第一章 破曉
像是遊盪了許久，上窮碧落，又閃轉騰挪，像是被某種力量攫取，歷歷在目，卻無法思考。這種無意識的飄蕩不知持續了多久，也許是一瞬，也許是一世。
在某一刻，還是在那力量的控制下，開始自上而下移動。接著那本該恆久不變的力量消失了，被一種更為沉重的力量取代。下落的速度開始加快——越來越快。最後猛地撞擊在什麼東西上，這衝擊使其蘇醒過來。
最先恢復的是感覺，很沉重，似乎有人壓在身上。可以勉強判斷出自己正趴著。接著恢復的是聽力，突如其來的聲音使耳膜略疼。聲音很嘈雜，有喊殺聲，吶喊聲，尖叫聲......
又過了許久，他恢復了對身體的控制。壓在他身上的人緊緊的擁著他，著讓他有些難以掙脫。
他坐起身，黑暗中勉強可以辨認擁住自己的是一位成年女性，但看不清相貌，伸手推了推她發現她並不會動。死了，他心想。他仰起頭，看到的是漆黑的夜空，沒有月亮，但光線不算太暗。側過頭，身邊有許許多多的人躺著或伏著，血腥味很重，應該都是是屍體。目光越過他們，遠處有很多身著黑甲的士兵舉著火把匆匆而過，淹沒在一座座房屋之間。
「究竟發生了什麼......」少年揉了揉沉重的腦袋，努力回想著發生的一切，接著他看到了無數畫面一一閃過。在其中一副畫面中，遠處是滔天的火光將夜幕照得熾亮，一個女人正往那個方向跑著，她一邊跑一邊回過頭面向自己的方向呼喊著「快跑！」再想往下想時，大腦發出陣陣悲鳴，疼得彷彿要裂開。
緊接著，一股強烈的悲傷湧上心頭，自己竟不可抑制的落下淚來。雖是自己的記憶，可是自己竟完全想不起那個女人是誰。只知道自己似乎是忘記了很重要的事。
待士兵走遠，他用儘力氣想站起來，卻發現雙腿無法移動。環顧四周，目光所及全是屍體，還有零零散散的兵器，遠處有火把的光亮，將周身映襯的更加黑暗。
一聲細微的金鐵之聲從背後響起。他回頭去看，那是一名穿著甲胄的魁梧人影，背著光看不清相貌。
此人名叫項言。他是甌蘭洛帝國大統領項千秋的孫子。項千秋動用關係在遠征軍中給項言安插了一個副統帥的職位。但實際上他的實力僅相當於隊長，在此次征討的軍隊中沒有什麼話語權。因此也落了個保衛後方的閑職。此次項言出來也只是歷練，等軍隊凱旋后，項言將會在帝都舉行成人儀式，屆時他的這次戰功也會在儀式成為帝都的權貴們的談資。
項言所率領的是一支不足百人的先遣小隊，主要負責開戰前的斥候工作和傳達信息。小隊成員都隸屬甌蘭洛帝國的皇家騎士團，實力也都不俗，由此也可見，這支小隊本身也是對項言的一種保護。小隊人數雖少，但因為是皇家親衛部隊也算是「第五軍團」了，單從地位上來說，他的這支小隊才是軍隊的核心。另外，今晚的這次行動本就是抽調帝國的四大軍團的精銳部隊來作為主力，所以，這支先遣隊執行的都是危險程度較輕的任務，也不會和敵人短兵相接。在戰鬥開始后便退居後方，負責處理死人和保護馬匹。
項言從樹林中出來準備回帳，遠處帳中的火光給人一種安心的感覺，他不由得想著如果這次能順利凱旋，自己的履歷上一定會留下濃墨重彩的一筆。剛想到美好處，前方黑黢黢的死人堆里突然立起個身影來。看來是漏網之魚。他拔出劍緩緩走過去。劍身上的三顆晶核散發出微微藍光。
那竟然是個少年，從樣貌上判斷，不過十二歲左右，此刻他正回頭看著自己。少年的目光里滿是悲傷，任誰看了都會生出一兩分惻隱之心來。項言輕嘆口氣，受傷倒下但未死之人，戰場上應該常有這種事吧，敵人就是敵人，即便對方是個少年，他也只能暗暗告誡自己，這也是戰場的磨練之一，自己會生出惻隱之心正是說明自己還不夠優秀。他將劍放在少年的脖子上。
實際上少年自己根本不知道發生了什麼，他能感覺到眼前這個人似乎來者不善。他想站起來但是渾身提不上力氣，沒辦法，只能看看這個人要做什麼。
少年仍然望著他，臉上露出掙扎的神情，他想把腿抽出來，然而似乎做不到。項言注視著他的眼睛，少年的眼中澄澈沒有一絲雜質，明明沒有月亮卻似乎倒映著月光。項言閉上眼睛，他害怕自己會動搖。身為這次遠征軍的統帥，他很清楚這次的所謂「征討」或者說「遠征」不過是忽悠民眾的幌子罷了，用「屠殺」一詞或許更加貼切，屠殺一個遺世無爭的村落，雖說目標被稱為「怪物」的血脈，可傳聞中的過往已經過去了不知多少年，而這群人又幾乎從未出世，項言完全不能理解為何要選擇在這樣的時間行動，如果要行動的話，為何不更早一些呢？
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此外，這樣的單方面的屠殺也配稱得上戰爭嗎？此刻項言的內心正在拷問自己，曾幾何時他也渴望自己能堂堂正正的上陣殺敵，而非執行這種毫無榮耀的任務，並且將劍指向手無寸鐵的孩童。或許是內心還留存著些許正義感，或許是覺得放過眼前的這個孩子根本不值一提。
項言舉起劍，過了一會他又放了下來。嘆了口氣，對少年問道：「你多大了。」少年像是許久沒喝水了一般，用十分沙啞的聲音回道：「我不...咳咳...知道。」這一開口，連少年自己都嚇了一跳。然而項言也沒聽他回答徑直抓住他的手腕。
接著一股熱流從項言手中湧來，有絲絲微弱的藍光繚繞在他的手臂上。
沒有覺醒。項言得到了答案。
「你走吧。我可以放過你，但他們不會。你速速離開，往南走，穿過落日森林，或許能活下去。」對於自己的行為，項言也感到意外，但自己就是狠不下心來。似乎是不給自己後悔的機會，他將劍橫在身前，低呼一聲：「愈！」
劍身上的一顆晶體藍光大放，一縷縷藍光湧向少年的周身。
少年感到自身似乎被溫暖水流包裹，身上的沉重感漸漸消失，力量從身體中煥發出來。他站了起來。
「這是什麼？」少年指了指項言的劍，其中的一顆晶體已然黯淡。
少年的反應也應證了項言的猜想，但他沒有回答。
「我知道，即便我現在放了你，你也幾乎不可能活著走出落日森林。說來也可笑，我身為侵略者的將領，卻對敵人的遺孤下不了手。」說著，他搖了搖頭「但我既然做了這個決定，我就斷然不會後悔。如果你真能活著走落日森林，我給你一個忠告，在沒有絕對的實力面前，不要想著復仇。」
項言將插在一旁屍體上的一把劍拔了出來，扔到了少年面前，「如果你真的暫時放不下仇恨的話，那就撿起這把劍。如果你撿起來，你就是一個戰士，那麼我就算殺了你，我也問心無愧。」
少年沒說話，就那麼站著，項言從他的表情中沒有看到憤怒。
項言也沒說什麼，點了點頭。
遠處有士兵整齊的腳步聲傳來。「看來任務已經完成了，你走吧！」說著他從懷中掏出一份羊皮捲軸，拋到少年的胸口上，讓他接住。「這是落日森林的地圖，上面有大型靈獸領地的標註。」
拿過羊皮紙，少年也不再猶豫，向著樹林里跑去。
看著少年遠去的身影，項言心中還有些鬱結，隨即這股鬱結之氣向上噴湧出來，他向著那即將消失的身影大聲呼道：「我項言雖胸無大志，但我不斬手無寸鐵之人，如果你能走出這森林，要麼隱姓埋名，要麼來王城尋我！我名項言——！」胸中的鬱結之氣轉而被一股子豪氣取代，他隱隱感覺到一絲氣機，自己的境界似乎更進一步......
合眾大陸，王國萬千，大陸北部以甌蘭洛帝國勢力最大。落日森林位於甌蘭洛帝國國境線外更北方，再往北方則是綿延無盡的雪山。
少年奔跑了許久，穿過了一片片漆黑的叢林，無盡的黑暗彷彿要將其吞噬，這讓他恐懼起來，可越是恐懼，就越是不自覺地加快腳步，彷彿是要將身後的黑暗甩開一樣.面前的黑暗彷彿無窮無盡，漸漸脫力后，他終於堅持不住，靠在一旁的樹上大聲喘著氣。
「沙沙...」有樹叢抖動的聲音。這使得少年警覺起來，也許是什麼猛獸，他想逃但提不起勁來。
「哥，是你嗎？」怯生生的聲音從另一棵樹後傳來。接著有一個瘦小的聲音緩緩靠近。那是一個女孩，大概十歲左右，黑暗中只能看到一雙水汪汪的大眼睛。
「哥！」那女孩撲了過來，抱著少年就開始哭了起來，可以看出是壓抑了很久。
少年則是一臉茫然。剛撲在他身上時，還想著要推開她。但女孩抱得很緊，哭的也很傷心。他可以感覺到女孩砰砰直跳的心臟，和微微顫抖的身體。他有些不忍，下意識地抬起了手輕撫了一下女孩的腦袋。
她抬起頭，斷斷續續道：「爸爸他們，還有好多好多人，都...都死了...嗚嗚。」她更咽著喘息著，換了口氣，繼續說道：「我還以為...哥哥也死了...我都不知道...該怎麼辦了。」說到這裡，女孩又緊緊抱住他，將臉貼在少年衣服上，邊啜泣邊擦著眼淚。溫熱的濕潤感透過衣服傳來，聽著這悲傷的哭聲，之前出現過的悲傷又涌了上來，險些又讓他落下淚來。
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過了許久，女孩哭夠了，放開了他，但還是緊緊拉著他衣角。
「我現在什麼都想不起來了，我需要你好好和我講講，到底發生了什麼？」少年用儘可能冷靜的語氣問道。
女孩喘著氣，揉著眼睛問道，「為什麼...不...記得了？」
「我也不明白，我甚至不知道你是誰，總之你先好好和我講講，說不定我就想起來了。」少年無奈的說道，「先告訴我，你叫什麼，還有...我叫什麼？為什麼要叫我哥哥。」
女孩愣了一下，接著說：「我叫楓秀秀，哥哥叫楓一。為什麼要叫哥哥......哥哥就是哥哥啊」
「你確定沒有認錯人？」少年再問。
「沒有，絕對沒有。」秀秀急忙搖搖頭。
「好吧，秀秀，告訴我發生了什麼，不要著急，慢慢說。」楓一道。
「是黑衣人，好多好多...他們抓了好多好多人，抓到了我們家裡，讓爸爸束手就擒，不然就...」秀秀抬起頭，眼中露出驚恐的神情，「可是，他們說話不算數，最後，最後...，大家都死了，爸爸也受了傷。媽媽帶我們跑了出來，到這裡后，她就回去了，我們都哭著不讓她走，可是媽媽還是回去了，她說不能讓爸爸一個人走。」說到這裡，秀秀又湧出熱淚，但總算是忍著沒有哭出聲。
「媽媽走以後，你讓我留在這裡，說要追上媽媽勸她回來。可是過了好久，你都沒有回來，我還以為你也死了。」
楓一恍然，自己斷斷續續看到的畫面，就是如秀秀所說的。自己的父母恐怕已經身死，之前在死人堆里擁住自己的很可能就是自己的母親！因是家中大難，母親將自己與秀秀留於此處，然後又獨自返回去。自己應該是追趕母親去了，可是這期間發生了什麼自己完全想不出，甚至對於血親的離去都沒有實感。
對於楓一這個名字，他沒有任何印象，只是記得自己好像並不叫這個名字，當他想要去深想時，大腦就隱隱作痛，越是想要回憶起什麼,這份疼痛就愈發強烈，像是有人在用鎚子敲打腦子一般。
「你知道，哪些黑衣人是什麼人嗎？」楓一一隻手扶著腦袋，一隻手拉著秀秀蹲了下來。
「哥哥，你不舒服嗎？！」秀秀音調提高了幾分有些急切的說。
「噓」楓一做了個噤聲的手勢，「我沒事，先回答我的問題吧。」
哥哥是頭受傷了嗎？聽大人說如果碰傷了腦袋就有可能記不起來事情。或許他只是受傷了才想不起來的吧。嗯，一定是這樣！秀秀的腦袋裡已經自動給出了眼下最合理的解釋。傷心之餘不由得放下心來——哥哥並不是真的認不得自己了。
「不知道。」秀秀低下頭。「不過以前爸爸媽媽經常跟我們說，森林外的人都是壞人，我們蓋婭族是被趕到森林裡的。」
「蓋婭族？」
「就是我們村子里的人呀，你和我也是。我們都是銀白色的頭髮，還有灰色的眼睛。」
從黑暗中看，秀秀的頭髮確實顏色很淺，看來是這樣的。
接著秀秀將自己知道的斷斷續續的說了出來，楓一也耐心的聽完，結合之前那個名為項言的將領所說的，將已知的信息大致整理一下就是：
「自己」的家族「蓋婭族」是隱居在落日森林的部落，整個部落約百餘人，蓋婭族人（包括自己）都有著銀髮灰眸。今夜被甌蘭洛帝國的軍隊入侵了。自己的父親是部落的族長，父親掩護母親拚死將自己和秀秀送了出來，再之後母親選擇回去，而自己也跟了上去，再之後......
楓一是從死人堆中爬出來的，他知道自己的母親已經死了，根據死人堆的規模來看族人中即便有倖存者恐怕也所剩無幾。族中是否還有人逃出來，以及自己的父親還是否活著都還是未知。但自己不能再回去，尤其是再將秀秀置身於危險之中。
這場變故，不可謂不慘烈，雖然因為失憶讓楓一併沒有實感，但他還是狠狠地攥緊了拳頭。
至於失去記憶，楓一覺得這或許是一種保護，畢竟自己可能目睹了母親的死。
無論如何，今晚發生的一切，都徹底的改變了楓一和楓秀秀兩人的命運。
接下來該去往哪裡？
前途仍一片未知。
遠處絲絲曙光從樹冠頂部透出，不覺間已經破曉時分，前面黑暗也漸漸散開。
（本章完）