第二十二章 救援行動
「是啊，為什麼是我呢？」鄭存苦澀地笑了笑。
「我沒得選。」他自問自答道。
「我沒得選，老范，你知道的，我家傳了這麼多代，一脈單傳，我就那麼一個兒子。」
「那小子到現在都還沒結婚，我們家不能在我這一代斷掉。」
范丞沒有說話，自從鄭存進了他這裡，就已經喪失了逃離的可能。
對方也很清楚這一點，但為了最後的體面，他還是過來了。
范丞有設想過很多內鬼的可能，但他從來沒有將懷疑的目光放到鄭存身上過，即使有，也只是例行公事一般地掠過，絕不過多停留。
但當事實擺在他的眼前，他不得不相信，他的同窗，他的戰友，他的多年好友，會是一個背叛了聯盟與種族的叛徒。
他沒有開口打斷鄭存的話，而是靜靜傾聽對方的傾訴。
「放在我們文明起源的那顆星球上，我這種行為應該是叫賣國還是叫人奸？」鄭存癱在椅子上，此刻的他失去了手中的兵將，失去了往日里的威風，不像是一個手段通天徹地的大修士，只是一個無依無靠的年邁老人。
「隨便怎麼說吧，我確實是犯下了大錯。」鄭存閉上了眼睛，「它們抓了我的兒子，我必須想辦法救他。」
「該怎麼做就怎麼做吧，按章程來，已經犯了後悔終身的錯誤，我不能再犯第二次。」
「我以為你會跟我求情來著。」范丞手掌自扶手上緩緩抬起。
「所以說很多年不見，你已經忘了老同學了啊。」鄭存唏噓不已，「我以為你會記得我的性子的，這麼些年，我從來不求情的，當初在學校里哪怕快要被開除，我都沒和老師們求過情，現在也是一樣。」
「一人之罪，禍及全家，你家先人可基本都在地府，你兒子未來也要因為你沾上污點，這樣真的值得？」范丞眼神微動。
「值不值得，不到最後又有誰知道呢？」鄭存輕笑一聲，「好了，快點動手吧，不要這樣婆婆媽媽的，這可一點都不像你。」
「送去聯盟審判法庭。」
范丞嘆了口氣。
這一去，便是徹底永別。
若只是尋常死亡，他還能偶爾去地府探望，但犯下這等大錯，等待鄭存的結局只有一個，那就是魂飛魄散，真靈盡毀，徹底在這個世界上煙消雲散，成為聯盟鐵律中的又一個冰冷示例。
「是。」
身穿管理局制服的工作人員從門口有序走入，檢驗后將靈氣結晶收入臨時監牢中。
望著忙碌的下屬，范丞囁嚅了兩下嘴唇，想說些什麼，但最後還是什麼都沒說，就獨自走開。
……
「最後一次檢查著裝！」
空港高高懸於天際，與日月星辰為伴，吞吐著海量的客流。
星際通用航空公司的專門整備室內，巴格達的聲音通過機甲間相互構建而成的通訊網路在每一架機甲中響起。
機甲駕駛艙內，窸窸窣窣的整理檢查聲響起，旋即整備室中重新陷入沉靜。
「救援隊，出發！」
機甲的頭部亮起紅光，供給機體運動的能源系統啟動，布置在核心處的反重力裝置開始運轉，高大的機甲緩緩騰空。
漆黑冰冷的合金將赤色機甲頭部的紅光反射，一架架AS-09標準制式的太空救援機甲順著軌道被送入等候在太空中的漆黑戰艦。
感官與機甲相互連接，透過機甲的感應裝置，巴格達看著眼前這一幕，雙手不禁攥緊。
森然有序的機甲部隊，每一架機體都是無與倫比的傑作，它們的存在象徵著力量，讓人深深著迷，不願醒來的力量。
這是星際通用航空公司南界州分部壓箱底的東西，今天都被他給帶了出來。
隨著最後一架機甲被軌道送入戰艦，巴格達也操縱身下這台赤色機甲進入戰艦中預留好的整備艙。
「卡！」
機體的四肢與軀幹同整備倉的固定裝置緊密牢固貼合，伴著突然升高的壓力，漆黑的戰艦迅速駛離空港，前往黑匣子的信號落點。
因為是緊急任務，所以即使是處於趕路途中，機甲駕駛員也被要求不能離開機甲的駕駛艙。
巴格達躺在駕駛艙中，思緒漸漸發散，想起臨出發前，部長對他說的話。
「年輕人有野心是好事。」當他走進部長辦公室，在那間簡樸到幾乎可以稱之為簡陋的房間內，將要禿頂的中年男人對他這樣說。
「我再過段時間就要回總部了，到時候南界州分部部長的職務會從你們之中選出，巴格達，我知道你是一個很有能力的年輕人，所以我很看好你。」
「多謝部長看重，我畢竟還年輕，能力有限，恐怕擔不得大任。」巴格達微微搖頭，糟糕的童年讓他養成了多疑且過度謹慎的性格。
他不清楚部長的真實想法究竟是什麼，說這句話的用途究竟是褒還是貶，所以只能說些空泛的套話。
「年齡在星際通用航空公司從來都不是問題，我們只考慮能力，能者上，庸者下。」部長笑呵呵地說道，「至於能力有限？馬上就不是了，只要你能把這次的救援工作做好，有實績在手，又有誰能說你能力不足？」
巴格達此刻終於明白這個男人的意圖。
這次救援行動背後的意義所有人都知道，但為什麼最後選中了他？因為他來得最早？怎麼可能！
正如他剛剛所說的那樣，能者上，庸者下，星際通用航空公司最先考慮的永遠是能力。
之所以選中他，原因只有一個，那就是他是最好掌控的。
這個男人不甘心就這麼離開南界州分部，即使即將離開，他也要將自己的觸手伸展開來，牢牢將這個分部掌控在手中。
「我明白了，多謝部長提攜。」
但那又如何，成為傀儡又怎樣？
哪怕只是一點點渺茫的機會，巴格達都會將其緊緊攥在手中。