第二章 不提舊年勇
村西麓崖，至此可觀整個無名村落。周山環繞，北部桃山正值花開，連綿桃花妝鋪了十里，香透千家萬戶。東山常青，巍峨壯闊，秋意濃時，可見滿山楓葉奼紫嫣紅。南方披霞山，山勢平緩，喻景舒羞，朝也披霞，暮也披霞，好一番風景。
東南山腳，百畝良田挽溪傍水，已有人耕作。西北廟門山，集草木之盛，只見道廟一角。
任千行二人立於麓崖頂上，一覽眾山小。二人來此，卻不是為了賞景。
初春，雪潰凍消，沐陽暖川，可當山風吹來，依舊少不了干冽之氣。
二人不覺寒，夫人自村南茅屋收回神情「說說吧，怎麼一回事？」，任千行神色也是肅穆，怎會不知夫人此話何意。
「天笑大了，該有一技傍身。」任千行寬慰著夫人，慎言說道。
「那你可知道，笑兒一出江湖，便是仇家滿天下！」夫人怒不可遏，任千行自然收起佻達。
「保全笑兒，是憑你馬踏江湖，還是憑我背叛凈明天宮？」夫人潸然淚下，那般無力。
「廟堂之上，你以為還容得下第二個武昭聖？」接連發問，讓任千行啞口無言。
自十四歲從軍，十七歲封侯，二十一歲官列一品，二十六歲成就一字並肩王，哪能想到會有今日。
論自身武學，他乃唯一大磐聖境。
論兵法謀略，他是霸焱帝師統帥，最擅長以少勝多，任兵州督統，三郡十七城無一不是稱頌。
論功勛卓著，他平西境戰亂，踏江湖莽寇，東海擒七蛟，首創八部宮，立任字大旗這還不夠？
可惜啊，就是不得人願。
朝內百官彈劾，皇帝相送三十里，結束他十六年壯烈軍伍。
兵州烈王若是會反，定要踏他個屍橫遍野，血流成河！
凈明天宮贖妻，三十二位牛鼻子老道都沒能將其攔下。與仙家決裂，攜嬌妻下天原。之後，便再也沒了蹤跡。
多說也是無益，夫人輕拭淚漬「不求你什麼，只求你顧全這個家。」
不讓任天笑學武，也是為此吧。任天笑握緊拳身，恍如昨日。容納萬軍的點兵場上，他親手接過聖諭，轉身，萬軍齊聲吶喊，誓要平定國亂。戰場上，鐵馬金戈，喊殺震天，他身披七海蛟龍甲，手握黑蛟斷魂槍，胯下虎紋英招馬，身先士卒，無一人是三合之敵，兵力相差數倍，仍將天秀三十萬大軍驅逐出境。天秀八聖齊出，一戰便是三天三夜。
戰馬有累死，兵士不起戈，抬頭仰望，鐵甲寒芒璨如流星，在八人間騰挪。一句若歸降，你仍是第一將軍，對其敬之，怕之。一句若歸降，吾便不配為將，對天下忠之，烈之。
那一戰，引天地色變，以天秀割地千里才算作罷。
思緒迴轉，偃旗終埋黃沙下。任千行此刻心情最為沉重。夫人錯身準備離去，被他抓住手腕，一臉愧疚
（本章未完，請翻頁）
之色。
「近些年，我暗中抹除武者不下百人，其中不乏二品宗師，元嬰老怪。怪我，置你們於險地，怪我，不懂審時度勢，怪我，未曾考慮周全。」
夫人一陣驚慌「你是說……」
暮色西沉，任天笑乾咳著，臉上被蹭了不少的黑煤灰，將飯食輕輕放下，揉了揉鼻子，總算鬆了口氣。
房門打開，任千行夫婦站在門口，愣生生的小眼神惹一眾憐愛。
「都忘了，笑兒還沒吃飯呢。」母親急忙俯下身姿，擦去兒子臉上的灰塵。
一家人端坐桌前，任千行剛夾起菜葉兒，夫人氣還沒消，被一筷子打掉。「孩子還沒吃呢。」不理任千行，說著朝任天笑遞了一筷子青菜。
反觀任天笑，小嘴已塞得鼓鼓囊囊，實在是沒那個地兒了。父親搖頭嘆息，任天笑好不容易咽下飯食，還沒來得及喘息，肉粥又遞到了嘴前。
放下碗筷，任天笑盯著娘親肚子「娘，妹妹什麼時候出來？」
夫人輕笑，如青蓮綻放「你怎麼知道是個妹妹。」
「我想要個妹妹，我能保護她。」任天笑伸出拳頭，不料牽動了傷口，頓時吸了口涼氣。
夫人急忙上前檢查，無礙后才擦去任天笑嘴上油漬「快了，下個月初。」
「那為什麼要把妹妹放在肚子里。」任天笑天真無邪地問道。這一問，著實嗆到了任千行。
夫人白了他一眼「問你爹去。」
任千行反應更快，兒子話還沒問出口，他急忙說道「吃飯哪兒來那麼多話。」
一夜不得安眠，背部火辣辣地灼痛，任天笑打著哈欠開門，還沒踏出門坎兒，一眾夥伴風風火火跑來，上氣不接下氣。
一頭霧水，任天笑問道「你們這是？」，順了口氣兒，秦柱子說道「昨日回去，小虎便一直高燒不退，時至今日，已經燒得糊塗了。」
一驚，任天笑說道「請大夫啊。」，陳八斗扶著膝蓋擺了擺手「小虎家裡根本請不起郎中。」
「那如何是好？」任天笑焦急道。
沒有二話，眾人齊齊指向任天笑背後。
王小虎家裡真算得上家徒四壁，青磚瓦房，土坯佔了一半，屋頂上透著光，趕上下雨，便是十洪九澇。硬板床上，王小虎已睜不開眼睛，迷糊間咿咿呀呀說著什麼，手臂粗如豬蹄，紫如珀玉，似有血蛇盤卷，黑血順著指縫淌下，搪瓷盆中如同洗墨。
小虎父親一臉愁容，操著一口雍州腔調「娃還能救？」，任千行半蹲身軀仔細檢查一遍，遞出一個安心的眼神。
小虎父親鬆了口氣，身形卻癟了下去，比往常矮了半截。一句話也不說，朝門口走去，坐在了門坎兒上。
「娃你命不該絕呀。」他自言自語說著，靠著門幫兒，望向辰時旭陽。
極少人知道，小虎
（本章未完，請翻頁）
一家是逃難過來的。二十多年前，天秀犯境，自興州南下，先佔了雍涼蜀地，害多少人流離失所。逃難過程，一家六口，餓死四個才來到此地，吃慣了苦的小虎母親生下小虎，也撒手人寰。一家就此頹然，得過且過。
小虎受了這麼重的傷，保住命已是不錯了，那敢奢求更多。任千行說能救，那便救吧。
一眾夥伴如同熱鍋上的螞蟻，想要進去卻被小虎父親攔下，吐了口濁氣「你們進去，凈壞事兒。」
說話間，王小虎凄厲聲起，別樣揪心。任千行剪開王小虎袖子，血肉模糊，不忍直視，臂膀上七個血洞，腐臭味讓人窒息。骨碎筋斷，青狼牙上少許寮毒已攻入肺腑。
趁著寮毒麻痹，先正骨。輕輕一動，王小虎叫喊更為慘烈，再續筋，任千行點指為刀，硬生生劃開他三層肌膚，肉里行間，將斷筋續上。
最後拔毒，思索一陣，任千行掏出一個瓷瓶，不算大，卻精緻異常。瓶塞打開，奇香撲鼻，連同屋內的惡臭也遮去不少。
倒在王小虎傷口，並無反應，王小虎已經昏死過去。數息時間，紅紫褪去，臃腫消下大半。
總算是成了，任千行起身，一眾夥伴也闖了進來。「好香啊。」李二斤湊著鼻子聞了聞，將目光定在任千行手上的瓷瓶。
「大恩不言謝。」說不出好聽的，小虎父親從懷中摸出一塊古玉，給別人還會心疼，但是給任千行，他擔待得起。
見任千行一臉疑惑，便又往他跟前湊了湊。
「見外了。」任千行並未放在心上，殊不知這玉是王小虎傳家用的，何其珍貴。
「你看我這也進不來人，有空來坐坐。」小虎父親憨笑著，雙手無處安放。
小虎悠悠轉醒，乾裂的嘴唇呢喃「還活著？」，眾人蜂擁上前，皆是滿臉驚喜。露出一個艱難的笑意，王小虎看向自己的手臂，手指微微動著，聲音虛弱道「還在。」
「還在，都還在。」秦柱子眼眶不覺濕潤。抬起另一隻完好手臂，輕得已經不足以形容是拍了，滑過秦柱子後腦勺，鄙夷道「出息。」
眾人喜極而泣，沉浸在歡聲笑語中。
任千行開口「好了，讓他靜養一段時間吧。」，看著眾人依依不捨，朝著任天笑擺了擺手，兩人走出房間。
「父親，你給虎哥用的是什麼葯啊？」走遠了，任天笑才敢問道。
「一位雲遊僧人給的。」任千行雲淡風輕地說道。
「僧人？那是什麼樣的人？」任天笑疑惑道。
輕笑了幾聲，任千行說道「禿驢而已，不足掛齒。」
……
任天笑更加疑惑，腦袋已經憑空多出幾個僧人模樣，卻沒有一個相似。當年，南海那名雲遊僧人踏浪而來，想入中州傳教，還是任千行親自將其拒之門外。
中州有其道教，足矣！
（本章完）