第11章 夫君與公子
「嗤嗤嗤……」王通似乎很想笑，但又顧忌主子和貴客不敢大聲。
他一張毛臉憋得通紅，鬍鬚不停地抖動，最終發出了奇怪的聲音。
一旁的阿彩捂嘴偷笑，一雙美眸在女孩和小公子之間流轉，似乎在看二人般配與否？
「你的夫君來了！」
凌寒梅將沐羽抱起，蓮步輕移，走到趙夫人身前，朝女孩打趣道：「瑩兒，你知道什麼是夫君嗎？」
趙崇夫婦的女兒，閨名「趙月瑩」。
聽到凌寒梅的問話，她呆了片刻，圓臉上小嘴微張，撲閃撲閃的大眼睛中浮現思考的目光。
突然，她眼神一動，抿了一下小嘴，一絲晶瑩差點流淌出來。
「夫君……好吃？」
趙夫人聞言笑得花枝亂顫。
她輕戳了一下女兒的額頭，道：「傻丫頭，這可是你的未來夫君。天底下僅此一個，可禁不得你亂吃。」
趙月瑩有些困惑地摸了摸額頭，盯著沐羽，似乎在認真思考「夫君」和「好吃的」有什麼關聯和不同。
凌寒梅適時將沐羽白嫩嫩、胖嘟嘟的手伸了出來，開玩笑道：「好不好吃，試一試就知道了！」
眾人忍俊不禁。
王通的笑容有些奇怪，似乎想到了什麼其他地方，蒲扇般的大手在自己毛絨絨的下巴上摩挲著。
一旁的阿彩瞧見，伸手在他腰間掐了一下，惹得王通一陣齜牙咧嘴。
寒暄了會兒，趙崇表明了今日來意。
帶妻女來串串門，只是其一。
求見「輕侯先生」孟歌笑，卻是其二。
凌寒梅沉吟道：「孟先生住在隱龍居，並非是一般的客人。」她知道自己不能代為做主，於是派阿彩過去相請。
片刻后，孟歌笑氣度悠然地來到內堂。
他頭戴綸巾，身上布衣漿洗得有些發白。站在趙崇面前，眼神中閃過一絲感慨，不緊不慢地行了一禮。
「侯爺。十年未見，承蒙您還記得區區草衣。」
趙崇連忙站了起來，表情惶恐，「不敢不敢，先生快快請坐。」
他態度甚是恭謹，直到孟歌笑落座，他才敢坐下來，屁股也只沾了椅子前半邊。
這恭敬的態度落在沐羽眼裡，卻是奇也怪哉。
以趙崇的身份地位，若不是他真心敬畏，除了皇帝之外，還沒人能令他折腰。
孟歌笑身為一個禮樂先生，何以有此能耐？
沐羽不知道，趙崇參軍的時候，其實才二十齣頭，整日跟在沐鐵背後叫大哥。
而那個時候，孟歌笑已經在沐鐵麾下，當軍師多年，堪稱沐鐵的頭號心腹。
打仗之時，沐鐵衝鋒在前，孟歌笑遙坐中軍，一文一武、一明一暗，攻守互補，堪稱絕配。
十餘年前，先皇南渡，朝政動蕩，外敵環伺，國將不國。
在那樣的困境之下，沐鐵如同天降神兵，率領「滄瀾軍」屢建奇功，戰北梁，震西夏，驚南楚，百戰百勝，所向皆靡，成為當之無愧的主力軍隊。
國本動搖的絕境之中，是悍不畏死的十萬滄瀾軍，生生為東趙殺出了後來十年的太平日子。
放眼三軍之中，無人不知沐鐵威名。敵軍一見滄瀾軍旗，往往便先失了三分鬥志。
沐鐵每一戰都身先士卒，衝鋒在前，手下亡魂無數，據說親手殺掉的人數之多，頭顱足可以壘成一座高台。
甚至有這樣一個傳聞：在敵國邊境的村莊，
夜間提起沐鐵的惡名，可令嬰兒止啼，百試百靈。
當時朝堂中並無「大將軍」官職，武職最大就是太尉，職責統領天下兵馬，只對皇帝一人效忠。軍方所有將領，都是太尉的直系屬下。
然而沐鐵功勞蓋世，在軍中威望無人匹敵，帶出來的十萬子弟兵，幾乎能與洛陽王師旗鼓相當。
皇上全靠他穩定國境，不得不賜高官厚祿，用以安撫軍心。
於是這才為沐鐵特設大將軍官銜，位超三公，戰時領元帥虎符，統帥三軍。
就在此時，發生了令所有人都想不到的一件事。
孟歌笑突然遁入山林，直言不求名利，並帶回兩句狂言，在朝堂上掀起軒然大波。
沐鐵失去得力助手，發展的速度驟然減緩。
他也變得低調起來，隨著戰亂平息，做的第一件事就是主動上繳虎符，隨後又將自己的子弟兵裁軍減員，只留下南陽城五萬常駐守軍。
即便後來沐鐵又立了不少軍功，他也婉拒了一切爵位，只留下部分金銀賞賜，讓皇上好一陣怒罵。
孟歌笑山野遁世、沐鐵收斂鋒芒。
這給趙崇讓出了機會。他逐漸闖出一番名頭，憑藉軍功與祖蔭扶搖直上，官拜一品軍侯。
哪怕如今已貴為侯爵，趙崇也不敢對孟歌笑有半點不敬。
在他心裡最敬畏的人是沐鐵，其次就是孟歌笑，至於那皇帝表哥，只能排第三，但也是畏居多、敬居少。
「不知侯爺特意拜訪，有何指教？」孟歌笑目光中閃過欣慰，對於趙崇不忘初心的表現甚是滿意。
「指教不敢當！」趙崇謙虛道。
他向孟歌笑解釋：「聽聞先生來了洛陽，本來早該前來拜訪。只是北方軍務吃緊，我連夜審查批閱，一時抽不出身，拖到今日才來拜見，還請先生恕罪。」
孟歌笑微笑道：「侯爺盡職盡責，實乃北境百姓福澤，何罪之有？何況孟某如今只是一介草衣，如何能見罪於侯爺？」
趙崇聽著這話，眼睛一亮，「先生若是不得志，我願誠聘先生，為我軍中總參謀將軍，以國士之禮相待，權力僅在我之下！」
沐羽聞言吃驚。
他不知道「總參謀將軍」是何職位，但光一句「權力僅在我之下」，就已經說明了許多……
孟歌笑搖了搖頭，推辭道：「孟某經不起馬背上的顛簸了，如今，只想在沐府養老，順便，將元帥的小公子教導成材……」
趙崇不甘心，再次邀請道：「先生不需出城，只需在城中指揮即可，我願將戰時的指揮權交由先生。」
孟歌笑還是搖頭婉拒，道：「自從八年前，侯爺統領鶴壁城，東趙北境便如銅牆鐵壁一般，將北梁虎狼拒於牆壁之外。即便多一個孟某，也不會比侯爺做得更好。」
「銅牆鐵壁……」趙崇自嘲地笑了，目光中毫不掩飾地流露出失望之色。
他來到沐府起，眉目中始終帶著絲絲憂慮，便是與北方戰況有關。
東趙北境情報網出現了漏洞，境內潛入了敵方的卧底。
儘管趙崇讓手底下的人抓緊調查，但到目前為止也毫無收穫。
別說敵人去向和目的了，甚至連大致數目都無法確定。
這讓他深感力不從心，認為手下的能人異士還是太少了。
若能得孟歌笑幫助，局面或許能好轉不少。
突然趙崇一愣，意識到孟歌笑剛剛提到要將「小公子教導成材」。
他驚訝地問道：「難道先生此次出山，真如外界所言，只是為了教導我這侄兒？」
「難道鬼谷一門……要尋找傳人了？」
孟歌笑眉間有些微不悅。
趙崇意識到自己的失言，立刻緊閉了嘴。
孟歌笑鬆開了眉頭，似乎剛剛的情緒變化只是錯覺。
他平淡地反問道：「難道侯爺此次造訪，只是為了請在下去當總參謀將軍的么？」
趙崇紅了臉，解釋道：「當然不只這樣，我是特意來拜見先生的。」
隨即，又有些不好意思地道：「當然……若能請得先生相助，自是錦上添花。」
孟歌笑略有深意地點點頭，並未生氣。
他微笑著說道：「在下的答案，亦與侯爺相似。若能做到，便是錦上添花。」
趙崇若有所悟地點了點頭，「好吧，既然如此，趙某不多問了。」
接著似乎想到了什麼，他目光中頗為意動。
「先生若要教導學生，不妨再捎上一個便宜弟子？」
趙崇指著夫人懷裡的趙月瑩，說道：「在下亦將小女送來，一同聆聽先生的教導。」
這次孟歌笑沒有拒絕，只是瞥了眼凌寒梅懷中的沐羽，嘆息道：「如今還太早了……等兩年之後吧。」
趙崇明白這說法便是代表答應了。
他的神色緩和了許多，眼神晦明不定。
沐羽聽到孟歌笑的嘆息，心中頗有不忿。
他前世雖是乞兒出身，但在鐵蒼峰，也跟隨師娘認過一段時間字。
師娘曾經給他講過一個笑話：有個目不識丁的武者撿到了一本武功秘籍，看得懂圖畫卻認不得字，又不敢和他人分享，只能自己摸索著練。最終倒霉，行功出岔，走火入魔，只能自廢武功。
這個故事的真實性有待考察，但卻在他年幼的心底，埋下了一顆好學的種子。
就在這時，沐羽的手臂突然被一個溫暖柔膩的東西抓住了。
趙月瑩不知什麼時候從趙夫人的懷裡跑了出來。
她站在地上，扯著沐羽的手臂，微微翹起的嘴角掛著天真的喜悅，彎彎的眉毛下面一雙水靈靈的眼睛興奮地望著沐羽。
「夫君，一起……聽先生……」
她似乎想說「夫君，一起聆聽先生的教導」，但卻說不出來「聆聽」和「教導」兩個詞，急得小臉紅撲撲的。
沐羽還沒來得及反感，看她口吃著急的樣子，不禁笑了。
誰知趙月瑩見他笑了，也嬌憨地笑了起來，兩隻眼睛完成了小月牙兒，長長的睫毛煞是可愛。
沐羽不由心想：這些大人真是無聊，沒事開什麼玩笑。等到這小丫頭長大一些，真的明白「夫君」的含義后，若還記得今日之事，不知道得多羞憤。
此時的沐羽並不知道：這一聲「夫君」，會在日後的生活中，繼續伴隨他一段時間。
等到趙月瑩改口的時候，他都已經聽得耳朵起繭了，換了個稱呼反而還有些不習慣……
……
兩年後。
夜深人靜，明月高懸。
房間之中，沐羽以「五心朝天」姿勢盤坐。
他皺眉咬唇，額頭上汗珠不斷冒出。
早在兩個月前，沐羽已經達到了幽冥合魄訣第一層巔峰。
經過這段時間的修鍊，體內的真元已經飽和到了鼓脹的地步，再也難以壓制。
但是……第一層的功法，他還有一點仍未搞懂。
沐羽的胸膛有節奏地起伏著，心中默念第一層的口訣：
「氣運五行，魄納月精。反本溯源，三才同心。」
與此同時，他的兩手心、兩腳心、頭頂心，同時出現了一道小漩渦，分別吸收著天地中的五行之氣。
伴隨他的每一次呼吸，窗外的月光之中，都有一絲氤氳月華隨之飄出，被他吸入鼻中。
他的身體似乎變得通透，體表散發著玉質的光澤，隱約可以看到體內沉澱的暗色雜質。
沐羽心無雜念。
口訣的前兩句，「氣運五行，魄納月精」，說的是身體要同時吸納五行之氣和太陰月精。
但后兩句「反本溯源，三才同心」，他至今還未搞懂其含義。
這也是他將修為壓制在第一層巔峰，遲遲不肯突破的原因。
「反本溯源？何為本？何又為源？」
「本與源，指的應當是……人體誕生之始，那種無塵無垢的初始狀態。」
「那『反本溯源』，指的便是：排出體內雜質、進行一次洗經伐髓的過程。」
「何謂『三才同心』呢？」
「三才者，天地人……那『三才同心』，便是天、地、人三者合一，通俗的來說，就是『天人合一』的武道妙境。」
「所以『三才同心』應當是在提醒我，突破過程中，要注重感悟『天、地、人三者合一』的妙境。」
「原來如此，這便是第一層的關鍵！」
沐羽心下通明，後顧之憂盡去。
體內的龐大真元迅速集結起來。
他心念一動，體內真元化作一道螺旋勁氣，朝一條未曾開闢的經脈衝去，銳不可當，勢如破竹！
體內彷彿傳來「轟」的一聲，桎梏應聲粉碎。
真元如脫韁野馬，又如河入大海，沖入了新的廣闊天地，探索著未知的領域，逐漸按照一條範圍更大的路線運行起來。
沐羽有一種豁然開朗的感覺，體內傳來源源不斷的力量感，彷彿能一拳打穿一塊門板。
真元在經脈之中不斷沖刷，體內的雜質也隨之一點點被洗去，從皮膚氣孔之中排出，使得體表有些黏糊糊的異物感。
但沐羽來不及分心，在這一刻，他心靈一動，氣機牽引，感應到了一絲與天地相合的契機。
他連忙把握住這契機，下一刻便進入了玄之又玄的天人合一妙境。
第二層的口訣自動在心裡浮現。
「五行煉腑，太陰合魄。天人相感，三才相應。」
此刻他心如明台，一瞬間就理解了其中涵義。
第二層的修鍊依舊是圍繞「五行」與「月精」。
這「五行煉腑，太陰合魄」，指的是把第一層吸入體內的五行之氣、太陰月精，拿來錘鍊臟腑與血肉，使之與體魄融為一體。
《幽冥合魄訣》從第四層開始要藉助「幽冥地氣」修鍊，所以前三層都是為了這個目標而打基礎。
但是感應到幽冥地氣的存在，並將其攝取入體，並非是一件易事。
這也正是「天人相感，三才相應」的用意。
只有掌握「天人感應」，才能做到：以「人心」感應「天心」、以「天心」牽動「地氣」。如此一來，幽冥地氣才有了穩定的來源。
如今沐羽參透了第二層口訣的所有奧秘，只需修為圓滿，他就可以放心突破第三層。
這一切都是他壓制兩個月修為鞏固基礎的收穫。
一切努力都是值得的。武學之道，只有打下牢固的地基，才能築起萬丈高樓。
再次睜開眼，沐羽感覺身上黏糊糊的。
一陣惡臭入鼻，彷彿掉進了茅廁。
他捏著鼻子，摸了摸身上，竟然扣下來一層污垢。
「這便是洗經伐髓！」
人只要來到這個五濁惡世，服用五穀，呼吸空氣，便難以避免地會攝入雜質。
修鍊的過程中，若是能排出些許雜質，可使得人體保持純凈，更加貼近大道。
「幸好早有準備。」
沐羽翻身下床，取出提前準備好的水盆，將貼身衣物洗乾淨，再把身上污垢擦除，換上一件乾淨衣服。
他悄悄出門，將盆中惡臭污水倒進了茅廁，一切做得悄無聲息。
一年前他有了自己的獨立小院子，名為「聽雨軒」，就與母親居住的寒梅苑毗鄰。但如今院子里並非只有他一人，還有三個小傢伙居住，可不能吵到她們。
回到房中重新盤坐好，鞏固一下剛剛突破的境界。
這一修鍊就到了清晨。
「春棠也該醒了。」沐羽睜眼，看了看窗外，天空已經泛白，於是和衣躺下休息。
果不其然，沒過多久，門外響起了一陣細微的腳步聲。
一個溫柔酥軟的聲音在他床邊喚道：「公子，該起床了。」
沐羽睜開「惺忪」睡眼。
床邊站著一名小侍女，生得一張鵝蛋臉，眉目清秀，唇紅齒白，身著一襲粉色襦裙，聲音綿軟婉轉，模樣甚是乖巧。
她是凌寒梅挑選給沐羽的貼身侍女之一，名為「春棠」，今年七歲，比沐羽大上四歲。
她幼時父母雙亡，寄養在叔父家，算起來是凌寒梅的遠房親戚，要叫凌寒梅一聲表姑。
兩年前凌寒梅回南陽城娘家省親時，見她生活頗為艱辛，於心不忍，於是便帶來了洛陽城，做沐羽的第一個侍女。
如今沐羽一共有三個侍女，名字分別是春棠、夏萱和秋蓉。
春棠年齡最大，懂事明理，脾氣溫和，性格大方，心細體貼，很會照顧人，負責沐羽的起居，如端茶倒水、鋪床疊被。
夏萱年紀最小，嫻靜恬淡，書卷氣十足，被凌寒梅培養得知書達禮、多才多藝，說是以後充當門面。
秋蓉年齡排在中間，為人靈泛，活潑好動，熱情洋溢，被凌寒梅安排打掃院落，兼洗衣做飯、傳喚消息。
這三個孩子出身都有些悲慘，命運相似、年紀相仿，很快玩到了一起，關係不錯。
由於春棠和沐羽相處時間更多，經常聊天，所以較另外兩個侍女，關係更親密一些。
沐羽禮貌客氣，「麻煩你了，春棠姊姊。」
春棠聽他叫自己姊姊，臉上微紅，一邊伺候他穿衣，一邊說道：「公子不必如此稱呼奴婢，奴婢擔當不起……」
沐羽理所當然地笑了笑，「有什麼擔當不起？你比我大，我自然該叫你姊姊。」
春棠給他遞來了熱氣騰騰的毛巾擦臉，小聲嘀咕道：「這恐怕不合規矩。公子像夫人一樣，叫我春棠就好了。」
沐羽知道她寄人籬下，處處小心，對母親又甚為恭敬感激。
「娘親和我說過：『春棠是我的侄女，也是你的姊姊，你要對她禮貌』——這可是娘親的意思哦，春棠姊姊。」
聽沐羽搬出了夫人，春棠囁嚅了片刻，終於不再堅持。
「那以後私下裡公子這麼叫，但若是有外人在，切莫如此，否則人家會說閑話的。」
她十分講究，很在意所謂「高門大院的規矩」。
不管是春棠，還是夏萱、秋蓉，沐羽都想當作家人，希望平等相處，並不想有主次尊卑之分。
但主僕觀念根深蒂固，不可一蹴而就，當下也不強求。
洗漱完畢，春棠將一切收拾好。
沐羽見她嘴角微翹，眉目之中流露淡淡笑意，於是問道：「怎麼，今天有什麼好事嗎？」
春棠表情頗為疑惑，「公子不知道嗎？夫人昨日買來了一名孤女，說是要給公子做最後一名侍女呢。」
沐羽驚呼：「又來一個？」
春棠點了點頭，道：「『冬芷』昨日夜裡就到院子了，公子睡得早，所以不知道。」
沐羽失笑，難道母親定要湊齊「春、夏、秋、冬」不成？他昨晚入定修鍊，聽到庭院中有瑣碎的聲音，當時也沒有在意。
春棠蹙眉道：「不過……那女孩性子奇怪，一點也不愛說話。」
沐羽隨口問道：「不愛說話？有夏萱不愛說話嗎？」
「這不一樣！」春棠吐了吐舌頭，「夫人教導夏萱琴棋書畫，囑咐她儀態端莊，所以夏萱妹妹才不怎麼說話的。」
側頭想了想，她大致形容道：「那個新來的女孩……性子真的很孤僻，就像……就像一頭孤狼！夏萱妹妹是這麼說的。」
沐羽聽這奇怪的形容，微笑道：「不必擔心，再孤僻又如何？秋蓉拉她野上幾天，別說是孤狼，便是一坨冰來了，也該要化開了。」
春棠噗嗤一笑，道：「秋蓉妹妹最討厭別人說她『野丫頭』，公子可千萬別當她面說。不過……那個孩子明明跟秋蓉睡一屋，卻根本不理她呢。」
聽到這裡，沐羽微微皺眉。
若是新侍女不合群，還需要他來多多費心。
春棠彷彿明白他的意思，為他披上外衣，用商量的語氣說道：「公子，今天是孟先生的第一堂課，夫人囑咐勿要遲到。等中午的時候，奴婢帶你去看看那孩子？」
沐羽聞言點頭。
兩人剛出房門，就聽見院子里傳來一道聲音。
「大膽，你是在和我談條件么？」凌寒梅的聲音壓抑著一絲慍怒。
此刻她站在院中，柳眉輕皺，眉目冷冽，雍容華貴的氣質顯得威嚴萬分。
在她面前，一個衣衫襤褸的瘦弱女孩瑟瑟發抖，卻偏偏昂著頭，梗著脖子，直視著她。
四目相對，兩人誰也不讓誰。
凌寒梅鳳眸含威，俏面含霜。
女孩嘴唇緊閉，倔強的眼神中蘊滿了淚光。
……