第一百三十二章：新的精靈朋友
眾人在門口停下腳步。門后是個巨大的洞穴或是房間，四周幾乎可以稱得上是一片黑暗，畢竟在這樹木茂盛的森林之中，佛羅多即便趕路時都要時刻注意保持胯下小馬與其餘同伴的間距，通常稍有不慎，小馬那對於霍比特人來說大得多的馬蹄子就會踩到梅里、皮聘、山姆等人的褲腿身上去。
「哇哦，這可真是太神奇了，你們瞧，這個洞穴簡直大的可怕，要我說它過去一定是食人妖們活動的場所！」皮聘說。「大家快跟上呀，貌似距離洞穴的盡頭不遠了，我們往前瞧一瞧，確認安全之後就可以休息一會了！」
「我想你這倒是難得的謹慎過度了，事實上你根本無需擔心這個洞穴附近的安全性。」神行客走出來說。「這的確是個食人妖的洞穴，但已經被廢棄很久了。當然了，必要的警惕心還是需要有的，在野外還是怎麼小心謹慎都不為過。」
小徑又再度從門外繼續延伸，接著它往右一轉，上了另一個斜坡。霍比特人之中的皮聘與梅里仍舊不放心四周的安全，通常在跑步時一對精明小心的眼珠子使勁的瞥向四周。山姆和神行客走在後面，一人一邊護著佛羅多；因為這條路現在寬的可以容忍四五名霍比特人並肩而行。不過，他們沒走多遠，皮聘就和梅里一起跑了回來，從表情上看，或許他倆一定是看到了什麼恐怖的事情。
「前面有食人妖！」皮聘喘息道。「天哪，梅里的預測居然是真的！我們兩個共同瞧見的，敵人不止一個食人妖，是好幾個都在不遠處坐著休息吶！」
「讓我們去看看，」神行客這下起了精神，但看出來他或許並不是很擔心這些，反倒是一路上表現得很英勇無畏的山姆倒是聽到食人妖之後畏畏縮縮的靠近了佛羅多幾分。
現在已經日正當中，烈日穿透森林的空隙，斑駁的照在地面上。一行人在樹林邊緣停了下來，屏住呼吸小心的往內窺探。正如同山姆與梅里報告的那樣，三個身形對於霍比特人們來說高大的無比誇張得食人妖正以一個高高站起身來，兩個半蹲向他看去的姿勢一動不動。
神行客蠻不在乎的走上前。「快起來，老石像！」說著，他便用力一揮將手中的樹枝砸向那三個食人妖得身上。
在梅里等人驚懼交加的眼神注視下，樹枝應聲折斷，然而那三個食人妖一動不動的，就好像栩栩如生的石像一樣沒有任何反應。
霍比特人們都吃了一驚，連佛羅多都笑了。「哈哈！」佛羅多響起了當年比爾博給他講過的古老冒險故事。「我們連自己家的故事都忘記了！這一定就是被甘道夫利用日光會石化食人妖特性囚禁的三個食人妖！梅里山姆皮聘，你們應該還記得這個故事吧，我可是十幾年前就給你們講過這個故事。」
「我們怎麼會跑到這邊來了？」皮聘說。他對這個故事知道的很清楚。比爾博和佛羅多對這個故事津津樂道。但事實上，他一直以為對方在吹牛。即使到現在，他還是用懷疑的眼光看著這些食人妖，擔心會不會有什麼魔法讓他們突然醒過來。
「你不只忘記了自己家的故事，更忘記了有關食人妖的生活方式了，」神行客，「這是日正當中的大白天，你還敢跑回來告訴我有食人妖坐在草地上曬太陽！而且，你也沒注意到有個食人妖的腦袋後頭還有個鳥巢。
對於活生生的食人妖來說，這種裝飾品也為免太獨特了吧！」
他們都開懷大笑了。佛羅多覺得心情好多了：比爾博冒險的證據讓他安心許多。太陽照在身上暖洋洋的，他眼前的白霧似乎也消散了些。他們在這塊草原上休息了片刻，更在食人妖大腳的陰影下用了午餐。
「有沒有人願意趁著日正當中的時候給我們來首歌啊？」當眾人吃完之後，梅里高興的問。「天哪，不是我故意抱怨，而是我們已經數不清多少日子沒有優美歡快地歌謠鼓舞士氣了。」
「準確的說，是已經十幾天沒有唱過歌了。」佛羅多說。其他人不安的看著他。「別擔心我！」他補充道。「我的情況是沒有前幾天傷的那麼重，但如各位所見的那樣，我渾身乏力地很，還遠沒有到能唱歌的健壯程度吶！」
「來嘛，山姆！」梅里說。「或許當年老巴金斯先生教過你不少歡快的歌謠，現在正是你表現得時候。」
「哦？或許你猜的並不正確的。」山姆說。「不知道這個怎麼樣？我可不會把這個叫做詩歌，因為它大部分是瞎掰的。但是我們都知道，比爾博巴金斯先生的才智讓他編的歌曲可算是動聽的很。」他站了起來，雙手背在後面，務必認真的唱起了歌謠。
聽完了歌謠之後，霍比特人一個個開懷大笑。
「哇！果然足夠有趣。」梅里笑著說。「神行客，幸好你用的是樹枝，不是腳啊！」
「山姆，這是從哪學來的？皮聘問道。「我以前從來沒聽過這歌詞？」
山姆咕噥了幾句。「這是他自己編的啦，」佛羅多說。「看來我們過去還是太過忽視這位同伴了，他興許下一次還不知道能給大家帶來怎樣的驚喜呢！」
「希望不要，」山姆說。「我兩個都不想當！」
......
到了下午，他們繼續更深入森林。一群人可能正追尋著當年甘道夫、比爾博和矮人們所走的路徑。又走了幾哩之後，大道就已經遠離了狂吼河，讓它在狹窄的河谷中獨自奔流，自己則是緊靠著山丘前進，一路繞過森林和山坡，朝著迷霧山脈和渡口前進。走不了多遠，神行客就在草地上發現了一塊石頭。上面刻著飽經風霜的符文和矮人的秘密符號。
「你們看！」梅里說，「還記得比爾博先生當年給我們講的故事嗎，我敢說這就是他故事中記載的矮人藏寶點。我說佛羅多啊，不知道比爾博拿到了多少？」
佛羅多看著那石頭，真希望比爾博帶回來的不是這麼引人注目、難以摧毀的寶藏。「他一定都沒拿，」他說，「如果我沒記錯的話，比爾博可是把那些食人妖搶來的財富全送人了，他知道這些搶來的財富不屬於任何人，唯有分享才是唯一的正確方式。」
傍晚時分，掩蓋在林木陰影中的大道毫無人跡。由於別無他路，他們只得爬下山坡，往左轉之後儘快的往前走。很快的，山丘就擋住了西沉落日的光芒。一陣冷風從前面的山脈吹了下來。
他們正準備找個遠離大道的地方，晚上可以紮營休息；突然間背後傳來了喚醒所有人恐怖記憶的聲音：馬蹄聲。那道急促的馬蹄聲幾乎是經常活躍於霍比特人們噩夢之中夢魔化身一般的恐懼源頭。甚至一聽到這聲音，佛羅多等人不用神行客提醒便一個個飛快地跑到樹叢中躲了起來。
「這聽起來可不像黑騎士的座騎！」佛羅多仔細的傾聽著。其他的霍比特人都滿懷希望的同意他的說法，然而過去的恐懼過往都讓大家不敢輕舉妄動，畢竟失敗的遭遇提醒他們在親眼見證真相前不要過於相信自己的妄想。
天色越來越暗，樹叢中的樹葉開始微微搖晃，發出細微的聲響。鈴當的聲音越來越清楚，伴隨著叮鈴噹啷的撞擊聲和急促的馬蹄聲。突然間，有匹白馬彷佛流星一樣的奔跑過眾人眼前。
不得不說，這是一匹俊美的坐騎。騎士的斗篷在他身後翻飛，褪下的兜帽讓他的金髮在空中舞動。在佛羅多的眼中，騎士渾身微微發亮發光，一點都沒有像是先前黑馬騎士那樣鬼祟陰影的黑暗氣質。不得不說，這一系列的發現都領連日以來緊張兮兮個不停的佛羅多悄悄鬆了一口氣。
神行客跳了出來，沖向大道邊，邊大喊著吸引對方的注意。不過，在他採取任何行動之前，騎士就已經勒馬止奔，朝著他們的方向看來。當他看見神行客的時候，他立刻下馬，奔向他道：「AinaveduiDnadan！Maegovannen！」正如同騎士奇特的尖耳朵引起了大家的注意，他說的語言也是地地道道的優美精靈語。確認騎馬的來者竟然是個精靈，這下霍比特人們可算是放心了不少，與此同時眾人也從這呼喚中聽見了慌張和恐懼，也注意到他正十萬火急的和神行客說著話。
很快的，神行客示意他們全都下來；一行人離開藏身之處，走了下來。「這位是住在愛隆之家的葛羅芬戴爾。」神行客介紹道。
「很高興見到各位，事實上，我已經期待這次見面許久了！」這名精靈貴族對佛羅多說。「我是從瑞文戴爾被派出來尋找你們的。愛隆大人擔心你們遭受襲擊，特地派我來保駕護航。」
「那麼甘道夫已經到了瑞文戴爾了嗎？」佛羅多高興的問。
「還沒。在我出發的時候他還沒到；不過，那已經是九天以前的事情了，」葛羅芬戴爾回答道。「愛隆大人收到一些讓人很擔心的消息。我們一些在北方與南方的盟友同時傳來敵人九騎士出動的糟糕消息，這讓我們所有人都為你們的安危而無比擔心，況且你們又在沒有引導的狀況下背負著重擔遠行，就連甘道夫也失去了蹤跡。連瑞文戴爾之中都沒有多少力量可以對抗九騎士；但愛隆派出了所有擁有足夠能力的人往北、西、南方尋找你們的蹤跡。我們很怕你們會在荒野之中迷路。」
「我的任務是沿著大路走，在七天以前的晚上於米塞塞爾橋上留下了一個記號。當時橋上有三名索倫的奴僕鎮守著，我一路把他們趕往西邊；路上又遇到了另外兩名，但他們則是往南躲。自打從那裡之後，我便一轉過去像是無頭蒼蠅一樣四周探尋轉而向著你們前進的方向不斷追尋你們趕路的步伐。我們沒時間交換消息了。既然你們人在這裡，我們就必須冒險從大道趕回去。我們身後有五名騎士在追趕，倘若再過多拖延時間，敵人能夠趕到這裡的數量還會更多，更加恐怖，這都讓我無比擔心。我們需要快點前進，甚至我擔心，敵人可能此刻已經將渡口攻打了下來就在那邊埋伏我們呢。」
當葛羅芬戴爾在說話的時候，夜色已經完全降臨；佛羅多覺得非常疲倦。從太陽一落下開始，他渾身的力氣便像是突然被人抽走了一樣消失的飛快，不僅如此，他還覺得自己視野之中出現了些許陰影。此刻，他又被淹沒在痛苦的浪潮中，渾身發冷。他身形一個不穩，倉皇之下只能突然伸出手臂抓住山姆的胳膊。
「天哪！佛羅多大人好像傷的更嚴重了！」山姆生氣的說，「入夜之後他不能趕路。他需要休息才行。」
葛羅芬戴爾一把扶住佛羅多，這位勇武又不缺少智慧的精靈憂心忡忡地看向受傷的佛羅多。
神行客簡短敘述了在風雲頂遭到攻擊的情形，以及那柄要命的小刀。他掏出刻意保管的刀柄，交給精靈。葛倫芬戴爾一收下刀柄，便像是觸電一般可怕的不住顫抖，強忍著對於刀柄上可怕力量的排斥與恐懼，他這才努力分析力量的具體詛咒。
「刀柄上寫著邪惡的咒文，」他說，「不過你可能看不見。亞拉岡，你先繼續保管它，務必將它帶到愛隆的住所去！說真的，我真是寧願敵人使用的詛咒能換成別的，至少不會像眼下這樣難以讓人處理。真糟糕！這刀所造成的傷害不是我能治的好的。我會盡量幫忙，但正因為這樣，我必須請求你們不眠不休的趕路。我們沒有多少時間了，所以需要快走！！」
他用手指摸索著佛羅多肩膀上的傷口，表情越來越凝重，他所發現的狀況彷佛讓他變得更加不安。不過，佛羅多卻覺得刺骨的寒意開始慢慢消退，一點暖意從他的肩膀流入到他的手臂，接下來疼痛便不復剛剛的痛苦，轉而讓他變得身形輕快許多。