第三節 小鎮喋血

數聲馬嘶嘯破夜空，馬蹄聲由遠而近。

見勞亦作臉色陰晴不定，李坦正心裡打鼓，忽聞馬蹄聲，暗暗詫異，自己無意間撞見黑龍會的人馬，綴著到此，恰巧見到小師妹，難道師兄弟們也剛好在附近，看見煙火趕來？

勞亦作十分鬱悶，暗道，要是黑龍會也有瀟湘劍派這集合速度，還不所向披靡？

一行七人來到藥鋪門口，為首的中年人身寬體胖，衣著華美，跟隨的六人也是錦衣加身，腰佩寶刀。

「風老闆！不知貴駕親臨，有失遠迎，恕罪恕罪！」勞亦作看到來人，歡喜地迎到門口，親自為那胖中年人牽馬執鞭。

胖中年人坦然受之，施施然率人走進屋來，看到李坦三人，眼中慍色一掃而過，朝勞亦作冷哼了一聲，在勞亦作原來的位置落座——多年來他養成一個習慣，能躺著絕不坐著，能坐著絕不站著。

李坦認得此人，四海錢莊的風萬年風掌柜，坐擁天下財富，雖然只是代背後勢力行使管理職責，卻也是個手眼通天的人物。

沈峰已草草包紮手腕的傷勢，此時又慌著吩咐手下趕緊泡茶。

風萬里打量了下四周，說：「童掌柜把這裡搞得有聲有色嘛！我還是幾年前，死士訓練計劃啟動的時候來過。」

蕭蕭心道，原來童掌柜就是這藥鋪的掌柜，他攜女兒背叛黑龍會出逃，這就可以解釋為何藥鋪無人之謎。李坦更是心驚，江湖早有風聞，黑龍會暗裡用藥物及慘無人道的手段訓練死士，卻不知這小鎮也是其巢穴，他毫不避諱地將機密隨口說出，只怕後果不妙啊。

勞亦作恭立風萬里下首，聞言答道：「童掌柜的確有些才幹，但是已判會出逃，被我等截獲，我已將其正法。」

風萬里疑惑說：「不可能吧？童掌柜忠心耿耿，怎會突然作出此等愚蠢之舉？」

勞亦作說：「只因這古鎮遭遇了前所未有的詭異之事，童掌柜貪生怕死，因而叛逃。」於是把所了解的情況詳細給風萬里敘述了一遍。

勞亦作說完，見風萬里沉吟不語，又小心翼翼問道：「看風老闆神色，似是不知此間發生的事，那這次親臨，有何要事呢？」

風萬里勃然變色，拍案而起，指著勞亦作的鼻子喝道：「不是你昨夜八百里加急通知我說小鎮發生詭異事件，邀我前來商議的么？」

勞亦作在手下面前被呵斥，頓感臉面盡失，但仔細琢磨風萬里的話，發覺不對，慌忙解釋道：「這斷不可能啊，我也是下午時分才發覺異常，怎會有此一說？」

風萬里冷笑說：「我收到的信件可是有你的碧洗分堂的印章的。」

勞亦作冷眼看向沈峰，碧洗分堂的印章一直是由他管理的，沈峰嚇得慌忙跪下，硬著頭皮解釋道：「昨天傍晚，青林副堂主突然說要擬制上報京師總堂的公文，把印章要去尚未歸還。」

勞亦作怒道：「他大字都不識幾個，擬制公文怎會不叫你代勞？」

沈峰喏喏說道：「屬下也提過代筆之事，但青林副堂主聽了十分生氣，所以屬下也不敢多說。」

勞亦作對一名黑衣人說：「你去把那畜生找來。他若不來，將他綁了來。」又揮揮手讓沈峰起來。

沈峰見茶水泡好，親自給風萬里呈上。風萬里滿意地點頭，端起茶水慢慢品嘗。才喝得幾口，忽然軟倒在地，身體不斷痙攣，七竅流出黑血，只掙扎得片刻，便不再動彈。

沈峰嚇的差點暈過去，愣在那裡不知所措。風萬里的六名手下拔刀出鞘，向沈峰衝過去，勞亦作人影一晃，攔在中央。黑龍會眾人見老大動手，哐啷啷一片刀劍出鞘聲。風萬里其中一名手下喝道：「勞亦作，你要造反不成？」

勞亦作示意手下把武器收起，說道：「各位兄弟，待查清為何中毒再說，茶水並不是沈峰沏的，很多人都可下毒。沈峰跟我多年，一向衷心耿耿。斷不會做出此事。」

那六人兀自不信，但也沒有立即動手。付猛趁機檢查風萬里的屍體，然後是壺中茶水，最後水井水源，確定有人投毒井中。付猛當眾把結果說了。

那六人面面相覷，眼神交流一番已達成共識，說：「風老闆是在你們的地盤被人毒死的，除非找出真兇，不然你們負有主要責任。」

李坦正冷眼看著這一切，火勢忽然蔓延到自己這邊，只見沈峰指著他們三人叫道：「是他們下的毒，他們一開始就躲在暗處鬼鬼祟祟！」

李坦正要矢口否認，蕭蕭已搶先說道：「我們為何要毒害你們的風老闆，水井下毒，很多人都可以。你不要血口噴人。我看你的嫌疑最大，不然為何你只給風老闆奉茶而不給你們堂主？」

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沈峰怒道：「當時我們堂主還未落座，怎麼奉茶？」

「你可以擺到桌子上啊，你為什麼不倒。」蕭蕭說，其實他看出來，沈峰手腕受傷，不願多動，勞亦作沒有落座自然也懶的給他倒茶。但不待他反駁，接著說：「你一定說你的手腕受傷不能多動，哼哼，既然倒了一杯，又如何介意再倒一杯。定是你故意毒害風老闆！」

「不是！」沈峰恨極，英俊的面目變得異常猙獰，說，「你這小叫化胡說八道，我殺了你！」

說著搶過手下的長刀沖了過去，蕭蕭面不改色的躲到伊瀟瀟身後，叫道：「有人惱羞成怒殺人滅口啦！」伊瀟瀟當然不足以保護他，但伊瀟瀟身邊站著李坦。

李坦彈劍出鞘，龍吟不止。他輕輕接下沈峰的攻勢，卻只守不攻。此時場面太過混亂，稍有不慎，就會釀成混戰，自己雙拳難敵四手，怕護不住小師妹周全。

沈峰久攻不下，自知不是他的對手，忽然虛晃一刀，喝道：「看暗器！」李坦后躍做好躲避姿勢，可沈峰暗器的目標卻不是他。「咻咻」的幾下尖銳的破風聲，燈火盡數被沈峰打滅。他又就地一滾，衝出包圍圈。李坦暗道，項莊舞劍，意在沛公，原來這小子早打算要跑，只怕是做賊心虛。

卻不知伊瀟瀟小姑娘在暗罵蕭蕭卑鄙，賊喊做賊。

此間不乏夜能視物的高手，風老闆手下六人及勞亦作、付猛正想把沈峰攔下。突然四面八方傳來嘶嘶的交談聲、嘻笑聲，忽遐忽邇，極盡詭異。

「是誰？！」勞亦作喝道。

詭異聲響這次沒有停止，反而慢慢逼近過來。蕭蕭低聲問伊瀟瀟：「你聞到什麼味道沒有？」

伊瀟瀟點點頭，又想起黑暗中他看不見，小聲答道：「和酒肆那裡的味道一樣，越來越濃。」

「快點燃燈！」勞亦作吼道。

燈光亮起，異聲斷止。但不遠處傳來沈峰撕心裂肺的慘叫：「啊！走開！堂主救我……救命啊！……」慘叫聲嘎然而止，一片死一般的寂靜。

片刻，又傳來一個女子幾近絕望的哭喊聲，女子聲音越來越近，勞亦作率先點燃火把走出門去。

火光亮處，眾人倒吸一口冷氣，背後瞬間被冷汗濕透。只見一個衣不蔽體、容顏絕美的年輕女子提著燈籠，在鼠潮之中踉踉蹌蹌地向人群這邊走來。是的，鼠潮，黑壓壓一片儘是小貓般大小的老鼠，街道上，牆壁上，甚至屋頂上，一層層涌動，沒有一絲空隙。那詭異的交談聲、笑聲，正是老鼠的嘶嘶吱吱的叫聲。小鎮居民瞬間人間蒸發的謎團也豁然開朗，任你多厲害在高手，被這鼠潮淹沒，也屍骨無存。

鼠潮在火光下四散逃竄。那女子柔弱的身體搖搖欲墜，她驚懼得想閉起眼睛就這麼倒下去，但對生的渴望又鞭笞著她一步一步往前方逃去。儘管前方，也是一浪又一浪等候著嗜血食骨的鼠潮。蕭蕭看著那掙扎的可憐人，彷彿看到了一路走來的自己。他猛地搶過一人的火把，驅趕著老鼠向那女子迎去。

若沒有絲毫熱血，男人也不能稱之為男人。

眾人就這麼冷眼看著兩人，沒一個打算上前幫忙——除了伊瀟瀟，伊瀟瀟小姑娘心有餘而力不足，看著那些老鼠碩大的個頭，咕嚕嚕轉的小眼和尖尖的獠牙，她就覺得雞皮疙瘩掉了一地，手腳酸軟使不上力氣。

在無月的夜裡，火把的光亮還算耀眼，而鼠潮似乎十分怕光。蕭蕭安全地把女子救了回來，但身上也受了不些輕傷。

蕭蕭注意到，女子的衣不蔽體並不是遭鼠潮撕咬導致，從她白潤如玉的皓臂和若隱若現的光滑大腿上的淤青來看，肯定是那勞青林所為。那她衣衫上的血污會不會是處子之血呢？蕭蕭不由想到。不過奇怪之處，為何她身上沒有老鼠抓咬的痕迹呢？

年輕女子在蕭蕭身前款款跪下，低頭啜泣道：「童玲謝過公子救命之恩。」

蕭蕭擺擺手，說：「沒事沒事，救不救得了還是未知數呢。」

童玲知道他意有所指，便梨花帶雨的看著他，半響方說：「公子受傷了，這些老鼠的爪子及牙齒只怕有毒。童玲略通岐黃，先為公子治傷。」說著取來藥物和清水，要給蕭蕭清洗傷口，蕭蕭說：「這水有毒。」

「哦？」童玲說著用舌尖輕嘗水味，說道，「這是我爹爹用毒藥特別調製的藥物，要防蟲殺鼠之功效。」

說到爹爹，她想起父親死時的慘狀，又泫然欲泣，但強忍著給蕭蕭洗傷口敷藥。

「童玲，青林副堂主呢？」付猛忽然想起來問道，「他不是和你在一起嗎？」

童玲冷冷一笑，說：「他死了，被老鼠吃了。吃得乾乾淨淨，連根骨頭都沒剩下！哈哈哈。」笑容瘋狂，眼睛

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里寫滿恐懼。

「小賤人！我殺了你給青林陪葬！」勞亦作怒吼道。

「且慢！」風萬里的手下擋住他，說，「這小姑娘說，井水裡的毒毒不死人，那風老闆是怎麼死的？」

「我怎麼知道，也許是沈峰下毒毒死的。」勞亦作說。

「是不是你指使的？」風萬裏手下質問。

「不是！」勞亦作咬牙切齒的說，心裡發狠，實在不行老子把你們全殺光，對外就說被老鼠吃了。

風萬裏手下那見他眼裡的凶光，暗叫不妙，但他們也是一等一的高手，拔出武器迅速結成戰陣。勞亦作大喝一聲：「殺，一個不留！」率手下圍剿過去。

「小公子，你跟我走吧。」童玲忽然朝蕭蕭輕聲說道。

「走？去哪？外面可都是潮水般的老鼠。」蕭蕭問。

童玲不再理他，趁著人群混戰，淡然自若地走出門去，沒有點火把，消失在黑暗的盡頭。

「不好！」蕭蕭嘀咕一聲。伊瀟瀟聽見了，問他：「什麼不好？」

蕭蕭還來不及回答，咻咻幾聲似曾相識的破風聲，藥鋪里頓時陷入一片黑暗。蕭蕭拉住伊瀟瀟，湊到她耳邊說：「想活命跟緊我，千萬別丟了。」

伊瀟瀟反過來拉住他，說：「叫上我李師哥。」

「這黑暗裡哪兒去找他哦。」蕭蕭急道。

「小師妹你沒事吧？」李坦的聲音就在身畔響起，他夜能視物，看到蕭蕭抓著小師妹，忙施展絕妙輕功，從戰圈中脫離出來。

「我們快跑，這裡馬上要被鼠群攻陷。」蕭蕭再不遲疑。拉著伊瀟瀟就往後院跑去，李坦抵擋追兵，且戰且退。

蕭蕭拉著伊瀟瀟跑到井邊，說了聲：「跳下去。」沒等他們反應就直接跳進井中。伊瀟瀟遲疑了下，就被李坦拉著跳下井去。

「我看見了。藥鋪的確已經被鼠群攻陷。」三人驚魂甫定，李坦說，「但似乎鼠群不敢靠近這水井。」

小鎮這時已消亡在寂寂的夜裡，到處充斥著鼠味鼠聲。

伊瀟瀟問蕭蕭：「你不是說藥鋪的氣味克制鼠群么？。」

蕭蕭說：「不是氣味克制，肯定是藥鋪里有克制鼠群的藥物，散發出讓鼠群害怕不敢靠近的氣味。」

「那為什麼不靈了呢？」伊瀟瀟問。

「因為，童玲把它們拿走了，大概在給我找療傷藥物的時候。」蕭蕭說。

「啊？不會吧？你怎麼知道的？」李坦顯然不信。

「她是這個藥鋪掌柜的女兒，藥鋪里有什麼克制鼠患的東西她不知道么？。」蕭蕭語氣淡淡的說，「我也是她提示我讓我離開的時候猜到的。」

「那我們躲在井下就安全了么？」伊瀟瀟餘悸未了，「我可聽說老鼠會游泳的啊。」

李坦聞言也滿懷擔憂地看著蕭蕭，蕭蕭得意的說：「這就是你們不注意觀察了，童玲已經給過我們提示了啊。」

「什麼時候？！」李伊二人同時問道。

蕭蕭更是得意，說：「她說過，那包毒藥其實是她父親特別調製的藥物，有防蟲殺鼠之功效。」

伊瀟瀟感慨說：「想不到我們下在井裡的穿腸毒藥，到頭來居然成了救命神水！童玲定是感念你幫助她，所以才出言提醒，也只有你的古怪腦袋才會聯想到那麼多。」

蕭蕭說：「這並不是我想多，而且種種觀察得來的，像勞青林武功高強都被鼠群吞食，童玲居然毫髮無傷；她殺父奪母的仇人在這邊，她居然還要往這邊來；更可疑的是，混戰一起，她居然就不懼鼠群走出門去。似乎一切都在她的意料之中。」

李坦苦笑說：「怎麼從你的話語中，我聽到一種陰謀的味道。」

「這本就是一個陰謀。」蕭蕭肯定地說，「不然你覺得燈火是被誰打滅的？」

「沈峰？他沒有死？」李坦脫口而出。

「沒錯，只有他。」蕭蕭說，「報信招引風萬里等人的到來，風萬里的猝死等種種跡象表明，是他裡應外合，設下這瓮中抓鱉之計。」

伊瀟瀟駭然道：「那這許多老鼠他們是如何弄來的。」

蕭蕭斷然說：「鼠群必定不是他們的緣故。他們沒有這個能力，也不會這麼做。」見他們不信，解釋道：「對我這麼一個外人，只是稍微幫助過她，她都會施以援手，她又怎會引來鼠災，致使全鎮居民命喪黃泉呢。」

伊瀟瀟點頭稱是，李坦卻哼了聲說：「這可未必。」

（本章完）