第二十章 竹林神秘來客

往後幾日里，李乘風就一直在鐵匠鋪里掄錘打鐵，每天都累到虛脫，若非他體質特殊，估計早就累趴下了。

而王劍虎多了這麼個免費勞工后，每天在太師椅上扇風逗狗，乏了便回木屋陪媳婦。唉，打鐵人的生活就是那麼樸實無華且枯燥。

「小子，好好乾，干好了我送你一柄劍！」王劍虎說道。

「此話當真?」李乘風對他的表示十分懷疑。

「自然當真！」王劍虎此言並非在給李乘風畫大餅，他本來就想給李乘風打一柄劍，李乘風要棄劍救林清霜時他就已經決定了。

「干好活后，我給你看看你的劍！」

聽到這句話，李乘風打了雞血，手上的鎚子揮舞得越發賣力。

夜裡，鐵匠鋪內爐火正旺，照的鋪子通紅透亮。

王劍虎提出一塊長條狀的黑色圪塔往李乘風面前一丟，「嘭」的一聲，地面上揚起一陣塵。

「諾，這就是你的劍！」

「這不就是一塊鐵疙瘩嘛！」李乘風頓時感覺自己被騙了。

「你爹的清風劍當年就是用這另一半的鐵疙瘩打出來的。這是天外隕鐵，若非老子發誓不再練劍，這寶貝怎麼也不會便宜了你。」對於李乘風差勁的眼力，王劍虎有些不滿。

好傢夥！李乘風頓時兩眼發光。

「從今天開始，每天幹完活后，你還要鍛打這塊隕鐵三百下！直到它被鍛成劍為止！記住，劍柄劍身一同鍛造，都得用這塊隕鐵！」王劍虎說罷，將那長條隕鐵疙瘩撿起，丟進了通紅的火爐里:「兩個時辰后取出來鍛造。」

「好嘞！」對於這把自己未來的劍，李乘風顯得格外熱情與認真。

看著爐子里的隕鐵逐漸變得暗紅，又轉為橙紅，最後呈現出了金黃色，李乘風有些激動。

是時候了，李乘風用鉗子夾出隕鐵，雙手掄圓鐵鎚，重重砸下，頓時火星四濺，李乘風的鎚子差點脫手。

好硬！這是李乘風對那塊隕鐵的評價。一錘下去，好幾千斤的力，而隕鐵表面居然沒什麼變化。

李乘風來了幹勁，便停不下來了。

嘭！嘭！嘭！

夜裡，少年揮汗如雨，整整三百下，長條隕鐵只是稍微扁了一點。

「嗤！」李乘風將鍛打完的隕鐵浸入水中，嗤嗤作響的同時升起一股白氣。

這一步叫作淬火，淬火之後再回爐則是回火，好的鐵器需要經過多次淬火和回火才能成型。

隕鐵又變回黑不溜秋的模樣，但似乎多了些許光澤，李乘風露出了一個滿意的笑容。

第二天，鐵鋪還沒到開門的時間，李乘風已早早爬下了床。

只見他拿起那隕鐵，緩緩閉上雙眼，心中回想起林清霜所教的那套點蒼劍法，開始舞動起來。

隕鐵還沒有劍的形狀，而且也很重，導致李乘風動作有些變形。跟只猴子一般，與林清霜舞的如同兩種完全不一樣的劍法，不過他不在意，練劍不一定非得有劍，拿根竹子一樣可以練，拿條隕鐵怎麼就不能練了？

一下練了兩遍，李乘風睜眼停下，也剛好到了鐵匠鋪開門的時間了。

「開門！開門！」

不等李乘風去開門，門外卻傳來急促的敲門聲。

大黃起身發出沉悶的低吼，似在警告門外的人。李乘風摸了摸大黃，安撫了它一番。

「來啦！」李乘風心中疑惑，是誰這麼一大早的就來敲門。

門一打開，映入眼帘的是幾個身著官服的官差，每個人腰間都別著一把佩刀，十分神氣。

「官府辦案，還請配合！」來著直接說明了來意，雖說用上了請字，可語氣中帶著不容置疑。

「幾位官爺，不知道要忙些什麼啊？」李乘風雖說厭惡透了眼前這些官差，可也不想給王劍虎添麻煩。

「可見過畫像上的兩個人?」一名官差從身後拿出一張畫像，畫上一男一女，與李乘風與林清霜有七八分相似。

「不曾見過。」李乘風直接否定了。心中卻暗搓搓地想，這是哪個鳥人畫的，把小爺我都畫丑了。

「真沒見過?」官差懷疑地盯著李乘風的眼睛，恐嚇道:「要是知情不報，視同謀反，那可是殺頭的罪！」

「官爺說笑了，小人天天呆在這鐵鋪子里，活人都不見得幾個，又怎會見過畫上的人呢。不過這畫上的男子面容俊朗，看著就不是什麼惡人啊，不知是犯了何事要被通緝？」李乘風知道這是官差慣用的伎倆，自然不會嚇到，反倒反問起了官差。

「與你何干，知道太多小心掉腦袋！我們走！」一個官差呵斥了李乘風一番，轉身要離去。

「慢！」突然一個官差抬手示意同伴停下。

「我怎麼好像從來沒見過你啊？」官差盯著李乘風的眼睛，似在審問。

「小人前幾天剛來九龍鎮投靠表叔，當他的學徒，練一門手藝好糊口。」李乘風不慌不忙，說出了與王劍虎早已經對好的說詞。

看李乘風一臉鎮靜，不似說假話。官差冷哼一聲，轉頭離去。

現在才找到九龍鎮來，官府這辦案速度真的跟龜爬似的。李乘風暗自腹誹。

這不過是李乘風打鐵生活中的一個小插曲，並不值得一提。

…………

與此同時。

蘇州，一片竹林內。

一個女子帶著面紗緩緩走在小路上，雖一襲紅衣，可讓人看不到半點熱情，只有冷漠，透過面紗，依舊能看到她絕美的面容，不是林清霜還能是誰？

突然，四個人從天而降，三男一女，正好將女子圍在了中心。顯然是早已埋伏在茂密的竹子上方，等著女子到來。

「來者何人！」林清霜一聲清喝，感受到來者不善，她已經做好隨時動手的準備。

四人沒有言語，只是一同快速地向林清霜衝去。

面對四人的圍攻，林清霜沒有絲毫慌亂。腿一掃，地上以她為中心的枯竹葉全部飛起，干擾了幾人的視線后，又猛的向其中一個男子突去。

那男子看林清霜向自己衝來，也不退避，一爪向林清霜臉上襲去。

林清霜扭頭躲開，同時一掌拍向男子胸口。

男子被一掌拍中，連連後退，抽出一把彎刀來。後面趕至的三人也紛紛抽出武器，顯然都不敢小瞧了這紅衣女子。

「南刀?」林清霜看到男子抽出的刀，不由得有些驚訝。這是南詔國皇都白魚衛的特製佩刀，南刀彎如明月，鋒利無比，十五年前的國戰中，南詔國國都被破，一千白魚衛手持銀月般的南刀，守衛皇宮。大靖五萬大軍圍困皇宮整整三天三夜，付出慘重的代價后才將白魚衛悉數斬殺。隨著白魚衛全部殉國，南詔也是徹底的淪陷，而白魚衛的佩刀南刀也消失在歷史中。沒想到，十五年過去，林清霜居然還能看到南刀。

不過此時不是驚訝的時候，男子以及他的同夥已經提刀沖了過來。四人刀法凌厲，配合有素，比林清霜當初在揚州城遇到的黑虎衛還要強上不少。

手裡沒有武器的林清霜左右閃避，看上去有些吃虧。

但並非林清霜此時便落了下風，恰恰相反，四人的每一招攻擊都在林清霜的計算之中，數次似乎險而又險的進攻其實都是林清霜故意露出破綻，引敵人入翁。

竹林里五人看似誰也奈何不了誰，四人始終難以對林清霜形成圍剿之勢，而林清霜也難以尋找到其突破口。但是林清霜畢竟是二品高手，雖不動用真氣，但武功底子和戰鬥經驗擺在那了，而其他四人明顯有些急躁了，戰鬥陣型愈發混亂。

很快，林清霜抓住對手一個破綻，一腳踢在男子握刀的手上，刀脫手而出，被林清霜接住順勢橫掃向另外三人。

三人中有兩個男子反應迅速，連忙後退，而剩下一個女子則沒反應過來，其他人想出言提醒卻也來不及了。

眼看刀就要斬斷那女子脖子，突然一片竹葉飛來，正打在了林清霜所持南刀的刀身上，刀偏離了原來的軌跡，堪堪從女子脖子旁劃過，險之又險。

一擊不成，林清霜立馬後退拉開距離，尋找那片竹葉來處。

「哈哈哈，姑娘好俊的功夫！」一個帶著鬼臉面具，書生穿著的男人帶著爽朗的笑聲走了出來。

林清霜沒有應答，舉刀橫於胸口，如臨大敵。很明顯，剛剛的救下那女子的竹葉就是這鬼面男子打出來的。林清霜看不透他的修為，想必實力不比她受傷前弱。

「閣主！」四人看見鬼面男子走來，紛紛抱拳施禮。

閣主?看來眼前之人是敵非友啊，林清霜已經隨時準備動用真氣死戰了。

「林姑娘不用擔心，剛剛我等不過是出手試探一二，絕無惡意。」鬼面男子聲音溫和似玉，讓人如沐春風。

」你又怎知道我姓氏?」林清霜喝問。

「林清霜，昔日宰輔林相儒幼女，宰輔一家都被皇帝趙淵斬殺殆盡，唯有你被人救了出來。多年以來你一直想要報仇，數日前刺殺趙淵失敗，逃亡到此。」鬼面男子徐徐道來，隨後一笑:「我說的沒錯吧？林姑娘。」

「你是何人！」林清霜有些不可置信，這麼多年的密謀居然被一個陌生男子悉數抖了出來，換誰都覺得不可思議。

「我是何人不重要，重要的是，我能幫你殺！趙！淵！」鬼面男子說話一直都是很溫和的，唯獨說到「殺趙淵」三個字時咬得特別重。

「你連真容都不敢露，我憑什麼相信你?」林清霜此刻誰都不相信，畢竟連看著她長大的潘老也出賣了她，她還能信誰?

「林姑娘可以不信我，但是等你想清楚了隨時可以來找我。我等在萬音閣恭候姑娘。」鬼面男子面對林清霜的懷疑也不生氣，淡淡一笑。

「對了，姑娘，如果你是要去江南煙雨閣的話我勸你還是不要去了，官府已經布下了人馬，就等著姑娘了」就在林清霜要走時，男子又出言提醒道。

林清霜頓時感覺芒刺在背，自己的蹤跡被人探查得一覽無餘，而自己居然全然未知。要說官府得知煙雨閣的事，可以說是潘老背叛了她，可眼前這些人又是怎麼知道的。

「林姑娘不必驚訝，天下就沒有我們萬音閣不知道的事！」似乎看出了林清霜的疑惑，男子笑道:「若是姑娘有什麼想知道的，不妨來我們萬音閣一敘。」

「不必了！」林清霜臉色很難看，轉身離去。

…………

「閣主，為何要這般費力招攬此人?」林清霜走後，那險些被林清霜斬殺的女子開口問道。

鬼面男子看著林清霜遠去的方向，許久才緩緩說到:「她對我們有大用！」