第十章 一把爆米花

傍晚時分，郭東照例要去倚紅樓下棋。屋外的光線很暗了，抬頭看看天色，似乎天要下雨。

「這鬼天氣。」郭東嘟囔一聲，兀自抬腿便走。

六月中已是仲夏光景，這些日子總是下雨。蘇洛兒倒是貼心，遇到雨天，便叮囑郭東不必明日再來，郭東嘴上附和，心裡卻在嘀咕，別說是下雨，就是下刀子，我也得來。

十兩銀子一盤棋，這種事打著燈籠也難找，放在後世，下盤棋得自己掏錢，你信不信？蘇洛兒為和郭東下棋，已經付給郭東130兩銀子。

甘薪鋪子那邊，爆米花機進展很順利，眼看已經到了尾聲，最終能爆出米花的概率很大。

那麼下一步呢？鐵質的爆米花機是不是要排上日程了？

蘇洛兒的銀子給了郭東希望，讓他動了心思，為什麼不自己搭一個化鐵爐？

爆米花機不過是權宜之計，郭東想要的是火柴，而造火柴可不像爆米花那麼簡單，設備最要命，設備得由鋼鐵加工而來，橫豎都要鋼鐵，為什麼不直接搭一個鍊鋼爐？

銀子多了，腰包就鼓起來了，野心也會一步余升級。

化鐵爐，如果甘薪說做過虎蹲炮是真，那麼甘薪就是行家，郭東試探地問了，甘薪說，少說也得二、三百兩銀子，爐子規模還不能大。

現在手上上已經有了一百多兩，還差....

郭東在心裡飛快地算計，哎，還得靠蘇洛兒，只要她不停地邀他下棋，就有希望。

有了爆米花機，便有了第一桶金，接下來是火柴，把火柴賣到全世界去，讓銀子像水一般，嘩嘩地流。

然後呢？老子也要好好享受一番萬惡的，封建社會的，腐朽沒落的生活，妻妾成群，花天酒地....

這麼想著，郭東已經到了倚紅樓，照例是香兒引路，這回蘇洛兒卻不急於落子，而是指著香兒端來的爆米花，問道：

「聽聞公子白日里，一直守在甘家鋪子做一個能爆出米花的銅葫蘆？」

銅葫蘆是鋪子里的夥計這麼稱呼爆米花機的，還挺形象，那就銅葫蘆吧。

郭東稱是，並強調那銅葫蘆只是試製，若是能成，則不僅能爆玉米，還能爆大米，甚至大豆也成。

「倒是有趣。」

蘇洛兒又問：「公子成功之日，可容姐姐前去一觀？」

「不行，不行。」

郭東把個頭搖得跟撥浪鼓似的，直言道：「那地方豈是洛兒姐姐這種神仙一般的人兒去的。」

聽人說這陣子郭東每每從鐵匠鋪子出來，渾身上下髒得跟個泥人兒相仿，只露出一對大白眼和紅口白牙。

「咯咯...」

那情景，蘇洛兒想想就覺得好笑，「也罷，我們下棋。」

兩人輪流落子，一局終了，蘇洛兒以7子再次告負，這已經是這十幾天來最好的成績，郭東又掙來十兩銀子。

蘇洛兒送郭東到了門前，聽到遠處隱隱有雷聲，不無擔憂道：「這天怕是要落雨了，公子不如在倚紅樓歇息一晚？」

這一回，蘇洛兒眸光清澈，神色懇切，並沒有拋媚眼，反而讓郭東覺得蘇洛兒很美，美的純凈。

不過，郭東還是不能在倚紅樓留宿，這些天他在甘家鋪子，那幫夥計沒少拿他在倚紅樓掙銀子的事兒開涮，郭東已成渣男，若是真在倚紅樓留了宿，郭東豈非是渣男中的戰鬥渣？

「不啦不啦，晚上回去還得畫圖呢。」

郭東找了個託詞，別了蘇洛兒，蘇洛兒看著郭東的背影消失在黑暗裡，只希望這雨千萬來得遲一些。

倚紅樓向左是一家藥鋪，藥鋪和倚紅樓之間的巷子最寬，便是二里巷，二里巷一直向南，直抵南溪河，沈府和沈家堡最好的酒樓--得月樓，都在這附近，這一帶屬於沈家堡的富人區。

郭東不要向南，他先向東，然後再向北，拐進一個小巷子，由此可抄近路，直接經由沙柳回石廟。

郭東拐進小巷子，只有遠處的裁縫鋪窗戶里透出微弱的燈光，這時候，天上竟噼噼啪啪地落雨了，呼地一陣狂風從背後吹來，袍子兜著郭東的屁股往前拽。

郭東向前踉蹌了幾步，天空忽然一閃，郭東猛地一回頭，赫然見到三個人影就站在他的身後，他們近在咫尺，就好像靜止的剪影一般，中間的一個臉色煞白，胖乎乎的娃娃臉，只是一瞬間，這一切又都消失在黑暗之中。

尼*瑪，擱這兒玩兒午夜凶鈴呢？

「嘎..嘣...」一陣巨響從天而降，此情此景，就像恐怖片一樣，郭東也不禁心驚肉跳。

「給我打！」

事情來的突然，郭東能分辨出是那個娃娃臉在喊，卻淬不及防，腦袋已被什麼東西罩住，伸手要去扯，『吭哧』一記老拳便砸在鼻頭上，郭東悶哼的當兒，連二連三的拳頭又砸在腦袋上，郭東身體晃了幾晃，終於重重地倒在泥地里。

雨下得更大了，不住地電閃雷鳴，倒在地上的郭東本能地用雙手抱住腦袋，那幾個人開始用腳踢，一輪又一輪，踢郭東的腦袋、脊背、屁股，大腿...

一陣接一陣的疼痛，痛得郭東把身體蜷成一個大蝦米，哀嚎著大聲呼救，可惜在這電閃雷鳴，風雨交加的夜晚沒人能聽到。

「別打了，別把人打死了。」

「一個外碼就是個屁，打死算逑。」

外碼是二里巷小混混對沙柳流民的稱呼，郭東聽出，說話的人還是那個娃娃臉，就屬他下手最狠，郭東記下了。

娃娃臉說著，蹲下身來，在郭東懷裡一陣亂摸，突然呵呵笑了起來，「又是十兩。」

娃娃臉把銀子揣進自己懷裡，抬腳對著郭東的腰眼兒，重重地又踢了一腳，這一回，郭東仰面八叉躺在水坑裡，一動也沒動。

又過了片刻，郭東終於恢復了意識，大雨還在下，那些人離開了，他想站起來，卻感覺不到兩條腿的力量，郭東開始往前爬，就像一隻在泥地里掙扎的泥鰍，目標就是亮著燈的裁縫鋪。

終於爬到了裁縫鋪門前，郭東一隻手撐起上半身，另一隻攥成拳頭，用盡全身的力量，咣地砸向木門。

只這一次，之後郭東再無力氣，過了一會兒，『嘎吱』一聲門開了，郭東卻無法知曉。

昏睡中的郭東，做了很多夢，有這個世界的，也有那個世界的。

他夢到小時候，被人堵在廁所里打耳光，夢到福利院的阿姨說他長得好看，總是偷偷地往他碗里多加一片肉...

夢到上大學時，跟女友一起爬泰山絕壁棧道，女友一路嘻哈，拿著自拍桿兒玩兒自拍，郭東卻是渾身冒冷汗，腿都站不穩，突然腳下一滑，身體便墜入萬丈深淵，郭東大呼救命，下一刻卻發現自己身在海里，有人伸出一隻手，要拉他上船，抬眼一見卻是沈燕青，郭東不由驚呼，「大小姐，你怎會在這裡？」

「怎地，我就不能來么？」

聽聲音還真是沈燕青，郭東的眼皮動了幾下，終於睜開眼，扭頭一看，可不就是沈燕青？

她正坐在小圓凳上，斜眼瞧著他，說道：「我就知道你死不了。」

郭東有點兒懵，左右瞧瞧，確信他就在自家在石廟的房子里，郭東掙扎著坐起來，上半身斜靠在牆壁上。

「誰把你打成這樣，你可記得？」沈燕青轉了下身體，面對郭東，又道：「不過，你也不用太擔心，大夫說了，你身體卻無大礙，倒是淋了雨，讓你染上了風寒，昏睡了兩日。」

沈燕青聲音輕柔，臉上也顯出關切的神色，這可不多見。

那個胖乎乎的娃娃臉，下手最狠，郭東記得很清楚，其餘二人，因距離太近，視野有限，只是閃電的一剎那，郭東沒什麼印象，聽聲音感覺他們年歲都不大，可能都是二里巷的混混兒，郭東把能記起的，都跟沈燕青說了。

「胖乎乎的娃娃臉？」

沈燕青聞言，若有所思，因為她熟悉的人中，就有一個這樣的，事實上，幾天前那人還去沈府流了一圈兒。

沈燕青瞅著郭東，心道，誰讓你去倚紅樓掙那不該掙的銀子的？

「你去倚紅樓掙銀子，倒是挺會的，被人打成這樣，你還去么？」沈燕青幽幽地問。

郭東神色黯然，不過還是道：「當然，下次我帶沈九一起去。」

沈燕青臉倏地變了顏色，恨道：「為了銀子，你連命都可以不要？」

「我都說了，我要去尋寶，沒有銀子如何尋得？」郭東聳聳肩，說道。

「給你，都給你。」

沈燕青氣呼呼地從懷裡掏出幾章銀票，丟在地鋪上，郭東費力撿起來數了，整整一千兩。

「這就對了，大家一起尋寶，把火柴做出來。」

郭東咧嘴想笑，嘴角還在腫脹，笑得比哭還難看，又道：「先說好，這是你投的銀子，將來有了收益，我六你四。」

那種不可名狀的表情再次回到沈燕青的臉上，她恨不能一腳踹過去，揣死了算，偏又忍不住，問道：「銀子是我出的，為什麼你六我四？」

「科學。」

郭東指了指自己的腦袋，見沈燕青翻白眼，又換了個說法，「手藝，我的手藝最值錢，都在腦子裡。」

「我六你四。」沈燕青強辯道。

「不行，如何用銀子，得我說了算，我六你四。」

「五五分成。」

「成交。」

生意雖然成交了，但沈燕青似乎更生氣了，狠狠地宛了郭東一眼，竟徑直離去了。

沈燕青一走，沈九就闖進來，直嚷嚷，「東哥，你可嚇死俺了。」

大呼小叫一陣，沈九突然想起一件事，拿來一個小布袋，

「東哥，甘薪來過了，你猜他給你帶啥了？」

郭東接過小布袋摸一摸，頓時兩眼放光，驚呼：「爆米花？」

郭東伸手抓出一把，可不就是一把白花花的爆『米』花。

甘薪這老小子太不厚道了，竟然趁他挨揍，擅自開了炮。