第1章 初來乍到

「哎，別擠了別擠了，鞋子要掉了！」

「公子你在哪兒？」

「我在這兒！別擠了……誰摸我！」

種蘇被洶湧的人潮裹挾著，侍女與護衛都被擠散了，種蘇東倒西歪，被擠的帽子歪斜，鞋跟差點脫落，還被不知男女的登徒子趁亂摸了一把，當真狼狽不堪。

今兒是種蘇到長安的第一日，風塵僕僕抵達時已近黃昏，便就近找了間客棧住下。

「公子可趕的湊巧——楊相五十壽誕，當今聖上特令全城同祝，大慶三日，今兒是最後一日。咱們這是有名的狀元街，楊相更是兩朝重臣，聖眷優渥，公子不妨去沾沾瑞氣，將來倘若公子或公子家人入仕，定能官運亨通，步步高升。」

客棧小二熱情介紹，彼時正值春闈之時，來此坊投宿居住的多是趕考學子或赴京任職的，是以小二有這麼一說。

種蘇聽了，擺擺手，心道步步高升就算了，她絕無這個心思，不過看看熱鬧還是可以的。她向來愛熱鬧，當即笑眯眯謝過小二，上樓放好行李，略作收拾整頓，便與侍女護衛，主僕三人興沖衝出得門去。

是時全城同樂，楊府所在的附近幾條街更是懸燈結綵，猶如過節。

「不愧是長安啊。」侍女桑桑感慨道。

種蘇深以為然，只這麼半街之景，已可窺長安繁華，比想象與傳說中更甚。

只是……繁華歸繁華，人太多了！

前前後後皆是人，摩肩擦踵，不一小心就腳跟碰腳跟了。

桑桑與護衛陸清純儘力護著種蘇，奈何人實在太多，沒走多遠，種蘇便與人撞上了。

「怎麼走路的，」對方僕從氣勢洶洶：「敢衝撞我們大人，瞎了狗眼不成。」

桑桑：「明明是你們撞到我們！」

那僕從道：「那又如何？知道我們大人誰嗎？趕緊滾，別擋道。」

陸清純身形一動，種蘇餘光瞥見，忙眼疾手快按住他，輕輕搖了搖頭。

對方僕從們吆五喝六，護著大腹便便的主子走了。

桑桑氣不過，朝那幾人背影呸道：「有什麼了不起，我們公子也是大人！」這話說的略有幾分心虛。

種蘇搖搖手中摺扇，笑道：「我這芝麻小官，就別提了吧。」

話雖如此，種蘇的的確確是個官兒。她也實在沒想到，有朝一日竟會上京來做官兒。

種蘇家原居祺縣，因父親生意越做越大，便舉家遷至錄州。來錄州后家中生意更上一層樓，種父種母，種蘇種瑞兄妹，一家四口，生活可謂美滿順遂。

然則天有不測風雲，某日種母與人起了點小摩擦，原本只是件小事，誰知對方卻是錄州府衙里的錄事家人，對方仗勢欺人，竟將種母關入牢中，以示懲戒。

種父平日里也不少打點官府，然則關鍵時刻，卻是官官相護，種家上告無門，求助無路，足足半月後，方將種母接回。種母大病一場。

種父又疼又怒，士農工商，雖大康的商人地位早提升數倍，然而在官府面前，仍不值一提。歷經此事，種父意識到，光有錢不行，家中最好有個當官的，哪怕是個小官兒。

是時大康入仕之途主要分兩種：科舉與捐納。

科舉自不必多說，十年寒窗，一朝功名。捐納又名捐官兒，顧名思義，便是買來的官兒。捐納之制歷代盛行，大康雖不提倡，卻也沒有完全遏制，仍舊存在著。

當然，這買來的官兒，大多都是些芝麻小官或虛職。但再小的官兒也是官兒，其背後蘊含的種種好處與便利，相當可觀，況且有人長袖善舞，或真有才能，保不準就高升了呢。

兒子種瑞非科舉之才，唯有走捐納之路，反正家裡有錢，種父索性一鼓作氣，重金捐了個京官兒——雖只是個小的不能再小的芝麻官兒，其分量自又不同。

一家人齊心協力，種蘇與種瑞那段時日都斂了玩性，種蘇在家陪同種瑞，跟請來的先生大略熟悉當今朝堂政事及長安風俗人事，為上京做準備。

一切有條不紊，變故突如其來——

在即將上京之際，種瑞忽留下一封書信，離家出走，消失不見。

彼時他的名字已呈報在冊，遞至京中，再無回寰餘地。種瑞之舉，不啻於戰場逃兵，倘若被發現，其後果可想而知。

種瑞在信中居然還留下計策，可讓妹妹種蘇替他上京。

種瑞是瘋了嗎？

種蘇發誓日後種瑞回來，定要將他腦袋錘開，看看裡頭究竟裝了何物。種父種母徹夜不眠，足足罵了種瑞三日，然而思來想去，如今唯有此計可行。

種蘇與種瑞一胎同生，模樣之相似，幼時連種父種母都無法分辨。長大后，身高聲音有所差異，方能區分開。

這也只是對熟人而言，與他們兄妹不相熟的，仍常常混淆，難以辨別。

兩人性別不同，那五官卻生的雌雄莫辨，精緻無比，男女之貌，各具美感。

種蘇從小便愛男裝，與種瑞做同等裝扮時，舉手投足之間，當真足以以假亂真，不知矇混過多少人。

然而此番與矇混他人不同，一旦被發現，是要砍頭的。

去，或許大家都得死，或許矇混過關，兩年後能平安歸來。不去，現在大家就得死。

種蘇總不能看著家人現在便一命嗚呼，於是趕鴨子上架，決定冒名替兄上京赴任。

如今種蘇乃種瑞，為京城一芝麻小官兒。

都說天子腳下，隨便一塊石頭，保不準便能砸出個達官貴人，皇親貴族來，別說種蘇這小官兒的確不足一提，即便官位高，以她這身份，也還是謹慎行事的好。

「初來乍到，多一事不如少一事，算了算了，別因此敗了興。」種蘇說。

「公子說的對，就當碰上只狗。」桑桑說。

種蘇不欲計較，笑吟吟牽了桑桑，身後跟著陸清純，繼續前行。

誰知走了一段，又遇上個。

種蘇肩膀被撞了一下，本能側首望去，還一字未說呢，撞她那人穿的華貴，卻一臉橫肉，雙目圓瞪，呵斥道：「看什麼看，再看挖了你眼珠子。」

種蘇：……

種蘇正要開口，前頭忽然鑼鼓喧天，只聽有人喊道「楊府撒福了」，人群頓時騷動起來，你推我搡，興奮的齊齊往前奔去。

什麼，什麼玩意兒？種蘇還沒搞清楚狀況，剎那便被洶湧人潮淹沒，身不由己裹挾著向前。桑桑與陸清純猝不及防，瞬時被擠散了。

於是便發生了開頭那一幕。

種蘇扶著小帽，在人群中艱難的奮力自救。

要換做往日，種蘇倒也不至於這般狼狽，以她身手，突出重圍綽綽有餘，然而畢竟多日路途奔波，今日更是風塵僕僕，尚未休息好，體力有所不濟。

失策了失策了，想不到長安人士如此彪悍，不可小覷。

所幸陸清純終於拚命擠過來，來到種蘇身邊，大手一伸，薅住種蘇后領，將她拎出人海，退到街邊。

「公子！」

桑桑急急撲過來，抱住她，上下察看。

種蘇倒未受傷，只是一隻鞋子被擠掉了，不知去向。是時街上不乏被擠掉的鞋子散落在地，陸清純觀察片刻，窺準時機，出手如電，撿了只鞋子回來，讓種蘇穿上。

種蘇真是怕了，當即遠離主街，速速逃到遠一點的路邊。

種蘇喘了口氣，微微平息，這時也明白了到底怎麼回事。那「楊府撒福」大抵是些符籙之類的東西，如那客棧小二所說，能沾沾楊府瑞氣，促促官運，是以引得眾人競相求取。

種蘇不需這等瑞氣，便不湊這熱鬧了。

「那這便回去？」桑桑問。

「回吧回吧。不然去哪兒？」種蘇無奈道。

時辰尚早，他們雖累，倒還未有倦意，就這麼回去，著實有些掃興。奈何人生地不熟，一時也不知去哪兒。

「小公子初來長安？」路邊還有不少開店擺攤的，一老婆婆搭言道：「今兒月色不錯，小公子不妨去鵲橋街天月樓看看月亮——此乃長安最佳賞月之地。此際那裡想必人不多，清靜。吶，地方也不遠，從這裡走，有條近路，穿過兩條街便是了。」

種蘇抬頭，天際一輪明月，光華皎皎。

登樓賞月，倒也雅意十足，日後回想長安初|夜，定然難忘。

種蘇從老婆婆攤前隨意挑了盞小花燈，付過錢，謝過老婆婆，便照她所指，往鵲橋街而去。

誠如老婆婆所言，地方不遠，且越走人越少，起先街道上還有醉醺醺的酒鬼，跟桑桑撞了一下，到得鵲橋街，街上更人跡稀少，相當清靜。

種蘇點點頭，正要說話，桑桑忽然臉色一變。

「糟了，錢袋呢？」

種蘇：……

「定是剛剛那兩個醉鬼！」桑桑馬上想明白了，一時大意中招，要氣死了，「我記得那兩死鬼的樣子，想必還未走遠，陸木頭，跟我走，去追。」

陸清純聽到銀子丟了，臉色也不大好看，當即看向種蘇。

種蘇已經沒有脾氣了，又累又渴，揮揮手，道：「速去速回，回來時順便買杯茶水。」

「公子放心，我們去去就來。公子不要亂跑，喏，在那條小巷口等我們便是。「

桑桑與陸清純飛快跑走。

種蘇原地站了片刻，依桑桑所指，到不遠處一岔路口的小巷子前席地而坐，等候桑桑與陸清純。

此處已能大致瞧見天月樓，今日大抵人們都去觀摩楊府盛會了，天月樓上只有寥寥幾人朦朧身影。

最佳賞月之地么？種蘇眯眼認真看看，不過一普通樓宇，看起來貌似也沒多特別嘛。

種蘇把玩著小花燈，這才發現，隨手一挑，居然挑了個鴛鴦燈，兩隻鳥兒脖頸相偎，在此地倒也頗為應景。

忽然一陣樂聲隱約傳來，種蘇循聲望去，頓時雙目一亮，笑起來。

平康坊！

居然相隔不遠，就是平康坊。

怪不得學子商人都喜歡下榻投宿此坊客棧。

嘖。

長安平康里天下聞名，種蘇從話本與茶館里早聽過無數綺聞麗事，簡直如雷貫耳。沒想到來長安第一日，竟就得以一見。

種蘇站起來，踮腳遠遠眺望。

只見那邊街區燈火璀璨，綵綢飄揚，更有絲竹聲，笑談聲隱隱傳來……種蘇正要再細聽，身後小巷裡卻突然傳來聲響。

一個男人的悶哼聲。

「誰？」

種蘇嚇了一跳，驀然轉身，望向身後幽深小巷。