第一百三十六章 聰明人
劉善忠事件，終隨著周靈的最後審判，以革職問獄告終。
然就在周靈同程寥告別，正要踏入皇城結束這一日游的時候，一個她未曾預料到的人，卻是第一個伸手將她攔住去路，為劉家求情而開口。
「陛下，劉尚書和他那兒子，為人是不同的，您是否會因此事遷怒劉家？」
向她開口的，竟是葉冰。
「阿冰……」
程寥伸手拉住葉冰袖口，搖頭示意他不可再言劉家之事。
周靈定定望了他一眼，隨即面無表情地越過他而去。
只是在臨踏進城門前，周靈開了口。
「你隨朕入宮。」
然就在程寥提起衣擺要跟著一同前去之際，周靈頭也不抬地再丟下一句話來。
「阿寥不必跟著，楊席楊洛，送郡主回府。」
程寥張口想說些什麼，可周靈卻已然頭也不回地進了城門，而凌雲齊若，則一左一右站定，直直望著葉冰。
周靈此番話，與其說是邀請，倒不如說是命令。
葉冰鬆開程寥的桎梏，沖她柔柔一笑搖頭：「郡主先回。」
「那……我在府上等你。」
程寥神色猶豫片刻，卻還是鬆了手，囑咐過後，便在楊席楊洛的護送下，一步三回頭，戀戀不捨地離去。
「走吧。」
葉冰自不可能讓凌雲齊若這兩位大人物等他許久，見程寥動身，他便跟著二人的指引，向周靈殿內行去。
「陛下……」
周靈換了一身衣裳將將跪坐喝了一口茶，宋青青從殿外便步履匆匆地趕來見禮。
直到周靈免了宋青青的禮起身，宋青青心頭斟酌一番，才將事件告知周靈：「張尚書於殿外求見。」
「不是讓他回府好好歇著么？」
周靈倒茶的動作微頓，問道。
宋青青搖頭，無奈嘆出一口氣：「人自陛下早間外出遊街便跪著了，非要得陛下召見才肯起身。」
跪了一個白天？
周靈眉心微黛，搖頭：「讓他回去。」
宋青青咬唇，神色頗有些犯難：「陛下，張大人的脾性，您是知道的，若不見著您攔下那件事，大人他……」
「夠了！」
不等宋青青說完，周靈便重重擲下手邊茶盞，那響聲驚得宋青青都不免噤聲，不敢多言。
「喜歡跪，便讓他跪著！將伺候的都撤下，下去安排罷。」
於宋青青的印象中，周靈這是頭一回因著朝臣動了怒氣，是以也不好再說些什麼，只得先領了令去遣人。
宋青青的人影一不見了蹤影，周靈才一臉頹然神色，指尖不斷揉著跳動的太陽穴，現出滿臉的疲憊與陰沉。
「陛下，人到了。」
直至齊若如清泉般動聽的聲色於門外傳出，周靈那些神色轉瞬一掃而空，端正坐起，淡淡出聲：「讓他進來。」
「陛下萬安。」
葉冰一踏入殿內，見著周靈，便規規矩矩地向周靈行禮。
禮儀周正，無可挑剔。
周靈那審視的目光又含了幾分深意，朝他說道：「不必多禮。」
葉冰謝恩過後起身，便撞上周靈的目光。
「朕找你來，是確認幾件事。」
周靈見他神色自若，於是開門見山，直接問道：「你家曾經是乾國人，為何來我周國紮根？你曾是乾國人的身份，一開始就有意告知於朕，可對？」
葉冰面對周靈的接連拋問，語調平靜，句句答得有條不紊：「來周國，是我父親當初的選擇，因為我葉家，曾與周國一位故人私交甚篤，後葉家落難，我父親便聽從他那故友的安排，來了這周國。至於我的身份，陛下總會查的，自己坦從，能得的信任才多些。」
「故人？」
周靈黛眉，葉冰則進一步回道：「說起來，我父親那位故人，恐與陛下的關係最親近。」
周靈先是面露不解，后猛地睜大美目，急急起身直視葉冰：「你是……恭王世子？」
葉冰目色寒如冰山，勾唇露出極具諷刺與憎惡的一面答道：「曾顯赫一時的乾國恭王府，早已不復存在，葉世子已死，現在的我，只是郡主身邊的一位伴讀，是夫子的弟子，是個普普通通的周國人。」
當初位列王侯，顯赫一時的葉家，早已成為歷史。
「你說的故人……」
周靈此刻最關心的，卻是莫過於此，葉冰的身世她本就有些許猜測，是以真正聽了，也算不得多驚詫。
反倒是在問這話時，她顯得局促而驚惶。
葉冰並未同周靈賣關子，只是在瞧見周靈目光中的希冀與期盼之時，有些愣愣出了神。
「您的姨母，梅太后的親姊妹，梅曉禾。」
待得真正聽清她苦苦尋覓許久的名字，周靈呼吸微滯，小心翼翼問道：「她……還活著？」
「或許吧，我家人最後見她那一面，便是在葉家出事後，她幫著我父親那次，周國邊境處，亦是……」
亦是她被異族人掠走，莫平淵發了瘋滅了勾結外族，致她於險境，后音信全無的同年！
落入異族人手中是何等下場，沒有人比她周靈更清楚。
可烈陽奴卻說她還活著，是以莫平淵與她，才找了這麼多年。
可究竟是不是真的還活著，在他們擒獲罪魁禍首，將那蠻荒之地翻個底朝天之前，誰也不能確定。
是以就算是葉冰，雖內心感激梅曉禾，可也不願欺周靈，只是或許二字概之。
周靈眼中好容易亮起的一絲光，很快便熄滅，怔怔坐回位子。
「為何要告訴朕這些？」
「陛下遲早會查我的，我自己坦從，陛下可省人力，我也不必擔憂陛下時時猜忌我動機不純。」
葉冰坦然對之，答道。
周靈勉強穩住心神，朝他淡淡露出一抹笑來：「你想做官，對么？」
「是。」
葉冰的回答，毫不猶豫。
周靈輕輕笑出聲來：「你嘴上說著是替父報恩，說到底，是為了阿寥那小妮子吧？」
此時，葉冰那平靜無波的雙瞳才泛起些許波瀾，神情微怔，但轉瞬間，卻變得堅定異常，緩緩頷首。
「陛下的姨母相助之時，我不過兩三歲的年紀，還不曾記事，只是父母時時感念，這份恩情我也該繼承著，是以我才對陛下說，往後這世世代代，都只會是周國之人。可郡主不同，她於我而言，更重。」
「所以，你為了能配得上她，她也為了能讓你們二人往後順利，是以知曉朕今日借著遊街之名，實則為招攬賢才的目的后，一個便布局，一個便順水推舟，朕見過了你，必看不上第二個的，可對？」
「陛下……明鑒。」
葉冰同程寥從來就不曾指望能糊弄過周靈，只是不想周靈竟猜得這般准。
到底是二人道行淺，不夠這見慣了風雨的天子看的。
「雖說是算計了朕，但你有一點做對了。」
周靈見葉冰神色有些發白，故而畫風一轉，對他道：「你是知道這刑部乃六部短板，是以刻苦鑽研刑罰，我見你與那劉善忠在村內辯論，為令他伏罪，不僅將那新篇倒背如流，那著書之人利意目的看得比朕還透，怕沒少功夫在法道上鑽研罷？」
葉冰唇微微抿起，后才悶悶出聲：「陛下若革新，能大刀闊斧的，必先是刑部，若無法為根基，其餘皆紙上談兵，不論是我還是旁的少年天才，若想盛茂年華入天子青眼平步青雲，這是最好的一條路。」
周靈失笑：「你倒是聰明。」