中氣苦，奔得小半日，天色已近傍晚，鬼蛾又恢復了爽朗潑辣的模樣：「我想好要什麼了，回程買給我吧。」

「哼，就說你怎麼可能給我省銀子呢。」葉玄口中諷著，心下安了許多。

三人不走正路，也不沿湖而進，只大致辨著北向，專尋人影稀疏處縱馬。日頭未盡時，遇到一小片密林。三騎穿林而行，餘暉透過木葉的縫隙在泥草上斑駁，幽暗與微芒交雜，顯得有些瘮人。

馬步稍緩，背後「細長黑繩」忽而圈住鬼蛾腰身，一把將她騰空扯了起來。鬼蛾身在半空，蠻腰向右一擰，左臂袖管中一條黑蛇朝葉玄面上舔去。

葉玄左手同時握著「馬韁」與「雪臟」，右手一探一抖，鬼蛾擊出的「繩鞭」已纏了兩圈在自己手心。迎住鞭梢的一霎，原本握於右掌之中那條「假鞭」已然松落。

此時猛力一夾馬腹，黑馬疾縱而出。鬼蛾身子凌空，右手卻死死握著自己那條「正貨」不放，凶暴地向後拉扯。葉玄不願使蠻力與她相抗，左手、雙腿同時一松，任由鬼蛾將自己從馬背上拽了下來。

「換！」對於鬼蛾毫無默契的蠻橫，葉玄有些不滿。

「早說嘛……」鬼蛾右手一松，轉瞬摸向在自己腰間纏了三圈的「假鞭」，穩穩捏住鞭梢尖處。

冥燭坐在馬上，竟有些沒瞧明白。葉、蛾二人，右手分明都捏著對方的「鞭梢」，是如何在自己未眨眼間就握住了「鞭柄」的？只覺得他倆右手都沒有動，是兩條「黑蛇」自己在游。這光景，直讓她感到臟腑內有些瘙癢。

持鞭站定后，鬼蛾率先發難。內勁鼓盪之下，繩鞭自「柄尾」而至「尖梢」，好似「皮管中注滿了水銀」一般，迅疾變得硬直。如鋼針般尖利的「鞭梢」彈抖著、凌亂著迫向葉玄，連她自己也辨不出那「蛇信」終會吐在哪一處。

葉玄雙膝未屈，只足踝一動，身子如魅影般飄向左側一棵杉木。眼看便要撞上時，握著「雪臟」的左臂輕輕一橫，僅憑「刀鞘與小臂」的夾角，鉗住了筆直的樹榦，穩穩地掛在離地三丈高處。右腕輕抖，「繩鞭」在空中畫了個圈，劈面朝鬼蛾天靈蓋砸去。

看似奪命的一招，實則既不夠狠，也不夠快。給鬼蛾留足了在新人面前炫技的餘地。

鬼蛾見此情狀，也當真不吝做作。就這麼站在原地，直等到鞭梢壓彎了她頭頂兩根頑皮聳起的黑髮，這才學著平日嬉鬧時「殘影」常使的身法：身子瞬時縮成個圓球，著地向左一滾，避開了「掃落的繩鞭」和「飛濺的泥草」。

鬼蛾不是潛行者，這一式仿效殘影，倒非徒有其形，反而將自己的鞭法融了進去。急速翻滾的同時，「黑蛇」陡然縮進球中。地上圓球「爆綻成人形」的一瞬，「繩鞭」隨同鬼蛾旋擰的腰臂，呼嘯著幾近撕破虛空的尖厲，掃斷了葉玄所棲那棵「足有一抱之粗」的高大杉木。落鞭處，竟不見有太多紛飛碎屑，宛如遭利刃削切一般。

冥燭乘馬立於稍遠處，望著葉、蛾二人相交的幾招，尤其互換「繩鞭」后的兩招，只感覺眼前這位蛾姐姐，和那日與自己交手的根本不是同一個人。她若用這鞭法對付自己，「燼手」怕是連她半根頭髮也燎不到。這樣的間距，暗藏在胸脯里的「鋼針」也難奏效。那豈不只有任憑她宰割的份兒？

正驚異於「蛾姐姐」鞭法的玄妙與兇悍時，冥燭又見到另一幅奇景——被齊踝切斷的衫樹，朝著一個全然不合道理的方向倒了下去，那是鬼蛾所站的方位！

一聲呼響過後，葉、蛾二人均已在「不受波及的樹根旁」站定，此時的場面更讓冥燭目瞪口呆。這堪堪五、六尺的間距，兩條數丈長的繩鞭居然仍在交戰！她什麼也瞧不清，只覺二人具已身陷「黑色藤蛇所構的囹圄」之內，眼看便要被絞殺、吞沒。

終於，經過一段在冥燭看來「於這般艱難之下已久到不可思議」的時長后，兩條「繩鞭」緊緊糾纏在了一起，再也泛不起精微。

妙到巔毫的長鞭近戰，又變回了蠻力的拼奪。到得這一步，意猶未盡的二人也只好默契地同時散去了手上內勁，蹲在地上如挖蚯蚓的兩個小孩兒般，仔細拆解起交織結扭的兩條細繩。

「如何呀？」葉玄低著頭詢問道。若不是看到了先前場面，此時跑近的冥燭只怕會以為是在問「蚯蚓挖了多少」。

「動起手來，還是略微有些差別。內勁突轉時，不如『鬼哭』靈巧。」

說到「鬼哭」二字，饒是只當著葉玄與冥燭二人的面，鬼蛾心下仍感到一陣不適。她有些後悔，當初幹嘛要聽「顧長卿」的話，不盡歡喜地將這「黑繩」喚做「鬼哭」呢？原是「繩鞭祭出，鬼哭神號」之意，如今卻恰好成了「鬼蛾哭鼻子」的譏諷。

「些微差別，廝殺時就是生死之別。既然『顧老闆』的東西不是人人都買得起，那贗品還是有些瑕疵的好。咱在他身上花了那麼多銀子，可他媽不是為了藝術。」說話間，雙鞭糾纏最深的地方已經解開。冥燭蹲在旁邊，一下也未搭上手。

「姐姐，你用鞭的時候……好厲害呀。」冥燭誠心讚歎，不料反惹怒了鬼蛾。

「我用手的時候不厲害嗎！分明是你不講規矩，說好了點到為止，我劃破你手臂，你該認輸才是，哪有追過來繼續打的道理？我要知你這樣，那一步也不會退得那麼淺！」灼燒自己的「田雨」，如今已經變成小姐妹「冥燭」。冤讎雖已了結，可鬼蛾對那日所發生的事，始終是耿耿於懷、念念不忘。

「是，是。我不對，對不起……」冥燭原蹲在靠近葉玄一側，這時急忙蹭到鬼蛾身邊，輕撫著她肩頭不住道歉。給人罵了個措手不及，心下也有些委屈，萬沒料想…連這也能繞到自己那樁虧心事上。

「小蛾，不許再翻這筆舊賬了。」葉玄低聲斥道。

「還給我呀。」鬼蛾朝葉玄伸出左手，對他的責備全不理會。葉玄這才想起，自己手中這條繩鞭才是真正的「鬼哭」。

簡單飲了些水，吃下幾塊自「鏡月城」帶出的糖糕，三人上馬又行。入夜後抵達「劍湖庄」近旁的一家客棧。

三人沐浴休整，決定翌日入庄。馬上便要見到傳聞中的「顧長卿」，冥燭心下不免有些緊張，這一夜未能安眠。

流亡日記-節選（55）

帶著婢女去妓館找活兒干，實在太奇怪了。但若自己單幹就沒那麼惹眼。我和安涅瑟在城中一個不算繁華的街道旁租了間小屋，碎銀這會兒派上了用場了，金葉這種東西，以後還是少用。

我們將房子臨街一側的磚石拆掉一塊，從外面把臉湊近，就能看見屋內光景。我在屋中只穿著貼身小衣，屋外的人就都懂了。這是我在「林府」時閑來看書學到的辦法，故事是瞎編的，但這法子應該不是胡說。

人美價又低，我一天能接十五、六個客人。這些人又臟又臭，還粗魯，不過這都是預料中的事。我沒指望他們像林覺，也不希望他們像林覺。

遇到太過醜陋的，我就只背對著他們，為此還挨了打。

我幹活時，安涅瑟就守在隔壁房間聽著動靜。我反覆叮囑，如果客人只是辱罵我，或者扇我幾個耳光，萬萬不可衝起來傷人。

羊皮本快用完了，明日買個新的去。

（本章完）