1號番外

明朝萬曆年間，江湖上以刀為尊，以劍為輕。而在眾多刀客當中，又有十位刀客，刀法已到了出神入化的境地。

李玉發從小隻練劍，不用刀，發誓要打敗「天下第一刀」。

現在他二十二歲，正是劍法最狂妄的時候。就算他能剋制住，他的長劍也一定剋制不住。

煙火小巷裡，一家麵館之前，李玉發坐在長凳上，細細品著面。

面碗中泡有鱔絲，和一塊上好的豬頭肉。

可李玉發不吃，他一定要把最好的留到最後。

碗上熱氣騰騰，白氣在長夜的帷幕下仍能看清。

麵館老闆忽然笑道：「客觀，您姓李？」

李玉發喝了口湯，放下筷子，抬頭道：「我不姓李，難道姓王？」

老闆笑道：「您就是玉劍客李玉發？」

李玉發笑道：「正是在下。」

他們只寒暄兩句，麵館老闆的臉色卻大變。

李玉發見狀，愣了愣，問道：「怎麼了？」

老闆慘笑道：「這裡有一封信。」

李玉發道：「是給我的？」

老闆點點頭。他從懷中掏出一封信，交給李玉發。

拆開之後，只見那信上空白，竟什麼也沒有。

李玉發笑了，將信紙泡在麵湯當中，登時顯出字來。

「中秋節，老虎堂。」署名是陳子橋，刀客中位列第二名。

李玉發站在老虎堂內，最後一次吹秋風。

他面前的人始終在等待，等待劍客拔劍。

李玉發笑道：「你還不拔刀？」

陳子橋冷笑道：「我不拔刀。」

李玉發道：「你不拔刀，我可就走了。是你要我來的，是你想打敗我。」

陳子橋淡淡道：「只要你打敗我，我的身後就是天下第一刀。」

李玉發道：「哦？你見過他？」

陳子橋道：「我沒有，但他的刀法，能讓當今皇上都打心底里佩服。」

李玉發笑道：「這有何難？」

陳子橋冷冷道：「三百年來，沒有人做到。」

李玉發道：「你就相信我能？」

陳子橋忽道：「你還想說幾句廢話？」

話音落，右掌倏地按下，一柄漆黑的刀出鞘。

刀光一閃，長劍竟已指在了陳子橋的肩上。

陳子橋雙眼一瞪，目光也察覺到那柄劍。他實在無法相信李玉發的劍能快過他的刀。

李玉發微笑，隨即收劍。

人們能看見刀光，卻始終看不見作為贏家的劍光。

陳子橋怔在原地，長嘆口氣，走出了老虎堂。

坐在破舊的小屋的人，赫然正是天下第一刀——一位老人。

老人呵呵笑道：「你來啦？」

李玉發道：「我來了！」

老人嘆道：「沒必要那樣緊張。對了，你知道我是誰嗎？」

李玉發道：「天下第一刀！」

老人笑道：「我姓杜，杜公。」

李玉發拱手道：「在下李玉發。」

杜公忽然問道：「你想見識見識天下第一刀嗎？」

李玉發點頭。

杜公轉身。一塊蓋滿塵埃的黃綢緞底下，就是他的刀，天下第一刀。

可這柄刀恰恰也只是一把菜刀。

杜公笑道：「你想嘗嘗天下第一刀嗎？這可是皇上賜我的名號。」

李玉發忽地笑了，

他看著杜公滿臉皺紋，竟也不知所措。

他聞著老虎堂里的香火味道，不知覺間已坐在了杜公對面。一桌子菜。

可這些食材也僅僅是白菜、蘿蔔和藕。

杜公笑了。

此後，李玉發歸隱在山中，也未再找過陳子橋挑戰。只閑暇之時烹調一些食物，如「天下第一刀」一樣。

一年後，江湖上的刀少了許多，劍多了不少。因為有這樣一件事流傳在茶館酒肆間：一個叫李玉發的劍客斗敗了天下第一名刀，據說他通曉一種「無上劍法」。

有個誠心學劍的人聽聞韋平的事迹，終尋覓到了李玉發的隱居之地。他拜了李玉發為師，每當他與師父提起曾經的「天下第一刀」，李玉發總會笑著搖搖頭。

他問道：「可真有無上劍法？」

李玉發依舊笑著，指著書房裡三千本菜譜：「無上劍法便在其中，你自己去體悟。」

數年後，白駒過隙、韶華白首。四季的花開了又謝，謝了又開。李玉發又出山了一次，是因為「天下第一刀」杜公仙逝了。李玉發站在墳前，微風掠動他斑白的長發，滿是歲月的痕迹。

李玉發在墳前鞠了一躬，自言自語道：「任『天下第一刀』還是『無上劍法』，都早已在歲月中變得無所謂了。倒還不如煙火中那熱騰騰的一盤菜肴。」

中秋節。又是煙火，又是小巷，似乎一切如常，但李玉發絕不會再拔劍了。