第二十六章 肝膽相照
張安開始講述了他與林向生的故事，林萬又給他上了一壺酒。
那年，我十七，他也十七……
作為尤卡吉爾人中年輕有為的傑出獵手，張安被派去前往巴黎進修攝魂術。一路上奔波勞碌，飽經風霜，數次經歷了生死，但最終還是如期抵達了巴黎高等師範學院，成為了一名研究攝魂術的學生。
這是一門需要半工半讀的專業，平時還需要接受來自警察組織的狩獵任務，前往巴黎各地的野外獵殺危害一方的怪物。一次，他被派往阿莫里坎丘陵獵殺一隻三頭狼人。
在尋找這頭狼人蹤跡的過程中，他看見了一個正蹲在地上的人。一問才知，他正在這一帶研究梧桐樹的物靈能力，而他就是林向生。
張安走了上去，拍了拍他的肩膀，用略帶蹩腳的法語說道：「這附近有狼人出沒，注意安全啊。」
聽到這聲音，像是中國人發出來的，林向生轉過頭來，看見一個濃眉大眼、滿臉胡茬的男子，似乎是同齡人：「您好，請問您是……？」
「噢，我是這兒的靈魂獵人，來這裡負責捕獵怪物。這兒很危險，沒什麼事的話不要久留。」他的聲音雄渾有力。
聽到「靈魂獵人」四字，林向生嚇了一跳。打小的時候父母就千叮萬囑，千萬要堤防靈魂獵人，他們獵殺動物、破壞生態，甚至會殺死物靈人為他們提供靈魂，用於進化自己的能力……
「感謝這位兄台……」他的聲音有點顫顫巍巍的，生怕他會做出什麼嚇人的事情。說完拔腿就走，但沒走幾步，張安便叫住了他。
「嘿！」張安提高了嗓子：「這裡地勢複雜，山勢險峻，你往哪兒跑啊？」
「啊……」林向生剛走沒幾步就停住了，回過頭來望著張安。
「唉，我帶你下山吧，天快黑了，可不要在這兒待著了。」
「不……不用了，我自己會下山的，我記得路。」實際上，物靈人由於能夠與山川草木產生溝通，因此迷路對他們來說並不是什麼問題，只要問問路邊的樹啊草啊就知道了。
但張安這時還不知道他的身份，因此執意要幫這個懵懵懂懂的同輩一把。
張安嘗試打開林向生的話匣子，沒想到每次都只收到了「嗯嗯」「哦哦」的回答，這讓他心裡有點不快。
林向生尷尬得不行，撥弄著路邊的草和樹。那樹和草隨著他指尖的撥動而作出反應，這時張安也就發現了他不一樣地方——他應該是傳說中的物靈人。這也就解釋了為什麼會如此膽怯，怕自己會吃了他。
張安禮貌地問了問林向生的身份后，兩人的嫌隙也隨著這條下山路而逐漸釋懷。
正當要抵達山腳時，他們不幸遇到了正準備襲擊附近村落的三頭狼人。
那是一頭全身灰白色的狼人，長著三個腦袋，分別代表著貪婪、暴力和詭計，而暴力是他最常見的形態。深山已經多年未有人涉足，因此他早已餓
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得不行。
天已經全黑了，希望並非是月圓之夜。張安從背後拔出斬魂刃，這是一把外表散發著冷冽藍光的大劍，常在斬殺巨型怪物的時候使用。
而三頭狼人擁有三個心臟和三個大腦，且可以無限次再生，再配合上數寸長的利爪，他得以在這座丘陵中燒殺搶奪、無惡不作。中世紀以來，居住在附近村落的村民對他是聞風喪膽。
一番激戰，斬魂刃與利爪在刀光劍影中打得不可開交、難捨難分。當他和狼人酣戰時，他回首一看，發現那個畏手畏腳的林向生，竟然躲避在樹林的一角看著他們打架，一言不發。
張安最終成功斬落他的三個腦袋，但也付出了重傷的代價，倒地不起。這時躲在一旁的林向生才敢走上前來，檢查他的傷勢。
張安嘴裡還含著半口老血，艱難地說了幾個字：「你怎麼這麼怕死啊……」
「我……我沒學過打架……我們物靈術不學這些。」
「唉！聞名遐邇的物靈術，怎麼連打個人都不會啊。」
「我們物靈人有鐵律，絕對不得將物靈術當做武器使用……況且我從來沒見過這麼兇猛的怪物啊，他好像也不聽我指揮，只好躲著了。我相信張兄您肯定能化險為夷。」
「可我都……」不能再說了，吐的血已經夠多了，不能為了這小子繼續生氣了。雖然說林向生是大名鼎鼎的物靈人，可也是第一次知道，原來他們是不能打架的……
林向生用自己習得的治療術，現場給他療傷。剛用草藥給他敷上，這大老爺們就一直在叫嚷著疼。鐵漢柔情啊，原來也有怕疼的時候。
小時候常常掛在耳邊的靈魂獵人，如今竟然和自己並肩而行，真是感到不可思議。在了解的過程中，林向生才知道原來這世上還有攝魂術這種東西，衝擊了自己的世界觀。在此之前，他們都認為物靈術是唯一能與動物溝通的群體。
大家既是同校，所學的知識又有交集，在之後的數年中，二人成為了形影不離的好友。
林向生逐漸相信了靈魂獵人並非傳聞中的雞鳴狗盜之輩，不過是為了生存。多少人為了存活拼盡全力，他們其實已經在人類的食物鏈中做得很好了。
兩人互相研究了對方的專業，並且各自為對方研製了專用的道具。林向生得知靈魂獵人發明並推廣攝魂獵槍后，決定進行一番改造，將物靈術的力量加入進去，因此也就出現了能裝入各種元素子彈的獵槍，這便是現在手上這把攝魂獵槍的由來。
而張安則提出了「元素魂」的概念，也就是物靈人可以召喚不同元素的魂獸。但這個概念，最終因為技術難度過高，一直未能實現，而如今也成了他的遺憾。
林萬默默點了點頭，他希望自己有機會將這個概念付諸實踐吧。
在留學期間，兩人情同手足，這樣的關係卻僅僅持續了兩年多。當他們攜手回到萬里山系時，一切都變了。
兩人留學歸來，再次
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歷經了千山萬水，最後在榮生村依依惜別。年少輕狂的林向生認為，自己有必要向其他物靈人糾正對靈魂獵人的偏見。
但沒想到的是，村民們一聽到「靈魂獵人」，臉色就變了，紛紛奔走相告，說林向生學壞了、被攝魂了，甚至說要請呼神師——一種自稱能與天神聯繫的巫師來給他作法。
林向生的父母得知此事後勃然大怒，下令禁止他參加物靈學宮的一切活動，閉門思過。
而在另一邊，張安在與族人講述自己和物靈人相處的經歷時，卻得到了熱烈的肯定，他們在稱讚他敢於打破冰山的勇氣至於，也認為物靈人也不過爾爾，都是耍嘴皮子功夫的高手，並沒有傳說中的那麼不可一世。
數月後，林向生十分希望能再見張安一面，因此偷偷潛入到山中尋找。
而此時，霧隱藤婆逐漸完成了她隱忍上千年、只為一朝復仇的準備，開始在萬里山系一帶作惡。
懵懂的林向生，不知天高地厚地走在伸手不見五指的山林里，突然在不經意間踩到了一棵潛伏許久的藤蔓，隨後被迅速包裹起來，嘴巴被死死封堵住，像他身邊躺在地上的同伴那樣任由宰割。
林向生拚命地擺動，嘗試用物靈術掙脫他們。但狡猾的霧隱藤婆早就預料到了。
藤蔓完全由霧隱藤婆控制，再加上這裡的物靈術已經被同為物靈人的她所封控住，因此根本沒法施展出來。
正當他在生死之際，路過打獵的張安及時出現了。
「霧隱藤婆每次出來作惡，都會有一雙詭異的紅眼作為預兆，每當我看到它出現時，便知道危險將至。」
那時他發現，萬里山系中常常有不詳之事發生，比如極夜、濃霧，但始終未能找出根源，沒想到林向生的出現讓他歪打正著。
他從遠處就看見疑似有人被異物纏身，拚命掙扎，因此便拔出獵槍，對準地面，將破土而出的藤蔓一一掃凈。解開后，他才驚訝地發現，此人正是數月未見的好友林向生。
久別重逢，兩人感嘆生命無常之餘，也將近況互相傾訴。張安聽到榮生村村民的觀念仍然固執守舊時，心裏面抱怨了一聲：「人們心中的成見是一座大山，覺得叫麻子的人身上一定會有麻子，叫獵人的人一定就罪不容誅。」
之後的幾日，林向生的想法逐漸變得消極，開始逃避起了自己的處境。畢竟被家人逼得太重，壓力太大，也不得不向他們妥協。在宗族社會下，長子被認為是家族的希望，但同時也處處受到禁錮。在封閉的榮生村，這種情況更為嚴重。
兩人同住數日後，林向生在一個夜裡寫下了一封信：「你我手足情深，肝膽相照，數次救命之恩，我林某無以為報。而你我各有執念，各有信仰，並非一路，唯有各走各路，分道揚鑣，才能找到各自出路。今日一別，日後難以相見，兄弟之情，永記於心。」
寫完他就背上行李，不辭而別。第二天醒來時，張安握著那封信，抱頭痛哭。
（本章完）