第39回 山塘州夜失多人,簽官牒見妖疑蹤

第39回 山塘州夜失多人,簽官牒見妖疑蹤

卻說那妖王,吸足血后,回卧室躺倒就睡,次日,天大亮才起。洗漱打扮食后,來到公堂。早有周才,把個公堂擦洗的錚明瓦亮,物放有序。見妖王到來,深施一禮道:「大人早!」妖王一見,微微一笑道:「你去把主簿叫來!」周才應了一聲跑去。

不多時,就見主簿從外面小跑進來,見到妖王道:「大人!大人!不好啦!禍事啦!」妖王道:「主簿,你何事驚慌?」主簿道:「今晨下役往公堂走來,半路上遇一獄卒,說牢頭請我速去,就隨他來到牢獄,牢頭見到下役就說,韓進死在牢中,下役去牢中一看,牢房門窗完好,韓進倒卧在地,滿地鮮血而死,仵作檢查后說,不知何物,咬傷韓進脖子血管,失血過多而亡!大人!這可如何是好乎!」妖王也不理會,愛答不理的說道:「死就死唄,洗凈蒸熟好食!」主簿一驚,忙問道:「大人,怎說蒸熟好食?」妖王一聽,自覺走嘴,改道:「就說自殺,讓家人領回就是!」主簿才把心放下,道:「下役尊令,去辦里就是!」轉身就走不提。

話說那玄靈子三人,辭別蟹爪洞主和夫人,架雲回午家寨就走,片刻,在午寨主家按落雲頭,進的屋來落座。就見寨主笑哈哈的推門進來,道:「呵呵……,三位高人,為何此時剛回?」玄靈子道:「無量天尊,寨主來的真快呀,我等剛一進屋,寨主的笑聲就到,真及時也!」午寨主道:「我已備好酒食,見你等不歸,就等在那裡,吾去去就來,吾等一醉,為高人解勞。」言罷,轉身出去。

須臾,就端上一桌酒肉,四人推杯換盞,吃食起來。酒過三巡,玄靈子舉杯道:「寨主,我等在你家居住多日,增添你許多勞苦,我等就此酒,敬謝你一杯!」言罷,三人舉酒幹了一杯,寨主也吃下一杯道:「謝謝你等敬酒!有你等來家,增我好多樂趣和喜悅,當敬你等才是,來,吾敬你等一杯,干!」四人又幹了一杯,玄靈子道:「午寨主,明日我三人就要告辭前行,請轉告眾鄉親,那妖魔盡除,放心勞作就是!」寨主道:「妖精已除,眾鄉親定然高興,必來敬謝三位,再多住一日如何?」天行道:「我等降服妖鬼事重,哪有時間耽擱,謝謝寨主和鄉親的盛情!」四人酒吃到子夜,都帶有酒意方止。

次日晨起,吃過早食,天寵拿出銀子五兩,交給午寨主,寨主不受,天寵強留,午寨主道:「留也不用這多銀子呀!」天寵強把銀子放在午寨主之手。三人飛身上馬,抱拳辭別午寨主,也不驚擾鄉鄰,出得午家寨,向永寧府就走。

這日來到永寧府衙,玄靈子把域內,除鬼降妖之事向知府大人做了簡要介紹,知府大喜,為其辦理了公文簽證等事宜,留三人不住,送出衙來。

三人往東,向鎮寧府地域就行,這一路也是山水俊美,鳥語花香,山體高聳,如擎天玉柱,綠地平坦,宛如茫茫草原。舉頭藍天白雲,高山瀑布,低頭芳草茵茵,溪流潺潺。三人驅馬在綠中穿行,宛如在畫卷中遊走。

天行騎馬在前,天寵和師傅隨後,二人正觀賞景色,遊走玩耍的高興,天行回身對天寵喊道:「老弟!咱倆比一比馬如何?」天寵道:「你那馬多好,我如何比的!」天行道:「就是互比一下快慢!也不贏你銀子!」天寵暗想,讓我再逗他一逗,道:「好吧!但你輸了要罰酒三杯如何?」天行心想,我這馬必贏,怎麼會輸,道:「吾輸罰十杯也可!」

二人一齊站好,

說一聲『開始』,就放馬前奔,天行馬好又快,片刻追過天寵,逐漸落下天寵一段距離,還回頭喊道:「你快追呀!你那馬太慢!哈哈……!」這時,天寵用手一指天行坐騎,小聲說道:「變!」你在看那天行,騎在一隻大烏龜上,還在哈哈大笑呢!把個天寵和玄靈子笑個不行,二人催馬超過天行。

天寵大笑不止,把肚子笑疼,手捂肚子伏在馬上大笑,笑個不停,笑淚滿面。

天行低頭一看,見自己騎在烏龜身上,也覺甚是好笑。直笑的肚皮發酸,挺立不住,也伏在烏龜上大笑,笑了一回。然後,無論他怎樣施法,烏龜還是慢慢的向前爬行,無有變化。天行笑著喊道:「老,老弟!快,快把我坐,坐騎,變,變回呀!哈哈!」天寵道:「哈哈……,我,我倆,還沒,還沒分出,出輸贏哪!你,你的,馬,馬多好啊!哈哈……。」天行喊道:「我,我認輸,輸還不,不行嘛!哈哈……。」天寵道:「哈哈……,你,你認輸便可,就,就是,吃酒,酒時不罰,罰你十杯,罰,自罰三,三杯如何?哈哈……。」天行笑道:「哈哈……,聽你,你的就是!哈哈……。」天寵一指那烏龜,叫一聲『收』那烏龜變回馬來,飛奔追上天寵。天行舉手拍了天寵馬屁股一掌,道:「叫你害我,呵呵……。」那馬突受一掌,連疼帶驚,咴兒咴兒一叫,猛然豎起前蹄,把還在大笑的天寵,拋下馬來,還是坐在地上大笑。天行一看,笑著跳下馬來,就地翻滾,大笑個不停。二人笑淚洗臉,都趟在地上,笑的立不起腰來。玄靈子也在捧腹大笑,笑的前仰後合。三人大笑了好一陣子,上馬繼續前行。

再說那山塘州主簿,上午辦完韓進後事,下午來到大堂,見『柯大人』正在吃茶,就拿出案卷,又給『大人』講了一樁奇案。這是一個失寶殺人案。城中大戶羅員外,為人豪爽耿直,少與外人接觸,極少出門,一人整日在家中書房,吃茶、看書、練字、繪畫,手中有祖傳下來的壽山田黃石一塊,鴨蛋大小,黃如蛋黃,圓滑細膩,透著金色光芒,歇息吃茶時,握在手中把玩。此石甚是稀缺,更很名貴,價值連城。

一日晨起,家人不見羅員外身影,知其在書房安睡,吃早茶時,遣人來叫,門窗完好,房內無半點回聲。妻子讓人把門撞開,見羅員外在樑上自縊而亡。經妻子認真查找,房內不缺何物,只是田黃石不見。報給州衙,仵作驗屍后,也說是自盡而亡,只是珍貴的田黃石不翼而飛,成為懸案。

妖王聽后,屈指一算,道:「此案好破,讓捕快去把三十六歲,當鋪閆姓掌柜擒來!」主簿答應一聲,下去安排抓人。

時間不大,就見捕快帶上堂來一人,你看它怎生打扮,但見——

長袍馬褂員外巾,灰鞋布褲較斯文。學得功夫不外露,一心想做生意人。

來人跪在堂下,妖王升堂,問道:「你是何人?」堂下之人道:「小人當鋪老闆,閆三便是!」妖王道:「羅員外之死和田黃石不見,你要從實招來,如有謊話,打你個半死!快快道來!」閆三見事已敗露,知衙門刑法嚴酷,就把合夥殺人盜寶之事,詳細的述說一遍。妖王道:「你那同夥姓甚名誰?」閆三道:「姓倪,是姓倪,名叫倪稀!」

原來,倪稀殺人得來的贓物,多數都到當鋪典當換錢,一來二去與閆掌柜結成好友。一日,羅員外邀閆掌柜到書房鑒定宋朝古畫,那古畫雖是贗品,無意間竟看到那塊壽山田黃石,拿在手中細看,閆掌柜還沒見過如此好的田黃石,愛不釋手,勸羅員外賣給自己,多少錢都可。羅員外說,這是祖傳之物,多少錢不賣。閆掌柜戀戀不捨的回到當鋪,沒過幾天,倪稀又來當物,閆掌柜把這事說於他知,並說,吾兩個如把田黃石盜為己有,願出二百兩白銀給倪稀,倪稀見有巨銀可賺,就應承下來。當夜,二人二更出去,飛身上房,來到羅員外書房之上,慢慢翻開瓦縫下看,見羅員外躺在房中睡熟,也無法行竊。就見倪稀,從懷裡掏出迷幻藥粉,用長管把藥粉吹入羅員外鼻口,收起長管,掀起房瓦,閆掌柜在外,用繩索把倪稀放到地面,滿屋找田黃石不見,倪稀一急,用繩子把羅員外吊在樑上,翻他卧床,才在枕頭下面,找到那塊田黃石,倪稀做好自盡表象,又順繩回到房上,蓋好瓦片,回當鋪就走。

二人回到當鋪,倪稀拿出田黃石交給閆掌柜,燈下細看,閆掌柜大喜過望,收好此石,拿出二百兩銀票,交到倪稀之手,倪稀極樂,轉身歸家去了。

妖王道:「閆三,你可知道倪稀家住哪裡?」閆三道:「大人,這些年來,都是他到當鋪當物,我也問過他的家事,他都是笑笑不說,小人也不便多問!」妖王道:「衙役把閆三關入牢房!以後再處!」四衙役提閆三就走。

第二天,妖王又破宅中鬧鬼案和耕牛丟失案,把人犯都關入大牢。這日夜,妖王算就,那江洋大盜必來會那一品香,戌時一到,帶上兩名衙役,又來到春香樓,老鴇上來酒肉,三個坐下吃酒。妖王對衙役道:「你倆分別出去,對守在這裡多日的衙役們說,今日那賊必來,都做好準備,完后回來吃酒,不要管我在那,可聽明白否?」兩位衙役道:「都聽明白也!就去說知他等!」二人一前一後,出得房去。

妖王站起身來,拿起一個羊腿和一壺酒,出門飛身上房,躲在暗

處,慢慢的品起酒肉來。亥時尾,就見樓房上飛來一人,跳到二樓,進入一品香房中,須臾,就見昏暗的一品香房中,窗前亮起了一隻蠟燭,照的房窗明亮。衙役一見,就圍住門窗,五六個衙役,踹門進入,合力拿那飛賊。那賊的確武藝高強,啪啪幾下,打倒衙役,奪門而出,飛身上房,在房上沒跑幾步,被妖王一腳,踹落地上,又有衙役上前,將其按住,綁了起來。妖王飛身下房,道:「押他回衙!」眾衙役諾諾。

眾衙役押飛賊回衙,開堂夜審,妖王問道:「堂下何人?」那賊人也不說話,妖王又喝道:「你是何人?快快道來,免受皮肉之苦!」那人想,我今被抓,他日必死,莫不如免受刑罰之酷,死個痛快也好,道:「大人,小人說出自罪,能給個痛快之死否?」妖王道:「你如說的真切,就不於你用刑!否則,必用大刑也!」那人道:「小人被抓,必死無疑,還隱瞞何用!」妖王問道:「你是何人?」那人道:「小人倪稀!」妖王一驚道:「你叫倪稀?」那人道:「倪稀正是小人。」妖王道:「羅員外可是你殺?」倪稀道:「正是小人,為田黃石而做自殺假象,請大人明斷。」妖王道:「你家住哪裡,家中還有何人?」倪稀道:「小的家住城北羅鍋巷,家中僅小人一個,有馬有車,別無它物!」妖王道:「錯殺郭生一家五口,可是你為?」倪稀道:「錯殺,何為錯殺?」妖王道:「我城一品富商是郭錚,一品香說的也是郭錚,你錯殺郭生一家,不是錯殺是何乎?」倪稀急道:「這!這!這!如何是好啊!哎……。」妖王道:「你要把你出道以來,所做之案和所殺之人都講清楚,不得遺落!講!」倪稀就把他出道以來,所做之案,全部說將出來,作案二十餘起,殺死三十三人。倪稀交代完畢,都已記錄在案,畫押收監。

再說那妖王,每隔一兩日的夜間,都去牢房吃血,牢中囚犯,大多被他咬死,有的失血而亡,劉志、閆三、倪稀等也在其中。牢頭無奈,又把囚犯關在一起,情況才有所好轉。

妖王見牢中無血可吸,就二更天外出,在城中尋找,有獨行者,

都被他吸食而死。

他在知州位上,半年之多,把個山塘州治理的井井有條,物貿興隆,民生繁榮,罪案斷髮,夜不閉戶,路不拾遺。好多民眾,叫它柯青天,或青天大老爺。其不知,它不貪錢財,玩弄妖法,識破懸案,只為吸食人血,采陽補陰。城中夜間,連死失蹤幾十人,都是妖王所為。有人告到州衙,它也把案子壓下不辦。它不時的把被吸血而死之人,攝回妖洞,供小妖們吃食。

一日,妖王無事,正在書房吃茶,就聽鳴冤鼓響,急到衙堂,升堂入座。這時有衙役從堂外帶上一人,你看這人,衣衫襤褸,面容憔悴,骨瘦如柴,步履蹣跚,搖搖晃晃走上堂來。一見妖王,先是一愣,舉起右手,一指妖王道:「你這妖精,害我不死,又變我形,在此害人,衙役們!快把它拿下!」妖王心想,怎麼把他給忘了,還以為他早死洞中,先把他下入牢中,今夜吾去咬死他便是,也不等那人說第二句話,就喝道:「你這瘋子,亂說瞎話,衙役!快把他關入大牢!」衙役諾諾,圍觀眾人也不歡而散。

原來,柯知州被妖王二次吸血后,就昏昏將死,躺在地上無法動彈,眾小妖一看,也不用捆綁,大王有話不讓他死,就任他自己在洞中苟活。大王送食,只到洞口從不入洞,轉身就走。轉眼間半年過去,群小妖也麻痹了此事,一日夜,眾小妖都飛出洞去,撲食乘涼。柯成見機不可失,就慢慢的爬出洞來,在山林中草叢裡,往城的方向爬行。渴飲溪水,餓食草根樹皮,經過四天的藏匿潛行,終於來到山塘州城邊,手拄木棍,進到城中不提。

話說玄靈子三人,這日來到山塘州城,要問詢妖鬼之事,並簽證官文。見城中市井繁華,商貿興旺,遊人頗多。說唱的;雜耍的;叫買叫賣的;說書唱戲的;娶妻的;嫁女的;耍龍燈跑旱船的;舞獅子舞龍的;打把式賣藝的;應有盡有,好不熱鬧。

三人在一家茶棚坐下,吃起茶來。臨近茶桌有四個男人,也正在吃茶,就聽一人說道:「剛才州衙上,擊鼓那人,說知州是妖精,我看那人不像瘋子。」另一位道:「不瘋,怎說大人是妖精!」那人又道:「我看大人不讓他多說,-就將他關進大牢,必有蹊蹺。」

玄靈子在旁一聽,就站起身來走了過去,一禮道:「無量天尊,貧道想打聽一聲,你等所說的可是山塘州衙否?」那人也忙站起身來,回了一禮道:「正是州衙之事!剛剛散堂!」玄靈子道:「能否再說於貧道聽知乎?」那人就把一人如何擊鼓上堂,怎樣指罵知州大人,怎樣被關入牢房述說一遍。道:「我看那人不一定是瘋子!」玄靈子謝過後回桌,天寵結完茶錢,三人就向州衙而來。

來到衙前,就見州衙被妖氣籠罩,把公文遞給門役,門役轉身入堂內稟報,片刻出來,請三人入內。三人進入大堂,見一知州端坐在堂上,就見公堂妖氣飄蕩,在知州周身纏繞,眼神中放出凶光。妖王問道:「你三人來此,有何貴幹?」玄靈子道:「吾等三人,是受朝廷委派的降妖除鬼之人,今到你州,一是詢問大人,州域內有無妖鬼。二是簽證文牒,補齊盤纏。」妖王道:「吾之域內並無妖鬼,於你簽證,補齊盤纏便是!」玄靈子合十一禮道:「無量天尊,謝謝大人也!」三人補辦完簽證和盤纏,出得公堂,找一家客店住下。

玄靈子對天寵二人道:「貧道一到衙外,就見有妖氣升騰,進入公堂,更覺妖氣濃重,見那知州,就知不是常人,眼中凶光外露!」天行道:「吾也看出些端倪,不如天黑后,吾與天寵兩個,進大牢尋那瘋人一問便知!」天寵道:「黃哥說的是好主意,就這麼辦如何呀師傅?」玄靈子道:「如此甚好!」也不知二人黑夜遇何兇險,欲知後事如何,且看下回分解。

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降魔除妖記

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