第二十章：遙遠的記憶
空白。空白。空白。
阿斯薩德最早的記憶只是一片空白，他不知道他的父母是誰，他是怎麼來到克哈的，也不知道他是如何遇到他的老師——或者說老師是如何見到他的。
記憶的齒輪如生鏽了一般艱難轉動，慢慢的，一張對他而言無法忘記的臉浮現在空白中。臉上皺紋頗多，但不顯得蒼老，反而精神抖擻。一對藍色的眼睛，眼角尖利如刀劈斧鑿，有一股不怒自威的氣勢。
那是他的恩師，對阿斯薩德而言父親一般的存在。
阿斯薩德的父母不知是誰，但阿斯薩德的記憶最先開始的地方是克哈最貧困的地方。周圍遍布著垃圾，醉漢，流氓。所有人都為了生命拋棄了一切廉恥。當時阿斯薩德只得在垃圾堆里翻找那些被他人翻找過無數次的垃圾。這些貧困潦倒的人甚至也有階級，而阿斯薩德在他們眼中已經不屬於「階級」的一部分了，他只是垃圾堆的一部分罷了。看來阿斯薩德只能等著被垃圾堆內的病菌毒害至死，真正化為被人遺忘的垃圾了。
直到老師途徑此處，意外看見了阿斯薩德，準確的說，是看見了他的眼睛，完全不像是一個為生存而麻木的底層拾荒者，反而有一種少見的鎮定與傲慢——即使他正在火堆旁燒烤一隻死老鼠。不知出於什麼心理，他將當時年幼的阿斯薩德帶回家中撫養。
從那之後，他的生活就是在老師的家中度過。老師始終不肯告訴他名字，於是阿斯薩德便總是直接稱他「老師」。老師似乎真將阿斯薩德視作己出，不僅照顧他的生活起居，連阿斯薩德的作戰技巧和軍事指揮才能也是他教授的。他家中武器齊備，輕武器重武器甚至古老的冷兵器都樣樣齊全。
從五歲到十八歲，阿斯薩德的生活就是在無止境的訓練中，老師的目的很明確，就是要將他作為自己信念的載體，一位光榮的泰倫帝國將軍。所以對他的磨練幾近殘酷。而阿斯薩德的韌性也遠超他的想象，不但自幼很少哭泣，連怨言也沒一句。他自幼生長在貧民窟里，對能一日三餐吃飽飯，有個「家」可以躲雨已經十分滿足了。
事實證明老師的眼光十分準確，十餘年的苦修下來，阿斯薩德不但武藝超群，槍法高超，統兵作戰的能力如同系統性的上過軍事學院一樣。更難能可貴的是，他的鎮定一直延續下來，碧綠的雙眼中少有波瀾。老師如同一位自負的藝術家，他眼前的這個人，就是他最完美的藝術品。
「阿斯薩德，我很欣慰啊，你終於可以出師了。」老師的話語中顯現出少有的疲倦。
「這是您的功勞。」阿斯薩德謙虛地回到。
「你知道……我為什麼要把你救回來嗎？我可不是什麼大善人。」
「……」
「我現在告訴你，這是我對你唯一的希望：成為革命者。」老師的聲音很堅決。
「這是為什麼？」阿斯薩德問道。
「想想你的童年。那片垃圾場。」老師說道，「這是貧富差距的終極體現，你在垃圾堆里翻腐肉時，有人在暢快地喝酒。」
「那只是個別現象吧，混亂只會帶來更多的人流離失所……」
「放屁!克哈上就有超過一億的失業者!那其他星球呢？所有內政報表都只報告中心星球的情況，就這樣也還有百分之五的人是貧困者!一共200億人口分布在十個星球上，那就有整整10億的流浪漢哪!」說著，又加了一句，「我以前也是他們之間的一員啊，我好不容易才有現在的生活。但還不夠，你可以，你有消滅那些斂財者的能力!」
阿斯薩德沉默了。
大約過了一分鐘，期間只有風的呼嘯聲。
「我明白了。我一直將您當做父親看待，現在，我聽從。」
「很好啊，很好。最近正在大徵兵，你儘快入伍，我幫你把關係都辦好了，一個月內成為上士不是問題。你明天就可以走了。不要回來，更別提有過我這個人。」
「……」阿斯薩德沉默著，他不知自己在猶豫什麼，或許是想不到自己的「父親」會如此堅決地把自己驅逐，他還是對這個「家」有這依戀之情。「我明白了。」他裝作無情的樣子——老師或許想看到我這樣堅決吧，他這樣想著，便欲回屋收拾行李。
「且慢，我還有最後一節課要上。」老師叫住了阿斯薩德，說到：「你一定能做出成就的，無論如何，記住我說的，領兵作戰時，信任每個士兵。但在必要的時候，舍小求大，把他們都看作財產。你可能得花一點時間，但無論如何，一定要練出這樣的雙重思想!」
「還有，永遠以國家利益為重，所有危害國家的人，不論是誰都是罪人。」
「最後，等你成功以後，不要求權利，我清楚你的能力，你可以打仗，但沒法處理內政。去找『幽影』部隊總司令阿爾特利斯，他有這個能力。」
「我或許應該謝謝你，阿斯薩德，有了你，我人生最後的理想或許可以成真。」
阿斯薩德只是淡淡地回了一句「明白了」，他清楚自己的使命，他的生命自從被老師救回之後就不再只是他自己的了，或許有點像是一枚棋子，但在這時，老師的使命與意志已經被他所繼承，他是一枚有自我意識的，幸福的棋子。
「老師，再見了」阿斯薩德的雙眼這輩子第一次流下了淚水。
他將作為他自己，走出最重要的一步。
之後，他加入了第八集團軍，正如老師所言很快地就升入了上士，並在那兒結識了布爾羅亞。異蟲入侵克哈之後，他——作為一個營部的指揮官駐守第一道防線，竟然從蟲海中活了下來，甚至為市中心當時將軍的部隊提供了寶貴的支援。他也被破格提升為第八集團軍的陸軍總帥，直到他恪守老師的話語，無情地殺了那時的將軍，將第八集團軍的所有權力收歸自身。
「維洛依，我們面對的最大敵人不是遊騎兵，是這個社會的污濁啊。所以我們必須親自執政才行。這是我此生的意義所在。」
明亮的房間里，阿斯薩德的語音沉重地敲擊著維洛依的內心，她從科研站獲救之後，從幽靈軍校逃脫之後，直到現在，終於理解了戰爭的意義。
「維洛依，你為我們做的真的很好，接下來的戰鬥你不用參與了，我給你批了三天的假期。謝謝你。」
維洛依知道阿斯薩德在說什麼。
他們都知道自己該怎麼做。