第2章 午時噩夢

臨近中午，包勉、王朝和馬漢三人來到發生慘案位於仁和坊的陳家。走進大門就見到了擺放在前廳的靈柩和滿臉憔悴的陳雄夫婦，還有陳苗，武柏兩人。

武柏瞪著進來的王朝：

「你們還來幹什麼，抓到兇手了嗎？」

包勉看向武柏，此人身材魁梧，面容粗獷，著實不算英俊，去散發出一種奇妙的親切感。

「我們想和陳雄先生單獨聊聊，可以嗎？」

「你又是誰？」

武柏身邊的陳苗拉了拉他。陳雄用眼神示意武柏克制一下，帶我們去了書房。

「希望您能詳細地和我們再說下事情開始到今天為止發生的任何事情，即使是你覺得沒有用的小事。」包勉深深地注視著陳雄的雙眼，

「有時候人們知道事情，但不知道自己知道。」

「有時候人們泄露秘密，但不知道自己說了。」

聽完，陳雄默默地拿起桌子上的一本書，遞給包勉，說道：

「如果一直抓不到兇手，再過幾年我怕自己記不清當時發生的事情。我就記錄了整個事件和自己的所思所想，為了終有一天能有人抓住他！」

九月初二是晴朗的日子，萬里無雲，視線所及之處充滿了光亮。陽光和煦，清風徐徐。

那天早上，林兒和往常一樣辰時三刻（08時）吃完早飯，說了句「我走啦」，拿起書袋往外走。

「啊爹，你今天一定要帶我做紙鳶哦！」

林兒在走出大門前回頭說道。我答應過林兒，等他私塾下學回來，我就帶他做紙鳶。

「嗯，一定做。」我如此回答，見同學已經帶紙鳶到私塾里玩耍，林兒非常羨慕，一心想快點做個紙鳶。

「不能騙我哦！」

「絕對不騙你。」

「太好啦！」

林兒笑容滿面，沖向私塾。直到現在，我還清楚地記得他消失在街道盡頭的背影。

那是我最後一次見到活著的兒子。

怎麼就沒有再多看林兒幾眼呢？從那天起，我後悔了成千上萬次。早知那是最後一眼，我一定會把兒子的音容笑貌深深烙印在記憶中。不，早知如此，我絕對不會讓他踏出家門一步。奈何我被命運所矇騙，就那樣送走了林兒。

然後——午時，噩夢拉開帷幕。

林兒走後，我窩在書房悠閑地翻書。前陣子剛做完一單生意，最近都在休息。

忽然，面無血色的妻子帶著私塾的王先生走進書房，說道：

「王先生說，林兒早上沒有到私塾。」

「什麼？」我撂下書本，跑到王先生跟前。「先生，到底怎麼回事？」

王先生回答道：「上午的課都接受了，見陳林還沒有到。我就特意過了看看孩子是不是生病了，怎麼沒來上學。」

王先生五十多歲，因教學負責，小有名望，所以我特意把林兒安排到離家不近的私塾上學。王先生的私塾是在敦教坊，那裡有著太學，國子監這等大宋最好的學府。我希望林兒以後也能在那裡讀書。

「林兒早上和往常一樣走的。」

「早上課都結束了，陳林還沒有來，我還以為他是突然生病了，所以一下課就過來了解情況……」

「搞不好就是去哪裡玩了。」我強壓著湧上心頭的焦慮說道，「我沿著他上學的路找找看。」

「陳林肯定不會出事的，只是在路上閑逛玩耍吧。」王先生似乎在極力剋制自己的擔憂，

「我先回去了，可能陳林現在已經在私塾了，如果他到了，我馬上帶他回家來。」

「要是我們找到了，我也會立刻通知您的。」

說完，王先生走了。

「我出去找找看。」我對身旁憂心忡忡的妻子說道。

「我和你一起去！」

「你留在家裡吧，可能待會林兒就回來了，家裡不能沒有人。」

「好吧！」

就在我安撫完妻子，走出房門，大門傳來了敲門聲，會是林兒回來了嗎？

但是沒過多久，我的希望就破滅了，我打開大門。

「請問您是哪位？」

「這裡是陳雄家嗎？」

「是的，我就是陳雄。」

「有一封你的信。」

說完，這人就把信遞到我手裡轉身就走了。我愣了愣，拆開信封，裡面掉出來一個香袋，上面綉了個林字——那是妻子給孩子做的香袋。恰在這時，傳來了午時（11時）的鼓聲。我顫抖地打開了信。

「是陳雄吧？我趁你兒子去私塾的時候綁架了他。想要讓他平平安安地回來，就拿贖金來。信封里有你兒子的香袋。確定了，那就準備好四千五百兩白銀，分兩個箱子裝好。記住銀子只要五十兩一個的銀錠。銅錢，碎銀，銀票都不行。

今天酉時（17時）前準備好贖金。你一個老闆，這點錢總能想辦法湊出來的吧。至於之後的安排，我會再通知你。醜話說在前頭，不許報官。如果你不交錢，或者偷偷報官，你的兒子會有什麼下場呢？你應該很清楚會發生什麼吧！」

我緊握著信紙，茫然無措，我實在不敢相信，剛才信里寫的內容。然而信和香袋都在我的眼前，這是千真萬確的現實。

忽然，我回過神來，妻子不知道什麼時候站在我身後。瞪大眼睛看著我手裡的信，白皙的皮膚不見一絲血色。我已無須解釋這封信是怎麼回事。

「林兒是被綁架了吧？他被綁架了對不對？」

「對，對……」

我握住妻子的手，試圖安撫她的情緒。不，我才是那個更需要冷靜的人。

「別擔心，只要按照綁匪說的交錢，林兒就會平安回來的。」

我詳細複述了信里的內容。

「今天酉時（17時）能湊出四千五百兩白銀嗎？」

「如果把我們這棟房子抵押出去，應該能湊夠四千五百兩白銀吧。」

我一點都不想考慮交出四千五百兩白銀贖金之後，家裡的財務狀況會變成什麼樣。只要救回林兒，哪怕贖金再翻一倍，我也心甘情願。

我回到書房拿出房契，錢的問題姑且算是解決了，可是另一個問題擺在眼前——要不要報官呢？

如果嚴格服從綁匪的要求，那麼報官就是萬萬不行的。可是讓我單槍匹馬和綁匪談判，心裡實在沒底。萬一自己犯了什麼不可挽回的錯誤，沒能救回林兒怎麼辦？我害怕極了。

我捫心自問，怎麼辦？我到底該怎麼做？

五年前，我與好友武柏合夥做倒賣的生意。一路走來，我也曾多次遇到難以抉擇的局面。一步走錯，就是一敗塗地。可如此艱難的選擇卻是我從未面對過的。因為我賭上的不是生意的命運，而是比那珍貴得多的——林兒的生命。

天知道我糾結了多久。最終，我還是擠出了一句話：

「報官吧。」

妻子驚訝地看著我說。

「可綁匪不是說，要是我們報官，他就會把林兒……」

妻子顯然沒有過要報官的念頭。我把先前考慮的種種講給她聽。

「況且現在知府大人是包拯，百姓都稱他『包青天』，應該不會露餡的，不至於讓綁匪發現官府的介入。」

「萬一官府搞砸了怎麼辦？」

決心幾乎要動搖了。我回答她，同時也在說服自己：

「只能相信官府了。」

妻子抬頭看了我很久。那雙美麗的眸子本該寫著對我的信賴，此刻卻滿是焦慮之色。片刻后，她微微點頭。

「也是，按你說的辦吧。」

這麼做真的明智嗎？

彷彿有人在我心中發問。但我硬是要按住那個聲音。

而不久后，這個決定將讓我追悔莫及。