第七章 廢柴
「這小子，竟然騙到老夫頭上來？」
沈繼之啞然失笑，臉上的表情像是牙疼，因為他心疼起那副被郭東抱走的棋具。
那棋具是沈繼之專門托棋友找杭州拍下的，上好的南洋檀香木棋盤，出自名家，花了他兩千兩銀子，如今價格看漲，市面上同類棋具少說也得三千兩。
秦韶的棋力，跟當今國手比，自然要差上一檔，但在淮安一帶也是數得著的高手，跟沈繼之對弈，也有贏棋的記錄。
秦韶這樣的棋手，竟然被一個毛孩子殺了大龍，也難怪被秦韶視為奇恥大辱。
沈繼之是棋痴級的愛好者，自然不會放過這樣的棋局，兩人走後，憑記憶寫下棋譜，而後幾日，一直在復盤，經過反覆研判，終於發現了郭東贏棋的機巧。
他用的是騙招！
騙招本質上，是施騙方在賭對發方找不到正確應手，正確應手通常很偏門兒，具有唯一性，落點不容易被想到。一旦找到，便可輕易化解被動局面，而施騙方不僅占不到什麼便宜，甚至還有可能虧損。
這方面，古人也不遑多讓，棋手之間也是能騙則騙，沈繼之並不陌生，經過復盤，他找到了應手。
當然，騙招也是招，若是自己首創，更能說明此人天賦異稟。
問題在於，郭東用的騙招是騙中有騙，是連環套，即便是沈繼之這樣的棋壇老手，也聞所未聞。
小小年紀，竟有如此手段，這孩子到底是個什麼妖孽啊？
青兒倒是說過，他有個白鬍子道長師父，可誰見過他師父？
青兒的意思是讓郭東先做個學徒，跟著她歷練一番，若是個可造之才，再另行任用。
沈繼之得知郭東不過是個十六歲的孩子，就交待沈燕青自行安排，一個學徒而已，並不值得沈繼之親自接見。
直到沈燕青拿出郭東試筆用的那張紙頭，上面的詩句讓沈繼之大吃一驚。
「恰同學少年，風華正茂，書生意氣，揮斥方遒....」
短短几句詩，字裡行間卻有蕭殺之氣，細品又似豪氣干雲，不像是郭東這種年齡的人寫得出的。
但詩句寫明了，「恰同學少年」，又當如何解釋？
沈繼之其實也是個讀書人，因為造化弄人，沒能走上科舉之路，而是當了賊寇，但對讀書人，他向來敬重有加，畢竟都受過詩文的熏陶，老夫子的教誨，有共同語言。
就憑郭東那幾句詩，沈繼之也要見一下郭東，何況他對郭東，心中確有疑慮。
但這一見，卻讓沈繼之更加疑惑。
郭東看上去，生得一副好皮囊，行為舉止卻頗多讓人詬病之處，刻意討巧、輕挑、心不在焉，就品性而言，正是那種沈繼之看不上的廢柴。
沈家堡能有今日，全賴沈繼之有一對識人的慧眼，在沈家，若要啟用新人，沈繼之都會親自把關，或一起吃頓飯，或一起下盤棋，談一談。怎麼談，他自有一套自己的辦法，主要是考察對方的品性，郭東的品性顯然不怎麼樣。
多年來，沈繼之從來沒有懷疑過自己的眼光，但這個郭東，卻讓他看不懂。
你大可以說人家是廢柴，但人家能下棋，就算他沈繼之上場，也未必能贏人家，還有那賬冊、那詩....
沈繼之坐在輪椅上，手裡一直把玩著一枚棋子，足足小半個時辰，直到季順悄無聲息地走進書房。
「當家的，吳運升他...去世了。」
「啪...」
沈繼之手裡的棋子跌落在地上，抬頭問：「什麼時候？」
「午飯後。」
季順面容戚然，又道：「運升的眼眶出血止不住，又不肯吃飯，終於還是抗不過。」
「派去淮安，贖那吳金的人回來沒有？」
「還沒有，但送了消息回來，吳金已經贖回。」
「世道不好，在外面討生活也艱難，吳金回來之後，就讓他們娘倆住在沈家堡吧。」
沈繼之先前對吳家的懲罰是將他們逐出沈家堡，吳運升一死，這樣做就不合適了。
「我猜當家的會這麼安排，可吳金他娘的意思是，她沒臉在沈家堡呆著，執意要去梅鎮。」
沈繼之嘆息一聲，終是道：「我知道了，你去吧。」
季順卻站著沒動，沈繼之望過來，說道：「還有事？」
「當家的...」
季順走近一步，小聲道：「那個郭東，在海船上給運升開的是山裡紅的方子....」
沈繼之臉色一冷，沉聲道：「吳運升的死和郭東無關，你不要感情用事。」
那山裡紅的方子，確為郭東所建議，青兒已經跟他稟報過，但那孩子也說了，山裡紅也好，新鮮蔬果也好，對敗血症只能防不能治，一碼歸一碼，在當時的情況下，郭東是出於好意，無可指責。
季順和吳運升是兒女親家，吳運升的閨女吳仙兒嫁給了季順的兒子季思賢，現在吳運升死了，雖然與郭東無關，但畢竟有所牽連，季順不待見郭東，也是人之常情，沈繼之能理解。
可青兒想讓郭東做個學徒，季順卻拖著不肯開契約，這就過分了。
季順是沈府的管家，他這麼做，是個危險的信號，沈繼之冷言厲色，也算是給季順一個提醒。
「可當家的，我都打聽清楚了，這小子的來歷有太多蹊蹺之處，我是擔心這不祥之物會給沈家堡帶來災禍呀。」
這回，季順所言，卻是說出了沈繼之的疑慮之所在。
沈繼之轉動著輪椅，在書案前轉了一圈又一圈，沉吟良久，一隻手重重地拍在輪椅扶手上，說道：「好吧，你去把青兒叫來。」
與此同時，郭東在石廟，正盯著茶几上的棋具發獃。
檀香木的棋盤，湊近還能聞到一股馥郁的香氣，絕對是上品。
從沈府回來，連著幾天，郭東都是愛不釋手，為了它，郭東還專門買來茶几和幾個圓凳。
那麼貴重的棋具，無處安放可不行，萬一有人找他下棋，總得有個坐的地方。
郭東並不在意那幾個錢，因為他的工作已經板上釘釘，不會再有變化。
那天，在沈府見到了沈繼之，還和秦韶下了棋，臨走的時候，沈繼之還讓郭東推著輪椅送沈繼之回屋，很明顯，沈繼之對郭東很滿意，就等簽契約了。
古代僱人幹活也是有程序的，像郭東這種情況，需要僱主、擔保人、以及郭東本人在契約上簽字畫押，之後交給賬房，賬房有了存底，他才能成為沈家正式的員工。
事到臨頭，郭東倒躊躇起來，他始終忘不了那個被扔到海里餵魚的王滿倉，跟沈家簽契約，真的好嗎？
這年頭的契約，相當於後世的勞動合同，郭東記下，簽合同的時候，可要看仔細了，太苛刻的條件，怎麼也得說道說道。
眼下，郭東沒得選，有了工作，按月領工錢，解決了身份問題，一切都好說。
可左等右等，三天過去了，沈府那邊就是沒消息，兜里的銀子卻一天比一天見少，眼看就要斷頓了。
到了第四天，郭東終於沉不住氣了，打發沈九去沈府找沈燕青，問問到底是怎麼回事，你們沈府的辦事效率也太低了吧？
沈九帶回三個消息。
第一個消息：沈燕青不肯見沈九，沈九是劉嬸兒出面接待的；
第二個消息：郭東的契約文書卡在沈府管家季順手裡；
第三個消息：吳運升死了，吳運升和季順是兒女親家。
季順是僱主的代表，他不肯簽出契約，契約到不了擔保人沈燕青手裡，程序就走不下去。
吳運升的死跟郭東沒關係，但人總是死了，他是為了自己的兒子鋌而走險，到頭來卻落了個身敗名裂，可憐天下父母心，確實讓人痛惜。
郭東也感慨良多，他是個孤兒，打小就羨慕別人家的孩子有父母疼愛，他甚至對吳金有些嫉妒，雖然郭東知道這不應該。
郭東在沈府見過季順，季順待他惡聲惡氣的，竟是因為他和吳運升是兒女親家？
契約的事，關鍵在沈燕青，只要沈燕青堅持，季順還能說個不字？
郭東還以為，沈燕青待他還算不錯，上回她騎著馬親自跑來，就是為了通知郭東去見她爹，這回卻對沈九避而不見，到底發生了什麼事，讓她發生了改變？
難道是因為上次跟她說要在石頭裡尋寶的事？把她給嚇著了？她也沒打算投銀子啊？
這麼胡思亂想，實無益處，郭東想起沈九還在菜園子里忙著，種菜去，說不定換個心情，就能想到解決辦法。
這麼想著，郭東便出了門，好巧不巧，抬眼就見路邊立著位丫鬟裝扮的小姑涼正東張西望，像是在尋人。
郭東見那小姑涼生得清純可人，像極了後世某電視劇里的金鎖，不由向前走近幾步。
小姑涼忽閃著一對大眼睛，好奇地打量著郭東，試探地問：「可是郭東，郭公子？」
這咋還成了郭公子了？不過郭東也沒說破。
「正是，這位小姐姐有事兒？」
「哧...」
小姑涼笑了，心道，小姐姐是個什麼叫法呀，聽著倒也不差，卻道：「奴婢叫香兒，我家姑娘蘇洛兒邀公子一敘，這是請帖。」
香兒說著話，遞來一個大紅消金色的信封，郭東接過來，上面寫著，郭東親啟，但信封並沒有封口，取出裡面的一張紙頭，看了。
蘇洛兒邀他去倚紅樓一敘？
倚紅樓就在二里巷，離沈府就個著兩家店鋪，郭東多次從門口經過，知道那是沈家堡唯一一家青樓，可他沒進去過，也不認識什麼蘇洛兒姑娘。
這還是郭東第一次收到請帖，不明就裡，當然不好拒絕，橫豎心裡煩著呢，就當出去散散心了。