第22章 第二十二章

敏若發出的無心宣言確實是真情實意的宣洩,她一向認為沒心沒肺是嬪妃準則，真把一顆紅心掏出來愛皇帝,最終只會自艾自憐悲傷抑鬱。

智者不入愛河,她只想在寒冷的冬天住在寬敞豪華的宮殿里吃鐵鍋燉大鵝①。

多麼樸實的願望啊。

但好像大多數的嬪妃，無論是前世還是今生的，都沒有參悟這個宮廷生活哲學至理。

也有人參透了,但情願沉淪。

譬如眼前人。

看著皇后垂頭針線，敏若勸道：「大過年的,姐姐你就別忙活了,這玩意怪廢心神的，有這功夫不妨眯一會,等會好吃年飯的餃子。」

皇后笑著搖了搖頭：「有什麼的的，兩針的功夫就做完了，不廢什麼心神,正月里不能動針線,早些做完了,免得……」話到嘴邊，她猛地頓住，轉瞬方若無其事地笑問道：「今兒給你的香袋不喜歡嗎？」

旁人用心給她做出來的東西，怎會不喜歡。

她只是不想看皇后這樣勞神。

敏若如是想,也如是說，皇后聞言一笑，輕輕搖了搖頭:「不費什麼神,也不能光給你做,給旁人做就不許啊！」

說著她抬起一指輕輕點了點敏若的額頭,敏若看了眼荷包上繡得頗為精細的海水江崖紋,撇了撇嘴沒說話。

誰也沒想到康熙會來,除夕夜本該闔宮聚在坤寧宮守歲的，偏生這位趕著吃餃子之後的空蕩來了。

殿內擺了小小一炕桌，宮人都下去吃飯，敏若與皇后在裡間炕上坐著，一大碗餃子、七八樣小菜併合歡湯、平安果，一壺屠蘇酒。

皇后不宜飲酒，只敏若斟了一杯，二人正說著話，康熙忽然來到，敏若行禮后忙要退下，康熙擺擺手，他裹挾著一身風雪而來，身上帶著寒意，還沒敢往暖閣里烤，就在明間里烤火，見敏若要退，擺手止住：「不必了，除夕夜，人多些熱鬧。」

「坤寧宮不該更熱鬧？」皇后親自起身要為他解大氅，康熙道：「你莫出來了，炕上坐著吧。」

趙昌與梁九功他們剛進來的時候就被他打發去與永壽宮的宮人一道吃年飯了，他是悄悄進來的，沒有往日那樣大的陣仗，還親手提著一盒果菜，倒真像悄悄會張生的鶯鶯了……額，敏若被自己的聯想噎了一下，不由轉頭看了眼身邊的「張生」。

「張生」正眉目含笑地看著來人，神情溫和，真是半點不渣。

敏若壓住自己漫無天際的聯想，恭順地低下頭，康熙進暖閣來落了座，笑著道：「老祖宗身子倦，太后陪著老祖宗回去歇息了，坤寧宮怪沒趣的，我想著來瞧瞧你……怎麼大年三十的還做針線？」

他一開始是沒看清皇后在做什麼，湊近了才瞧見荷包的樣式花樣，忽然就頓住了，好一會才低聲道：「光怪暗的，傷眼睛，別綉了。」

「最後兩針，已做完了。」皇后將荷包隨意在康熙腰間比了比，笑著說好看，敏若說不清她這會有幾分真情幾分演技，但看著皇后含笑的溫和眼眸，只覺裡頭盛著的滿滿柔情並非作假。

敏若看著康熙將微微顫抖的手向背後移了幾寸，手掌張合幾次，最終也只用力握了皇后的手一下。或許是橫亘在二人中的是生死與命運，即便他貴為九五之尊也無法動搖，於是他除了握住皇后的手，再無其他言語。

新年的屠蘇酒不辣，酒味不濃，但皇后許久沒沾過酒了，屬實怪想的，敏若見她在桌上頻頻覷看，便將自己的酒杯推遠，皇后抬眼嗔她：「小管家婆。」

神情頗為靈動。

康熙朗笑著，將合歡湯推向了皇后，「屠蘇酒宮裡常有，等好了咱們再喝。」

「好了」其實也不過是個託詞，他們心裡都清楚，皇后的病早已到了藥石無醫的地步。

所以這一場除夕歡樂的宴飲，也帶著多少的苦澀與無奈。

皇后問起太子，康熙說：「保成捱不住，朕叫人帶他到慈寧宮，隨著老祖宗睡了。」

皇後點點頭，沒多問，舉著合歡湯要與二人碰杯。康熙在的地方敏若總是異常沉默，碰了杯，皇后忽然喊她：「彈一曲琴吧，記得少時你最厭煩琴棋，長大了倒是都揀起來了。今兒除夕，彈一曲熱鬧些的曲子，不然就咱們三人，也怪冷清地道。」

古琴曲大多含蓄渾厚，或是寄激昂之情，或是愁思之樂，熱鬧歡快的屬實不多，敏若按著琴弦沉思許久，抬手輕撫了一曲輕快的民間小調。

如今滿族女子還沒內卷得很嚴重，宮內懂琴的其實不多，一曲畢，康熙不由道：「卻沒聽過用琴撫出的這樣明快的調子……前兒說起叫烏朵她們學琴，老祖宗說聽著怪凄涼的沒意思，若早聽到這曲，老祖宗怕是就同意了。該請三妹做先生，教烏朵她們呢。」

「她那半桶水的琴，豈不是誤人子弟了？」皇后笑吟吟地，殿內氣氛頗為和美，三人之間相互是夫妻、姊妹、姊夫與妻妹的關係，這大概是第一、也是最後一個這樣的新年了。

康熙不贊同皇后的「半桶水」調論，對敏若的琴大加讚揚，隨後幾人坐著漫談閑話，若論識見與讀過的閑書，活了三輩子的敏若應該比二人加起來都多，即便謹言，到了熟悉的領域也總比平日輕鬆。

皇后氣力不足，到後來便少言語，只是目光中帶著欣慰與驕傲地看著敏若，握著她的手，眼裡含著笑。

過年那一天大概是這段日子裡最後一天輕鬆的時光了，轉過年來，皇后的身子每日愈下，清醒的時光愈短、昏睡的時間愈長，敏若日日守在她榻前不敢離開半步，兩三個月的相處，總歸是皇后焐熱了她的心，處出幾分真情實意的「姊妹情」來。

敏若有原身上輩子的記憶，記得皇后大約是二月里去的，卻實在想不起是二月多少了，只能小心再小心。

她見過許多的生離死別，卻從沒習慣過，看著皇后病容憔悴閉目昏睡的模樣，她心中總有些悲意。

六宮嬪妃、康熙甚至是皇太后這段日子都常來，太皇太后一日三次地打發蘇麻喇過來瞧皇后，算是大家眼睜睜地看著皇后的情狀一日差過一日。

舒舒覺羅氏終於按捺不住，太皇太后懿旨容情允她入宮陪伴在永壽宮，她匆匆入宮后便日日守在皇后榻前，偶爾皇后醒著，母女兩個說幾句話，敏若這時大多沉默無言，皇后卻總握著她的手，不許她離去。

到了二月里，天氣愈發暖和，皇后的病沒有很大的變化，大家心裡悄悄地祈禱希望那個殘忍的日子來得再晚些，敏若的心卻一日比一日沉。

這日舒舒覺羅氏出了宮，皇后忽然精神了不少，拉著敏若說話，她這段日子偶爾糊塗的時候愛拉著敏若說胡話，難得見她清醒，大家心裡都高興，皇后一吩咐，迎春等人便連忙退下，給皇后與敏若留出空間。

皇后看著敏若，仔細打量著她的眉眼發梢，又抬起手用指尖細細地摩挲著她的臉龐，許久方依依不捨地道：「敏敏，姐姐要走了，你在宮裡，要照顧好自己，知道嗎？」

敏若以為自己會很堅強，真到此時才發現原來眼睛熱起來是如此的容易，她抿著唇用力點了點頭，皇后就笑，又指著床榻裡頭的柜子：「鑰匙在屜子里，把柜子打開。」

敏若脫了鞋上床，依皇后的話打開柜子，卻見裡頭空空蕩蕩，只一隻長匣而已。

她轉頭看向皇后，皇后笑著示意她取出來，匣子裡頭是卷著的聖旨，皇后在敏若打開看的空檔倚著床頭半闔眼養神，一面緩聲道：「我死後會有幾年國喪，皇上的意思是，先封你的位份，叫你留家中待年，國喪后再依禮迎入宮中……民間總說皇帝怎樣怎樣，其實咱們皇上是個很有人情味兒的人，你於公於他有功，於私有我們這些年的情分，日後他會寬和待你、護著你的，你不要怕他。皇上少年失恃失怙，步步走來甚是不易，日後姐姐不在了，你用心與他相處，好生照顧他，好嗎？」

這口風不對，敏若下意識想要轉頭，卻被皇后輕輕拉住了手，皇后睜開眼笑著看她，繼續道：「額娘與法喀往後都會過得很好，我又把你拉入宮中，鈕祜祿家至少還有幾十年的榮華，我也算對得起阿瑪。唯有你和皇上……是我所放心不下的……」

皇后說話的力氣也沒有了，閉眼喘息許久，敏若心神歸位，便也聽得寢間外的聲音了，見皇後到這個地步還在為她鋪路，心裡說不上是酸澀還是對原身惋惜，緊緊握住了皇后的手，輕聲道：「我會的，我會照顧好自己，也會侍奉好皇上的。」

「是拿你的心！去貼他……」皇后道：「帝王之位、九五之尊，也是這世間最孤寂之身，敏敏，別怪姐姐自私，姐姐只求你，多陪陪他，拿你的心去，與他靠得近些。」

敏若看著她悵然悲傷的面容，竟也分辨不出其中幾分真幾分假，只是心裡想——這會外頭那位不感動得淚流滿面，都對不起皇后說這段話耗費的力氣和流出的眼淚。

然而她面上只能點頭，用力的點頭。

皇後於是便笑，拉著她的手貼在心口上，「你也要好好的，我去見先皇后了，往後你不要與太子太過親近，那樣對他不好，多照顧端嬪，她是個可憐人……」

皇后絮絮地囑咐了許多，敏若知道端嬪董佳氏是先仁孝皇后的陪嫁婢女，皇后這樣囑咐她，也是在為了她、戳康熙的心。

她低著頭，將額頭貼在皇后的手上，聲音悶悶的，略有些啞意：「姐姐您囑咐了我這麼多，可有一件是真能就此放心下來的？不如您再堅強些，放心不下的人，還不得您親自照護嗎？」

皇後用指尖拭擦去她的眼淚，搖頭輕笑，「傻丫頭，人哪裡拗得過天命啊。」

皇后眼中有隱約的淚光，此時她緊緊握住敏若的手，捨不得撒開一點，但她心中清楚，這隻手，她握不住多久了。

那她唯有為她的妹妹鋪好往後所有的路，為她的妹妹綁住帝心，讓這隻手的主人往後餘生平平安安，健康喜樂。

她將她的妹妹拖入這個巨大的牢籠，就有保她平安歡喜的責任。

康熙應是在外頭站了許久，皇后的精神不濟，囑咐好大多數的事情之後便昏昏沉沉地暈去了，敏若起身來出去見到康熙僵立在外殿，立時「大驚」，忙忙行禮。

康熙擺了擺手，張口聲音微有些啞，嗓子里堵得厲害，「你下去歇著吧，朕進去陪陪你姐姐。」

敏若順從地低頭，康熙方抬步往裡走，這位正在壯年的帝王此時腳步竟有些遲疑，敏若收回目光，起身走了出去。

這一對天家夫妻，情義恩愛，真真假假，誰說得清呢？

康熙生怕那日皇后忽然精神是迴光返照，就守在永壽宮裡沒敢走，但見之後幾日皇后雖然時常昏睡卻沒有大不好的樣子，才暗暗松下了一口氣。

二月廿一這日，皇后晨起忽然有了精神，吩咐迎夏迎春收拾整理庫房，眾人心裡怕有不好，強壓下不安，按皇后的吩咐將庫房裡帶鎖的箱子都抬了出來，按冊子一件件輕點整理。

按規矩，皇后死後，她所擁有的財物中屬於內宮所有、有內務府造冊的東西都要被內務府收回，所以大多數嬪妃死後她的後人繼承不到什麼東西。

但皇后不一樣。

她在鈕祜祿家正昌盛時帶著大筆的嫁妝進了紫禁城，一應金銀、布匹、物器之豐甚至遠超敏若、秀若等姊妹在遏必隆臨終所獲得的「嫁妝」，何況還有遏必隆死前追贈給她的財物。

這些東西被迎春迎夏一一對著賬目整理了出來，皇后看著賬目，大概了解了自己的私房還剩多少，轉手就給了敏若，叫她盯著打理。

夜深人靜的時候，敏若守著她，聽她不知是囈語還是清醒著的喃喃碎念：「姐姐只能為你鋪最後的路，成全你餘生的順遂坦途、平安歡喜。皇上是個好人，你別怕他……敏敏，姐姐對不起你……」

敏若眼眶忽然微酸，為皇后掖了掖錦被，「好生睡吧。」

康熙聽人回稟了皇后今日的舉動，愈發提起一顆心，匆忙趕來時皇后已經睡著了，他只得問敏若今日皇后狀態如何，敏若一一答了，康熙守在皇后床頭許久，方才離去。

廿六這日是個很和暖的好天氣，皇后早起忽然說想念太子了，敏若忙使人去請，太子卻是被康熙帶過來的，小娃娃才三四歲上，圓滾滾的糯米圓子似的，這段日子大家都攔著他不叫他見皇后，他小小的人心裡似乎也有了感覺，進殿內就緊緊握著皇后的手，縮在她身邊，輕聲細語地問候。

皇后笑著拍了拍他，說話已是有氣無力的了，眉眼卻分外溫柔，「鈕祜祿娘娘要去見你皇額娘了，想再仔細瞧瞧保成，等見到她，好仔細與她說說保成如今的模樣……迎夏——」

迎夏捧著巴掌大的小匣子上前，皇后親自將匣子遞到太子手裡，輕撫他光溜溜的腦門，囑咐道：「這是鈕祜祿娘娘留給保成的東西，留給你日後養福晉用的，誰都不許給，也不許賞人，知道嗎？」

小太子感到有些恐懼，眼淚大顆大顆像斷了線的珠子似的往下淌，康熙看到匣子里是一紙地契，握緊了皇后的手，啞聲命太子收下。

現存的幾位皇子與公主也很快被人帶到，皇后將早命人分出留給他們的東西一一交給了他們，公主們得到的東西豐厚些，金銀器物布匹首飾，皇后一一看著她們，是如看敏若一般的溫和神情。

她在宮中多年無子，其實也不算喜歡孩子，對太子是因為與先後的情分在，其餘皇子在她跟前都不過平平，倒是公主們得她的憐愛多些，她特意收拾出幾箱子的書給她們，叮囑道：「日後一定要讀書、多讀書，也要習躬馬，才是大清公主的風範。」

最年長的大公主流著淚應是，皇后便笑了，叫人將皇子公主們帶走了，也命殿內的嬪妃們都散去，才又看向敏若，似乎輕輕嘆息一聲，「就放心不下你啊……」

康熙握著她的手，「朕會照顧好她的，果心，你放心吧。」

皇後轉頭看著他，輕輕點了點頭，仍是笑著的，眼中卻似乎染上點滴的悲意，「也放心不下您，批摺子理政務要張弛有度，不要狠命讀書，珍重自己的身子才是緊要……」

她說話已是斷斷續續的，康熙眼中有淚光，摟著她用力點頭，皇后握著敏若的手，又握著康熙的手，最後將敏若的手輕輕送到了康熙的手中，康熙知道皇后的意思，再次道：「朕會照顧好她。」

皇后這才笑了笑，敏若忽然覺著心裡酸酸澀澀的，好像一把鈍刀子一下下割著她的肉，眼淚再也止不住了，握住了皇后的手，泣不成聲。

外頭天光大作，皇后氣息愈發微弱，她口中是喃喃念著什麼，敏若忙傾身去聽，康熙也湊近去聽，這會二人都不顧什麼禮法退讓——誰搶到更近的位置聽得仔細才是真的。

敏若聽到她用滿語喊舒舒覺羅氏，念「敏敏」，念「皇上」。這段日子她早已陸續地將要託付的人事都託付好了，迎春和迎夏不願出宮婚嫁，康熙也許她們留在宮裡，守著永壽宮，皇后曾囑咐她們日後要如服侍她一般服侍敏若，也囑咐敏若要好生待她們。

一切挂念的事都已有了結局，此時皇后口中喃喃反覆地念著這幾個名字稱呼，更像是意識已經糊塗了。

舒舒覺羅氏昨日才離宮，本應今晚宮門落鎖前回來，敏若轉頭沖外喚人去找她，皇后卻已等不到那個時候了。

她最後在敏若再度湊近的時候於她耳邊念了一聲「法喀」，敏若道：「我會教好他的，姐姐，您放心。」

皇后便笑了，抬手似乎想要最後一次摩挲她的眉眼，可惜手伸到一半就沒什麼力氣了，敏若忙將臉頰提了過去，握住皇后的手，一點點輕撫過這張臉龐。

這是屬於皇后妹妹的面容，皇后注視著這張面孔，看了許久，又轉頭去看康熙，輕輕握著他的手，口裡念著：「放心、不下啊……」

屬於帝王的臉上終於明明白白地露出悲意，他帶著泣聲道：「朕會照顧好自己，也必會好生待敏若，果心……你、放心吧。」

皇后的目光開始渙散，康熙摟著她，感受著她瘦削的肩背，忍著泣聲在她耳邊一遍遍重複叫她放心，敏若不忍再看，握緊了皇后的手，別過頭去。

她將在康熙的盛年離開他，在他尚且年輕、尚且保留著許多的人情味的時候，永遠地離開他的人生，卻也會被他永遠地銘記在心中。

直到她生命的最後一刻，敏若仍然分辨不清她究竟是真情流露還是仍在為敏若鋪路，又或許家族職責早已刻進皇后的骨血里，她這短暫的一生中，一刻也未敢放下。

死亡，對皇后而言，又何嘗不是另外一種解脫。

她最後看向敏若的眼神溫柔不舍又含著愧疚，令敏若心情酸澀，這一刻，或許是原主殘留在這具身體上、留在敏若接受的那些記憶里的情緒影響了她，她忍不住撲到皇后懷裡放聲大哭，皇后最後抬手想要溫柔地輕拍拍她的背，但不復溫暖的手掌到底最終也未曾再落在她妹妹的背上。

霎時間永壽宮中遍地哭聲，敏若拿起了那一封皇后早為她求來的聖旨，聖旨上御筆封她為貴妃，賜號為「毓」。

這道御旨代表著敏若往後幾十年人生中的鐵飯碗，但對此時的敏若而言，這只是一封能讓她留在皇后靈前，為皇后舉哀直到她的棺槨離宮的通行證。

在皇后的靈柩移出宮后，她也將以未來貴妃的身份回到鈕祜祿家中「待年」，這是本朝未曾有過的先例，是皇后懷揣著對她的小妹妹的愧疚，向康熙求來的恩典。

以她逝后國喪之期，為敏若換來幾年的自由時光。

不值得。

在這間住了幾個月、熟悉的偏殿中，敏若望著那道聖旨，想：皇后在為了她的妹妹處處謀划周詳時，可知道她真正的妹妹早已在深宮之中香消玉殞、鬱郁而亡？

誰知道呢，想來是不知道的吧。

叫了人家幾個月的姐姐，真看到皇后閉眼的那一刻，敏若恍惚間，竟也真把自己當做了她的妹妹。

那麼她這輩子，會對得起皇后的所有謀划，在這紫禁城裡比所有的嬪妃都活得快樂，活成一個快樂的小傻逼。