第五章 篷船託孤（下）

飛沙起處只見一人，身著紫衣，眼蒙龍紋紗罩，鬼魅般地自空中落在路旁。這怪物並不理會受傷眾人，只徑直來到淮昭身旁，伸出兩指探了探氣息，爾後揭開小子衣服，看著淮昭胸口的一片硃砂胎記，自說了一句：

「便是你了......」就挾住孩童準備離去。這邊陽明四子強忍劇痛，蹣跚起身欲作殊死一搏，怪人冷哼了一聲：「作死！」回頭指尖祭出一排銀針，頃刻間將四人連同左廣旭當場擊斃。

「阿彌——陀佛......」

這時，一聲內力無比深厚的禪語驟然傳來，一位身材微胖的僧人御氣而降，擋在紫衣怪人身前。和尚看了看倒斃的眾人，深嘆道：

「老衲差池，還是誤了幾條性命。」說罷轉眼目光如炬盯向紫衣人道：

「貴教手段，今日親見了，以修者之力屠戮平平蒼生，你於心何安？」

「既知我神教天威，還不閃開？」紫衣人將昏死的淮昭丟在數丈開外，扭了扭脖頸筋骨叫囂道，便是要放開手腳好打一場。

「狂妄妖孽，郎朗乾坤，佛祖在上，豈容你殺伐自在，今天我必斷你魔教一臂。」

「菩提真陽！」

話語落處只見那和尚小臂驟然間青筋暴起，扎了弓步作勢，手掌前一道內力波牆瞬時當胸而起，直撲紫衣怪人而來。紫衣人也不敢怠慢，雙掌拉向身後，彷彿要覓求何物，又突然推向對方真氣襲來的方向暴喝一聲：

「火冥罡氣！」

「呲，嘭......」兩股強大的內力即刻粘合在一起，形成一個以數十丈為半徑的氣場圓環，其外的周遭萬物噼啪作響，圓環內卻一絲微風也無，好比風暴眼般靜得恐怖，紫衣人一邊的半個圓環外草木紛紛炸裂燃燒，而僧人一邊卻隱約梵聲四起，威嚴肅穆。

內力相較半晌，兩人都不禁暗暗驚嘆對方修為，卻知誰先退縮必敗無疑，只得將真氣連綿補入。一僧一怪，一時間似乎在這江贛古道定格一般。

這種實力接近的鬥法，最後拼比的是各自修為的底蘊，當然也包括意志的堅持。但凡哪邊有一位即便是入門修習的幫手，勝負都會即刻分曉。

那魔教怪人此時心中信心滿滿，因為他有一大票散布在周遭十里範圍內的教眾，不會留意不到這般鬥法造成的聲勢，心中盤算：

「再拖少許片刻，你這賊禿必死於我手！」

「快看，師姥，有人打架呢！」這節骨眼上，自空中卻傳來一串銀鈴般的童語，打破了這殊死的平衡和死寂，兩人心念皆是一閃，暗忖情勢。

「淳遠大師，別來無恙？」緊接著，一女子聲音也伴著渾厚內力傳將過來，那話語溫婉中卻凜凜帶著剛毅。

聽得此話，紫衣人已想好了退路。辨析說話女子的內力，並不在和尚之下，即便手下及時趕到，也絕非這兩人對手。若再不先手圖變，反過來必死的是自己。

「青羅奪魂訣！看招！」伴著心中懊惱，魔教怪人祭出一連串魔家法訣，此訣貌似攻勢凌厲，再細看卻是假攻實退。

那招式末環，帶著一陣陣波影毗連，但發招時卻對周遭造成巨大的真氣傷害。最狠的是，那怪人所發此招的大部罡氣故意貫予了倒在道旁昏迷的淮昭。

「卑鄙魔頭！」

淳遠不及收回菩提真陽，而只能將真氣化為一座牆盾，拉向了淮昭，卻仍沒能完全擋住怪人的齷齪偷襲。只見淮昭轟然在罡風中被擊向數丈開外。

「賊禿，看你如何救這小兒，哼哈哈哈.....」怪人瞬間在波影移步中御空而去，留下數句隔空傳來的狂言。

「師太莫要追了。」淳遠明顯是剛才的鬥法消耗巨大，那口中喘著大氣，連忙攬住昏死的淮昭，將真氣貫入孩子體內，自是要趕緊護住五臟六腑，並將一枚暗紅色丹藥與他服於口中。

「這孩子中了罡氣，命在旦夕。」只見一位絕美清婉的道姑身著淺灰道袍，透著裊裊仙氣，自空翩然落定。身後一小女丫，一頭黑黝黝的頭髮，水淋淋的一雙眼睛眨巴著關切望向地上的淮昭，十分乖巧可愛。

「阿彌陀佛！靜然師太！不想如此機緣巧合，竟在這南安遇到你。此兒看來性命危急，剛剛我給他服下補元丹，僅僅治表，老衲祈請師太賜貴觀虛羅還陽草，救他一命。」

靜然師太將玉指搭住淮昭手脈，稍稍說道：「脈象未亂，玉姝，於我行囊內取玉靈丸來，給這位小哥哥服下。此丸專保心脈，數日內應當無虞。淳遠大師，實不相瞞，我亦奉神諭，為此孩兒而來，事不宜遲，與我趕緊帶孩子回往鄙觀救治吧。」

「師太，當真可暫保性命？倘若如此，可否耽擱一個時辰，老衲還要將此子帶去見一個人最後一面。」

見靜然不解，淳遠說道：「是這孩兒父親，陽明子。」

「哦？孩子父親是王守仁，陽明先生？」

青龍港梢篷船上，陽明子已是昏眼迷離，氣若遊絲。

自南寧府星夜兼程以來，守仁勞頓不堪，因重感風寒，又念子心切，老肺病發作，濁氣上涌，咳血不止。

話說先前衛祥等人剛下船離開一會，那五台山淳遠方丈就緊跟著御空而至，大師來得讓守仁頗有些意外。老和尚聽陽明說了朝廷來尋淮昭之事，並未多言，只低聲對陽明道：「老友，依老衲之見，朝廷並不見得就是淮昭的最大麻煩。此番令郎之難並非偶然。陽明兄可曾記得我說過他身負異祗的事？」

見守仁面露詫異之色，淳遠詳述道：「老衲去年遊方江贛隨你探望小子時便有心察覺，這孩子前胸的硃砂胎記，仿似魔教圖騰，並隱隱透露皚皚怪異靈氣。此為何物，貧僧一時還無法參透。但這次不僅是官家要尋淮昭，半月前，老衲從擒獲的魔教教眾口中得知，那冥龍教似即將大有動作，專欲於公子不利，本想去廣西尋你告知提醒，恰又收到你使人送來的急函，所以還是決意趕來周全為妙。」

陽明聞聽此言心中越發焦急起來，這人多勢眾的錦衣衛本就不易對付，如若那魔教此間再攪和進來，於淮昭不利，那秦沖區區數人必定絕難應對，當下含淚請了淳遠道：

「大師既來，我兒安矣！方丈，鄙人門下數人雖已赴大庾接應，恐怕難敵賊魔的修者之力。我命不久矣，自知積重難返，還懇請老友還我個安心，親自將昭兒帶回來見我一面。」

看著陽明子老淚涌動，淳遠連忙寬慰，便登岸尋子。幸而也算及時，在那魔教護法手中救下了小子。

淳遠抱著淮昭登船的一刻，望眼欲穿的守仁便看到了奄奄一息傷重難返的兒子，眼前一陣黑眩，頓時悲痛不已。

而殺出錦衣衛重圍的秦沖踏上官船時，已見淳遠、靜然一行抱著淮昭坐在守仁卧榻前。淮昭雖負重傷，但意識還算覺醒。

看見秦沖獨自歸來，守仁在極度虛弱中，彷彿預感到發生了什麼。

「秦沖，你的，你的師兄，師弟們呢，咳咳......」

不等秦沖答覆，淳遠大師面露悲憫道：

「陽明啊，他們為救公子，已命隕魔教賊人之手了......」

「冥，冥龍教！他們真的來了？！此，人間妖孽，為，為何獨獨要來為禍我一小兒性命？！」守仁剛見愛子重傷，又聞四位弟子罹難，即刻悲痛得暴吐了一口老血在地。

「阿彌陀佛！陽明子節哀啊，我料此事其中必有端倪，今日冥龍魔徒來尋公子，這淮昭或許身系魔教某種大幹系，不過老衲與靜然師太在此，老兄寬心才是。淮昭與你相見后，我等即刻趕赴三清山，師太秘製藥草可保孩子無虞。你安心休養即可。」淳遠寬慰著眼前的老友，將手掌拍了拍守仁肩膀。

陽明子微微欠身謝過了靜然，轉頭看向嘴角依然殘留血跡的小兒，那呼出的氣息越發微弱。

「昭兒。」

「咳咳......現朝廷、魔道皆欲發難於昭兒，大師修行深厚，小兒只有，只有託付於淳遠老友了。想你我神交數十年，上下求索造福黎民蒼生之道。可是老友，看來我得先走一步了。」

幾句熱腸肺腑，說得老和尚也是悲從心來，滿眼含淚，淳遠知道，這位平生摯友，即將走到人生的終點。

陽明子最後將目光落在重傷未愈的愛子身上，略略起身拉著孩子小手說道：「昭兒，為父一生戎馬修學，現已近燈枯。不想你這般年紀，卻經歷如此磨難。為你的生死，為父幾位賢侄已命喪黃泉。還有，還有南邳之子，煥平！至今，他生死未卜......此生斷不可辱沒了他們的死，不可辱沒了爹爹對你的期望。」

守仁離時悲切，卻好像想到什麼，眼中泛出最後一絲光芒，用盡餘力對兒子殘喘道：

「不，不。煥平或許還活著，昭兒，你記住，日後一定要去尋得陸煥平生死，了卻為父此生最後的愧憾！切記！」

「我兒，做人立世，要得此心光明......」

言落，守仁輕輕吐出最後一口氣息，駕鶴西去......

此時被抱在靜然懷中的王淮昭渾身劇痛，卻沒有任何力氣撲向父親，只有那童稚的眼中噙滿了淚水。