第十八章 死亡之神
"我需要你分散它的注意力。"維蘭說。
"我甚至不知道那東西有多快。"瑞德回答。"它會殺了我的。"
"不，它不會。"這名男子似乎沒有受到瑞德抱怨的影響。"聽著，它可能比你更強壯，更快，但它仍然只是一個愚蠢的怪物。我們將利用這一點，你會首先吸引它的注意力，這樣我就可以在它分心的時候攻擊它。如果在那之後它仍然活著，我們會改變我們的策略，但我現在需要你這樣做。"
瑞德沒有立即回應。看著怪物，他可以看到它縮回的鐮刀般的手臂，反射著寬闊的隧道中火炬的光芒。
如果他真的與它作鬥爭，瑞德知道他不會像對付蜈蚣那樣有很大的失誤空間。一個錯誤，那東西就會把他劈成兩半。瑞德考慮過逃跑，但如果這些東西殺死了包括維蘭在內的每一個奴隸，他也沒有辦法再繼續在這個地方活下去。
更不用說，他和維蘭有一筆交易，幫助對方逃離這個地方。
"我該怎麼做？"瑞德終於再次開口說話，尋求維蘭的建議。
"我以前見過這種類型的怪物。"那人回答說。"它發動的攻擊十分迅速。它的撲擊速度非常快，但如果你能預測它發生，那麼躲避它就很容易了。把你的注意力放在它的上半身上。"
說完這句話后，維蘭倒置了握刀。"現在走吧！誰知道那東西吃這些屍體會持續吃多久。"
瑞德不需要任何進一步的激勵。走近昆蟲，瑞德平靜下來，確保他的身體在一秒鐘內準備好移動。他伸手過去，用左手從地上撿起了一把看起來像石斧的東西，而右手則握著維蘭前段時間送給他的鐵刀。
當瑞德走到離那東西不到8米的地方時，它似乎終於注意到了那個正在逼近的身影。它那雙珠圓圓滿的眼睛一眨不眨地盯著那個瑞德，而它身體的其餘部分則完全靜止不動。
瑞德感到一陣寒意順著他的脊椎流了下來。如果該區域較暗，那麼一個人很可能會看不見這個等待獵物的巨大昆蟲，深色甲殼與洞穴牆壁融合得很好。
當瑞德終於到達一定的距離以後，他用盡全力將斧頭朝怪物的方向投擲。武器在空中旋轉，瞬間到達怪物，擊中了它。
然而，這次攻擊只是無害地撞擊著堅硬的甲殼。這個怪物甚至沒有退縮，似乎花了一秒鐘才注意到它面前的小東西剛剛試圖攻擊它。
怪物慢慢地抬起頭來，收回靠近胸部的鐮刀手臂，同時仍然站在原地。瑞德站在離它五米遠的地方，他以為超出了它的攻擊範圍，但突然間，一種危險的預感籠罩了他的腦海。他看到了一道閃光，而瑞德所能做的就是把他自己的身體迅速滾到一旁，絕望地躲閃。
「唰！」
一聲尖銳的劈裂空氣從他的左耳傳過。瑞德滾倒在地上，貼在他背上的碎石讓它感到痛苦。一秒鐘后，他才能夠看到發生了什麼。
怪物的上半身向前傾斜時不自然地伸展了一下，它伸出的鐮刀手臂完成了其餘的工作，以縮小它們之間的距離。它的天然武器被埋在洞穴的地板上，即使是堅硬的岩石也無法阻止手臂的純粹切割力。
維蘭沒有提到這個東西能夠通過伸展身體來加倍其攻擊範圍。或者也許他根本不知道。然而，瑞德確信一件事，那就是，如果這個怪物仍然能夠從這麼遠的地方發動攻擊，那麼他就離死亡不遠了。
瑞德急忙站起來，開始在怪物的手臂和他自己之間拉開一些距離，以儘可能快的速度繞著它轉圈。怪物的眼睛伴隨著他的動作，它從地面上收回了鋒利的四肢。
這一次，它沒有保持靜止，它開始以令人印象深刻的速度前進。瑞德發現這麼大的怪物竟然能跑得這麼快，有點不和諧，但他沒有時間去考慮。
怪物很快就閉上了身子，準備用雙臂撲向瑞德，這次離目標更近了。然而，瑞德意識到了它攻擊背後的力量，所以他沒有停止移動。他不會給它一個機會瞄準一個靜止的目標。在維蘭的建議下，瑞德注意了它的上半身，因為怪物正準備攻擊。
"現在！"
瑞德用後腳快速推了一下，模仿了導師的動作，用力氣將他的整個身材推到一邊。果然，幾分之一秒后，怪物發動了攻擊。再一次，一塊石頭從撞擊區域飛向空中，但瑞德再次成功地避免了死亡。
由於他躲閃的動力，瑞德在地面上滾動，他蹲著看著怪物。突然，他的眼睛眯了起來。在他曾經站立的地面上，怪物如他所料地將鐮刀手臂插入地板。然而，它只用了一個肢體進行攻擊。那隻仍然縮回它的身體，準備好了，準備撲上去。
怪物的眼睛無動於衷地跟隨著瑞德的身影。突然，它動了。瑞德不必思考，用他此刻所能聚集的所有力量將自己推離地面。又一次閃光。然而，這一次，塵土和鮮血的朦朧爆炸隨之而來。
瑞德滾到一邊以逃避打擊，但他的背部突然因疼痛而燃燒。他花了一秒鐘才恢復知覺，才感覺到血流下來。在那一刻，瑞德懶得評估他的傷勢，他所知道的只是他還活著。隨著他身體的試探性移動，瑞德評估他仍然可以有些困難地移動，他忽略了燃燒的疼痛。
他已經習慣了。
抬起頭，他突然驚訝地發現，這個怪物正低頭盯著他，就在幾米深處。在他的閃避過程中，年輕人終於注意到他最終落在了怪物的兩隻手臂之間，並粘在了兩側的地面上。巨型昆蟲再次釋放了它的手臂。這一次沒有準備，它只是把它們迅速地打倒在獵物身上。
攻擊比它的撲擊慢，但瑞德也沒有很好的躲避位置。在一瞬間的決定中，瑞德決定通過向前移動來逃避打擊，朝著怪物的方向移動，而不是遠離它。他成功地避免了這一打擊，即使小石頭碎片擊中了他已經受傷的背部。這一次，雖然瑞德突然發現自己在怪物的身體下面。
有那麼一瞬間，怪物似乎看不見他了，瑞德充分利用了這個機會。瑞德雙手抓起刀子，刺入了這個怪物的身體。
一陣火花從怪物的甲殼裡冒出來，在他剛剛攻擊的區域形成了一條白線。瑞德沒能穿透怪物堅固的外骨骼，這讓他大吃一驚。就連蜈蚣的防禦也無法擋住刀的穿刺，但似乎這個怪物的防禦比它的昆蟲同伴要強得多。
在瑞德的進攻失敗的同時，他也向對手透露了自己的位置。蟲子突然俯下身，看向身體下方。一把鐮刀的手臂從那個尷尬的姿勢毫不猶豫地向前射出，旨在刺穿瑞德。瑞德沒有留在原地，而是潛入後腿之間以逃避攻擊。
在成功躲避它之後，瑞德試圖用刀割傷它的腹部。又是一陣火花，又是一次失敗。
瑞德正要走一段距離，怪物突然扭動到位。瑞德匆匆蹲了下來，一陣強風從他的頭頂掠過，怪物的鐮刀以微弱的距離錯過了。他幾乎可以發誓在那次襲擊中剪了幾縷頭髮。
儘管如此，不知何故，這個怪物似乎被滑溜溜的獵物激怒了，它的攻擊很快就接踵而至。然而，他的訓練得到了回報，瑞德再次用力蹬了蹬他的後腳，勉強避免了被砍成兩半。
瑞德在這場戰鬥中的表現比他想象的要好得多，儘管他只能勉強活下去。這種一次失誤就意味著死亡的戰鬥在某種程度上是激動人心的，它促使瑞德進步並遠遠超出他的極限。他的意識接近巔峰，瑞德又躲過了一道斬擊，進一步加大了與怪物的距離。
然而，當他後退時，他的背部突然碰到了什麼東西。回頭看，瑞德看到了岩壁。他已經用完了空間，但怪物並沒有停止攻擊。它把兩把鐮刀的雙臂舉到空中，準備把它們放進在獵物身上，一勞永逸地消滅它。就在瑞德想知道他是否會在這裡失去一隻胳膊時，他看到一個影子從他的眼角移出。
突然一陣綠色的鮮血出現在空氣中，怪物的一條後腿被切掉了。失去平衡使怪物向一側傾斜，使瑞德能夠安全地躲避其攻擊。調整眼睛，他正好看到維蘭在遠離怪物的安全距離處撤退，因為怪物憤怒地向他剛剛站立的區域砍去。
"關節是它的弱點！"薇蘭尖叫著，繼續躲避怪物現在絕望的攻擊。
這就是瑞德需要聽到的一切，以便立即採取行動。趁著對手突然改變注意力的機會，瑞德向前衝去，瞄準了維蘭剛剛切開的那條腿的另一側。這個怪物相對纖細的腿有四個部分，包括尖刺的腳，以及他可以瞄準的總共四個關節。然而，他們中的大多數都太高了，雷德無法在不跳躍的情況下到達，所以他決定去他可以到達的那個。
快速俯衝，他到達了怪物的肢體。當怪物四處移動時，用一隻手抓住它作為支撐，他的右手用刀刺倒在連接腳和腿的其餘部分的關節中。瑞德感到了強烈的抵抗，但他的武器還是設法鑽了進去。
怪物感受到了攻擊帶來的痛苦，它正要轉過身來，維蘭再次前進並分散了它的注意力。瑞德趁機扭動刀子，雙手將刀子拖過關節。這是一項艱巨的任務，但是在一個將自己的生命置於危險之中的人的努力下，但是瑞德很快就成功了。
怪物的腳被從腿的其餘部分切斷時，它的大部分支撐從身體的兩側被切斷了。它顯然是一個不聰明的怪物，它陷入了憤怒，瞄準了最後傷害它的對手。然而，這是一個錯誤，它沒有太多時間後悔。
維蘭沖了上前去，巨蟲轉過身來，但是維蘭抓住了它的一把鐮刀。怪物試圖甩開他，但無濟於事。那人一刀刺倒，一動不動，怪物的主武器就從自己身上劈開了。但維蘭並沒有就此止步。
在被切斷的肢體還沒能碰到地板之前，維蘭已經用空閑的手抓住了它，並用自己的鐮刀將怪物劈成兩半。怪物倒在地上，還活著，但痛苦不堪。然而，這名男子並沒有停下來，在他的腳的幫助下將卡住的鐮刀從怪物的頭上移開，然後再次擊打。
瑞德只能驚奇地盯著，因為怪物的抽搐在維蘭的攻擊下慢慢消失了，而那個男人勝利地站在它的屍體上面，全身沾滿了綠色的血液。
死亡之神。