第一百六十七章 女大不中留

「一輩子來還？」

薛瑞聞言差點一驚，狐疑的看著趙瑾瑜：「你該不是想趁機要挾我，想讓我以身相許吧？」

「呸，你想什麼呢，我是說，要幫你解決這個麻煩，不知道日後要給我惹多少麻煩，難道你不應該為此負責嗎？」

趙瑾瑜紅著臉啐了口，頗有些惱火的解釋道。

「負責，我肯定負責！」

薛瑞才知道她是這個意思，忙不迭的保證。

他心裡很清楚，如今京城內不知道有多少人等著推高糧價大賺一筆，要是趙家幫朝廷把糧價壓下去，肯定會得罪多少人。

再者，趙家只是一介商賈之家，如果展示出足以改變京城局勢的能量，日後難免會引起朝廷猜忌，沈萬三前車之鑒猶在眼前，這個風險可不是誰都能承擔的。

聽他答應，趙瑾瑜十分滿意，對薛瑞叮囑道：

「我現在就去找我娘商量，待會小雀送來衣服，你穿上趕緊走人，免得別人說閑話。」

「那我就等你的好消息了。」

薛瑞期盼道。

隨後，趙瑾瑜就去了母親住處。

東廂的暖閣里，早已燒著了地龍，即使外間寒風呼嘯，屋中卻溫暖如春。

王氏靠在榻上，支著頭正在小憩。

聽到腳步聲，王氏抬頭瞟了一眼，見是趙瑾瑜進來，不由抱怨道：

「瑜兒，你怎麼穿這身就過來了，外面天寒地凍的，受了風寒該如何是好？」

趙瑾瑜解下披風，遞給旁邊伺候的侍女，轉頭對王氏笑道：「娘，我剛練完劍，一點都不冷。」

「女孩子家家的，整天舞刀弄槍的作甚，以後還怎麼找婆家……快過來暖暖。」

王氏把女兒拉上暖榻，用被子裹住才問道：「你連衣裳都不換就來找為娘，可是有什麼要緊的事兒？」

「倒也沒有什麼要緊的事。

」

趙瑾瑜搖搖頭，隨口問道：「娘，咱們家有那麼多地，囤的糧食應該不少吧？」

王氏還以為她擔心自家糧食不夠吃，笑著說：

「放心吧，咱們家少說還有幾千石米面雜糧，養活府中上下跟各鋪子掌柜夥計沒問題。」

「才幾千石啊？」

趙瑾瑜微微有些失望，她也就是這兩年才學著打理生意，對窖冰業務外的事了解不多，先前她只知道家裡有百十傾田地，估摸著拿個兩萬石沒問題，不曾想還差許多。

王氏看著女兒，狐疑道：「你怎麼突然關心起這個了？」

「是這樣的，先前薛瑞上門，說是遇到了麻煩，想請咱家幫忙，我尋思他能遇到什麼要緊事，便點頭答應下來了，誰知……」

「他讓你幫什麼忙？」

王氏十分好奇。

「他說前幾日那場大火，跟他有很大關係，如今糧價暴漲，百姓受難，他很自責，所以在想辦法幫朝廷平抑糧價。」趙瑾瑜蹙眉道。

王氏一聽是這事，奇怪道：「這大火又不是他放的，為何要自責？再說了，平抑糧價的事，自有朝中諸公想辦法，怎麼輪也輪不到他啊。」

「我聽他說，至少要投放二十萬石平價糧才能見效，可現在朝廷只能拿出十萬石，尚缺一半，先前吳姨已經答應他拿兩萬石糧食幫朝廷紓困，剩下的您能不能想想辦法，幫他一回？」趙瑾瑜搖著王氏胳膊道。

王氏面色無奈：「咱們又不像國公府，還有幾個糧行，就算把咱們倉中口糧全放出去，那也於事無補啊，你說怎麼幫？」

趙瑾瑜挽著母親手，試探道：「咱家在京里不是有很多故交么，娘能不能跟那些叔伯打個招呼，想必籌措個十萬石糧食，還是很輕鬆的吧？」

「胡鬧！」

王氏突然把手從女兒懷裡抽出來，惶急道：

「咱家才過了幾年安生日子，要動用這些人脈，咱們韜光養晦豈不是白費了，要是被宮裡知道，又得憑空生出多少事端來？」

趙瑾瑜直起身，不服氣道：「娘，再過兩月，就要改元景泰了，咱們還用怕那老妖婆？」

「你……」

王氏忙捂住女兒嘴，低聲教訓道：

「不許胡說，雖然現今換了皇帝，可若是那位回京，這日後江山誰說了算還不一定。

再說，不論是誰做皇帝，她依舊是宮裡說一不二的主兒，咱們何苦再去撩撥她？

萬一那些故交被她盯上，日後他們豈能好過，你忘了娘跟你講的胡皇后舊事了？」

「咱們還要退讓到何時？」

趙瑾瑜咬著銀牙，恨聲道：

「先前她要拿女兒去跟那老蠻賊和親，要不是薛瑞向朝廷建言，使得朝野上下一致反對，恐怕娘都見不著女兒了。

再說，薛瑞只是個小小的天文生，都知道要幫朝廷紓困，咱們身為皇親貴胄，有能力幫百姓們渡過難關，卻見死不救，是不是太鐵石心腸了些？」

提起和親之事，王氏對女兒的不滿頓時煙消雲散，她嘆氣道：

「這些年有太多的人被害，娘心中實在難安，是以才退避三舍，給剩下的人一點喘息之機，娘知道你對薛瑞很感激，但若是為了幫他暴露了那些人的存在，萬一引起宮中注意，不知又會害死多少人。」

「娘，咱們處處退讓，總有一天會無路可退，與其受別人擺布，還不如奮起反抗，爭取一些主動權，還有，先前薛瑞已經答應過，因此事產生的所有後果，他都會負責到底！」

趙瑾瑜握著拳，神色頗有些激動。

王氏搖頭道：「薛瑞還比你小上幾個月，就算有幾分聰明才智，可又怎能敵得過宮中那位，現在薛瑞勢單力薄，如何能負得了責，我看你還是勸他不要摻和這事了。」

「娘，您別看薛瑞年幼，可據女兒觀察，他前途不可限量，剛才他還告訴我，說前些天在德勝門，還被皇……皇上賜宴，而且連兵部於尚書、禮部胡尚書，左都御史陳大人都對他讚賞有加。

要是咱們幫了他這一回，恐怕就連戶部金尚書也要對他另眼相看，您想想，他才十四歲的年紀，就簡在帝心，還被九卿中的好幾位大人另眼相待，日後是不是前途無量？」趙瑾瑜掰著指頭，數著薛瑞的好。

「竟有此事？」

王氏深居簡出，還是第一次聽到薛瑞竟然有這麼大能耐，一時間驚訝的合不攏嘴。

「這還不算什麼，據我所知，朝廷兩次大捷，都有薛瑞的功勞，也就是虜賊未退，朝廷還沒敘功，所以他做的很多事都沒人知曉。

也就女兒時常關注他的一舉一動，這才對他了如指掌，再說了，光是他出的收購田宅的主意，就讓咱家賺了幾萬兩銀子，現在咱們幫他這回，他豈能不感激涕零？」

趙瑾瑜表情略顯得意，就像是撿到了一個寶貝。

「如果真像你這麼說，那他還真是了不起。」

王氏點點頭，忽然看向女兒，緊張道：

「瑜兒，你老實跟為娘說，你是不是對他有了私……有了好感，這才一門心思的想幫他？」

倒不是王氏懷疑，而是趙瑾瑜自持身份，平日里高傲得很，幾乎沒人能入她的眼。

在她面前，趙瑾瑜還從來沒這麼誇過一個人，尤其對方還是男子，這不得不讓她浮想聯翩。

趙瑾瑜聞言，得意的表情頓時一滯，隨即紅頭脹臉的埋進母親懷裡，頗有些難為情的扭來扭去，半天才瓮聲道：「他現在才配不上我！」

王氏一聽就明白了，撫著女兒秀髮，傷感道：

「你的婚事就連為娘都做不了主，日後還得看宮裡的意思，你還是儘早斷了念想為好。」

聞言，趙瑾瑜身子一顫，隨即又軟在母親懷裡，重新安靜下去。

思索了良久，王氏喚來丫鬟，吩咐道：「取紙筆來，我要寫幾封書信。」

趙瑾瑜爬起來，驚喜道：「娘答應幫薛瑞了？」

「娘是在幫你。」

王氏沒好氣道：「真是女大不中留，既然你都有了主意，娘說什麼也要出點力，若是真有薛瑞飛黃騰達的一天，希望他不要忘了你的好。」

「薛瑞才不是忘恩負義之人，娘放心就是。」

趙瑾瑜喜滋滋道。

半個時辰后，七八封書信被趙府下人送到京城不同地方，很快，京中蟄伏的一些力量被陸續喚醒。

……

次日一早，薛瑞收到了趙瑾瑜的信，信中寫道：十萬石糧食，悉數存入倉中，隨時可以動用。

在後面，還寫著一些倉庫的位置和糧米數量。

這短短的一封信，著實把薛瑞震到了。

如今，除了那些準備大發橫財的糧商，想在短時間內籌集十萬石糧米，幾乎是不可能的事情。

這趙家平日不顯山露水，也不涉足糧食生意，竟能在半天時間籌夠如此之多的糧食，這執行力恐怕比得上官府。

看來真如吳氏所說，這趙家背後隱藏的勢力，完全不是他現在看到的這冰山一角。

確認了這個好消息，薛瑞當即去了兵部，跟于謙說了此事。

先前薛瑞說他要去想辦法，于謙也只是死馬當作活馬醫，對他能籌到多少糧食並無多少期待。

現在聽他親口說出來，讓于謙覺得很不可思議。

「部堂，此事千真萬確，那趙家雖然不做糧食生意，但和許多豪紳都有交情，要籌到這麼多糧食雖然有些麻煩，對他家卻不是什麼難事。」薛瑞拍著胸膛保證道。

于謙見他這麼肯定，才放心了些，思索道：「有了這十萬石糧食，再加上戶部拿出的那些，想必能將糧價壓下不少。」

「不止二十萬石，英國太夫人還答應配合朝廷，平價賣出倉中兩萬石糧食，這樣算下來就有二十二萬石了。」薛瑞忙補充。

「那就更好了！」

于謙撫須笑道：「先前大司徒還跟我抱怨，說我再不打退瓦剌，京城便要浮殍遍地，有了這二十多萬石糧食，城內就能多安定些時日，給徹底殲滅虜賊爭取時間。」

大司徒是戶部尚書的別稱，現在由金濂擔任，平抑糧價之事也由他負責。

「那朝廷何時開始放糧？」

薛瑞又問。

「現在還未下值，你隨我去一趟戶部，跟大司徒當面說一下此事，看他如何籌劃吧。」

于謙戴上官帽，領著薛瑞去了戶部。

薛瑞對戶部印象不太好，先前戶部主事韓佐勾結糧商，扣發了欽天監官生俸祿，讓他們父子被人指指點點了好久。

後來韓佐事發，這些被扣的俸祿才得以下發，不過虛報的那部分還是被戶部扣除。

少了這些進項，官生們自然會有怨言，好在薛瑞給他們發了購糧打折券后，眾人才皆大歡喜。

無論如何，薛家都吃了大虧，他對戶部自然沒什麼好印象。

進了戶部，薛瑞碰到一個官員就覺得是個貪官，連禮都懶得行，大搖大擺的走過去。

好在他跟在於謙身後，倒也沒人敢質問尚書這個小跟班，讓他一路招搖的進了戶部大堂。

能做到一部尚書的人，年紀都不會小。

金濂年近六旬，看著瘦骨嶙峋，臉上留著一些因操勞過渡而留下的疲態，眉宇間有著化不開的愁緒。

進了大堂，于謙和金濂落座，薛瑞則站在於謙身旁。

讓人上了茶水，金濂好奇道：「於大人，今日怎麼得空到我戶部來了，前幾日不是剛發了糧餉嗎？」

于謙搖頭道：「金兄，我今日來並非督餉，而是給你來送送財童子的。」

金濂瞟了薛瑞一眼，苦笑道：

「於大人，你莫非是在拿我開玩笑，要知道，你身邊這位可不是什麼送財童子，而是催命閻王！」

顯然，前幾日在德勝門城頭上，金濂已經記住了薛瑞，知道他就是舉告韓佐等官員勾結糧商，促使朝廷給他們定了死罪的真正推手。

于謙撫須笑道：「大司徒此言差矣，貪官人人得而誅之，他只是恰逢豈會罷了，我先前之言並非兒戲，或許大司徒所憂之事，此子真能幫上一些忙。」

「果真？」

金濂還是有些不信，滿臉狐疑的看著他。

薛瑞拱手道：「大司徒，學生得知朝廷正在籌集糧食，便說服了一些義商，籌集了十多萬石糧食，幫朝廷平抑糧價。」

「這些義商有什麼條件？」

金濂臉上並沒有多少喜色，皺眉問道。

商人逐利，這是天性，如果沒有好處，有多少人會上趕著幫朝廷解決麻煩？

依金濂所想，這些商人這麼積極，恐怕是想跟朝廷談條件，或是免除多少年門攤稅，或是付給高息，總之不會讓朝廷白得好處。

然而，薛瑞卻搖頭道：「大司徒多慮了，這些義商願意平價放糧，卻不是為了向朝廷討要好處，而是心憂百姓，不想有人凍餒而死罷了。」

「果真？！」

金濂猛然站起身，驚喜的重複了一遍先前的話。

「大司徒不信的話，可派人隨我去糧倉查驗！」

薛瑞鄭重道。

「此等要事怎可假於他人手，老夫要親自去看看，才能放心！」

金濂顧不得儀態，撩起官袍下擺，激動的跑到門口，讓人準備馬車。

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