第五章 圍追與堵截
話說，阿喬瑪出了理事廳之後，在內侍引領下直接出皇宮，上了馬車，飛馳電掣地下山，趕往公爵府，很快就消失在風雪之中。
半小時后，馬車回到公爵府，老爵爺在馬夫的攙扶下，下了馬車。
他抖了一抖披風，回頭吩咐道：「你先別回府了，去伊斯特伯爵府上，把蘭特將軍喊過來，說我有急事找他，讓他立刻趕來伯爵府，我等他.......」
「好的，公爵大人。」馬夫轉身就上了馬車，飛馳著向著伊斯特伯爵府而去。
老公爵看著馬車遠去，直至不見蹤影，才轉身在侍衛的陪同下，回到公爵府。
管家站在大門口迎接著，上前問道：「老爺，事情可還順利？」
「還好吧，陛下答應了我的請求了，算是最後賣了我這面子，以後啊，嘆，以後再說吧。」
老公爵邊走邊說著，不一會兒，來到書房。這裡一切又如往常一樣，乾淨整潔。他坐在書桌旁邊的椅子坐了下來后，吩咐道：「去泡杯咖啡吧，今天可能要弄到很晚了。」
「是，老爺。」管家慢慢退出房間，並帶上了房門。
門外傳來腳步聲，和年輕公爵夫人的聲音。
「老爺，他回來了？」
「是的，夫人，他可能要忙到很晚，讓我們吩咐你先去休息，不必等他。」
「哦，這樣啊。老爺他沒事吧？」公爵夫人似乎很失落，但還是問道。
「沒事的，夫人您放心。」
「那好吧。」
門外，兩人的腳步聲漸漸遠去。
老公爵坐在椅子上，閉目養神，心情久久不能平靜。
突如其來的噩耗，讓他身心疲憊。兇手的身份之迷，又讓他有些放不開手腳，再加上對未來的發展，無法掌控，更讓他感到很煩躁。
讓他生出了彷徨無力的感覺。
以往，他的自信和能謀善斷，彷彿隨著獨子的死去而消失了。
窗外，風雪依然下著，外面的龍鬚樹，都被壓得喘不過氣來。
亞林山脈
不知道走了多久，卡西莫多的已經來到了山腳下，卻被一道哨卡攔住了。
看來他們反應很迅速啊，卡西莫多想著。並不作聲，
提著巨斧，一步一瘸地向著關卡走去......
「來人止步，接受盤查，這裡現在戒嚴了！」那士兵喝道，等看清來人時，大驚失色，剛要大聲呼喊：「來......」
一斧影劃過，帶起漫天血霧，那士兵半邊身子在天上飄著，看著自己下半身......
哨所的士兵被驚動了，出來一百多號人圍了上來，用槍尖直指著東方，為首的是一銀鎧大劍士，一身銀白鬥氣，很顯然已經是一階鬥氣戰士了。
只見他雙手持劍，喝道：「你就是那兇手？還不束手投降！跟我回去，接受制裁！」
「蠢貨......」卡西莫多不屑地說著，手一動，一道斧影極速地旋轉一圈，一道金色的鬥氣銳利勁氣，以他為中心擴散開來。
「死神的圓舞曲之初舞。」
遇者皆成兩段，尖叫，痛呼聲，此起彼伏。
不一會兒，全場一片寂靜。
一地的是殘屍斷骸，斷劍斷矛。切口出奇的整齊光滑，那死的士兵，幾乎都是一個表情——死不瞑目。特別是那名小隊長，那雙眼突出得嚇人，似乎至死也沒明白，到底發生了什麼？
突然，有一顆紅色的魔法彈，升空了。
緊接著，樹林里樹枝顫動，一人影從中竄出，慌忙的逃往另一個方向。
原來，那個人剛好在上樹里方便，逃過此劫。
「真是許久沒動手了，居然還有漏網之魚。」卡西莫多搖了搖頭，右腿一屈一蹬，「呯」地一聲，人就消失不見了，只留一個深坑。
幾秒種后，遠處傳來一聲慘叫聲后，悄無聲息了。
不久，卡西莫多又一瘸一拐的走了回來，在火堆旁邊，那裡燉著一鍋肉。
已經近一天沒吃過東西了，又連夜趕路，早就飢腸轆轆了。
他毫不客氣地打開鍋蓋，撈起一塊還未熟透的肉，吃了起來了，又從地上撿起一個行李盒，也不嫌髒的，盛了一碗湯，坐下來美滋滋地吃了起來了。
絲毫不在意現場環境和那顆還懸在天空中的魔法彈。
樹林已經有烏鴉飛出，圍著那堆爛肉啄食著，不時發出「呱，呱」地叫聲，似乎在通知周圍夥伴們，這裡有很多食物。
不一會兒，越來越多的烏鴉飛了過來，很快那裡圍得黑壓壓的一片，如同一朵朵烏雲。
在這寂靜的深夜裡，甚是滲人。
暴風雪依然在下著......
亞絲瑪希瑪皇都斯蒂文公爵府
書房裡的大擺鐘，突然，「鐺，鐺......」地響了起來，十二下。
已經凌晨了。
阿喬瑪從沉思中，驚醒過來。
這時，門外傳來敲門聲響了起來。
「進來。」
一個四十歲左右，魁梧的金髮男子走了進來，先施了一禮，也不客氣地直接走到書桌對面的椅子上坐了下來，開口道：「姐夫，這麼晚了找我什麼事？」
這是老公爵亡妻的弟弟，叫卡斯*布蘭特。布蘭特家族唯一一位有出息的子弟，很有些軍事才能，是老公爵的心腹之人。
「是這樣的，你外甥被人殺了。」悲傷已經深埋在心裡，表面上，老公爵很平靜。
「什麼！」卡斯一臉震驚，騰的一下站了起來，帶動椅子「啪」地一下倒在地上。
「坐下再說，瞧你現在的樣子，都一軍統帥了，還這麼毛躁。」老公爵看著他向壓了壓手，示意他坐了下來。
「我怎麼坐得下來，我姐姐唯一的骨肉死了！虧得你還能這麼冷！」他梗著脖子吼著。
「你以為我不傷心？！」老爵爺也怒了，騰地一下站了起來，一頭白髮顫動著：「那也是我唯一的兒子！」
說完，這句話彷彿失去了所有力氣，軟倒在椅子上，兩行濁淚流了下來。
見此，卡斯頓感自己說錯話了，他扶起椅子，連忙坐了下來：「對不起姐夫，我不是這個意思，我......」
老公爵擺擺手止住他的話頭，掏出手絹抹了一下眼淚，整理一下衣服，坐直說道：「今天我就是找你來商量此事的，現在兇手已經確認是一個叫卡西莫多的人所為。我現在需要你回軍營，下令白玫瑰軍團全員准裝待發，隨我去北境抓人。」
「哪裡需要姐夫您親自出動，如此勞師動眾，我這就去領一大隊過去，把這個叫卡西莫多的給活剮了。」說著便要起身。
老公爵連忙抬手制止了他，說道：「急什麼，這麼簡單，我還用得著你來嗎，我隨手一道命令，北方邊境不是有一大把人去嗎？」
卡斯冷靜下來，想想也是，姐夫這道命令確實有古怪，於是湊過去問道：「難道這裡還有古怪？」
老公爵點點頭：「你聽說過『滅魔之戰』么？」
卡斯點點頭：「當然，三年前這件事轟動了整個大陸，那不死鳥傭兵團以99人滅了十萬魔族，還連帶著把魔王愛比斯飛灰煙來了，真是大快人心。當時全大陸的人都在找他們，想邀請怎麼姐夫提起此事？」
「那個團長也叫卡西莫多......」老公爵意味深長的看著他。
卡斯回過味來：「你是說，那個兇手就是他？？不可能吧，不是傳說那人戰死了嗎？」
「不，我有確的消息說，他還沒死。」老公爵肯定地道。
「不會吧，如果真是這樣，情況就比較糟了，那可是八階大斗聖啊，傳說級的存在啊......」卡斯眉頭深皺起來。
老公爵擺擺手，開口寬他心：「先不說他是不是『他』，就算是，他現在也應該就是重傷剛好，不再是那個八階大斗聖了，再說了，他只是一人而已，我就不信幾十萬軍隊，堆不死他！」他重重的在桌面一敲，眼露狠厲之色，狐狸也是有尖牙的。
「姐夫說的對！我這就去調兵去！」卡斯扭頭要走，被老公爵喊住了，他從桌子繞了出來，抓住卡斯的手眼眶又紅了起來：「現在，我唯一兒子都死了，我後繼無人了，以後，一卻要靠你了！去吧，給你一小時的時間，一小時后，我們連夜出發！」重重地在他肩膀上拍了他兩下。
「姐夫，你放心，有我在，這個家塌不了。」他重重地拍一了拍胸口，轉身就走，步子似乎都輕快了許多。
看著他出門后，老公爵臉色漸漸變冷，一抹譏笑之色，一閃而過。
他沉聲喊道：「莫休克，進來。」
門外的管家，應聲而來：「老爺，你還有什麼吩咐？」
「召集『潛影者』，就說這次我活要見人，死要見屍，這次的賞金是五十萬金幣！」老公爵咬牙說道。
「是的，主人，」管家的聲音變得尖銳，古怪起來，連稱呼都變了：「他們聽到這個消息一定很開心的，嘎嘎.....」
怪笑一聲，化為一團團煙霧，消失不見。
潛影者，是阿喬瑪公爵手中一張隱藏的底牌，一共十八人。擅長暗殺，破壞，刺探是一些藏地底的毒蛇。
當年，就靠他們，才能一手扶老約翰坐上皇位的，才得以享受恩寵這多年。
這也是老皇帝忌憚他的原因之一。幾次三番想他交出來，都被他一句——當年真的都為陛下效死了。給推得一乾二淨。
那些人當年就有四階實力，到現在能有多厲害，沒人知曉了。
老公爵盯著窗外，陰冷地笑著......