第35章 歸獵

忙活了半夜，直到第二天午後大家才能輪流休息。

齊心合力捕到這頭意外闖入營地的大熊，過程雖然驚險，回報實在很豐厚。完整剝下來的熊皮很大，攤開來幾乎能蓋住整個馬車車廂；割成碎塊的熊肉和昨天捕到的羊肉、鹿肉一起熏制了一整天還沒有完工。

第一頭猛獸到手無疑增強了隊伍成員此次狩獵的信心，對於未來的收穫，都期待起來。

艾布爾出營查探了營地周圍，大家殺了這麼一個大傢伙，擔心附近還有它的同伴來複仇，好在艾布爾在附近沒有發現還有其他的熊出沒。

艾布爾判斷這頭大熊是循著滴在地上的血跡從山裡跟過來的。大家這才明白營地附近明明沒有發現這些傢伙的蹤跡，夜裡這傢伙怎麼摸到營地來了，艾布爾覺得這種傢伙鼻子應該很靈，夜裡的地面上滴幾滴血並不是誰都能看到的，一路追尋血跡讓這頭熊丟了自己的命。

處理好熏肉，少年們開始輪流跟著隊伍上山打獵，早出晚歸的狩獵生活緊張而又刺激。每天上山下山鑽林子，追蹤野物，與野物鬥智斗勇，雖然很辛苦，但幾個少年沒有人叫苦。

少年們還能輪流在山下營地休息，弗蘭克他們除了和大家一起休整之外，比幾個少年人更為辛苦。他們既是是狩獵的主力，還得在山林中時刻注意護著少年們，要保證少年們的安全，並不輕鬆。

在這邊獵場不知不覺過去二十多天，天氣漸漸變冷，大雪隨時會來。等雪片紛紛落下蓋住草地的時候，再上山捕獵可不是個好主意，隊伍里的收穫很多，到該回去的時候了。

在一場初雪過後，大家商量一番，弗蘭克下令收拾東西準備回部落。

近一個月的辛苦奔忙，隊伍獵獲的皮毛和肉乾收攏到一起，一輛馬車根本裝不下。

運輸的事艾布爾他們有經驗，砍來營地外的紅雪松，皮繩都是現成的，大家一起動手，不到一天時間就製作出三個馬爬犁，不但能將所有的東西裝完，人也可以乘坐。

營地也沒有拆除。在這裡待了快一個月的時間，大家對這個臨時營地也有了感情，不忍心將它毀掉，說不定什麼時候還會再來這裡。

這片人跡罕至的山地，除了能見到一些飛禽野獸，萊恩他們就沒有見過有其他人。這一個月已經摸清楚了這裡的周邊環境，猛獸是有，但也不是不能對付。這裡完全可以作一個秘密營地，部落如果遇到意外情況，可以來這地方避難。

隊伍飽餐一頓趁著清晨開始出發，帶路的事還是由艾布爾負責，希爾他們趕著三個馬拉爬犁在前面開道，萊恩他們坐著大車緊跟在後面。

荒原的冬天來得真快，落了雪的廣袤的原野上一陣陣寒風刺骨。冰雪覆地，整個大地除了高出地面的林子和灌木，基本看不出來時留下的痕迹，都被一層白雪給蓋住了。艾布爾他們要找准回部落的方向並不容易，荒野上的林子看起來差別不大，要找到來時留了暗記的林子，往往要跑不少冤枉路。

在荒原上摸路，牧人出身的艾布爾他們要比弗蘭克和艾倫更有經驗。弗蘭克、艾倫向艾布爾他們學習牧人們祖祖輩輩在荒野上生活總結出的經驗，也會將自己的經歷和技巧分享給大家。

不同生活得出的智慧都值得互相學習，少年們從不漏掉這種學習的機會。對他們而言，任何有用的知識，都是非常寶貴的財富，不是人人都能學到，人人都會教給他們的。

在這荒原上，

除了學會戰勝遇到的大小困難，好好活下去，還能學點什麼呢？

經過近二十天漫長而辛苦的跋涉，一行人終於趕回部落。等他們一行人哈著熱氣遠遠看到部落營地里升起的裊裊煙氣，散在營地周圍的牛羊和牧人的點點身影，都歡呼起來，連身下的馬蹄似乎都輕快起來了。

部落里也看到了他們的身影，幾個人騎馬向這邊跑過來。

來的都是熟悉的牧人。裡面有巴里特他們的父親，看著滿載而歸的隊伍，孩子們也都安然歸來，牧人們連忙向弗蘭克他們問候行禮。

「父親，我們帶著獵物回來了！」分別了好長一段時間，巴里特他們有點激動向自己的長輩們彙報這一趟的收穫。

看著這些包裹著皮襖，眉毛和額頭上沾滿霜氣的孩子們，牧人們從少年們凍得皸裂的黑瘦臉龐上煥發著神採的眼睛里發現了他們這一趟出獵的成長。

快二個月不見，孩子們不僅身型有了增長，更多了一種少年們少有的穩重和成熟。

不等回到營地，部落營地里長老帶著人早已在帳篷前面等著他們。從牧人們的話里得知離開這段時間，沒有什麼意外情況發生，大家都很高興。熟悉的面孔都在，牛羊也很安全，帳篷前還多了一些秋天剛出生的小犢子。

只是長老咳得有點厲害，說不上兩句話就氣喘。

「歡迎回來，咳咳，孩子們！」

弗蘭克他們趕緊上前行禮，陪著長老說話，牧人們都來幫著卸車。等安頓好馬匹，巴里特他們幾個部落少年這才帶著自己準備的禮物鑽進長老的帳篷。少年們還從來沒有離開過部落這麼長時間，雖然他們從來不說，在外想家是不可避免的，都有些迫不及待地向老祖父獻上禮物，彙報這一趟出獵的收穫。

弗蘭克分給部落的一頭大熊的頭骨和二十幾張動物的皮子，兩爬犁的各種肉乾，-算作給部落少年的酬勞和獎勵。

艾布爾他們早就說過，大熊頭骨對荒原部落具有特殊的意義。

等部落舉行過祭祀和告慰先祖的儀式，巴里特他們的部落就可以把豎在營地里的牛頭換做這個經過裝飾的大熊頭骨。這是一件很榮耀的事情，意味著部落里有勇士獵殺過大熊，外人一看就能明白含義。

部落人和王國的平民一樣，沒有自己的姓氏，一般都是以父祖的名字來自稱和區別。按照部落傳統，一些古老的部族甚至會將被殺死的敵人勇士的名字加入自己的名字裡面，來彰顯勇武。巴里特他們如果願意，作為獵熊勇士，可以在自己的名字里加入熊，比如巴里特這傢伙就準備在年末的祭祀儀式上，可以改稱巴里特·布萊恩·巴爾克。

弗蘭克送出的皮子里除了有狼皮、豬皮、野羊皮、鹿皮，還有部落里極其少見的猞猁皮、狐皮；還有從肉乾里分出來一袋熊肉，這些禮物都不是誰都能拿出來的好東西。

猛獸的血肉能增強孩童的體質，這可不是一般的貴重食物。

長老很滿意弗蘭克的分配。獵獲的兔皮等小皮子很多，對於弗蘭克提出要勞駕部落女人們製作一些皮衣帽的要求，長老欣然。

除了獵到的野物，隊伍還將幾顆夠年份的梣木和紫杉帶了回來，這些木料製作木弓和矛桿都是上材。

本來幾個少年還奢想著能在山裡找到一些珍貴的寶石原礦，可惜這一次他們的幻想落空了。

不要說幾個少年了，連弗蘭克他們都沒有任何找礦的經驗。