第18章 出行

次日清晨。

朝霞灑露，葉染白霜。

村頭站著一群村民，個個兒臉色紅潤，神情振奮。

「老爺，保重啊，俺們等你衣錦還鄉！到了朝明縣，若是有什麼差事需要調遣的，可莫要忘了俺們！」

「諸位相送之情，青蓮自會銘記於心，有勞鄉親挂念，就送到這兒吧！」

老秀才揮手向村民告別，這位老先生特地整理了儀容，換了身青色長衫，灰白髮絲經由一根破木簪纏起，雖寒酸，可乾淨清爽許多。

啟程。

山路崎嶇，清晨霧氣在樹林間瀰漫，地上的枯枝爛葉有些打滑，老秀才竹杖芒鞋，臉上滿是愜意，他敢在人前說自己讀了萬卷書，卻不敢妄言行了萬里路，如今踏上征程，感覺渾身有力氣。

當是時，秋意深，白陌良三人一字排開，相繼成形，陌良在前開路，身後背一竹匣，青色，方形，半人高，只見他舉目瞭望，四周山石怪誕，奇峰險崖，落木蕭蕭，頗有負篋曳屣行深山巨谷的意味。

再看這竹匣，其中並無雜物，而是一活人，不是李琢玉是誰？

從外看去，能看到一片綠色的荷葉，荷葉上方端坐一青蛙，神色倨傲，半眯著眼，伸出舌頭將樹上的一隻寒蟬給捲入嘴中，正悠然進食，突然身子一晃，差點從荷葉上掉了下去。

「主人，下次伸腦袋能不能不要這麼突然？」

這青蛙自從認了李琢玉為主之後，便對他寸步不離，大概覺得鑽進主人衣服里頗為不雅，也不符合自己英明神武的形象，於是坐落在李琢玉頭頂，這不，視野多開闊，樹上樹下的蟲子盡收眼底，什麼時候饞了，隨時就地取材，真叫一個逍遙自在。

李琢玉伸出脖子時，破壞了它的這種閑適之境，身為神尊，自然得表示一下不滿，不過李琢玉卻懶得搭理它。

李琢玉打量山林，發現這裡異常荒涼，遠處似乎傳來了虎嘯猿啼之聲。

白陌良與他近在咫尺，以李琢玉的視角，能看到他凈若琉璃的長頸，青絲一絲不苟地攏在道冠上，隱隱傳來一股清香。

「無良道人，我們這是要去哪兒啊？」

白陌良呼吸輕緩，若不是考慮到老秀才體力不支，他可以走的更快，此時他手中拿著「月湖」，儘管天已露魚白，可上邊還是掛著一輪殘月，淡淡的月光照在月湖上，月心不斷轉動，突然朝某個方向定住了身形，然後發出了微鳴。

陸挽溪曾與白陌良有過交集，知道這件法寶的神奇之處，眼裡水波轉動，顧盼流光，一把搶過月湖，仔細端詳道：「難不成又發現了寶物的蹤跡？」

白陌良笑而不語，繼續帶路。

這座山不高，很快便見著了屋舍，那是另一處村莊，按照原先的路線，白陌良等人應當從這村莊直直穿過，然後往西南方位走，誰知白陌良反其道而行之，不從這村莊里穿行，而是繞了一圈，朝靠北的一個方位走了去。

這方向，正和月心的方向保持一致。

陸挽溪知道白陌良想幹什麼。

白陌良恰也在這時回過頭來，微微躬身，對沐青蓮道：「老先生……」

老秀才雖沒有出過遠門，可看過地圖，知道面前方位有些偏差，但他還是揚起手打斷了白陌良，道：「無妨，不至於南轅北轍，我也很久沒見過外邊風水，上任一事不急一時，道長若是有什麼地方想去，不必忌諱，反正也當是順路而為。」

「謝過老先生。

」白陌良道，「說來讓人見笑，小道遊山玩水，唯獨對尋寶情有獨鍾，師尊平時也喜歡一些古玩珍奇，小道想著多收集一些奇怪寶貝，倒也不算白出來一趟。前方西北方位，二十里，似乎有寶物的跡象，無論是不是有主之物，小道也想著去見識一番。」

「原來是滿足一己之私慾，帶著我們兜圈子啊。」

李琢玉聞言，用嘴皮子表示了不屑，但心中卻一喜，有寶物的地方往往伴隨著兇險，這無良道人尋寶心切，倒時不一定顧得上自己，若是有機會，死又何難？

他現在身不由己，只能希望白陌良招惹什麼曠世妖魔，彈指間，將他們灰飛煙滅。

山路過後，路面變得平坦，三人走得不快不慢。

「李施主，能否說說你為何遭此大難？」白陌良還是問出了這個問題，之前在龍王廟也問過一次，那時李琢玉沒給什麼好臉色，反罵他多管閑事，如今弄清楚了王駝子一事的來龍去脈，這少年的身世就格外撲朔迷離了。

竹匣里的少年回答的言簡意賅，他迅速而果斷地回道：「忘了！」

好像為了說明自己沒撒謊，李琢玉嘆了口氣，臉上露出煩惱之色，又補了一句：「唉，真忘了！」

這個話題只好不了了之。

三人加上一個拖油瓶，走了一天，白天餓了便吃隨身攜帶的乾糧，渴了，總會找到水源，走走停停，倒也不慢，只是這個方向似乎荒無人煙，沒有什麼村落。

二十里地不遠，一天的腳力不在話下。

走到大概十五里地的時候，總算看到了人煙。

那是一個老漢，帶個草帽，滿臉溝壑縱橫，努著嘴，腳步交錯，挑著兩捆麥稈從路邊走過，扁擔落在肩膀上嘎吱作響，老漢隨著這嘎吱聲，走起路也很有節奏，一起一落，似乎是某種省力的技巧。

但從臉上忍耐的表情和微微發抖的雙腿來看，這老漢著實很吃力。

白陌良等人走到這時，那老漢朝他們看了一眼，很快就收回了目光，但不知道是不是眼神飄忽，沒看到地上的那顆石子，竟一下子栽倒了下去。

白陌良將竹匣放在地上，趕緊前去將老漢扶起來。

那老漢喘著粗氣，渾濁的雙眼沒什麼神采，被白陌良攙扶起來后，既不道謝也不言語，將白陌良晾在原地，默默把扁擔重新放在肩頭，正要擔著走，可方才摔的那一跤似乎讓他元氣大傷，剛走兩步，便搖搖欲墜，一股腦又跌在了地上。

於是無良道人又上前將老漢扶起。

老秀才搖了搖頭，這老漢看樣子比他還要年邁，雙腿如竹竿似的，風一吹，衣褲搖動，寬鬆極了，可見其身上根本沒有幾兩肉。

「鄉黨，你家在何處，可要我們送你一程？」老秀才湊了上來。

也許是看到老秀才年齡與他相仿，那老漢愣了半天，才將渾濁的眼珠挪到另一個方向，那裡有一座破舊的房子，房頂茅草鋪成，薄薄一層，上面似乎經久沒有更換，已出現了發霉的痕迹，有些地方甚至破了一個洞，可見根本無法遮風擋雨。

老秀才嘆了口氣，自言自語道：「安得廣廈千萬間，大庇天下百姓俱歡顏？」

白陌良將扁擔落在自己肩膀上，將麥稈幫忙運回了老漢的家中。

陸挽溪則給了準備越獄的李琢玉一個腦瓜崩，雙手抱起竹匣，跟了上去。

老漢可謂家徒四壁，寒酸的房間裡布置著一張破床，上面躺著一位老嫗，大概是老漢的妻子，但似乎身著重病，臉上蒼白，看到家裡來了客人，也不起身，嘴角蠕動了片刻，還是沒說出什麼話。

「鄉黨，你可有子女？」

老秀才問話時，那老漢也蠕動了嘴，但還是什麼話也沒說，白陌良從行囊里拿出了幾顆丹藥，放在老漢灶前破碗中，轉身離開了。

「嘖嘖，還真是散財童子啊！吶，拿著！」陸挽溪將竹匣塞進白陌良懷裡，「無良道人，想必你已看出，這兩人日薄西山，大限將至，你這丹藥煉製不易，當真要暴殄天物，讓他們多活十天半個月？要知道，時機一到，這對老夫妻還是難逃一死。」

「惻隱之心人皆有之，小道總不能無動於衷吧？」

白陌良將竹匣背在身後，準備上路。

「啊呃……」

那老漢喊叫了出來，追上他們，手中拿著破碗，將那丹藥又還了回來，不容分說遞到白陌良懷中，用枯老的手指了指丹藥，然後啊哦了一聲，搖了搖頭，表示自己不要。

原來這老人家是個啞巴。

「老人家，收下吧，這不是什麼珍貴的東西。」白陌良又將破碗遞了回去，來回推攘了幾次，那老漢才收下這丹藥，站在原地看三人離開。

過了一會，三人還沒走遠，這老漢不知怎麼，面露焦急，又啊哦了起來，緩慢走到白陌良跟前，指著前方，手舞足蹈表示了半天，但白陌良還是沒能理解他的含義，左右看去，陸挽溪和老秀才也是搖頭。

正要繼續上路。

這老漢不依不饒攔在三人面前，不讓其前行。

老秀才略一思索，從行李中拿出了紙筆，他也不確定這個莊稼漢是不是會寫字，誰知老漢卻接過紙張，找了處平坦的石頭，左手扶著右手的袖子，有模有樣地在白紙上寫了起來。

片刻，白紙上鋪滿了黑字。

上面赫然是無可挑剔的正楷，一筆一捺規規矩矩，勾勒出了老漢自己的身世。

原來這老漢年輕時是一學堂的教書先生，早些年這裡出現了戰亂，百姓遭到無妄之災，死的死，遷的遷，但老漢不忍鄉土，留在了這裡，晚年得女，生的如花似玉，誰知前幾年被山中悍匪搶了去，至今杳無音訊，這老漢失意寥落，老伴也罹患重疾，頓覺此生無望，在此度過余年。

老漢說前面林子兇險異常，悍匪就藏在那裡，讓三人莫要前往，以免白白葬送了性命，以往有行人不聽勸，去了那林子便再也沒回來。

看完這紙上的黑字，白陌良望向老秀才，老秀纔則望向那一片看不到盡頭的樹林，眼裡出現了怒氣，他問了句：「若有強匪歹徒，以道長的法力，可否一力降十會？」

「小道還算有些道行，應對鄉間悍匪應當沒問題……老先生不怕殃及自身？」白陌良反問。

「若能替此地除去一個禍患，死又何妨？」老秀才確認白陌良可以應對悍匪，便轉過頭來看著老漢，將紙筆又遞了過去，問道：「不知你女兒姓甚名誰，我們去替你尋來！」

那老漢焦急地搖了搖頭，似乎不願意讓三人前去冒險，可看到老秀才堅定的眼神，他猶豫了半天，還是伸出顫顫巍巍的手，剛落完筆，老漢哇一聲就哭了出來，眼角垂淚，墨色暈染，眾人往白紙上看去，字跡依可辨認，上面赫然寫著：

「阿鈺。」