幕間 「絕境區域」

「那麼，好運常伴。」

大傢伙們用手行了一個奇怪的禮，和毛頭小子們道了別，轉過身子，消失在滿是鋼鐵的夜幕之中。

遠方，近處，無數巨型建築聳立在擁擠的樓房之間，像是被朝聖膜拜的神祇。巨大的帆，腫起的樓群，挺拔的尖塔，一排又一排的工廠與煙囪，而在建築之後，是無垠的天空。

城市仿若無根之木，漂浮在世界之上。

克羅利那時還不是幫主，站在隊伍里，目送大傢伙們遠去。他依稀記得，那日，街道兩排建築拱起的天空是鼠灰色，泛出沉悶的不詳。點燈人還未將街燈燃起，黑暗中，事物們都像沉默寡言的巨人，監視著將要發生的一切。

呼——吸，呼吸有些困難。

忽然，修長的身影自暗處竄出，克羅利訝異地倒吸涼氣，和見著鬼了一樣，那人也毫不廢話，狠狠地揉搓起克羅利的頭髮。

「沒事的，你這表情這麼悲憤幹嘛？我們一定會成功歸來，前提是，你們要幫我……只開注意力。」

克羅利抬頭，在狀貌狂野的長發間隱約瞥見了臉龐與溫和的眼神，不經意間露出了微笑。

他用力點了點頭。

.

「今日，是屬於我們的日子，是屬於孤兒的革命！政府不拯救我們，大人不關心我們，那我們就要自己拯救自己！」

聲嘶力竭的吶喊，一呼百應。他站在板條箱上，高出眾人許多，稚嫩的嗓音在人群中擴散。面前人頭攢動，不斷有人湧入廣場，熟悉亦或是陌生的面孔，他們衣衫襤褸，都是無家可歸的孩子，需要為生存，為居所而搏命的可憐蟲。

「我們要抗議！我們要找到真相！我們要奪回——屬於我們自己的東西！」

「啊！——」

嘶吼蓋過了高昂的演講，孩童們的憤怒被徹底點燃，悲慘的過往是柴鑫，吐露的話語是火苗，而相同的夥伴則是濃厚的燃料。他們互相慰藉著，互相燃燒著，似乎……要將城市點燃。

克羅利·博伊德看著黑壓壓的群眾，覺得自己掌握了無可匹敵的力量，此刻，他要將此匯聚為手中的劍，刺破這座城市濃稠的黑暗。

.

身形瘦長的傢伙是最後一個倒下的。

染上猩紅的刀鋒輕易貫穿了鐵皮地面。主人把它當做拐杖，無奈之餘，只能說明它刺入敵人血肉的生涯將要結束。

瘦高男子力竭倒地。身上無數道傷痕拖慢了揮刀的速度，穿著黑衣的敵人們不斷逼近。他知道他們是誰，尖銳的刀鋒劃開過套在外層的衣物，露出刺眼的火紅色制服。

中央總區的督察們。

他們為什麼會來這裡？他們為什麼會知道我們在這裡！

倒地的聲響不大。他沒有多重，如果有人將他披著的長袍敞開，會看到被表皮包裹的骨架與畸形發育的身軀。

戰鬥的天作之才，卻因營養不良而無法正常發育，足以令人唏噓。

身著黑色制服的領頭人在他身旁站定，伸腳踹向他的側腹。一動不動。

他松下一口氣，是塵埃落定的嘆息，也是對事件結局的嘆惋。

隨即，笑聲從口中傳出。他湊在男子的耳邊，輕輕送著氣，像是唱著睡前的搖籃曲。

「呵呵呵……哎呀。不甘？困惑？這一切的原因太過複雜了，只要知道一點就好：你們本將救下一個不該救的人。不可思議？再告訴你吧，我的朋友。之後，我們會第一次碰面，隨後結為好友，

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也在那之後與整座雲朵一併死去。」

「你是我敬佩的傢伙，■■·■■■■。再過幾年，你的名號會響徹在所有人的耳旁。可惜，正如我的名號，■■■·■■一般，它本該縈繞在雲集每一個居民的嘴邊，有著『守護者』之名相伴，卻必將在眾人的記憶中缺席。

因為，你我已被失去效力的歷史抹去存在的權利。」

躺在地上的男子蠕動著，仍舊積攢著揮刀的力氣，卻在聽聞話語的瞬間陷入茫然。

他萬分不解自己的計劃為何會暴露，不解眼前這個素未謀面的傢伙為何對自己了如指掌，甚至不知道為什麼中央總區——這些督查中的精銳，為何要傾巢而出，不惜一切代價地阻止自己。

自己只不過是……想要拯救那些在孤兒院中飽受折磨的孩子罷了啊。

他用盡全力睜開眼，望見昔日陪伴身邊的好友們。毫無聲息，癱軟在地。生命已離他們而去。

他沒有眼淚可留，只能在心裡一遍又一遍呼喊他們的名字。

■■，■■■，■……

不對啊。他們，叫什麼名字來著？

世界在他眼中不斷失真。從眼角的景象開始，一切事物都在嘶吼。蒸汽管道，大柳丁，夥伴的臉，臟污的痕迹，他意識到不是它們在吼叫，而是自己。

他滿是絕望地低吼，心中滿懷不甘與憤恨。

黑衣督察們有序撤去，只餘下領頭的傢伙。他靜靜坐在一旁，撫摸起地上男子的背脊，似乎覺得這樣能讓他好受些。

他享受著一樣的幻覺。

也等待死亡的降臨。

.

怎麼……回事？

棍棒狠狠地砸下。慘叫聲劃破廣場，蓋過了激情的吶喊。

站在最高處的克羅利看著大人如同潮水般湧入。是黑幫？是居民？不對，是如海潮般的督察。

他們拿著鎮暴的棍棒，對孩童們狠狠揮落。慘叫，鮮血，外圍的人們開始逃竄，隨後撞入督察密不透風的包圍圈，狠狠倒地。

城市從未像此刻般露出尖銳的獠牙。暴力的機器將孩童們本就鬆散的隊伍擊潰，有人妄想蓄積人手，尋找人數薄弱的一側突圍，可……他們又能做到什麼呢？

「怎麼回事。怎麼會這樣？為什麼會有這麼多的督察到場？而且不由分說地暴力鎮壓！這都是些什麼事啊！克羅利我有沒有和你說過啥叫『高射炮打蚊子』？你雖然不知道啥叫高射炮，可現在咱們就是蚊子啊！」

有人在他的身旁上躥下跳，面色焦慮至極。

「哥們。咱，是不是都要死在這了。」

克羅利轉頭看向他，眼中泛著淚光。

「媽的，你小子別說喪氣話啊！我們都遇到過那麼多倒霉的事情了，還缺這一件？而且你死掉了我也會死翹翹的啊！給我振作點，現在快點跑起來！！」

「哥們」大聲叫嚷，克羅利下意識跟隨他的命令。奔跑，奔跑，可世界在違抗這個動作，周遭的空氣似乎化為粘稠的實質，賣出一步都能耗盡孩子所有的力氣。

「快點，跑不起來那我幫你跑！」

「不要！」

他這下回答地很乾脆。腳步終於是邁動起來，可又能跑去哪裡？

「哥們」的話語一如惡魔呢喃。惡魔在滿是硫磺的地疤中誕生，總會引誘貪婪之人簽下不公平的條約，「哥們」不斷地告訴他，交給我吧，我能解決這一切，我甚至可以將督察們全部擺平，只要你——將身體借給我一會兒吧。

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一棍。撕碎空氣的聲響，隨後敲打在脊背。好痛！克羅利本已經喪失力氣的軀體又抽搐了兩下，昏迷的意識又被疼痛拉扯著清醒，隨後疼痛得只能倒吸涼氣。

「報告，只剩下這個小孩最為可疑，或許他便是■■■所吩咐的……」

「打死。」

又是一棍，側腹。

猩甜的味道湧上喉頭，克羅利弓起身子吐出血液。張大的眼角簡直要撕出裂縫，太痛了，他們要將自己徹底殺掉了嗎？他們已經發現自己腦內的秘密了嗎？那個秘密至於將一個人徹底殺死？死亡，好痛啊……

「把身體交給我！你個蠢貨，你要死了！」

「不……不行。和，和她有個約定，我不要忘記，自己是誰。」

頭顱。

又是一棍。克羅利的身體歪曲成恐怖的模樣，眼中的世界喪失了聚焦，從眼角的景象開始，一切事物化為朦朧，扭作一團。聯排的房屋，正立的督察，落下的棍棒，倒遍廣場的孩子們。它們在眼裡化為一團辨不出模樣的事物……

「不行……不……」

昏迷的最後，身軀僵硬了一下。

有陌生的意識侵佔了這幅軀殼，順著脊椎與神經爬向四肢百骸。它似乎許久沒有這麼做過了，許久許久，已經——是數不清的年歲。

他雙眼緊閉，腦中似乎生長出新的器官，一切事物的密度與硬度在呼吸之間被盡數知曉。隨後，他的感應探入廣場正下方，越過三處地下街道，再向下，數條下水道和輸氣管，最終，停留在狹小的空間內。辨不清模樣的物體散發著恐怖的氣息，如同過去他在《十萬個為什麼：宇宙篇》里見到過的，宇宙的奇象——黑洞。

「克羅利。」他呼喚著自己的名字，「似乎，大事不妙了。」

他將手掌狠狠攥緊，似乎藉由空氣抓住了什麼，無窮大的阻力制止著他將五指徹底合攏。與此同時，鐵板焊接而成的地基湧起波浪，隨後——由於過量的張力破裂，隆起，變作溫和的大手，層層疊疊護在渺小的身軀上。

周遭的督察們被這詭異的一幕逼退，有些還嚇得癱軟在地。

可無論如何，結局都是相同。

三。

二。

一。

世界從此刻崩塌。

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「絕境區域」/事件024

等級：絕/絕對機密事件

特別說明：發現未知「執世者」殘留痕迹。

事件描述：於高塔歷四二六輪下弦月五十四周■日，二十三時五十分零一至零■秒，以「■■■■街」為圓心，半徑一千三百二十米整的圓內，發生大型「■■■■」級扭曲，建築結構大面積崩塌，人體體內結構遭受內力破壞。無生還者（上文已劃去），區域內生還者僅一人，詳見024-1。

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024-1

等級:凶/禁止抓捕，特別觀察

描述：克羅利·博伊德，人類男性個體，疑似患有歇斯底里症。屢次成為惡***事件嫌疑人，卻每次都被認定為毫無作案可能，資料詳見024-1-1。(批註:你們還沒發現嗎？這傢伙一定是天天主動尋找犯罪現場，然後來警局蹭飯！！)

現居住地址為黑薔薇街三十七號，附圖024-1-2。孤兒，父母於其五周歲左右不知所蹤，資料遺失。現東區「孤兒幫」幫主。

活動記錄：

高塔歷四百三十六輪滿月第四周二日

清晨六時——正午十一時二十五分前往碼頭搬貨

……

午後三點——七點左右率領同伴前往聖柏菲大教堂附近

已確認為滅鼠行為。

……

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