第九十八章道盡途亦殫 神兵從天降
殘陽似血，積屍如山。經過整日激戰，原本三丈余深的護城壕早已被死屍填滿，然而曹安所部精兵就像不知疲倦的戰爭機器，依舊攻勢如潮。
就在眾軍踩踏著同袍血肉奮勇向前時，高高懸在半空的弔橋突然砸落，在洶湧澎湃的人潮中鋪開一條血路。
「沖。」
隨著高克讓一聲令下，一千鐵甲騎在前，兩千輕騎在後，將趙檢與眾臣緊緊護在當中。
昏黃的落日下，這支隊伍就彷彿滾滾洪流衝出皇城，往河西郡方向疾馳而去。
眼見城內突然闖出一隊人馬，始終游戈在外圍的回褐騎兵瞬間來了精神。攻城破壘的確不是他們的強項，但追擊破襲卻是他們的看家本領。
「元帥，您看。」
化名金池的劉鵬順著來人手指的方向望去，臉上禁不住浮現出一絲冷笑。
「想跑？哪那麼容易！」
「追。」
話音未落，劉鵬雙腿猛夾馬腹，胯下白龍駒彷彿一道銀色閃電破空而去，在他身後萬餘回褐精騎好似一陣狂風掃過大地，將尚未消融的積雪攪得漫天飛舞。
「將軍，敵騎追上來了。」
高克讓聞言微微扭頭，只見身後回褐騎兵密密麻麻鋪天蓋地，雙方正以肉眼可見的速度縮小著彼此間的距離。
看到對手堪稱恐怖的追擊速度，高克讓駭然變色，萬般無奈之下，他只好令副將樊啟領一千重甲騎殿後，以期拖延時間。
面對蜂擁而來的敵騎，樊啟自知必死，但卻毫無懼色。
「弟兄們，養兵千日，用兵一時，我等盡忠報國的時候到了，殺！」
樊啟言畢，握緊長刀一馬當先，其餘眾騎緊隨其後。劉鵬見狀，令手下眾軍兵分兩路，一路迂迴追擊，一路上前迎敵。
此時西天的最後一抹晚霞已經融入冥冥夜色之中，就在天色暗淡的一霎那，兩道洪流轟然對撞，人馬嘶吼，鋼刀錚鳴，一時間不知有多少悲壯的身影猝然落地，不知有多少鮮活的生命戛然而止。
晚風中，劉鵬淚眼婆娑，他不敢回頭，也不忍回頭，只好任由凄厲的嘶吼聲在他耳邊隨風而逝。
「吁。」
正在催馬狂奔的高克讓突然勒住坐騎，在他前面不遠處三五成群的敵騎正快速匯聚，眨眼間一座由半月彎刀搭建的移動堡壘在黑暗中露出嗜血獠牙。
「高將軍，怎麼辦？」
面對眾臣催問，高克讓面色凄苦，一語皆無。趙檢見狀把眼一閉，沒想到大陳百年基業竟會斷絕在自己手中。
就在眾人自感生機渺茫之際，忽見眼前敵騎一陣大亂，緊接著蹄聲如驟雨，怒吼似驚雷。
「陛下休要驚慌，薛禮救兵到了！話音未落，就見彎刀搭建的堡壘從中一分為二。
洶湧澎湃的人潮中，薛禮頭戴亮銀獅子盔，身披大葉魚鱗甲，手中一對虎頭嘯天錘，戰馬過處金錘飛舞，但凡阻其去路者，稍觸即潰，非死即傷。
「薛將軍！」
「是薛白虎！
「太好了，我們有救了！陛下洪福，天佑大陳吶！」
聽到眾臣喜極而泣的歡呼，趙檢竭力挺直微微顫抖的身體，囁嚅著嘴唇自言自語道：「是呀！確是薛禮，確是朕的白虎將軍到了！」
趙檢言畢，猛然抽出腰間龍淵劍指敵高呼道：「此戰若敗，唯死而已，若勝，則盡享富貴。」
「殺！」
眼見薛禮救兵趕到，陳軍士氣大振，在高克讓的帶領下彷彿一支利箭狠狠插入敵群之間。
夜幕下，一場慘烈的搏殺就此拉開序幕。
「叮，當，哎呦我的媽呀！。」
廝殺中，薛禮舞動金錘磕飛一名敵將兵刃的同時，順勢一錘又將另外一人手中大刀砸彎，緊接著馬不停蹄，一招雙峰貫耳，把攔在面前的倒霉蛋頭顱打碎。
就在薛禮神威大展之際，冷不防一條鑌鐵大槍從斜刺里扎到。薛禮見狀，左手錘往外磕砸，右手錘作勢欲打，不想此時頭頂惡風來襲，一柄開山巨斧狠狠劈落。
眼見對方利斧來勢洶洶，薛禮不敢託大，連忙雙膝一點，借戰馬前竄之力，巧妙擺脫以一敵二的不利局面。
等他踅轉馬頭，借著微弱的光亮凝目觀瞧，只見面前闖出兩員敵將，左邊是個濃眉大眼的紅臉漢，手使一條鑌鐵大槍，右邊是個禿眉凹眼的藍臉漢，赤發披肩真如厲鬼相仿。
就在三人目光相交，打算再次動手的一霎那，忽聽黑暗中有人疾呼一聲道：「三位將軍，且慢動手。」
周峒、孟蛟聞言連忙手托兵刃退在兩旁，薛禮聽到對方熟悉的嗓音，心頭劇震。
「朝貴，別來無恙！」
話音未落，一身金甲的劉鵬倒提龍牙槍緩步而出。時別多年，叔侄二人再次相見，一時竟相對無言。
沉默許久之後，薛禮大睜虎目，緩緩將一對金錘提至胸前。周峒、孟蛟見狀，擔害怕他暴起傷人，連忙各自上前將劉鵬護在身後。
「朝貴，你不該來這！何必非要如此！」
聽到劉鵬微微顫道的責問，薛禮深吸口氣，待心情平復后才緩緩開口道：「食君之祿，忠君之事，況且薛禮父母兄弟俱在城中，豈容有失！」
「你說什麼？二哥，二嫂他們還在城裡？」
眼見劉鵬臉色有異，薛禮淡淡點了點頭。
「陛下，戰場廝殺，瞬息萬變，待我兄弟并力齊上，只需拿下此人，大事定矣！」
周峒言畢，孟蛟掄起開山斧便要上前廝殺。這時，劉鵬突然把臉一沉，冷聲喝道：「住手，爾等信口雌黃，置朕之手足於險地，眼裡還有朕嗎？」
「陛下息怒，為了復楚大業，即便有些犧牲也在所難免！」
「放屁！」
「跟朕的兄弟相比，這天下又算得了什麼？」
怒吼過後，劉鵬扭頭望了眼火光衝天的皇城，急催戰馬電射而去。
「陛下，陛下。」
周峒、孟蛟擔心劉鵬安危，連忙隨後趕上。
目送三人身影逐漸消失在黑暗盡頭，薛禮緊繃的身體瞬感輕鬆，熱氣騰騰的汗水順著染血的盔甲滴答落下。
經過一番殊死拼殺，回褐精騎暫時退卻，薛禮徑直來到天子面前參拜聖駕。
「愛卿不必多禮，快快請起。」
「多謝陛下。」
「此番愛卿神兵天降，功在社稷，果真無愧常勝將軍之名，等來日驅除異族，剿滅前楚餘孽，朕必有重賞。」
「多謝陛下。」
等薛禮謝恩過後，高進在旁迫不及待道：「薛將軍，不知此來，你帶回多少人馬？」
「回太師話，因戰事急迫，薛禮與三千精騎日夜兼程，另有一萬精兵三日後可達。」
「什麼？才三千！」
聽到薛禮口中言語，不僅高進駭然驚呼，其餘眾臣也是竊竊私語，亂作一團。
「陛下，末將雖然只有三千兵馬，但只需調度得法，卻足保陛下平安。」