一百二十九、相親路上
柴榮來去匆匆，僅在符府逗留了一個時辰。新朝剛立，內憂外患，百廢待興，柴榮還有一大堆政務要處理，他連在符府吃午飯的時間都沒有。
不過，對於柴榮，這個時辰一點都沒有浪費。
在這一個時辰里，他說服了符彥卿和符夫人，答應了這門本不被認可的親事；也是在這一個時辰內，他向我訴諸衷腸，情話倒了幾籮筐，表明他對我的傾心，令我芳心萌動；還是這一個時辰里，他派人請來的官媒拿著禮單喜氣洋洋地上了門，兩府當即交換了庚帖。
都說萬事開頭難！一個時辰他便完成娶親環節中最難辦的開頭環節，讓人不得不為他的辦事效率嘆服。
如果不出意外，有了父母首肯、媒妁之言，完成繁瑣的三書六禮娶親環節，柴榮和我終會結為夫妻。
從私心說，柴榮的確是我喜歡的類型，外表俊朗、性子沉穩，沒有幾個女子能狠心拒絕他這種優質男。
千金難買我願意！既然他選擇了我，那就勇敢地接受這段緣分吧！
柴榮走後，符夫人將我帶回碧芙院，和顏悅色地和我聊了一會，其意圖就是挖掘我們單聊的內容，並暗戳戳地提醒我柴榮是一個值得託付的人，嫁給他是個很好的選擇，好好珍惜，過了這個村就沒了那個店啦！
走出碧芙院，我又獨自去了一趟嫣然居住的金荷園。
嫣然正在書房裡練字，我示意門口的丫頭不必通報，自己輕手輕腳地走進書房。
只見她靜靜地端坐於書案前寫字，書案左上角放著從我那借來的《水經注校正》，右上角放著一張已寫好一張大字：落花有意。不必說，她正執筆寫的當是：流水無情。
都說字如其人！嫣然的字娟秀中不失洒脫，細看如翠竹挺拔，還暗含寒梅傲立之勢。
比我寫的字真的好太多！我還在心中為她的字暗暗讚歎，嫣然已收了筆，見我立於案旁，嗔道：「姐姐來了多久？也不通報一聲！」
「沒一會。我見你如此認真，便沒讓她們通報，妹妹莫怪！」我拿起她剛完成的那張流水無情，道：「妹妹這字真是越寫越好，雋永大氣，自有風骨！」
「姐姐見笑了！」嫣然將我拉到外廳，早有丫頭盛上了茶水和點心。
嫣然親自奉上點心盤：「姐姐嘗嘗這些小點心，都是我自己學著做的。」
我驚訝地看著盤中的四色點心，嘆道：「妹妹的手真巧！這些點心做得真是精緻！」
玉色的荷花，紅艷似薔薇，嫩黃是迎春，還有紫色繡球，做得小巧又精緻。
嫣然已年近十八，三年間相看了幾個人家，都未成功，但女紅和廚藝卻日漸精進。
她凄然一笑：「點心做得再好，無人共品也是枉然！」
嫣然的親事一直不順，遲遲未定，無怪乎她的情緒低落。
我拍拍她的手背，安慰道：「妹妹不必心焦，相信一定有一個知你、懂你、憐你的郎君等著你，終有一日會騎著白馬來娶你！」
嫣然的親事方面太過坎坷，她淡然笑道：「謝謝姐姐的安慰，我祝賀姐姐得如意郎君！」
「柴大哥求親之事，我也很意外……」
後面的話我實在說不出口，嫣然也曾心儀柴榮。只是她議親時，柴榮已有妻兒，徒留恨不生同時的遺憾！之後她也曾試著忘記柴榮，接受母親為她安排的相看，也就是相親。
「姐姐有勇有謀，殺伐果斷，站在柴大哥身邊的確很配！姐姐一定要好好珍惜這份姻緣！」她微笑著，眉宇間有淡淡的落寞。
嫣然相看的第一個男子是前朝吏部尚書的小兒子。當時，我還在河中城下，作為郭家軍的一員參與圍困李守貞之戰。
這位吏部尚書的小兒子比嫣然大兩歲，長得玉樹臨風，待人彬彬有禮，是大人口中的乖孩子。符夫人曾帶她參加吏部尚書家辦的百花宴，遠遠見過小公子一面，嫣然當即羞紅了臉，同意了這門親事。
待兩府下定后，忽一日，一位小娘子上門求見，跪在符府外請求嫣然給她一個名份。原來，表面乖巧的小公子在外置了房子，養了一位賣身葬父的小嬌娘。兩人一見鍾情，因身份地位懸殊，小公子知道父母絕對不會同意。於是，他就同意了父母定的親事，準備等新婦進門后再將外面養的小嬌娘以貴妾身份抬進府。
本來一切都按小公子預想的計劃推進，他與嫣然的親事就定在第二年的八月。可是，中間出現了一個岔子，養在外院的小嬌娘懷孕了！
小嬌娘驚喜交集，未小與公子商量，就在丫鬟的陪同下貿然去符府求見嫣然小姐，還跪在府門外乞求嫣然給她和肚中的孩子一個名分。一時間，鬧得整條街巷沸沸揚揚。
對親事滿懷憧憬的嫣然面對弱柳扶風、悲悲切切的小嬌娘呆立當場，自己還沒進吏部尚書家的門就要為未來夫君抬一門妾！繼而驚訝，沒想到表明斯文有禮的小公子竟然是這樣的斯文敗類！接著羞惱、憤怒，這是吏部尚書府上的事卻鬧到符府，這是覺得她好欺負嗎？嫣然一時百感交集，最後怒極反笑，當即表示絕不會拆了他們這對苦命鴛鴦，站在府門口當眾人面撕毀了兩府交換的庚帖。
那時符彥卿還在青州任上，符夫人全程目睹這起鬧劇，氣得臉色鐵青，當天就令符彥卿上門去退了親。據說前朝吏部尚書氣得把小兒子恨恨揍了一頓，兩家也就此結下了怨。
不過還好沒結這門親，新上位的郭威最討厭貪官污吏，朝中眾臣個個嚴查，拔起幾撥貪官，都貶為庶民，還抄沒其家產，其中就有這位尚書大人。
嫣然第二個相看的對象是符彥卿的手下，一員劉姓副將。
符彥卿得知嫣然與吏部尚書小公子退親的事後，立即派自己的劉副將回了一趟汴京，為自己的寶貝女兒捎帶上一箱禮物，裡面都是團扇、絹花等女孩子用的物品。並帶回一封信，告知符夫人這位副將年輕有為，是他的得力門生，曾與他出生入死值得託付！
符夫人心想習文之人花花腸子多，武將雖魯莽些，但性子直率，更安全更可信。於是，符夫人決定將這位副將留宿於外院，以便製造機會讓兩人相看一番。
但當她帶著嫣然去外院整理符彥卿的書房，在書房外「偶遇」那位副將時，不禁呆了。劉副將不僅身材魁梧，還蓄著大鬍子。此人中氣十足，聲如洪鐘，笑聲豪放且爽朗。嫣然和他站一處，就像巨人和孩童，極不相稱。
後來，符彥卿還想為嫣然介紹相看對象，都被嫣然拒了。
兩年間，符夫人帶著嫣然參加了汴京城內所有的宴請，大多是乘興而去，敗興而歸。
去年春，在一場桃花宴上嫣然終於遇上一位心儀的男子，兩人相看都很滿意。此人還是符昭信的同窗，比嫣然年長四歲，生於書香世家，府上祖父和伯父都是翰林學士。他自己本人參加科考，年紀輕輕就上了進士榜，與嫣然著實相配。去年五月間兩人定了親，婚期定於當年的十二月。熟料，郭威起兵，汴京大亂。十一月間男子染疾因治療不及，一命嗚呼，他們的親事也只能作罷。
姻緣不順，嫣然就此消沉。
待我回到符府，從別人嘴裡得知此事，也曾勸慰她，她卻淡笑道無礙。只是看她雖然在笑，但笑意再也未達眼底。
關於成親相看之事，符夫人也不再催逼嫣然，一切隨她意願，只要她高興就行！