一百六十四 閃耀

待勞恩回到營地，多數新兵已經吃完飯去休息了。中央的伙房卻還很熱鬧，隔著老遠都能聽到響徹夜空的笑聲。

「長官？」一個新兵看見了勞恩，便朝身後大吼了一聲，「長官回來了，趕緊把飯菜熱熱！」

「我不…」勞恩擰起了眉頭，看著新兵的眼眸，「好吧。」他拍了拍新兵的肩膀，走進了伙房。見勞恩垮著臉，一副心事重重的樣子，伙房裡的廚師和士兵們紛紛起身敬禮，態度恭敬。只有馬修還坐在原地撥弄琴弦，這是他每晚的慣例。馬修也是軍尉，非正式場合用不著對勞恩敬禮，然而新兵們幾乎都把馬修當作副尉了。

「行了，不用這麼緊張，該幹嘛幹嘛去吧。」勞恩終於嘆了口氣，一屁股坐在圓凳上。「有啥吃的？」

雖然他已經吃飽了，但士兵們既然給他留了吃的，那他就得多少再吃一口，不然就顯得太不近人情了。

有不少新兵都畏懼勞恩，他們看勞恩興緻不高，便三三兩兩離開了。只有十幾個幫廚和想聽馬修彈琴的士兵仍留在室內。看來這幾個幫廚的手腳還是挺麻利的，不一會他們就抬來了一口大鍋，裡面有半鍋燉菜。

勞恩驚呆了。「怎麼這麼多？」

「不少人自願把肉留給你。」馬修抬起頭，懶洋洋地問：「怎麼，是不是挺驚喜？」

啊，該死的。勞恩硬著頭皮盛了碗燉菜，發現馬修說得沒錯。一碗燉菜里起碼有十幾塊肉，這讓勞恩有些難堪。我到底做了什麼啊？這些人甚至願意主動讓出屬於自己的肉，只希望我能吃頓好飯，而我卻跑到後勤隊偷吃小灶…

馬修發現勞恩似乎食慾不佳。那個敦實的少年把頭埋進碗里，卻吃得很慢，就像在強行把一碗餿湯往嘴裡灌。馬修搖搖頭，繼續撥弄琴弦，他不知道勞恩在想什麼，也早就放棄了理解他的希望。

肉，滿嘴都是肉，還是白花花的肥膘。軍營里的大鍋飯沒什麼油水，全靠肥膘煸出的那點油解饞，而他們給他留了這麼多。勞恩吃著吃著，就感覺噎住了。他看了看腳邊的布袋，最後放下碗，給在場的每個人都分了一個蘋果。

「哪來的？」

「呃，領主…對，領主給我的。」

「意思你剛才見領主去了？」馬修接過蘋果，毫不客氣地咬了一口。「真甜，估計也只有領主能吃到這麼新鮮的水果了。」

「對，他找我談話來著。」勞恩用力咽了口吐沫，又端起碗，「吃吧，趕緊吃，二團的人看見蘋果又要罵娘了。」

了解勞恩脾氣的新兵們紛紛歡呼著吃起了蘋果。勞恩哭笑不得，只覺得好受了不少。他突然覺得自己是這麼放鬆，就和房間里的其他人一樣，享受著微不足道的溫暖——這就是他們的人生，苦中作樂，忙裡偷閒，不再奢求更多。

「頭兒，這是啥？」

就在勞恩捧著碗走神的時候，齊不知從哪冒了出來，她把手伸進裝蘋果的布袋裡，掏出一本薄薄的書。勞恩嚇得半死，他一把推倒了齊，從她手中搶過那本書。錯不了，他不識字也知道這就是那本《聖言錄》，假如有人以私藏禁書的罪名而舉報他，那他麻煩就大了。

問題是，這書怎麼會出現在布袋裡？

「你幹什麼？」馬修把琴扔到一邊，趕忙上前去扶齊。那姑娘本來皮糙肉厚，只是一時不備摔了個跟頭，看到馬修滿臉怒意的樣子，她便哎呦哎呦地叫著，賴在地上怎麼也起不來了。勞恩拿到書後第一時間就把它塞進了懷裡，

然後他愣了好一會，因編不出什麼合適的借口而一頓嗯啊，這讓馬修更來氣了。

「你發什麼神經？」馬修氣呼呼地推了勞恩一把。

「我…那個…她…我被嚇了一跳，沒啥大不了的，對吧？」

「你以為自己是軍尉就能…」

「哎呦，哎呦…」齊捂著腦袋呻吟，「剛才腦袋好像磕到了桌角，好疼啊，疼死我了…」

「沒事吧？」馬修嚇了一跳，顧不上與勞恩吵架，上前撥開齊的手指。沒見到頭上有血…不過為了保險起見，他還是一把抱起了她，大步往茶花領牆內趕。

「醫生！醫生在哪？」馬修邊跑邊叫，「來人吶！醫生，我需要醫生！」

「咳，長官。」齊突然笑了笑，「我好像沒事了。」

「那也得找個醫生好好瞧瞧，別以為沒外傷就…」

馬修愣住了，齊從懷裡掏出一本書，那才是勞恩袋子里的東西。

「《聖言錄》？」他小聲驚呼。

「咳咳，長官，這算不算我多慮了？」

馬修愣住了。勞恩為什麼會有這種東西，難道他是教會的間諜？不，這個糊塗蛋會不會被人騙了？不能排除這種可能。馬修知道勞恩是個地道的好兵，他忠誠可靠，但如果他的那份忠誠從一開始就不屬於領主呢？

「長官，要不要向領主揭發？」她從馬修懷裡跳下，饒有興緻地看著馬修。

馬修點點頭，又慢慢搖了搖頭。

「這算不上通敵的證據，現在檢舉他只會打草驚蛇。我必須留個心眼再觀察觀察，以免他真的辜負了我們。」

齊撅起了嘴。

「他跟你不對付。」她說，「還有幾次他要動手打你。」

「是啊，但那是另一碼事。勞恩是個自以為是的討厭屁孩，但他仍是我的兄弟。真到萬不得已，我…」他頓了頓，語氣也堅定起來，「我會親手殺了他。」

「你打得過他？」她猶豫了一下，補充道：「我是說，不用我幫忙？」

「撇開拳腳功夫，全副武裝干一場，我有把握拿下他。如果他真想背叛大家，我不會手下留情。」

齊把他打量了一陣，莞爾道：「我得說，這時的你比平時有魄力得多，長官。」

「是嗎？」馬修苦笑著嘆了口氣，「我平時怎樣？懦弱無能？還是…」

「不，當然不是。我只是覺得，現在的你比平時更有魅力，我很欣賞。」她突然攬住了馬修的腰。見馬修不知所措，她嘆了一聲，依偎著他，隨即主動抬頭獻吻，不帶一絲羞澀。在神丹帝國，人們視羞澀為虛偽與輕佻的表現，但馬修不理解文化差異，他只覺得她的口吻像極了嘲弄獵物的獵人。

「我…我還沒結婚呢。」馬修在慌亂中推開了她，口不擇言。

「我知道，長官，只是一時…覺得你很可愛。」她的語氣透露出笑意，「論武力，還沒有哪個男人能打敗我，但你用琴聲和人格魅力征服了我，讓我想要輸給你。真的，我頭一次覺得身邊有你這樣的男人很有趣，讓人感覺心情愉悅。就是這樣，長官，別想軍尉的事了，如果真到了一切都無法挽回的地步，我可以為你殺出一條血路，然後我們一起，回到我的家鄉，在那裡度過平凡而美好的一生。」

「你…」馬修愣住了，他有太多疑問，以至於不知道該問什麼了。

「咳咳，長官，你別對別人說啊。」她環視四周，眯起了眼睛，「我的全名的齊煜，劍仙門下的第六弟子，荊楚武衛司駐西大陸特使。」

「你不是奴隸嗎？」

「哦，這個啊，是蠱仙特製的換形秘葯，停葯一周就消退了。」她指了指頭頂的奴隸紋章，俏皮地笑了笑，「還有下巴上的疤，以及身上的划痕，都是偽裝而已。放心，長官，我的任務只是記錄這片大陸上的重要事件，除此以外不會做任何事。」

「你就不怕我…」

「實話說，不擔心，最壞的結果就是我一路殺出去，換張面孔繼續潛伏。而且呢，相較於錯過一個好男人而抱憾終身，我覺得冒點險不是什麼壞事。」

馬修張口結舌，心裡半喜半憂。喜的是有人對他告白，憂的是不知該如何面對她的坦白。

「喂，你就不想說點什麼？」她有些氣惱地跺了跺腳。

馬修猶豫了片刻，把手搭在齊的肩上。

「我問你，你如何看待我們？這場戰爭也好，這片領地也罷，或是…第三團。」

「我的祖國不想見到一個統一而強盛的西大陸。」齊低聲道，「他們之所以會同意與塞連人交易糧食，也是為了確保他們不會輕易屈服，成為蘭斯人的附庸。至於我怎麼看這場戰爭…我覺得這場仗毫無意義，況且你們贏不了。」

「如果我們輸了，蘭斯的末日就到了。王國將不復存在，自由也將成為一種奢望。」

「一百年前，蘭斯便亡國了。」齊遠眺星空，喃喃道：「後來擁有這片土地的國家不叫蘭斯，蘭斯意味著正義。你們不過是繼承了祖輩衣缽的無知孩童。」

「即便如此，」馬修正色說道：「我們至少還沒麻木到骨子裡，而這裡比一百年前好得多。假如我們戰敗在這個節骨眼上，放任教會用聖言和戒律把我們的子孫後代培養成奴隸，那我們孜孜以求的一切美好願景，都將化為烏有！是啊，我不否認，你所謂的那些心懷崇高理想的英雄們已經死了很久。所以你理所應當地認為我們現在追求的不過是追逐玩樂，是令人作嘔的政治鬧劇。但我不是這種人，我也可以打保票，茶花領上到領主下到農夫都不是這種人！所以，收起你的憐憫吧，我會光榮戰死，或是活著見證一個偉大王國的復興，除此之外，不會有第三種可能。」

馬修保持著微微欠身的姿勢，使得齊看上去和他差不多高。他講起話來沉靜而熱切，帶著一種莫名的力量，讓人想側耳傾聽，唯恐遺漏一字一句。也許在齊看來，這和他的相貌有很大關係，馬修面容俊朗，臉上的鬍鬚並未覆蓋到尖下巴，而是勾勒出一道憂鬱的輪廓。與勞恩不同，他平日里不像勞恩那麼激情澎湃，恨不得馬上就把所有問題一口氣都解決。但他能寬容待人，幽默風趣，琴藝精湛，從不擺軍官的架子…這就是他的人格魅力，齊覺得，迄今還沒有哪個男人能表現出這麼多迷人的特質。

「好吧，我明白了。」她嘆了口氣，「長官，即使你下定決心，也無法逆轉戰局。我見過很多默默無聞的人，他們為了國王的榮耀和征服燃燒著自己的血肉，他們的父輩，他們的祖先皆是如此。那該死的命運控制著他們的一生，現在又要控制你們的一生。馬修，告訴我，為一場註定失敗的戰爭獻出生命，到底有什麼意義？」

「有一點你說錯了——現在我們為保護屬於自己的東西而戰，不是為了什麼榮耀。」

兩人沉默地站著，齊試著理解馬修的想法，或是找出他這麼做的意義。她的情報網已經推算出了教會聯軍的規模有多麼驚人，而最新的情報是聯軍已經攻破了西境外圍的防線，正在下一道防線前摩拳擦掌。也許倉促組建第三團已經證實了西境兵力不足的傳言並非傳言，但要說猩紅大公已經沒有一絲勝算，也為時過早。

「我該回去休息了，長官。」齊點了點頭，眼神與馬修交匯片刻，又垂向地面。

「去吧。我不會辜負你的信任，士兵。」馬修點了點頭，「如果你想走，我不會攔你。如果你要留下，那麼我會很歡迎你的幫助。」

「明白。」她簡短地答了一句，轉身就走，「很榮幸與你並肩作戰，長官。」

無論馬修還得操什麼心，這都不是她的事了。她快步回營，心中暗暗為失敗的告白而氣惱。