第六章 舊事

段遙站在草廬門前望著，直到鍾歸的背影模糊成一個黑點，才轉身進了草廬。

草廬內嬤嬤正等著段遙：「阿遙，事情可成了？」

「嬤嬤，千機閣已經應下此事，老闆娘說三日之後自有交代。」段遙垂首回道。

「那便好，那便好。」嬤嬤連聲應好。

「可是嬤嬤，我並不曾奉上玉牌與印章，老闆娘便已經知道我所求為何，還說是上頭早已吩咐下來的。嬤嬤，」段遙一臉嚴肅地看著嬤嬤，「我有事想問嬤嬤，是關於將軍府的舊事。」

「嬤嬤是清楚的，從前將軍府舊人死的死，傷的傷，到如今剩下的大概也就只我和嬤嬤了。嬤嬤將我帶大，受了多少冷眼與奚落，段遙心中是清楚的。那黃四娘說我是個有機緣的，可我如今不過一介孤女，怎就入了千機閣的法眼？

父親出事之時，我不過才五歲，尚是垂髫之齡。且如今年歲久遠，當年種種早已記不清了。但我心中清楚，當年之事，是多方博弈的後果。背後之人既能叫父親甘願赴死，就也能讓我們悄無聲息的沒了。我知嬤嬤這二十年來不同我提起當年，不是貪生怕死，是不想叫我一頭陷進去。我亦牢記著父親生前囑託，活著比什麼都重要。我與嬤嬤能安然度過這二十年，是父親用他的命換來的，段遙不敢辜負。

天下熙熙皆為利來，天下攘攘皆為利往。千機閣既肯賣我一個這麼大的好處，必是我身上有什麼是他們想要的。請嬤嬤教我。」談及陳年舊事，段遙仍免不了心中大慟，哪怕已經過去了這麼長的時間。

嬤嬤已經料到會有這麼一遭，要段遙坐下來慢慢說。

「頭一樁便是千機閣。千機閣聲名鵲起是二十年前，做的是黑白兩道的生意。傳言只要出的起價碼，就沒有千機閣辦不成的事情。嬤嬤同我說過，當時戰事膠著，父親腹背受敵，處境艱難。可父親用兵如神，城中兵力、軍火、糧儲尚可，當時未必沒有一戰之力。可父親束手就擒，於兩軍陣前洗頸就戮，必然有他不得不這麼做的原因。又或者說父親用他的性命與千機閣交換了那個願望，這才得來那枚千機閣閣主親手所刻的印章，對嗎？」

「其二，了心樓在城中經營多年，但我與黃四娘不過今日初見，何以對我如此關照？若說是父親遺願，卻也不對。那老闆娘是十年前進的了心樓，彼時父親已去世十年。若是府中舊人，嬤嬤怎會從不提起？非上上智，無了了心，那店小二是聽了這句話才引我去見老闆娘。嬤嬤，你與了心樓是何聯繫？」

「其三，前日我與徐叔外出，遇到一青衫客，名叫鍾歸。自稱二十年前受父親恩惠，此時來報恩。我前往了心樓時，他也在場。我觀他與那黃四娘，交情匪淺。嬤嬤可識得此人？」

「阿遙，從前許多事，是算計也好，是命也罷，總之糾纏至今，若要論個是非曲直實在太難。」嬤嬤嘆了口氣，面容惆悵。

「我初見你父親時，他還是個半大小子。那時年頭不好，發了很大一場洪水，妻離子散，遍地飢殍是常有的事。你父親奉師命，接應難民上山安置，嬤嬤就是在那時與你父親相識。嬤嬤還記得那年，你父親神采飛揚的模樣，心裡想什麼從面上全能看出來。在山上跟著師傅學了幾年武，整日里嚷嚷著要下山行俠仗義，快意江湖。山上的武師傅被他吵得沒法子，將他轟下了山。可少年人憑著一腔意氣行事，難免不會行差踏錯。從前一往無前的少年，再見面時竟也曉得愁滋味了。下山那幾年，將軍吃了很多虧，做了很多事，由平民布衣一躍而成皇帝新寵，錦衣而歸。

嬤嬤從前跟在將軍身後，見過千機閣閣主幾面。後來因著將軍的請求，照顧過閣主一段時間。只聽將軍提過幾次，說她也只不過是個身不由己的苦命人。將軍困守城中時，千機閣閣主與你父親促膝長談過一場，只是最後鬧得不歡而散，印章便是那時留下的。

嬤嬤只是個普通人，並不能左右大人物的想法。可嬤嬤也知道，你父親錚錚鐵骨，能叫一個頂天立地的大丈夫任人宰割，這必然是他自己選的路。

嬤嬤與那黃四娘確是舊識，我與她之間的恩仇過往實在不值一提，阿遙你不必放在心上。她是個生意人，看得到好處的事她才肯下血本。嬤嬤不知你如何入了千機閣的眼，但有玉牌與印章在，便沒有人敢動你。

至於你說的鐘歸，嬤嬤實在沒什麼印象。從前府中舊人雖多，也不乏受過將軍恩惠留在府中聽憑差遣的。聽你所言，此人現今三十多歲，二十年前也不過是個十多歲的娃娃，當時府中俱是青壯力士，嬤嬤不曾見過這麼一號人物。」

「阿遙，昨日種種已不可追，嬤嬤只希望你能好好地活著，只有活著才有希望。」