第33章 _33

「女兒？」瑪麗忍不住又重複了一遍剛剛的話。

「討厭的小鬼，都怨你。」斯嘉娃知道自己說漏了嘴，不高興地皺起了眉頭。

瑪麗腦子裡迅速閃過約翰公爵風流成性的關鍵詞，反應了半晌，大明白了些什麼，連忙說，「斯嘉娃，如果你不想說就不要說了。但是假如你需要什麼幫助，可以儘管問我開口。」

「你都已經猜出來了，我說不說還有什麼意義？」斯嘉娃反問，她還是比太高興，「算了，你跟我來，我會把事情的來龍去脈都告訴你。但是你必須答應我，絕對不能告訴別人，而且還得幫我一個忙。」

「絕對不說。」瑪麗舉手發誓。

由於約翰公爵的到訪，洛伍德的課程安排輕鬆了許多，女孩子們也就多了一些私人時間。恰好今天天氣還不錯，所以宿舍里的女孩兒們都聚在室外玩耍，連雙胞胎也被帶出去曬太陽。斯嘉娃進門以後就立刻反鎖上門，然後從枕頭底下拿出了她的寶貝筆記本。

之所以稱之為「寶貝筆記本」，有兩個原因。一來是因為，洛伍德不允許學生攜帶私人物品，斯嘉娃能把這本筆記本保留下來實屬難得。二來是因為，斯嘉娃從來不允許任何人碰她的筆記本，一旦有人不小心碰一下，她就得發不小的脾氣，能把雙胞胎嚇哭的那種。

斯嘉娃的筆記本足有1英寸半厚，封皮還是牛皮製的，所以當它被丟進瑪麗懷裡時，瑪麗著實被砸地後退了半步。

說好的寶貝筆記本呢？

「我想你從我的名字就可以猜到，我並不是完全是英國人。」

瑪麗點點頭，表示贊同。「斯嘉娃」並不是一個典型的英式名字，反而很俄國。而她母親寄來的皮羅日基又是典型的俄國美食。至於斯嘉娃本身，倒是除了身量要比所有女生都高以外，倒是沒什麼太大的不同。

「我父親就是剛剛的約翰公爵，但是母親是俄國人。」斯嘉娃翻開筆記本，那裡面夾著一張非常小的畫像，畫像上是一個穿俄國傳統服裝的漂亮女人，如果仔細看，會發現她和斯嘉娃有一點像。

「這是我母親。」斯嘉娃說，「她五歲那年跟著我外祖父移民到了英國。」然後她又往後翻了好幾頁，指著一篇用俄語寫的日記繼續說，「我母親在經商方面很有天賦，可惜她是一個女人，不能接手外祖父的生意。她在二十一歲那年遇見了約翰·霍華德，也就是你們口中的約翰公爵。」

「這是二十年前的約翰·霍華德。」斯嘉娃又翻出一張小像，小像上的約翰要比現在老約翰順眼的多，他穿著黑色的西服，看上去似乎是位彬彬有禮的紳士。

「我母親很喜歡他，也並不知道他當時已經有了家室，因為他說自己尚未娶妻。你明白嗎？約翰·霍華德欺騙了我的母親！他當時已經快四十歲了，卻欺騙一個二十歲女孩的感情！為的就是我外祖父的家產！」斯嘉娃變得很激動，捏著小像的手指泛出隱隱的白色。

「後來我就出生了，直到我五歲，我母親才知道她被騙了。所以她改了我的名字，讓我跟她姓。也就是說，我是約翰·霍華德的私生女，現在，你明白了嗎？」斯嘉娃自嘲似的笑了一下。

「我母親被約翰霍華德騙走了外祖父的遺產，獨自撫養我。可是她實在沒有錢再幫我請家庭教師，所以只能送我來念寄宿學校——可是，誰能想到洛伍德會是這樣一個鬼地方。」

瑪麗獃獃地坐在床上，緩慢消化著剛剛接收到的信息，即便有些東西她已經猜到了，但是從斯嘉娃口中說出來，感覺又不一樣。她張了張嘴，想問「約翰霍華德認不認識斯嘉娃」，但是又把這句話咽了回去。

這些事都是斯嘉娃的，她不應該隨便詢問，但是斯嘉娃就彷彿她肚子里的蛔蟲一般，立刻猜出了她的心思。

「我都把話說到這份上了，也沒什麼好瞞你的。以前我不說，是因為其她人年齡太小，而米蘭達又太怯懦，告訴她也沒用。」

「約翰·霍華德當然認識我，甚至還在我入學之前特意拜訪過我和我的母親。所以我才要你幫我一個忙。」

「什麼忙？我肯定幫你。」瑪麗立刻說。

「你看見他今天身上帶著的那塊懷錶了嗎？那是我外祖父的遺物，曾經屬於安娜一世。霍華德騙走了它，現在我要把它取回來。」

「沒問題。」瑪麗想都沒想就答應了，反正她業務很熟練。

但是斯嘉娃並沒有很高興，反而有幾分不滿地警告道，「你別以為這次和以前一樣，我們被懷特夫人發現偷東西最多是挨頓打，但是如果是被約翰霍華德發現，沒準兒就真的要進監獄了。如果你現在後悔不想去了，我也不會怪你。」

瑪麗無所謂地聳聳鼻子，「反正這裡也和監獄沒什麼區別。」然後她又戲謔地笑了一下，「況且，我要在洛伍德待一年呢，不找點樂子怎麼能行？」

「你真是個小瘋子。」斯嘉娃難得笑了。

托洛伍德的福，這些日子以來，瑪麗和斯嘉娃在「入室行竊」方面的功夫以肉眼可見的速度增長。

經過幾天的商量和觀察，瑪麗和斯嘉娃決定在三天後的午飯以後進行行動。因為中午約翰公爵會把懷錶放在卧室里，午飯後他會去院子里曬一會兒太陽。找個時間學生們大多忙著打掃教室和宿舍，人員混雜，瑪麗和斯嘉娃消失一會兒也不會引人注意。

等到了計劃行動那天，一切都非常順利。約翰公爵像往常一樣，吃完飯就坐到院子里的躺椅上曬太陽去了，懷特校長則坐在他旁邊，一邊喝茶一邊和他閑聊幾句。米蘭達也答應會幫忙打掩護。

於是，瑪麗和斯嘉娃按照計劃，趁走廊里的兩個女生被米蘭達借口找過去幫忙的時候，伺機溜進了約翰公爵的卧室。

那塊曾經屬於安娜一世，後來不知道怎麼回事流入民間，最終落到斯嘉娃外祖父手中的懷錶，正安安靜靜躺在書桌上，下面還墊了一塊黃色波紋的絲巾。

斯嘉娃迅速把懷錶收入口袋，瑪麗則故技重施，隨手拿了一枚祖母綠戒指，準備把它扔進校長辦公室，把懷錶和戒指的事全部栽贓給懷特夫人。

她們的速度很快，整個過程最多用了兩分鐘，然而就當她們從屋子裡悄悄出來，準備返程的時候，約翰公爵的身影出現在了樓梯扶手那裡。他正在上樓，還沒有看見她們。

「改死，最近怎麼這麼倒霉。」

約翰公爵的卧室位於樓層末端，除非從二樓的窗子跳下去，否則瑪麗和斯嘉娃無處可藏。

但是眼下正值冬季，土地被凍得發硬，她們顯然不可能跳下去。所以她們只能一個勁兒後退，躲到一個巨大的花瓶後面。

腳步聲越來越近，瑪麗的心怦怦直跳，她不斷祈禱約翰公爵可以儘快開門進去，好讓她和斯嘉娃悄悄溜走。

很快，腳步聲就停了下來，但是，卻並沒有響起開門的聲音。瑪麗緊張極了，因為她感覺到，約翰公爵正盯著花瓶看。

「砰、砰、砰」瑪麗的心臟快要從嗓子里跳出來了，雖然幾天前她還信誓旦旦的說表示要在洛伍德找點刺激和樂子，但事到臨頭，她又不可避免地緊張和害怕起來。

相比之下，斯嘉娃要更冷靜一點。她等待了幾秒鐘，發現約翰公爵還沒有要離開的意思，扭頭比了一個噤聲的動作，然後把懷錶塞到瑪麗懷裡，從花瓶後面走了出來。

「別看了，老東西，是我。」斯嘉娃抱著肩膀，神情里滿是厭煩。

「居然是你？」約翰公爵十分驚訝，甚至還有點失望，「那天在懷特夫人辦公室呢？柜子里的人難道也是你？」

「除了我還會有別人嗎？」斯嘉娃反問，「難道你以為那些膽小鬼女孩兒敢去校長辦公室？」

約翰公爵皺著眉頭思考了一會兒，覺得斯嘉娃說得很有道理，便沒再追究，他繼續說，「斯嘉娃，你為什麼要半夜去校長辦公室？還有，你現在在這裡做什麼？」

「我沒錢了，來找點錢。」斯嘉娃面不改色心不跳，還伸出一隻攤開的手掌，「既然你來了，那正好，請給我五十鎊。」

約翰公爵匪夷所思地看著斯嘉娃，失聲叫道：「你瘋了嗎？斯嘉娃？我可沒有義務給你錢，況且因為我已經把你的學費給你母親了，要是你敢對別人說出我們的關係，就立刻和你母親滾回俄國。洛伍德的老師就是這樣教你對待父親嗎？」

「父親？」斯嘉娃笑出了聲，繼續故意激怒約翰公爵，「你算哪門子父親？你只是一個又老又丑的老男人而已。」