第五卷 廟堂之高，江湖之遠 第十二章 拭目以待

第五卷廟堂之高，江湖之遠第十二章拭目以待

府軍前衛的侍衛，既然擔當著皇帝的貼身侍衛，自然是要時刻不離左右。而林南作為隨扈的千戶，又是啟元帝欽點的侍衛頭領，自然也是兢兢業業，不敢有須臾疏怠。儘管進入府軍前衛尚沒有幾天，新鮮勁還沒過去，但這頭一回值守，釘子一樣在宮裡頭站了一天班下來，林南也是相當疲累。好在他自幼勤於鍛煉，身子骨相比其他高門子弟算得上出類拔萃的，因此雖然疲累，也還能堅持得下去。

本來打算下值之後，回到府中好好休息一下，結果甫一回府，就見到了灰頭土臉的春哥兒和林四，正在房檐底下蹲著呢……

兩個人扒人家衛府的牆頭，被衛家的家僕當場拿住，要不是有子瑤和小青當面，這個丑可就出的大了。饒是如此，有子瑤和小青暗中幫著遮掩，這件事還是不可避免地會被人知道，不管出於什麼樣的理由，兩個人是丟了林府的人了。因此回來之後，誰也不敢隱瞞，如實地告訴了當家主母陳氏，於是乎，就有了現在的這一幕。兩個人蹲在房檐下面，並不是被處罰了，而是被主母吩咐著，等著少爺回來發落呢。

林南聽完了事情的前因後果，自然是又好氣又好笑，同時也是一絲煩惱和無奈湧上心頭。世間之事，豈有這麼巧的！這老天爺，不是故意在玩弄人呢吧？

前番艾草來傳話，說那衛家的小姐和自己在漢南認識的姑娘同名，不但老太太等長輩有些不信，自己也是半信半疑，為了以防萬一，這才讓春哥兒和林四去探探虛實，哪成想世事竟真的就有這樣奇，那遍尋不著的人兒，竟然就在眼皮子底下，相隔咫尺，卻久而視若不見……

可真正讓林南苦惱的是，自己知道的太晚了。

如果能早知道一刻，這件事情也許就順理成章，水到渠成一般，再沒有任何波折。可如今這局面，要想成其好事，恐怕就很有難度了。先前自己主動提出的退親，雖然兩方並沒有下訂納聘，但沒有十分站得住腳的理由就拒絕其中一方，這在相親的事情中，對任何一方都是很不妥當的。尤其是兩家人都是京師里有頭有臉的人家，這樣一來，戶部侍郎衛誠心裡頭沒有任何想法顯然是不可能的。既然前一次已經損傷了人家的顏面，這一次再去上門求親，人家能給你好臉色？不打出來，也得把你罵出來……

你說先前是不知情？人家女兒就擺在你面前，你怎麼會不知情呢？相信那位未來的岳父大人，可不會管自己到底知不知情，只會給自己挖坑，等自己跳下去之後使林府栽一個大跟頭吧……

勞累了一整天，沐浴過後，艾草在屋角的方桌上點著了一支檀香，林南用一把濕熱的白毛巾蓋住了頭臉，斜倚在竹藤躺椅上，陷入了沉思。

后宅裡頭，老太太坐在八仙桌旁，一臉的沉凝。陳氏坐在下首，也是緊皺眉頭。自家的下人犯點小錯，略微懲戒一下也就是了，算不得什麼大事。關鍵是，因為這件事而探得來的那個消息，讓陳氏心裡頭十分作難。千算萬算，誰也沒有想到，那先前相過親、又被自家兒子退了的那個衛府的小女兒，竟然也曾離家出走，而這一番南行，卻又無巧不巧地與兒子相遇，並且很明顯，兩個人這一番相遇，還真就是彼此兩情相悅。這……這難倒就是老天爺的巧安排么？

為了兒子考慮，陳氏自然希望他能得償所願，將意中人娶進林家的大門。對於兒子看人的眼光，陳氏還是有幾分信心的。但對現在這個局面，陳氏卻不敢輕易下一個判斷。畢竟，這件事牽涉到的，不光是小兒女的情事，還牽涉到當今朝廷兩個家庭的聲譽、臉面。

有人可能會不以為然，認為這些都是虛名。可就是這些虛名，卻是在朝為官，在野為民，都勢不可缺的。官聲家聲，家聲官聲，是一而二，二而一的問題。如果家聲出了問題，那麼在官場上，也恐怕會受到連累。

陳氏知道，出了這樣的事情，多少得向老太太透個底啦。不然的話，這事到最後會弄個什麼結果，可就誰也說不準了。如果老太太應了，想出一個萬全之策來，那自然是千好萬好。可若是老太太為了林府的名聲和臉面，硬要挺下來的話，那自家兒子的如意算盤，恐怕就要落空了。

后宅里，聽完陳氏委婉的述說之後，老太太也是驚訝莫名，隨後細細思量了一番，臉上卻有些難看，半晌沒有說一句話。

陳氏心中著急，又有些慌亂，有心開口問，又怕惱了婆婆，只好拿眼看向大嫂周氏。卻見周氏也是低眉順眼，佯作喝茶，眼見著並未打算說話。陳氏心中著急，連連拿眼示意，周氏心中瞭然，卻依舊不肯說話，只是抿嘴向她一笑，微微搖了搖頭，隨後，又朝老太太瞥了一眼，似乎意有所指。可這個時候了，陳氏哪還有心思琢磨她究竟指的是什麼，正焦急無措之際，老太太開口說話了。

…………

西院，林南掀去臉上的白毛巾，一挺身坐了起來。經過短暫的休息，先前的疲憊似乎盡去，一張臉上神采奕奕，看得艾草甚是驚奇。趁著遞茶的工夫，艾草小心地問道：「少爺，可是相出了法子么？」

林南抬頭看了下她，苦笑道：「事到如今，哪還有什麼法子……」

艾草奇道：「那婢子看少爺……怎麼忽然精神矍鑠的，似乎臉上都透出了光彩來，和方才的樣子比起來，簡直判若兩人呢！還以為少爺有了妥當法子，所以才……」

「哈哈！」林南瞄了她一眼，隨口說道「你的精神近日來也很不錯呢！」

艾草微微一愣，隨後坦然一笑：「都是托少爺的福，婢子才有了今日，婢子……很感謝少爺呢！」

「……」林南聞言，凝了眼眸往艾草的臉上定了一下。這個自己當日從街上撿回來的倔強丫頭，現在也已經出落得有了一副美人的模樣。不但舉止大方，言談也頗透著有幾分學識的樣子。一直以來，林南都下意識地沒有去探聽對方的來歷，而艾草在林府之中也頗為小心翼翼。只是近日來，不知是林南心思更加通透還是艾草著實有了變化，對林府更有歸屬感，一些以前刻意隱藏的方面，不知不覺間慢慢地展現了出來。雖然只有在自己的面前，才能感受到這一點微小的變化，但仍然可以感覺到，艾草……似乎真的把這裡當成家了。

回想起了往日的時光，林南也有些感慨，雖然不知艾草真正的身份，但可以想見，能讀書識字知書達禮的女子，尋常百姓家可並不多見。不是落魄官宦之女，也必然是小家碧玉，只是不知何故流落京城。這些事情林南倒是懶得追究，只是想著待日後諸事安頓，有了閑暇，或許……也可以讓她回到家鄉看一看吧。

「少爺在想什麼呢？」

「哦……沒，沒想什麼。」林南從思緒中回過神來，說道：「我在想，事到如今，已經別無他法，擺在少爺我面前的，就只有一條路。」

「哦？」艾草似乎頗有興緻，問道：「什麼路？」

林南故意昂起了頭，一派傲然之態答道：「男子漢的路。」

艾草聞言而知其意，眼中閃過一抹神采，但又反問道：「少爺可是要直接上門求親？可是……這件事，只怕老太太那頭，不會同意少爺這樣做吧？衛家雖然是京城少有的登對之家，可咱們林府也不弱於人，何況，少爺又是新科探花，這一次南行立下大功來，連皇上都要欽點的內侍衛頭領，如果這樣低三下四地去求親，只怕會讓人笑話。這樣的話，為了咱們林府著想，老太太肯定不會同意的……」

「呵呵，你知道的還不少嘛。」林南瞥了這丫頭一眼，方才還激昂豪邁的樣子，被艾草這一番話說得頓時萎靡了下來。當下苦笑道：「你說的都對，可是……事情逼到了這個份上，不硬挺著走這一條路，只怕就沒路可走了……」

「那老太太這邊……」

「你放心！」林南的語氣有變得篤定起來。「你所有的事情都能猜得對，可唯獨對老太太這邊，恐怕卻沒少爺我了解了。以祖母的脾性，若是這件事我自己能挺過去，她多半什麼也不會說。但若是我自己就此放棄了，那日後在老太太眼裡，只怕才真的要低看了我這個孫子一眼呢。這麼說的話，你說，她是會攔著我呢，還是會幫著我呢？」

「嗯……若是少爺如此說，」艾草轉了轉眼珠，嫣然一笑：「依婢子看，老太太既不會攔著少爺，恐怕……也是不會幫著少爺的……」

「哈哈哈！」林南大笑出聲，抓起茶杯，向艾草點了點頭。

…………

后宅。

趙氏清咳了一聲，問道：「這件事……南兒可知道了？」

陳氏答道：「回老太太話，南兒方才剛剛自宮內當值回來，恐怕現下……也已經知道了。」

老太太面色不改，依舊是那副沉凝似水的樣子。「既然他已經知道了，那咱們就撒手吧。」略微停了一停，趙氏接著說道：「如今這姑娘也是他自己看中的，又是他自己提出退了的，既然這樣，現在想再回頭相回來，我老太太是沒這個本事了。往日里，他總是想著自己做主，既然如此，這一次……老太太我就徹底順了他的意，你們也別插手了，由著他自己去可勁兒地折騰去吧！我倒要看看，他自己能不能折騰出花兒來！」

「啊？」陳氏一聽，沒來得及歡喜，又擔心上了。先前只怕老太太因為顧著林家的聲譽，反對兒子前去衛府二次求親。如今一聽老太太不但不管，還打算徹底撒手，讓自己兒子一個尚未及冠的毛頭小子處理這麼大的事情，這能行么……陳氏一慌張，臉上已經七情上面了。「婆婆，這……這能行么……看在媳婦的面上，婆婆……多少還是得幫襯他一把吧……」

看著陳氏這番舉動，旁邊的周氏再也綳不住了，撲哧一聲樂了出來。

老太太趙氏白了她一眼，轉頭看向陳氏，一皺眉頭，伸出手指點道：「你呀你，就是這麼端不住架，慌什麼！」轉頭瞥了一眼大媳婦，老太太繼續說道：「你看看，人家就比你沉得住氣！」

「是，媳婦就是慌了……自己兒子的婚姻大事，可不是決定一輩子的事兒了？要真有個閃失，我這當娘的就……就……只望婆婆能體諒媳婦一下，就幫他這一把吧……」陳氏說著，噗通一聲跪了下來。

「哎呀！你叫我怎麼說你！快起來！」趙氏一副恨鐵不成鋼的樣子，喝道：「你這是關心則亂！當年老太太我怎麼樣？也還不是十幾歲的年紀，就硬挺著嫁給了老頭子？人要是沒這一份精氣神，靠著別人擺布，那活的還有什麼勁兒？旁人都道，現在咱們林家已經大家大業，我老太太可能要在乎名聲了……呵呵，要真是這樣，那我可就是越活越回去啦。你們得知道，這臉面哪，可不是別人給的，是要靠人自己掙回來的！」略微停了一停，老太太繼續說道：「就這麼決定了，這件事……就著落到他自己頭上去！我老太太不會攔著他，可也不會幫著他！事情是他自己做下的，如今能不能順了他自己的意，把那看中的姑娘娶進門兒，也要看他自己的決定了！」

趙氏看了看兒媳婦陳氏，若有所思地說道：「這件事，其他人擔心也沒用，操心也沒用……若他真是我林家的子孫，就肯定有我林家的氣血。一切……就讓咱們這些長輩們，拭目以待吧！」

……

(天津)