第八章 遙知有高處 鏗鏘三人行（下）

坐船行了半日，棄船上岸，白玉山已是近在眼前，幾日不見，白玉山更顯翠綠蔥蘢，草木繁盛，然而安慶年卻是滿心憂慮，毫無賞景之趣。安慶年叫上喬兒和曲老五繞小路而行，並沒有和牛頭幫一樣走上山的大路，曲老五問道：「你怎得不走大路，專走小路？」安慶年說道：「這白玉山有大事發生，我們走小路先去看個究竟。」曲老五說道：「哼，要來白玉山的是你，不敢走大路的也是你，就這白玉山又有甚麼可怕。」安慶年並未理他，只是沿著小路上山走去。

這山間小路崎嶇難走，安慶年和曲老五有武功在身，行走起來尚且不易，喬兒姑娘走起來就更加費勁，安慶年時不時便要去扶著喬兒姑娘，兩人手掌甫一相觸，都是羞的滿臉通紅，安慶年登時將手鬆開，可是手一鬆開，喬兒腳下一滑便向後倒去，安慶年顧不上男女授受不親，飛身抱住喬兒，喬兒這才免得摔下山去。安慶年再看喬兒臉龐，已是紅得如熟透的櫻桃一般，眼波流轉，眉目含情，安慶年只覺得這身軀柔軟清香，不由得滿心蕩漾，又覺得如此這般十分不雅，便將喬兒扶正，只是在前面拉著喬兒上山，卻不再回頭看她。

安慶年看向前方，那曲老五已經走遠，身影模糊不清。抬頭望去，只見白玉山山峰高聳入雲，那萬劍宮隱匿在雲霧之中，時有時無，陽光之下猶如仙境。安慶年突然想到在那水中洞天看到木屋、書信，想到當初萬劍前輩和芙蓉姑娘初上白玉山之時，是不是也是這般彼此攙扶上山而行，想到此處，安慶年說道：「喬兒姑娘，你可知這萬劍門的來歷？」喬兒姑娘回道：「我自不是江湖中人，對這萬劍門是半點也不知，就連這白玉山也是第一次知道呢。」

安慶年心想喬兒本是蘇州的藝女，從未涉足江湖，於這武林舊事自然是一無所知了。安慶年說道：「這萬劍門本是前朝萬儲萬掌門開創，傳至今日已然是一百多年了。」喬兒問道：「想不到這萬劍門已經傳承百年了，那這萬前輩一定是個武功極高之人了？」安慶年說道：「萬儲萬掌門的武功自然是極高的，只可惜這萬劍門自他以後怕是沒有頂尖高手了。」安慶年知道萬劍門的萬劍歸一劍法雖然精妙，然而若是沒有心法加持，就如沒有靈魂之行屍走肉，單靠這劍法是練不成頂級高手的。

喬兒姑娘又問道：「怎得萬掌門武功高強，傳至徒子徒孫便不行了呢？」安慶年本想將萬掌門未將心法傳於後輩之事告訴喬兒，又一想自己說過絕不會將這個秘密告訴別人，於是說道：「這個恐怕是因為萬掌門是難得一見的練武奇才，而他的徒子徒孫們就平庸的多了，所以這萬劍門後人也就平平常常了。」喬兒姑娘說道：「那真是可惜了萬掌門一身武功了。唉，對了，你說要是萬掌門和這曲老五說更厲害啊？」安慶年思索了一下，說道：「我覺得還是萬掌門比曲老五厲害。」

安慶年剛說完，兩人突然聽到頭頂傳來一句：「誰，你們說誰比我厲害？」兩人抬頭一看，樹枝上倒吊著一人正在說話，這人不是曲老五又是誰。那曲老五一人越走越快，越走越快，一回頭髮現早已不見了安慶年和喬兒的身影，曲老五又返回尋找。誰知道這條小路上山難，下山更難，曲老五索性棄路上樹，在樹枝上穿梭而行，來到二人跟前。

安慶年說道：「我說你打不過這萬劍門創派祖師萬劍萬掌門，你難道不同意嗎？」曲老五從樹上下來，在地上轉著圈的琢磨，說道：「哎呀呀，哎呀呀，你這麼說也對，我打不過萬掌門，那我不就成了曲老六了，哎呀呀哎呀呀。」曲老五在那裡一個勁的惆悵，安慶年和橋二都笑他小兒一樣的心性，安慶年說道：「你打不過萬掌門你還是曲老五，萬掌門都去世幾十年了，又怎麼搶你的排位呢。」曲老五說道：「你說的不對，不對，我不一定就打不過萬掌門，我又沒和他打過，哼，等到我死了，要我去陰曹地府和他打一架才知道。」安慶年心想即使到了陰間，以萬掌門的修為境界，也定然不會和這老頑童動手。

三人繼續向山上走去，行至半山腰天已然黑了，此時正值北方春季，又處在山高寒處，到了夜間溫度驟降，喬兒又不斷的打起冷戰來，安慶年見狀想著越往高處去定然越是寒冷，且小路難行，高處更甚，天黑路滑不宜行走，不如今晚就在歇息罷。安慶年說道：「這越往山上路越難走，不如我們今晚現在這裡將就一晚，明日再上萬劍宮去。」安慶年見曲老五和喬兒並無意見，找到一處避風岩，幾人在避風岩後點起柴火，此處無風，又有火取暖，喬兒也不覺得冷了。幾人分食了安慶年白日里一路採摘的野果后，暫時果腹，圍坐在火堆旁取暖，不多時只聽見曲老五鼾聲漸起，已然進入睡夢之中了。

安慶年和喬兒卻全無困意，兩人望著墨色天空，只見明月皓空，繁星綴綴，山風輕撫，沁人心扉，安慶年想著若是當晚也是這般月色，自己也就不會失足墜馬，跌入谷底了。可是若沒有跌入谷底，自己也不會習得「萬劍歸一」心法，也就不會發生之後的事情，更不會遇見喬兒姑娘，如此看來真是福禍相依矣。

喬兒看見安慶年似有心事，問道：「公子在想什麼？」安慶年答道：「我在想這世上之事真是難以預料，我第一次上這白玉山，本來是想瞧個熱鬧，卻不承想發生了後續的許多事情，如今再上這白玉山，更是不知道前路幾何啊。」喬兒說道：「世事就是這樣，兩月前我還在蘇州唱曲，如今卻在晉州爬山，當日從蘇州出發之時，怎會知發生這些事。」安慶年問道：「聽那明月樓的老闆說，你在蘇州成名已久，為何會到晉州來？」喬兒答道：「還不是念著這老闆給的酬銀多，蘇州的坊姑便叫我來，我本是不願意來的，不過若是不來……」說到這裡，喬兒姑娘卻不再往下說了，安慶年問道：「若是不來，便會怎樣？」喬兒姑娘說道：「若是不來，便是遇不見公子了。」喬兒姑娘說話這聲音細如蚊蠅，安慶年卻聽得一清二楚，心中滿是開心，說道：「待我取回白馬，要了解藥，便與你一同去蘇州去」安慶年又一想，若真如牛頭幫眾人所說陸火生已死，那他又去跟誰要解藥呢？不知這麼多日過去童宮主可還好嗎，胡神醫是否醫治好了她的腿傷。

喬兒姑娘說道：「公子若是同我一起去蘇州自然是好的，只是我此次來到晉州本是要待上半年的，現在老闆跑了，我拿不到酬銀，又提前回去，姑定又要教訓我了。」當時，像喬兒姑娘這種官教藝女，都是由當地的曲藝坊教藝與管教的，只有藝女掙夠了贖身的錢才可以脫離曲藝坊而去。這些女子多半是一些罪人之女發配到曲藝坊，或者是貧困人家賣到曲藝坊求口飯吃的，雖然是得了一條活命之道，但是在曲藝坊里受的苦也是常人難以忍受的，即使有朝一日脫離了曲藝坊，卻始終改不了自己的賤籍，而在曲藝坊中管事的姑姑，便被稱作坊姑。

安慶年說道：「有我同你一起前去，那坊姑定然不敢為難與你。」安慶年想著，以義父的地位，這區區坊姑還是不敢惹他的。喬兒說道：「多謝公子的美意了，只是我自幼長在坊姑身邊，她雖然嚴厲終究還是照顧我長大，就是教訓我也是無妨的。」安慶年滿眼憐惜的看著喬兒，只見她抬頭看著月亮，明眸之中似含有淚水，安慶年不禁生出滿心憐憫，想著這般美麗溫順的姑娘，又怎麼遭受這般待遇。

安慶年問道：「你自幼便去了曲藝坊嗎？」喬兒答道：「是啊，從我記事起我便在曲藝坊，跟著眾多姐妹一起學藝，直至今日，我一直都在曲藝坊。」安慶年問道：「你竟不知道自己為何會在曲藝坊，也從來沒見過自己的父母嗎？」喬兒姑娘答道：「不知道，從來也沒有人告訴我，我父母是誰，我究竟為何是賤籍，為何會在曲藝坊，我若是問，姑姑就會打我手心腳心，時間一長我自己也就不想了。」安慶年嘆了一口氣，幽幽說道：「我還以為天下只有我不知道我自己的父母是誰呢。」喬兒姑娘擦拭了眼中淚水，問道：「公子此話何意？」安慶年答道：「我自幼長在義父和師父身邊，義父對我極為寵溺，師父對我也是極好的，盡心傳我武功，只是每當我問及生身父母的時候，他們只說不知道，是在路邊撿的我，我卻不知道他們所說到底是真是假，我父母究竟是什麼人，什麼模樣。」

喬兒看著安慶年，原以為他只是世家公子，卻不知也是命運悲慘之人，心中也是生出無限的同情與憐惜來。安慶年與喬兒在這高山之腰，篝火之旁，吐露心事，相互慰藉，全然未意識到在他二人之間，已經情愫漸生。

安慶年突然聞到空氣中瀰漫著一股清香氣息，原以為是喬兒身上的香氣，可是仔細一嗅卻與喬兒身上的完全不同，而喬兒也嗅到了這股香氣，說道：「好香啊，這是從哪裡來的？」安慶年正要起身尋找，卻覺得渾身無力，頭昏腦漲，再看喬兒也是昏昏欲睡，二人沒多時便沉沉睡去，而那曲老五的鼾聲更是大了。