第二十四章 動身，目標北疆
「乘風啊，你真的要走嗎？」紅姨抱著孩子，看著眼前一臉堅定的李乘風，有些擔憂和不舍。
「紅姨，你放心好了，我不會有事的，王叔不是說了嘛，以我現在的實力，闖蕩江湖綽綽有餘了，而且我又不是不回來了。」李乘風爽朗一笑，不想讓她擔憂。
「那你一定要小心，照顧好自己。」眼圈紅潤。可突然又轉過頭，臉色一變，狠惡惡的看向王劍虎:「還不快把你藏的私房錢拿出來給乘風當盤纏。」
「媳婦，這……」王劍虎一臉為難。
「怎麼，不捨得?」紅姨語氣變寒。
「都聽媳婦的！」王劍虎趕忙說道，進了木屋，開他的柜子去了。
「乘風啊，出門在外要多留個心眼，莫要致自己於險境，知道嗎？」
紅姨千叮嚀萬囑咐，讓李乘風感動不已，他們早已把自己當成了一家人。
大黃顯然也有些捨不得自己，一直輕聲嗚咽。
還有王叔，他雖然表面粗獷，可到底還是對自己照顧有加的。這不，王叔也主動的將自己藏了多年的私房錢拿了出來給自己當盤纏，怎能不讓人潸然淚下。
李乘風也是有良心的，在接手那盤纏時又不動聲色的塞了兩張銀票回王劍虎的大手裡，只給自己留下了小小的十幾張罷了。
這一舉動可把王劍虎感動得不要不要的，直到李乘風走遠了，他還哆嗦著念叨:「李乘風，你一定要幸福啊！」
捏了捏紅姨懷中的小寶寶，又摸了摸大黃的頭，李乘風看著王劍虎和紅姨:「王叔，紅姨，我走了。」
在他們的注視下，李乘風轉身離去，腳下影子被斜陽拉得長長的，似乎也不舍的走。
「乘風，早點回來！」
身後傳來紅姨的呼喊，李乘風沒有說話，只是感覺鼻子有些發酸，他也沒有回頭，僅抬起一隻手，揮手告別。
…………
揚州往北是青州，青州在往北是京都，京都往上是大靖的屏障薊州，出了薊州就是烏蒙國，跨過烏蒙就是北疆之地。
而北疆，就是李乘風此行的目的地，林清霜的命她自己不想要了，他不答應。
天心草，他一定要找到！
兩天時間，李乘風走到了揚州與青州交界處。
此刻天上太陽正毒，可偏偏離青州城還遠著呢，就連青州最近的小鎮也離他有好幾十里路。可乾糧已經快吃完了，水也沒了，他必須得找個地兒補給一下。
沿著廢棄的官道走了十里路，還真讓他找到了一個客棧。
一個客棧居然開在了郊外，直覺告訴李乘風，這客棧不簡單，但是錯過了這村估計就沒那店了，李乘風心一橫，管他什麼客棧，先進去再說。
客棧門是大開著的，裡面除了一名無聊到打盹的店小二以外，就看不到其他人了。
不對，還有一個食客，那是一個奇怪的少女，一身青衣，瓜子臉，大眼睛，頭髮高高束起，紮成馬尾，顯得十分颯爽，手上有護手甲，腰間還斜掛著一把長劍，儼然一副女俠風範。可就是這吃相著實讓人難以恭維。只見她一腳踏在椅子上，一手拿著雞腿啃得滿嘴是油，另一隻手也沒閑著，拿著酒葫蘆時不時給自己灌兩口。把李乘風都給看呆了。
將目光從那個大快朵熙的少女身上移開，李乘風來到桌前，用手指敲了敲桌子:「小二，一斤牛肉，在溫一壺黃酒，牛肉多加點鹽。」
在櫃檯打盹的店小二聽到有人喚自己，一下子驚醒過來:「客官，來了！」
在核對一遍菜樣后，店小二將白毛巾往肩上一搭，便去準備了。
趁菜還沒上，李乘風仔細端詳了這家客棧，發現桌子上居然有些刀劈劍砍的痕迹，這怕是家黑店啊……
「酒菜來嘍！客官，您慢用。」不一會，店小二便端著酒肉上來了。
「小哥辛苦了。」李乘風笑了笑:「吃口牛肉！」
店小二瞬間明白了李乘風的意思，也不扭捏，替李乘風嘗了一口，又討了一小口酒，表明了自己客棧沒在飯菜里做手腳。
像他們這樣開在郊區的客棧，做過不少江湖人士的生意，李乘風這樣多了個心眼的他們已經見怪不怪了。
倒是那個少女，像是餓了三年似的，上來就就是幾大碗飯，一點也不像是個走江湖的。
李乘風這邊剛吃，那邊的少女便已將食物一掃而光。
「小二，結賬！」少女嘴裡還嚼著肉，含糊不清的喊到。
「一共三十兩銀子！」店小二跑過來，喊出了個天價。
「什麼！」少女猛的站起，懷疑自己聽錯了。
「兩隻雞，一壺酒你收我三十兩！」少女一拍桌子，杏目圓睜，桌上的碗筷都被震起半寸。
「客官，本店向來都是童叟無欺，你吃的這兩隻雞算我們白送你的，可你喝的酒可是我們從千里之外的西域運過來的，收你三十兩還是給了你折算的。」小二看到少女這模樣，絲毫不意外，眯著眼笑吟吟地解釋道，似乎吃定了少女。
「這一小壺酒水要三十兩，你當我是白痴啊，本姑娘行走江湖這麼多年，什麼酒沒喝過！」少女已經到了暴怒的邊緣，咬牙切齒的看著店小二，一把取下腰間長劍，「啪」的一下拍在桌上:「再給你一次機會，這壺酒多少錢！」
「姑娘，確確實實是三十兩啊！要是你拿不出那麼多錢呢，就把身上值錢的都拿出來抵債也是可以的。」店小二死不鬆口，對少女的威脅絲毫不畏懼。像他們這樣開在郊外的客棧，做的都是些走夫商販，江湖俠客的生意，若是清清白白的早就餓死了，但既然做得了黑店，那自有他們的本事。眼前少女要是配合呢也就算了，要是不識相那就綁了賣給窯子，這皮相估計還不止三十兩呢。
「本姑娘吃了那麼多家黑店，數你這家最黑！」少女再也按捺不住怒火了，一腳踹開了身旁的椅子。
「掌柜的，這有吃白食的！」看到少女想動手，店小二立馬朝樓上喊去。
嗒！嗒！嗒！嗒！
一陣急促的腳步聲響起，四五個五大三粗的漢子從樓上跑下來。
「敢在我們店吃白食，不要命啦！」一個大漢一邊擼起袖子，一邊喝問。
少女沒有搭話，一腳將店小二踢開，走向幾個大漢。
遠處，李乘風饒有興趣的看著戰作一團的少女和大漢，並沒有要出手的意思。
還真是家黑店啊！不過這回怕是黑上硬茬了。
李乘風看那少女身法靈活，功夫了得，對付那幾個大漢顯然遊刃有餘。
幾個大漢見拿那少女不下，自知是踢到鐵板了，可這打都打了，也沒有退路了。一個大漢眼中透出狠厲，從腰間摸出一把匕首來。
「小心！」一直看著打鬥的李乘風突然高聲提醒，同時拿起桌上的酒壺猛得向一個大漢砸去，因為他看到了那個大漢拿著把匕首朝少女刺去。
打鬥中，少女雖是有理的一方，可她手中的劍卻一直沒有出鞘，可見她也是不願傷人性命的，可那大漢進如此不要臉面，動起了刀子，這一舉動惹怒了李乘風。
啪！酒壺精準命中了大漢的額頭。
「哎呦！」大漢捂頭慘叫。
少女回過頭來，看到手持匕首的大漢額頭鮮血直流，一下子明白了是李乘風幫了她。雖然以她的身手，躲過大漢的偷襲不是難事，可有人幫她，她還是不由得心生感激，畢竟江湖險惡，這般好心人不多了。
很快，戰鬥便結束了。大漢們橫七豎八的躺在地上哀嚎不斷。
少女揪住鼻青臉腫的店小二衣領，一手將他提起，凶神惡煞地問道:「說，你們這黑店開多久了！背後誰給你撐腰。」
「小的……小的不知道啊，小的只是個打工的。」店小二嚇得直哆嗦，他從沒見過這麼猛的姑娘。
「不說?信不信我一劍刺死你！」少女繼續恐嚇道。
若非李乘風知道前因後果，估計會以為這少女才是那欺善的惡人。
「小的真不知道啊，平日都是掌柜的在安排的。」店小二都快嚇哭了。
「女俠！女俠手下留情！」突然一個老頭跑下樓來，正是店小二口中的掌柜的，只見他露出一個比哭還難看的笑容:「小二眼拙，衝撞了女俠，還請饒他一命，女俠這桌子飯小老頭請了！」說罷又狠狠地剮了一眼店小二:「還不快向女俠賠罪！」
店小二會意，麻利地跪下磕了幾個響頭。
「哼！今日暫且放你們一碼，要是日後在讓我看到你們在這搶錢，我就燒了你這破店！」少女也沒想要了他們的命，教訓一頓也就夠了。
「是是是，不會了，再也不會了！」老掌柜陪著笑道。
「把那桌也請了！」少女突然指向李乘風。
「好好好，應該的。」老掌柜一口答應，他現在只想把這尊瘟神送走。
可少女似乎並沒有走的意思，而是徑直來到了李乘風的桌前:「喂，剛剛多謝你出手相助了，你叫什麼名字?」
李乘風抬眼看了她一下，沒有回應。這估計是個江湖雛兒，哪有上來就問人家名字的。
似乎察覺到了這麼直接問人家名字不太好，於是少女又主動先介紹了起來:「我叫鍾詩齊，師承南海縹緲宗。謝謝你剛剛救了我。」
「李乘風，揚州人士，舉手之勞，不必客氣！」看到對方這麼實誠，李乘風也不在藏掖，露出一個自認為瀟洒的笑容，將額前的一縷頭髮甩至一邊，簡單的自我介紹起來。