南青國篇 第一章 初入候府
「候爺，侯爺，公子找到了，人找到了……」
只見一名青衣粗仆一手提著破碎的衣裳，一手緊緊撰著一封執結邊跑邊喊著，衣鞋上的泥屑在庭院紅木地板上留下一串腳印也渾然不覺。
正廳門口的管家李二精神一振，剛提起布袍還沒來的及跨進門檻就迎來形容枯槁的承恩候。
承恩侯聽到動靜也顧不得未繫上青錦外袍就任其拖地而行，直接推開管事的李二，一把搶過執結看了起來。還不忘問道，
「你也是隨著天明鏢局一起出去的，快些說說我的孩兒怎麼了？」
這粗仆方才發現不知覺跑到了正廳台前，一下子想起了之前在府中亂跑被打死的下人，便慌了神，顫抖著跪倒在地上。
「還不快講！」李二也隨手一巴掌想要把這粗仆打醒。承恩侯瀏覽完執結后，長舒了一口氣，抬眼盯著這粗仆說道：
「我記得你在府上有兩年多了吧？只要把事情完完整整的給本候講清楚，就賜你名李誕去李二手底下當個伙長吧。」
「是…是…是，小人李誕從今往後當牛做馬絕不辜負侯爺。
半月前天明鏢局派出的人由楚林班頭和楚森班頭分別帶隊去天明山腹地尋找公子的下落，小人等侯府派來的人，一直跟隨楚林班頭行事。
在進山前，楚班頭在山下的柳家村問詢發現一些線索，證實了公子等人一個月前確實進入了天明山脈，說是進山找尋那天火帶來的天外之物，不過還有獵戶說公子等人又好像是逃難似的，似乎被人追殺一樣……」
「什麼！什麼狗東西，竟敢追殺我兒！」承恩侯聽到此處，暴聲怒喝起來，不過似乎想到了什麼似的便握緊拳頭，忍耐著說道：「你繼續說。」
李誕嚇得一激靈，膽怯的繼續說起來：
「是…是，不過小人等人尋著痕迹進山六十多里依舊沒有發現任何線索，直到進山三日後才發現了有打鬥的痕迹和好多些屍體，李護院認出了公子身邊的三名護衛。「
李誕邊說邊悄悄的瞅了一眼侯爺，見侯爺沒有打斷自己的意思，便接著說起來：
「其餘賊人全是黑衣黑巾，也不知道是什麼人？小人們一路追尋，可是山中毒物便遍，地野獸橫行，一路死了好些人，最後只剩不到三伙，正準備回撤的時候，楚班頭小解的時候發現了炊煙，我等到了這煙火處，發現一間破木屋，屋內有個成年的漢子和一個十來歲的小女娃子，公子就躲在這二人身後。
後來聽那漢子講他們一家原是逃難的獵戶長居此處，不過老獵戶死了，留下兄妹二人苟活，幾日前在河邊洗衣時發現了昏迷不醒的公子。可是…可是……」
說到此處，李誕支支吾吾不敢說下去。
「可是什麼？」承恩侯不耐煩道：「快說！」
「可是小人發現公子好像不認識李護院和我等了，而且好像是失了魂一樣，還一直哭喊著"別殺我，別殺我，躲在那獵戶後面不肯跟小人們走。
楚班頭說公子可能是被賊人害的得了離魂症，現在公子誰也不認識，就認那獵戶一家。為了讓公子安穩回來，只好把這一戶獵戶也帶下山了。
直到前日方才出了山，李護院擔心公子勞累，便在附近村鎮修整，順便等另一班人員下山，於是命小人帶著天明鏢局調查結果的執結趕回來複命！」
李誕說完，抬頭看向承恩侯，生怕侯爺生氣把自己的前程搞沒了。
承恩侯此刻已是老淚縱橫，半張的嘴唇卻是沒有發出一點聲音，少傾，承恩侯對著李二擺擺手示意讓人都下去，待眾人退去，承恩侯才緩緩倚在太師椅上，喃喃自語「是為父害了你啊，是為父害了你……」
少傾，又抬起頭，目露凶光地說道：「去查查是不是他們動的手，我都已經答應配合他們了，這點時間都等不及嗎？」
「是！」空蕩的屋內突兀的響起了回話的聲音，轉瞬又消散無跡，想來是那人已經離開了。
李二領著李誕去往上人院的路上，轉過廊道后一把抓住李誕，」你剛才說的都是真的？公子他真的得了離魂症？「
「千真萬確，小人不敢撒謊。」李誕膽怯的回話，
李二這才鬆開他說道：「侯爺的話你也聽到了，以後當一名伙長，賜了名你也算是咱們侯府的人了，跟在我手底下幹事要機靈點。但是，我提醒你一點，該守的規矩一點別落下，否則我也保不了你！」
李誕立馬點頭哈腰的回應著：「小的明白，小的明白。」
李二：「公子明日應該就回來了吧，你現在就是把城東的劉大夫請過來，就住在府上。去吧。」
等到李誕離去，李二自言自語道：「事情變得麻煩了啊，侯爺雖然只是承恩侯，公子無法世襲罔替可怎麼也是伯爵，況且小姐還是王上寵愛的妃子，小姐從小就寵愛著公子，這下是要變天了嗎？」
只一夜，整個天明城的大街小巷就傳遍了承恩侯府的各種消息。
「聽說了嗎？承恩侯府的那個禍害丟了一個月了竟然沒死，好像被鏢局的人在天明山深處給尋到了，哎，這貨害咋就不死呢……」
「可不是，不過聽我那個在鏢局幹事的親戚說，這禍害雖然沒死，但是得了離魂症！」
「往日里仗著王妃親弟弟的關係四處欺男霸女，也算是老天有眼，讓他遭報應了……」
……
第二日晌午，一伙人護著一駕香楠木製的華蓋馬車緩緩駛向了天明城，馬車內的三人都透過悄悄掀起的遮光簾觀察著這一路駛來第一座真正意義上的城。
青石與青磚砌成了高高的城牆，彷彿天塹一般將這世界分成兩半，牆外是世外，牆內才是人間。
鐵栗木製成巨大的城門非三人無法撼動，原以為之前修整時停留過的村鎮就是當下人們生存的環境，可如今進了這天明城才發現，城中木製的樓坊鱗次櫛比，高低不同，街道上的行人也是絡繹不絕，叫賣聲此起彼伏，此刻見到了這車架，都紛紛駐步，圍觀起來，竊竊私語的討論著什麼。
看到此處，這衣著華貴的少年放下了帘子，揉了揉身旁小姑娘的腦袋輕聲安慰道，
「小鈺兒別怕，哥哥一定會保護你的，哥哥昨晚教你的你都記住了嗎？一定不能忘記了。」他見小姑娘輕輕點頭便轉頭對旁邊的漢子說：
「王哥，我這次進了這侯府，怕是有段時間不能出門了，以後打探消息就要辛苦你了。」
「終究還是走到這一步了，我本來是反對你的，畢竟時間太倉促了，哎，但願你的選擇是對的吧。打探消息你可以完全放心，畢竟我一直就是做這個的，反倒是你，你在侯府可是危機重重，一不小心就是萬劫不復。」漢子拍了拍少年說道。
「恩，我知道……」兩人正說著，便聽到四處喊著「公子回來了公子回來了！」等聲音，可見是承恩侯府到了。
「辰兒，我的辰兒啊。」馬車還未站定，便聽到這一聲撕心裂肺的婦人哭聲，帘子揭開，便看到這位雖然滿面淚痕的婦人。
長條身材架起紫紅的綾羅緞，芊芊細手束著珠光寶氣環，柳葉眉下雙衡目系著盈盈珍珠淚，如此我見猶憐的婦人若不是眼神中的憔悴和發間隱約泛起的白髮略顯老態，否則怎麼也叫人無法相信這便是這少年的母親，是以後的母親！
婦人細滑光潔的小手死死地抓住少年，用力攬進自己懷裡，生怕這一切都是一場夢，下一秒自己的孩子就丟了似的。
「你就是我的母親嗎？」少年邊怯生生的問道，邊打量著四周眾人的反應。
「辰兒，是娘親，是娘親啊，你連娘親都忘了嗎？」，婦人牽著少年下了車，一一給李辰指認著，「這是你爹爹能想起來嗎？那你姐姐呢，嫁給王上的妃子啊。」
「母親，孩兒只記得自己叫李辰，別的都想不起來了……」李辰邊說著邊哭了起來，還不忘對著承恩侯說著，」對不起，父親，孩兒不孝，孩兒竟是什麼都不記得了……「
「吾兒委屈你了，回來就好，回來就好，李二去吧劉大夫請來，快給吾兒看看。」
承恩侯說著就要引著李辰回府，這才發現了跟在李辰身後的兩個人。只見小姑娘一直牽著李辰的手，烏黑的秀髮宛若雲霞灑在在了肩頭，沒有一點兒凌亂的感覺，懦懦的低著頭，只瞧這腮凝新荔，鼻膩鵝脂便讓人生出莫名的好感來。
而旁邊山一樣的漢子，皮膚被太陽曬得黝黑，短衫遮不住胳膊上的肌肉顯得孔武有力反倒像是個軍人。
「就是你二人救了我兒？爾等的遭遇我也有聽聞，李二你在府上給她兄妹二人個差事吧。」
「是，侯爺，昨日小人便將劉大夫請到府上了。只待少爺便可就醫……」李二弓著身子回話道，不過還未說完便聽到
「不要離開我，我不要離開王大哥和小鈺兒離開我，不要……」
原來是李辰擔心與兩人分開，立馬掙開母親的手，死死拽住漢子和鈺兒哭喊了起來。李母見狀心疼極了，只好邊輕拍邊安撫李辰道：
「不走，不走，都安排到你的院子，都安排的你的院子，男的給你當護衛，女的給你做通房丫頭。」
聽到此話倒是李辰不知所措起來了，悄悄看了眼漢子，見他沒啥反應自己也只好裝傻充楞起來，隨著李母向著府內走去。
待李辰等人進入府中，李二才緊步跟上承恩侯，悄悄的用兩人才能聽到聲音說道:
"侯爺，那丫頭看來是半點不會武功，可是那漢子看著不只是獵戶那麼簡單，給少爺當護衛還是多少欠妥啊。「
承恩侯想了想說道：「這件事先這麼安排著，你讓人盯著點，再查查這兩人是不是真的獵戶，看看他們什麼目的，既然救了吾兒，想來不會害他，你且小心處置著。」
「小人明白。「李二正答話間，一名全身皮甲頭束黑巾男子從街上快步跑來，承恩侯見此，抬手示意他不要說話，吩咐李二帶大夫給公子看病然後轉身帶著那男子向書房走去。
【作者題外話】：下一章：家宴