第一百三十九章 只是尋常人

「陛下。」

聽得輕喚，周靈轉過身來，笑著對來人道：「陪我坐會兒吧，阿雲。」

凌雲微微頷首，同周靈坐於涼亭，二人靜看湖景吹風。

那日自張尚書前腳剛走，被出宮的宋青青喚來的凌雲後腳就到了，莆一進殿，便見到了唇色發白，倒在桌案邊昏迷不醒的周靈。

那一晚，整個皇宮都映射著凌雲忙碌的身影。

尋醫訪葯、熬制餵養……

又是一宿不曾安睡。

凌雲垂眸，看著如今恢復一絲生氣的周靈，神色複雜。

結郁之症。

他的陛下本是風華正茂的大好年華，卻因壓上了種種擔子，不得無憂無慮天真爛漫，只有數不盡的憂慮。

「陛下可是因那位淳公子？」

周靈苦笑一聲看他。

他怎這般懂她呢？

「這件事，我……」

周靈張唇，正想說些什麼，宋青青卻是匆匆而來，斷了她未出口的后話。

「陛下！劉大人他……他快不行了。」

此話出，仿若一顆重石壓下，周靈那鬆手的漫天餌料，驚起湖面漣漪，魚群更是如驚弓之鳥，四散逃離。

「你說什麼？」

周靈猛然起身逼近，滿臉都是不可置信，凌雲亦然。

怎麼可能？昨天見著人還好好的。

「這才過了一天，怎會如此？」

面對周靈的話，宋青青搖頭，重重嘆出一口氣答：「劉大人他早些時日，身子便有些欠佳，只是一直撐著，如今……」

周靈咬牙，環顧四周，怒斥：「太醫院的人呢？前些日子不是說只是小病無礙么？一幫廢物！叫他們去，治不好人，提頭來見朕！」

「陛下。」

直到凌雲一聲擔憂的輕喚傳來，周靈才回復冷靜：「到底怎麼回事？」

「說是結郁之症已久，如今壓不住，便一夜間病如山倒。」

聽得這四字，凌雲目中的擔憂更甚，那看向周靈的目光也帶了一絲恐懼。

宋青青雖不曾言明，周靈卻已心知肚明。

劉刻才這是，沒有活著的慾念了。

「走！」

輕輕吸了一口氣，周靈便同凌雲幾人，趕著馬車去往劉府。

周靈等人到了劉刻才處的時候，他身邊已圍了不少人。

夫人子侄，如張尚書等的知交好友。

「陛下……」

周靈抬手制止，禁了所有人的虛禮，緩步靠近劉刻才。

不過一夜的時日，他兩鬢的白髮便增添了許多，目光散渙，空洞無光，已呈彌留之際。

「你……」

周靈頓了頓，方才繼續說下去：「可還有什麼心愿？」

劉刻才費力地吐出一口氣息，目光緩緩看向他的妻兒，微微頷首。

儼然是方才周靈等人到來前，劉刻才便同府上交代了後事的，劉夫人縱然悲痛不能自已，還是沖劉刻才點點頭，帶著在堂的劉家人離去，安靜候在廊外。

周靈大抵知曉，劉刻才這是有什麼話要單獨說與她聽。

是以，凌雲朝周靈寬慰一笑，扶著因傷心勞神，氣色漂浮的張尚書也離去，獨留他們二人於房中。

「陛下啊……」

劉刻才想坐起身，周靈忙上前將他小心扶住，配以軟枕讓他安生靠於床頭。

慘白著一張臉，劉刻才朝周靈輕輕露出一抹笑。

只是那同樣發白的唇畔微張，還未出聲，便被門外的一聲哭喊止住。

「爹！」

是劉善忠的聲音。

他本該在牢獄之中等死的。

「讓我進去！」

劉善忠原本空洞的目光，猛地便射進一束光來，人也有了生氣。

他那張飽經滄桑的老臉上，期盼而又壓抑著心緒，將目光投向周靈。

周靈見此，心神一動，朝他點了點頭。

「讓他進來。」

直到周靈的聲音傳出，門外的動靜才消停下來，隨著一聲開門響動，劉善忠便連撲帶跪地行至劉刻才塌邊。

見著劉刻才那病入膏肓的虛弱模樣，劉善忠撲通一聲便跪下，兩行清淚便落了下來，小心翼翼出聲：「爹！兒來了，兒來了。」

同在郊外時不同，他那張俊秀的臉上，沒有步步為營，虛偽狠辣，而是出自內心的沉痛。

不想這樣一個心性之人，對於自己的父親，卻是打心底尊重的。

隨著劉善忠後頭出現的，竟是一身白衣，神色清冷的淳氏。

她一見著周靈，那毫無波瀾的目光才有了些許漣漪，朝周靈賠罪：「陛下，是民婦抗旨私放的人。」

這是周靈不曾想到的，也是令劉刻才震驚的。

淳娘子對這劉善忠可謂恨之入骨，不想竟是她肯暫時放下心結，來圓劉刻才見不得他兒子最後一面的遺願。

該女子此等心性，著實令人敬嘆。

「恕你無罪，起來說話。」

周靈抬手鬆口，淳娘子才端莊謝恩起身。

「你……為什麼……」

劉刻才心口許多話，最終卻只哆嗦著一張唇，難以置信地看著淳氏，問出了一句為什麼。

淳娘子秀美的面容上，只餘一片平和。

美眸抬向劉刻才，淳娘子說道：「大人於我夫君，於我淳氏有救命提攜之恩，我知大人是極好的，此間恩怨待你兒死後便是兩清，您的恩情，替我夫君還上一次，未嘗不可。」

聽得這些話，跪在地間的劉善忠微微垂了頭，而劉刻才已然紅了眼眶。

「謝謝……」

淳娘子朝劉刻才淡淡一笑搖頭，便在示意了周靈過後，轉身退了出去。

在眾人的注視下，這位淳娘子迎著一抹柔光，離開了劉府，走得頭也不回。

「爹，是兒錯了！兒再也不會做這等險惡之事，是我對不住他們淳家，我去給他們贖罪，爹您不要憂心，好起來好么？」

劉善忠握著劉刻才的手，真心認錯。

此前他如何都不肯認錯的，直到淳氏來找他，告訴他，他的父親快要不行了，他此時此刻才幡然醒悟。

劉刻才抬手，摸向劉善忠那一片青紫的額間。

為了自己的父親，他什麼頭都能低。

可惜……

「如今說這些，還有什麼用，？你啊……要記住這教誨，往後輪迴里，不可再種惡果了。」

劉刻才滾燙的淚珠滴落在劉善忠的手背上，苦笑一聲搖頭。

悔之晚矣，莫不如是。

「爹……」

劉善忠張了張嘴，嘶啞的喉嚨卻也再吐不出一個多的字來。

「兒啊，你錯了，爹……也是錯了。」

劉刻才拍了拍劉善忠的手背，苦笑著道。

「你爹這一生，庸碌無為，德不配位，幸得陛下垂憐，才能安生過日。」

「原本這樣就好了，可人，總是貪的。」

咳嗽聲不止，劉刻才卻強撐著說了下去。

「爹為你取名善忠，想著有朝一日，你成那人中龍鳳，協助天子指點江山，做些你這無能父親做不到之事。」

「卻不曾想，我這一份貪念，卻是害了你，害了旁人。若非你想為爹爭口氣，便不會劍走偏鋒急於求成，可錯，便是錯了……」

他原是想著，那淳郎驚才艷艷，若與他的兒子朝夕相伴，來日他淳家平步青雲，必會提攜庇護劉家。

淳家兒郎聰慧之恩，淳娘子秀雅良善，他的兩個兒子也是機敏出類。

假以時日，這淳氏一族必蒸蒸日上，待他作古，也就不必擔憂劉家的後路了。

可造化弄人。

不等他待得開春的革新，向天子舉薦此等人才，就這般凋落在他兒子的手裡。

其實周靈的聖旨下來的時候，他大抵便知道了。

自家兒子雖也是個有才的，但斷不能到如此地步。

劉刻才日日活在愧疚中，不想這豎子，不光盜了名，竟還害了命。

「兒，你已是罪無可恕，爹再說些什麼也無用了。可你知曉么？相對翻手為雲覆手為雨，你為我添的每一盞茶，替我研的每一份墨，每日清晨的一句請安，都能作為爹我的驕傲。」

「爹愚笨，求得太多，見不著這些已然有的，害了你我。」

「不，不是的！」

劉善忠泣不成聲，拚命搖著頭：「爹是這離陽最偉岸的一位父親，在善忠心底，爹是這當世最大的英雄，錯在我，是我糊塗，聽信讒言，害了那麼多人，毀了這難能可貴的安穩日子，是兒的錯！不該爹贖罪的！」

「兒啊……」

劉刻才扯出一抹笑來，伸出枯槁的手，輕柔地替劉善忠擦去眼角的淚珠，摸了摸他的頭。

「下輩子，你我還做父子，這一次，我定要教養好你。」

「兒願生生世世與您續父子情緣！」

劉善忠察覺劉刻才的手越發冰涼，越是心慌，抓得便是越緊，如此答道。

劉刻才含笑頷首，最後將目光轉向候在身旁，從不曾打攪的周靈。

「陛下，昨兒個聽聞您得了心結之症。」

「小事，朕無礙的。」

周靈眼眶是紅的，但還是寬慰輕聲道。

「小事才最該緊著心神，若不然，便晚矣。」

劉善忠朝她搖頭

忽地，他眼中那抹光越發暗淡，人也咳得越發厲害。

直至最後，咳出一大口血來。

可卻是猛然伸出手，死死拽住周靈的衣袖，拼盡全力留下他唯一一次，亦是最後一次諫言。

「陛下，作為天子……不必太好，該善便善，該狠當狠！萬不可……不可執於善念，傷己身！」

被死死盯住的周靈，心神震蕩。

「爹！！」