第四章 失女情冷隱海島
馬臉漢子喝道：「臭婆娘，你快說你到底是誰？」那女人哈哈一笑，冷冷地道：「你這馬臉當真愚蠢的可以，上一句還說我是紫烏鴉，現在又問我是誰。」馬臉漢子對自己極不自信，但最恨人家損他相貌醜陋，直罵他的馬臉，更加怒火，刀指著她，凶道：「那你到底是不是紫烏鴉？最好給我老實交代！」那女人道：「是又如何，不是又如何？我要是不老實交代呢？」
另有些脾氣暴躁的漢子呼喝起來：「你他媽的，到底是敵是友？」「什麼是與不是的，能不能直白點，弄什麼玄虛？」「婆娘你成家了沒，說話怎麼這麼欠考慮？」馬臉漢子更在喝斥不停，只差沒上前動手了。
那女人冷笑道：「你們一群笨蛋，怎麼不想想，如果我是紫烏鴉的話，和你們在一起，肯定會努力裝得合群，盡量不被識穿身份，而不是像我這樣故意引起你們的注目。」此話出口，其它人戒備略微放鬆了一點。
那女人續道：「再說了，那傢伙從不做冒險之事，殺人前總把對方的武功摸清楚，以克制之法打敗殺害。照我來說，她也許早在我們的身邊了，一直躲於周圍某個角落偷看我們，隨時忽下殺手，只是我們不知道她在哪裡，到底是誰，敵人在暗，我們在明。你們還不趕緊像我一樣，安安靜靜提防周圍是否有不明人士的突襲，卻來跟我一個女人又罵又喝，鬧這麼大動靜容易讓敵人鑽空子，當真愚蠢之極。」
諸豪聽她冷笑清楚地提示這些，儘管罵人難聽，但她所言不無道理，同時也是在分析敵我情況，這才知道她是朋友，準備收起刀劍。可如她所說，紫烏鴉此時可能已在別墅周圍窺伺，不可不防，刀劍武器還是提在手中，免遇不測。
喬懿抱拳道：「多謝女俠開導，請問你叫什麼名字？」那女人凄然嘆道：「我沒名字，你們不用管我，我只是一具傀儡而已，這個世上已經沒有我了。」喬懿疑惑道：「什麼？」
正當眾人對這女人的來路感到奇怪時，附近一陣另一個女人「哼哼哈哈」的笑聲遽然傳來，迴音之餘又不失詭異。
金武保驚道：「正是這個聲音！是紫烏鴉！」
眾人一驚，知道敵人已然出現，改而將冷麵鷹郭多行圍住，背對著他，呈保護之勢。因為他是敵人的目標，自己此番前來相助，主要還是因朋友情義保護他的安全，剷除紫烏鴉是其次的。
那陣女聲改笑為話：「一群人聚在一起，便想防得了我么？未免太過天真！姓郭的我固然要殺，今晚要是誰敢阻攔我，日後也必將成為我的手下亡魂。」雖是女人的聲音，但非常不好聽，一會兒尖銳刺耳，一會兒粗糙低沉，甚至不清不楚，倒像是一個長時間不說話的人忽爾開口說話，不習慣一樣，給人感覺也是難受。
眾人聽紫烏鴉的意思，像是將來終究會對自己下手，不禁毛骨悚然。正弄得一片人心惶惶時，沈諦州突然笑道：「別啥日後了，不如便趁現在吧，老夫一向以劍法自信，素聞烏鴉朋友你殺人總採用克制之法，也不知老夫劍法中有什麼缺點弱點，請出來指點賜教一下如何？好讓老夫見見朋友你的樣子。」
紫烏鴉道：「你身為鼎鼎大名的『江湖四絕』之一，本來不該趟這趟渾水，我也一直自認萬萬比不上武林最強的四大人物之一，但我有個過人之處，那就是稍微與人接觸接觸，不久會了解透徹這人品行如何，武功高低。實不相瞞，你沈老劍豪我以前不是沒了解過，我覺得你不過如此。」
沈諦州一怒，冷笑道：「好一個不過如此，口氣倒是不小，身為武林敗類，濫殺豪傑還有理了，給我出來！倒想看看你這信口雌黃的後輩，有什麼方法能剋制破解老夫的劍法。」
眾人均想：「沈諦州這樣厲害的前輩，內功一定已臻化境，竟然也聽不出、看不到紫烏鴉到底在附近何處，此人果真本領不小。」
同時沈諦州言語相激邀戰，她沒理由會退縮，看來要立即出現了，武器全都握緊，掌心儘是汗水，伸掌在褲子上擦乾，不久又已濕了。
哪知接下來周圍悄然安靜下來，不再有紫烏鴉的聲音了。
沈諦州喝道：「做縮頭烏龜么？還不出來？」
忽聽身旁夏遲遲的聲音顫聲道：「沈爺爺，我好怕……」沈諦州慰道：「不用怕，有沈爺爺在，這壞女人傷不了你。」說話時眼睛餘光也在掃視周圍是否有異動。
猛聽其它人士一起驚急大叫：「沈老前輩當心！」「沈老爺子，危險！」「小心遲遲姑娘！」
沈諦州一奇：「什麼小心遲遲姑娘？」還沒反應過來，但覺自己丹田周圍四處大穴，遭到極陰極寒的指力戳擊，猝不及防，當場中招，正是夏遲遲連使四招陰寒指法攻擊了自己。
沈諦州「呃」的一聲呻吟，後退一步，捂著腹部，問道：「遲遲，你……你幹什麼？」他萬萬沒想到，一個多月來對自己撒嬌不停，討人歡心的可愛女孩夏遲遲，竟會突然下手暗算自己，更奇怪的是她不會武功，現在卻對自己戳出了四下極寒極陰的指法，功力絕對堪比江湖二流高手。
沈諦州四處大穴受到指力戳擊，寒氣襲體，但身上的痛不及心裡的痛，皺眉道：「遲遲，你是紫烏鴉的卧底，對嗎？」
夏遲遲冷哼一聲，淡淡地道：「什麼紫烏鴉的卧底，我就是紫烏鴉！」
其它人頓時大嘩，想不到令正義之士咬牙切齒，恨不得除之而後快的武林敗類紫烏鴉，竟是一個二十幾歲的姑娘，明明這麼年輕，武功和見識卻那麼淵博。更驚人的是她居然把天下聞名，縱橫武界的沈諦州耍得團團轉，潛伏他身邊一個多月未被識破真實身份。
沈諦州神情恍惚，一雙老眼瞪大起來，搖頭道：「不……不可能，紫烏鴉兩次發笑說話時，你皆嘴唇未動，怎麼會是你？」夏遲遲道：「這是我運起內力，用腹語術在說話，嘿嘿，沒想到吧，你們要找的人，一直在你們身邊！」
沈諦州中了夏遲遲的「寒陰指法」，以他的武功修為，完全可以運氣化解寒氣，但他此時心境大變，如在噩夢之中，一時想不起來。
夏遲遲上前一步，笑道：「沈爺爺，你的成名絕技是龍象辟邪劍，在無冥山巔與其它三絕對攻之時，用過劍火一招，冰水和烈火相剋，遲遲便用『寒陰指法』了結您的性命吧！」對她來說，此處最為忌憚的敵人正是沈諦州，其它人不過是一幫烏合之眾，不足為慮。
沈諦州的武功過於厲害，這一個多月來成功騙取了他的信任，期間摸索他的劍法門路，一直暗中苦思如何才能破他那強大武功的法門。
她以紫烏鴉的名號橫行江湖，恨不得天下人個個對自己畏懼敬恐，容不得半個瞧不起自己和欲誅除自己的人存活。適才聽沈諦州相邀挑戰，語氣惡狠，實在無法掩蓋本來面目，自信能和他鬥上一斗，這才迫不及待地露出身份，對其出手了。
夏遲遲舉起手指，即將發動「寒陰指法」向沈諦州的身上戳去，沈諦州仍在心情複雜，滿腦子想的只是：「面前這個人不是遲遲，是紫烏鴉……這些時日以來每天逗自己開心的小精靈，真實面目是一個為非作歹、濫殺豪傑的武林殺手。」半天緩不過神，感覺身處噩夢，盼望早點醒來，紫烏鴉可以變回遲遲。
喬懿大聲道：「沈老前輩走神了，情況危險，大家快救他一救
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。」右掌探出，一招「削山掌」向夏遲遲的手指攔去，阻消了她的寒陰指功，接著出右腿向她面門踢去。夏遲遲側身一躲，見到羅書求又欺身逼近，以一招少林「虎爪手」向自己抓來，力道雄渾，於是先彎腰後起腳，舞蹈般的姿態招數，輕巧接下了他這招虎爪手，笑道：「你不是喜歡我的嗎？你所學的少林功夫乃陽剛一路，我使陰招對付你，就算對你溫柔些，報答你對我的情意了。」兩隻纖腳微微跨躍，身形幽幽移動，拳腳無聲無息，動作優美，但每一招皆隱伏巨大殺機，只要羅書求稍微鬆懈，立即便會死於其手。
只片刻之間，一個可愛天真的女孩，忽地搖身變為一個表情猙獰、殺意濃重的妖婦，眾人無不駭然。但多想無用，敵人已經開始在眼前肆無忌憚地出手，欲取人命，若再不幫助友方，等到人數被殺得越來越少后，更加難以敵對，自己也凶多吉少。當下所有人全部怒喝不停，揉身而上，攻擊夏遲遲，沒有一人停留當地。
夏遲遲哼道：「既然都不知死活，今晚成全了你們，殺完人後，在你們的頭頂上全畫烏鴉。」不論是誰向她出招攻來，她總會有應付的辦法，招式非常熟練，如多年苦習演練一般。
喬懿喝道：「羅、金兩位大哥，你們攻她兩側，章兄弟，袁二哥，攔住她的後路，別讓她逃走了！合眾人之力剷除這個妖女。」被喊的人全照做了，自己則往前翻滾，使出「兩丁開山」拳法，雙臂一揚，兩股拳力分別擊向夏遲遲的太陽穴，卻被夏遲遲搶先起腳，踢中了自己下巴，完美截擊，仰天摔倒。
又有兩名漢子持劍撲了過來，各自使出「柔靈劍法」向夏遲遲的纖腰刺去。這兩名漢子是豫章萬慎派的門下，萬慎派的劍法與其它門派相比有與眾不同之處，招式陰柔之餘又不失光明正大，缺點是威力不足。
只見夏遲遲兩手呈爪型，抓住他二人的劍鋒，一陣亂絞，當場將他們的劍身扭成得跟麻花一樣，繼而左右出掌，擊中那兩名漢子的胸膛，他倆頓時往後飛了出去，撞上後面兩人，四人受擊太重，立即斃命。
羅書求對金武保道：「表弟，不準怕死，為咱師父報仇！」金武保應道：「是！」羅書求使出「羅漢拳」，金武保打出「般若掌」，分向夏遲遲的左右兩側拍擊。
忽見夏遲遲倒翻了一個筋斗，眼睛一眨，人已消失不見。
羅、金拳法落空，收力不及，差點打到對方。正環顧四周尋人，忽聽西側有人叫道：「小心，她在上面！」
果然頭頂夏遲遲一聲冷笑，從上空飄落，一腳將金武保踢飛出去，兩掌抓住羅書求的肩膀落地，繼而以一招「德式背摔」，將羅書求頭下腳上的狠狠摔倒在地，頸骨嚴重斷裂，只怕是活不了了。夏遲遲年紀輕輕，但武功內力和肌肉力量都強得驚人。
金武保又驚又怒，叫道：「表哥！」隨即吼道：「妖女，償命來！」盛怒之下，少林派「伏虎拳」與「韋陀掌」使得愈加猛烈，夏遲遲皺眉招架五六招后，發現他的掌法慢慢不成章法，越打越亂了起來，想是情緒不夠冷靜之故。
夏遲遲笑道：「你們的少林師父在天之靈，見到你這不成器的徒弟臨敵交手，拳掌越打越亂，不知會不會被你氣活？」轉身後踹，逮著空隙，也將金武保一腳蹬飛了出去，撞到牆上，氣絕身亡。
接著陶梅芝也欺身而上，一招「小祭花掌」功夫分錯出打，攻守兼備，破綻難尋，微含迷惑之式，又有「制敵不傷」之意，殺意不重，威力難免不夠。夏遲遲道：「不愧是娥峰聖母的弟子，這套掌法打得不錯。」口中稱讚，出手毫不客氣，見「小祭花掌」招數動作優美，攻守兼備，便以一門霸道狠辣的「摧魂手」功夫左右手分抓不停。
一開始陶梅芝還能勉強應付，可越斗到最後越有些吃力，心下哀嘆：「一個才二十幾歲的年輕姑娘，偏偏這麼好本事，武功淵博，定是從小向不少武師學習了的，加之天資聰明，要是能走上正道，實是武林之福，可惜了。」正當自己想著這件事出神之時，夏遲遲又猛地出爪向自己中位抓來，恰巧自己兩掌正攻於她上位，回守不過來，立即被她抓中，單手舉起了整個身子。
夏遲遲笑道：「娥峰聖母的門下又怎麼樣？照殺不誤！」另一隻手運功伸出，想要將陶梅芝的頭顱擰下來，殺死她。
便在此時，突然右側一道無形劍氣倏地而來，速度極快，來不及躲避，右肩立即被嚴重劃傷，皮肉出血，手一松，陶梅芝摔到了地上。
夏遲遲捂著右肩傷口，轉頭一看，見沈諦州持著一把劍，臉色複雜地瞪視自己，柔聲道：「沈爺爺，你討厭遲遲了嗎？為什麼要出劍傷我？」
沈諦州搖了搖頭，低聲怒道：「賤人！」瞥眼見到別墅客廳內，已有六條人命被殺，包括帶自己上山的羅書求和金武保，心裡一痛：「這兩位後輩之死，多少和我有關……」
夏遲遲道：「沈老劍豪，一個多月來的相處，我發現你人倒不錯，只是你性格俠義正義，而我是個壞女人，註定是合不來的，同樣也勉強不來。」
沈諦州喟然道：「我早該料到了，一個普普通通的城市女孩子，何以會了解我一個武林老頭，如果不也是武林中人的話，絕不可能知道那麼多事情，還硬要跟著我去外闖蕩……小賤人，你演技倒是不錯，硬是把自己一個殺人妖女，演成了一個天真女孩。」
夏遲遲道：「廢話不必多說，反正你現在已經知道，事實也改變不了，正邪不兩立，只好打一架了。」
沈諦州背過身去，揮手道：「你不是我的對手，我也不願對你動手，今天你殺了六條人命，我亦不跟你計較。紫烏鴉，今後你給我退出武林，不許再在江湖上為非作歹，四處殺人作惡，否則休怪我……」還沒說完，只聽背後聲音簌簌，正是夏遲遲悄悄發動了攻擊。
沈諦州頭也不回，反手一劍刺出，指向夏遲遲的胸膛，夏遲遲轉身躲過，出掌向沈諦州左肩拍去，可還沒拍到，沈諦州已將劍頭停在了她的掌途，只要她手掌再稍微往前一送，就會被利劍穿掌。
夏遲遲哼了一聲，架開劍鋒，重新出指向沈諦州的後腦勺戳去，沈諦州將劍鋒穿過腋下豎舉，使得夏遲遲不得已收指，否則等於自行將手指往鋒刃上送；接下來她又不停出拳出腿，攻擊沈諦州背後的要害，卻總被沈諦州頭也不回地以劍鋒停留在迎送處，實際上他這一直算是手下留情，只因為不忍心傷害「遲遲」。夏遲遲逮著了他對自己心軟的弱點，出招變得更加肆無忌憚，完全不領他的情，無論沈諦州多麼手下留情，她都依然狠下殺手，只是一直攻不破沈諦州漫不經心的嚴守。
夏遲遲道：「你不跟我打，我就去和別人打。」忽地飛身往陶梅芝攻去，其它人見狀過去維護，但在她眼裡皆微不足道，一腳踢開一個，抓住陶梅芝的衣領，喝道：「恤心宮的弟子，看你是不是見死不救？」
沈諦州嘆了口氣，黯然道：「罷了，罷了。」回過身來，出劍一刺，劍氣隔空刺中了夏遲遲的小腿，夏遲遲小腿骨頓時碎裂。接著又連劈三劍，要麼砍碎了她的肢骨，要麼廢了她的經脈，她四肢和經脈受到如此重創，難以痊癒，一身好武功等於是廢了。
夏遲遲攻擊陶梅芝，原本是一時意氣，要激沈諦州和自己比斗，哪想他突然不顧對自己夏遲遲身份的情誼，忽下狠手，廢了自己四肢經脈和武功，說廢就廢。他
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能隔空劈砍出無影無蹤的強大劍氣這也罷了，想不到出劍速度竟也快到了令人難以想象的地步，一時不備，當場秒敗！
她在沈諦州的身邊摸索一個多月，自信已能夠破解他的劍法招數縫隙，這才敢暴露身份接戰。可對方速度快到極處，便仍是難破。這就叫「天下武功，唯快不破」。
諸豪見紫烏鴉被沈諦州想守就守，想攻便攻，輕輕鬆鬆的出劍打敗，喝了聲彩，笑逐顏開，儘管都被打得遍體鱗傷，但終歸邪不勝正，紫烏鴉還是吃了敗仗了。
喬懿道：「多謝沈老前輩救命之恩，否則大夥定然打不過這妖女，盡數死於其手。」諸豪附和不停。喬懿又道：「同時這妖女殺害了六位朋友的性命，必須要讓她償還！」當下眾人一齊上前將夏遲遲圍住。夏遲遲四肢經脈被廢，身體不住流血，痛得不停流淚，此刻見他們誓要殺了自己為武林同道報仇，不自禁地抽泣不停。
那個一開始打鬥時，攔她後路的袁二哥冷笑道：「早知今日，何必當初？現在知道哭了？」
夏遲遲尖聲叫道：「別廢話，要殺便殺吧！以為老娘怕死的嗎？」她才二十幾歲，卻自稱「老娘」。
喬懿道：「那由我來第一個開刀。」向旁邊朋友借過一把短刀，將砍向夏遲遲的脖頸時，沈諦州忽道：「喬少俠，且慢！」喬懿凝刀不動，說道：「沈老前輩，我知道您接受不了遲遲姑娘由朋友變成壞人的現實，但她的的確確是武林的殺手、江湖的敗類，不給她判個死刑，今後萬一她身體痊癒，還會繼續為非作歹。您剛才不給了她機會嗎？她依然執迷不悟，向您背後攻去。」
沈諦州不答，只是尋思：「我這麼一大把年紀，從沒像今天這樣對一個小丫頭耿耿於懷的……武功，可以習，可以教，但它學在不同人手裡，會有不一樣的結果，學在好人手裡，能成就俠義之士；學在壞人手裡，也能培養敗類小人，有道是『水能載舟，亦能覆舟』。或許我沒必要猶豫，紫烏鴉還尚年輕，完全有機會改過自新，她本領高強淵博，也算是個武學大才。如此雛芽，殺之實在可惜，不管為公為私，我都要留她一條命！」
微笑道：「你們說我錯了也好，對了也罷，總之我想留下她的命，給她一個重新悔過的機會，取她性命，過於草率，只需將她關押起來，期滿放出，興許她能變好了。」
眾人面面相覷，道：「這……」喬懿卻大聲道：「好！紫烏鴉是沈老前輩親手打敗的，當然可以由沈老前輩說了算！如此我們便將她交給該關押的地方，關押起來，給她一個重新悔過的機會。」
沈諦州倒轉劍柄，抱拳道：「多謝各位。」
儘管紫烏鴉身體已廢，無法再繼續行兇，可還是有人不放心，以防萬一，上前出指點了夏遲遲身上的數處大穴，然後將其橫抱進了別墅客廳偏僻角落，準備明天一早送她去該去的地方。於是當晚，所有人沒離開這座荒山別墅，留在這裡看守過夜。
當夜凌晨，沈諦州睡不著覺，在別墅門外緩緩踱步，抬頭仰望天上的月色，今夜是十五，月亮很圓，他卻甚是感懷神傷，長嘆一聲，覺得世事皆變得索然無味。
忽聽身後有人喊道：「沈老前輩。」沈諦州回頭一看，是喬懿，點頭道：「兩點多了，喬少俠還沒睡啊？」喬懿道：「睡了又醒了，看老前輩您在門外，過來陪您聊會天。不知老前輩今後有什麼打算？」沈諦州嘆了口氣，說道：「還能有什麼打算呢？回顧自己一生，活得也夠精彩了，我從沒想過爭天下第一，無冥山巔與其他三位沒分出高下，未必不是一件好事。反正剩不了多少年，明天一早再在外面逛逛，打算找個地方隱居，退出江湖，等待天年盡了也就是了。」
喬懿一驚，道：「沈老前輩要退出江湖？」
沈諦州道：「是，今晚凌晨你特意過來陪我聊天，這件事我便說給你一人知道，還請保密，否則武林群豪知道了，沒準還會引起一些麻煩，平靜不下來。」喬懿嘆道：「知道了。」
沈諦州打量了他一陣，緩緩地道：「喬少俠，你的武功是家傳的，注重於拳腳，本想將我的成名絕學『龍象辟邪劍』傳授給你，但你不學劍法，拳腳外功以及內功心法根基皆已定型，不能強行轉修我的劍術武功，其中道理雜多，且有害無益，只能作罷了。」
喬懿心裡感動，說道：「多謝沈老前輩看得起我……沈老前輩可是遺憾退出江湖之前，一身武學得不到傳人嗎？」沈諦州道：「是啊……」
喬懿微笑道：「我倒是有個辦法，實不相瞞，晚輩自從生下來就有一個長處，那便是有過目不忘，過耳也不忘的本事，至於武功嘛，一來天資所限，二來其實我自己無心學習，都是家人逼的……」說著搔頭苦笑，又道：「沈老前輩可以將『龍象辟邪劍』的劍法口訣，以及修鍊方法背誦出來，晚輩記住后，將來幫忙尋找一個心懷俠義，赤誠天下的志士，把這門武學傳了給他，好讓沈老前輩不會抱憾沒了傳人。」
沈諦州沉思半晌，點點頭，說道：「也罷，這不失為一種途徑，但你一定要答應我，絕不能教授給武林壞蛋，否則日後他們若用我的劍法去屠殺英雄豪傑，迫害江湖好漢，成了蠶食武林的蛀蟲，我就算歸隱壽終，也一定含恨九泉啊！」
喬懿正色道：「晚輩絕不會那樣！晚輩發誓，將來要是敢將沈老前輩的武學轉授給江湖邪徒，導致他們危害世人，叫喬懿英年早逝，不得善終，打入拔舌地獄，身入六道輪迴，永世不得翻身！」
沈諦州苦笑道：「你這誓言倒是發得厲害……好吧，你聽著。」花了好一番時間，終於將《龍象辟邪劍》的劍訣心法詳詳細細地全部背完，背誦之後，持起寶劍，從頭到尾，一招一式的將劍招使了出來，首尾呼應，喬懿也以過目不忘的本領記住了。他單膝跪地，抱拳道：「晚輩定當不辱使命，不負沈老前輩的囑託，尋覓傳人，將沈老前輩之劍法帶入正途。」
沈諦州將他身子托起，說道：「好了，與其等到明天早上走，還不如現在趁夜走，喬少俠，再會了。」喬懿雙眼濕潤，應道：「沈老前輩，再會……」
只見沈諦州身子一飄，往荒山下去了，永遠的走了。
在外遊盪十幾天，只覺天大地大，竟找不到遠離世俗的合適歸隱之地，想起當初的夏遲遲曾說過：「沈爺爺，遲遲最喜歡的就是大海啦，汪洋大海藍藍的，廣闊無垠，那景色真是太美了。」
記起她的可愛笑容，不禁凄然，搖了搖頭，嘆了口氣，又想起其他三絕中的岳玉皇的家，好像住在之江海外之上，心裡立誓不再與江湖朋友相見，也不用管岳玉皇，尋向更遠處，海外未嘗不失為一處好地方。
於是沈諦州已經決定了：「好吧，也許只有隱居海外孤島，才能真正遠離陸地，遠離江湖……」
便是這樣，一個風光一生，威名赫赫的辟邪劍豪沈諦州老前輩，離開了國內東南沿海的之江，離開了武林江湖，打算在東海外的孤島隱居，過盡天年歲數，結束生命。也許當他在那神遊太虛之際，亦能悟到武學更深一層的境界，「一空到底」。
沈老前輩的離去，並不意味著武林江湖至此結束，正如他當初在豫州故市廣場內尋思的那樣。
二十年後，新的人物出現了，新的江湖，也崛起了……
（本章完）