第六章 尋百草亭
「老闆，我想尋一本書，名叫《百草亭》，貴店可有？」謝泠兒小心詢問道。
書店老闆尋思了片刻，道：「姑娘所說《百草亭》可是名醫薛白的作品？」
謝泠兒忙點頭回應，「是，是本醫書。」
「姑娘，我這裡沒有這本書，《百草亭》是名醫薛白的遺作，只有十分珍貴的手藏本，世間僅那一本。」說話間，就見書店老闆在空中翹出一指來晃了晃，足顯這本書的珍貴，應是十分難求。
「那你可知，這手藏本哪裡能尋得到？」自當是越珍貴，才越有尋的價值。
只見老闆擺出了一副早有推論的樣子，道：「都說，那名醫薛白與百里大將軍為生前摯友，他將《百草亭》贈予百里大將軍的可能極高，就算沒有相贈，百里大將軍也該知道好友遺作的下落。」
「你說的百里大將軍可是在前朝就已故的百里衡將軍？」
「沒錯。」
那麼，也就是說這《百草亭》的手藏本有可能在百里後人手中了，謝泠兒在心中暗想，這麼說來，得去拜訪百里府嗎？
謝過老闆后，兩人一齊離開書店，采月忙問：「小姐，原來你想來逛街，是為了尋《百草亭》？」
謝泠兒閉口不語，腦中正愁如何才能與那不曾打過交道的百里府問上這《百草亭》的下落。
「清揚小公子前幾日來這邊哭鬧，非要尋什麼《百草亭》，夫人最忌他不學正課，整天研究花草，按理來說咱們怎麼可能幫他尋那醫書，你將他擋在門外我以為小姐這次可是心硬，沒想到，你到頭來還是打算應了他。」
采月口中的清揚小公子便是謝傅與現任夫人許春迎之子，常理來說這姐弟二人之間應心有隔閡，可這謝清揚從小便特別黏謝泠兒，從來不跟她這個同父異母的姐姐客氣，反倒是事事都來叨擾。
「你又不是沒見他那不依不饒的樣子，整天跟府上的人要死要活，不如給他尋來圖個耳根清靜。」謝泠兒回道。
「小姐！夫人可最忌諱這個，你是從來不與夫人處來往，清揚小公子被管得緊，咱們若是尋來這書，不是給自己找麻煩嘛！」
自從小姐的母親也就是謝府原來的夫人因突發急症去世后，小姐一夜之間沒了活潑開朗，再後來老爺娶了許春迎，雖然小姐表面未說一句怨言，但心中已是一片鬱結，與這許春迎客氣的似街上路人，許春迎也是心中明白之人，從不招惹謝泠兒，兩人雖在一個屋檐下，但互不干涉。
「放心吧采月，我心中有數。」謝泠兒看得出來，他平日里雖頑皮任性了些，可對花草植物是真心喜愛，研究醫書藥理也頗有耐性。
雖然謝清揚與她同父異母，但自己大他幾歲，見他成長，也知他心性，許春迎一心盼他走仕途，凡見他研究那些「旁門左道」便是一頓管教，而她卻認為各人自有理想抱負，應做自己喜愛之事才能長久，所以便想暗中支持他。
「可現在的問題是，《百草亭》在這世間就一本，而我們與這百里府平日里素不來往，怎麼才能問得上《百草亭》的下落呢？」
怪不得清揚一番鬧騰，只因這書壓根不是街角隨處可尋之物。
方才采月還阻止謝泠兒尋書，卻被謝泠兒一句話便帶走了思路，自言自語道：「百里府現在的主人不就是百里衡將軍的那位獨子么！」
看采月一副若有所思的樣子，謝泠兒便循著問：「嗯？你知道些什麼？說來聽聽。」
「我也是偶爾聽到有人議論過百里府內的公子，說百里雖然是名將世家，但如今府內的那位公子不僅不會武功，還閑散無志，既不上朝堂也不從軍。」
采月努力地回憶著私底下聽到過的關於百里府的消息，又繼續說著：「還聽說百里府早些年的賞賜多的用不完，有好多坊間女子去倒貼百里府的公子，他大概就把錢都砸在了那些女人身上......」
采月越說越起勁兒，可謝泠兒卻是越聽越覺得離譜，她雖是閨閣女子，但也知坊間流言不可輕信，剛聽罷幾句便有些不耐煩了起來，微嘆了口氣，先一步走在了前面。
看來，尋書一事不似想象中那般容易，還需找個空子慢慢來……
次日，皇后余氏的棺在一眾大臣百姓的跪拜下，被風風光光地經由昭城東郊抬往皇陵，下葬儀式整整花了三日才將此事翻過。
自宮中喪事一過，這日頭也漸短了。
百里松沂在府中一處亭間坐著，一隻手捧著書，一隻手翻著頁，黑眸在書上來回掃過，看得很是認真，一時間偌大的院子當中只有翻書的聲音。
貼身侍衛沅寧壓低了步子向這處走來，待站到百里松沂面前，開口道：「公子，近日昭城內的大小買賣都沒有交易異常，但失蹤了好幾名女子。」
百里松沂聽后，黑眸微顫，忽地抬起頭來，問道：「那些女子都有什麼具體特徵？」
「她們年齡都在二十歲左右，長相別緻，身懷技藝，不是能歌就是善舞。」
一月前，昭城內來了兩位面生的外地商人。
百里松沂對昭城外的交易需求一向看重，多調查外地商人來昭城的交易內容，卻無意間查到那兩人的來歷不正，之前在他處一直有走私貨物、放民間高利、強買強賣等一些見不光的行徑，實為黑商。
那兩個黑商進城不久后便刻意隱了蹤跡，一時間讓人難找，百里松沂便讓沅寧對城內的貨物買賣情況稍作留意。
長相別緻，身懷技藝？百里松沂皺了皺眉頭，將手中的書放下，腦海中逐漸有了猜想。
「沅寧，去查昭城內年輕貌美的女子，最好是在公眾處露面較多，易被人販盯上的。」
人販？
「是，公子。」沅寧應下，正要掉頭出去，突然想到了什麼，又回過身來，道：「公子，這些失蹤人口官府都有備案，我們......是不是不要出動較好，免得惹上不必要的麻煩。」
沅寧的考慮並非多餘，官府既已備案也定派了人在查這些失蹤人口，若是碰上官府的人暴露了自己，這百里府就清靜不了了。
百里松沂左手握拳，拇指搓著食指指節，定睛思考了片刻，一雙眼眸上漸漸生起了霧，「先派些生面孔去查吧。」
沅寧聽了，也深知公子的用意，點了點頭表示認同，「好，我立刻去辦。」說完便退下了。
百里松沂站起身，緩緩走向前來，一動不動地看著院內剛落在樹梢上的鳥兒沒歇多久又被莫名驚走，腦海中漸漸有了計劃......