第十二章
夫妻交拜，迎入內室。安近月終於坐下了，也終於要行那「卻扇」之禮了。新郎照例作一首詩，叫做「卻扇詩」，新娘就可以把扇子拿開，露出真容。
依慣例只要是參加婚禮的嘉賓都有權利去內室「觀新婦」，即參加「卻扇」這項禮儀。可是安近月的容貌已毀，袁向北考慮她的顏面，只許必要的幾個人參加了此禮。
禮制官唱完了卻扇詩，安近月把扇子拿下來交給了清輝，眼前豁然一亮，遮了半天的臉，如今終於舒暢了，臉上不由露出笑意來。四下里一瞧，清輝臉含笑意，朗照得意洋洋的，禮制官、喜婆、兩個丫鬟，都齊齊地盯著自己看。怎麼這樣冷清的，只有這樣幾個人？哦，漏掉了，旁邊還有一個新郎正一臉厭煩地看著自己。
袁向北在安近月身邊坐下了，喜婆來撒了許多金錢彩果，一邊撒一邊說吉祥話。這撒帳的禮節由兩位喜婆交替完成，來來回回要說九次，取那長長久久的寓意。可是說了三遍的時候袁向北就不耐煩起來，臉若冰霜，喜婆每向他撒東西的時候他就瞪一眼。他本就是一個不怒自威的人，等閑的人在他的面前恐怕也忍不住要斂了聲氣，更何況受了他瞪視的喜娘。
安近月慢慢發現喜娘們的東西只衝著自己撒，她們躲避袁向北如避神明，側目一看，他黑著一張臉，和誰賭氣似的坐著，想是內心委屈，且惦記那側妃。
喜婆再來，安近月便沖她展顏一笑，引了她注意，眼神又向袁向北的方向溜了幾次，那喜婆都是慣會察言觀色的人，也知進退，於是每次的吉祥話都減少大半，草草地就結束了這禮節。
享了同牢肉，飲了合巹酒，然後就要脫去吉服行合髻之禮和合床之禮，完成婚禮的最後步驟。
禮制官高誦著合髻禮的祝詞，安近月卻久久未動。
「大人有禮了。」安近月對著禮制官輕輕地一揖。
那禮官還了禮，「王妃有何吩咐？」
「新夫婦行了合髻之禮，結了頭髮，再分開就是不吉利。今日王府一日有二喜，我這裡獨享大吉之事，那裡就未免要有不吉發生，大人可有什麼兩全之法嗎？」
禮官愣了愣，又看了看王爺，躊躇不知如何。誰也想不到安近月的嘴裡會說出這一番話來。
唯有袁向北聽了這話淡淡一笑，卻並不似歡喜。「王妃蘭心慧質，想必自有兩全其美之策。」話語中卻露微微譏諷之意。
「王爺謬讚了——妾------身並沒有什麼兩全其美的辦法，不過是推己及人，想到那雪怡妹妹的處境，同樣是大喜，總不能有所虧待。」
「王妃既然這樣說，心裡想必有了打算，不如直言。」
「既已入得王府，當然以王爺的心意為自己的心意，王爺意欲如何，近月無不贊同。」
「果然賢良淑德，本王的確沒有娶錯人。-----好，就依王妃的意思，本王去側妃那裡行那合髻之禮，如何？」
安近月心裡煩惱，明明是為了他好，怎麼他卻是並不領情的樣子。只得平心靜氣地說：「近月盼著王爺心如朗月，無掛無礙，只要王爺歡喜，近月自然也會歡喜。」
袁向北朗聲大笑「哈——哈——哈，好的很，那麼還等什麼，就行禮吧！」說罷突然大步地走回到床榻邊上，吉服也不脫，就坐在床上，催促禮制官行禮。
安近月的心忽地一落，他竟打算在自己這裡過這洞房花燭之夜嗎?
合髻禮，顧名思義就是要合髻，即把男女雙方的頭髮用綵線牢系在一起，直到第二天才可解開，袁向北既要在這裡行那合髻禮，自是要在這裡度過洞房夜。
「王爺不去雪怡妹妹那裡——瞧一瞧嗎？」安近月心裡一急，忍不住脫口問了出來。
袁向北嘴邊嘲諷的笑意更濃了，「王妃好心性，不過——只恐過猶不及。」他手臂撐在折起的膝蓋上，是一個慵懶的放鬆姿勢，可是那話裡面卻有很多惡狠狠的味道。
「近月自是盼著王爺留在這裡------」這一句話說完，連自己聽著都覺得誠意實在是欠缺，安近月只得屏氣凝神，重新平心靜氣了，才走回到床榻旁邊，坐了。
「請王爺脫去吉服。」照例要盥沐脫服，清輝於是跪在袁向北面前請求。同樣的，安近月面前也跪了個王府的丫頭名叫「飛霜」的。
「結髮而已，你不會做么？」袁向北幾乎是調笑地沖著清輝靠過來說。清輝的身體抖了抖，終是沒有忍住，向後面躲過了。袁向北臉更冷了，重新端坐了，不再說話。
他不脫吉服，她自然也就不能脫，吉服不脫，不能盥沐洗漱，頭髮又如何相結呢？
清輝不得已，用簪子各挑了他們的兩綹頭髮，用綵線系好了。這樣的合髻禮，還是頭一遭見到。合髻后的兩個人依舊是服飾齊全，妝容整潔。反而那被系起的頭髮看上去有些滑稽，失去了它原本應有的親近甜蜜的意味。
丫頭們你看看我，我看看你，之後就是合床禮了，自然是不適合再呆在這裡的，於是行禮告辭了。喜娘也走光了，禮制官唱了最後的祝詞，領了賞，回宮復命去了。只有朗照、清輝，帶著最後的詢問，等待安近月的示下。
安近月不知道袁向北的意思，兩個人系著頭髮，各自都是華冠貴服，單憑自己一個人，實在完不成侍候他洗漱的重任，難不成要這樣坐一晚嗎？
想要轉頭看一看他的表情，離的太近了，實在不願做這樣的動作；想要詢問他要不要洗漱，實在問不出口。安近月心下躊躇，倒是當真不知該怎麼辦。
耳邊突然聽得朗照的一聲驚呼，還沒有怎麼樣的反應，突然覺得臉頰邊一下沁涼，袁向北早站立起身，大踏步地向門口走去了。
「小姐，你有沒有怎麼樣？」清輝衝過來，對著安近月問長問短。
安近月一時愣住了，看到地上被丟擲的那一段聯結的頭髮才反應過來，剛才袁向北用匕首划斷了他們兩個的頭髮，這合髻倒成了斷髻。想是剛剛自己說什麼大吉不吉的話觸怒了他，所以給了自己一個徹底的不吉。
朗照走過來撿了那半截斷了的合髻，半是安慰地說：「宮裡的老嬤嬤說，最初的合髻就是剪下來的，王爺許是行的舊制也說不定。」說完了自己又嘆一口氣，想必自己也明白王爺真正的意圖並非如此。