第9章，兵王少校

我甩開他的左手，側身轉到他身後，用一條肘臂鎖死他的氣管，左手從他腰間扯出一把長起子，用力地扎進了他的大腿里。

他的嚎叫聲音很響，差點讓我忽略了另一個聲音。

「讓他上來。」聲音洪亮，有些短促而且平淡。

「再給我一秒鐘，我能擰斷你五根肋骨。」我停了下來，鬆開手退後一步。

我朝四周望過這群男人的臉，最後在房子高處靠正中央的走廊上看到了他。

一位有些肥胖的老年男人，站在懸樓邊，微微鼓起的肚子比柵欄高不了多少。

除了眼睛和白色襯衫之外，還有一條金黃的皮帶朝著四處發冷光。

我仰面一步步朝著弄堂走去。

等到走近時望了他一眼。

他留著板寸頭，頭頂和四周的頭髮被修剪成綠化帶那樣的形狀，貝殼鬍鬚，很深的平頭皺紋，古銅色皮膚，所有關於粗線條和剛硬的形容詞都可以用在這張臉上。

他的雙手俯撐著欄杆，正居高臨下地看著我。

我穿過堂道，有一絲涼風吹過。

地面和牆壁被漆成鐵皮灰，玻璃窗戶蒙著灰色的塑料，扶手也是灰色的，一股腦兒的灰色調，既乏味又肅殺。

我爬上樓梯。

他看著我。

他穿黑色西褲，一雙皮鞋黑得發亮，身體直立的姿勢有點像荒野里的一塊墓碑。

臉上平常冷淡，沒有抬手趕我走的意思，也沒有表現出多大的熱情，頭髮花白，向外冒著雪霜的冰冷。

「像在哪兒見過。」我說。

「見面只是一種方式。從電視上，報紙上，廣播里，殯葬儀式最後一個環節，都能算得上。」

「那我們是在什麼時候。」

「剛剛。你以一種極不和睦的方式闖了進來，像個得了狂犬病還有些癲癇的運動狂熱專家。」他抬起右手，停在半空中，用一根食指指了指我，手中的雪茄煙灰差點搓到我臉上。

一個閃亮的鏡頭在我的腦海里閃過，那是一部老電影，拿破崙將軍穿著一雙高筒皮靴，手裡握著一把擦得發亮的手槍，站在辦公桌旁，對著手下撂狠話。

「你就是兵王-少校？」

「如果猜得沒錯，你是白少爺。」他的鼻子高挺，眼袋很深，一排一排長紋從額頭上穿過，這反而給他那雙圓瞪的眼睛增色不少。

他說話時眼睛一眨不眨，嘴角習慣性往上揚，張開嘴時露出一排整齊得像是假牙的東西。

「一點兒也沒錯，我就是白少爺，一個在道上呆得不久的小人物，你是怎麼知道的？」我微微頷首。

「丘比特公司的小當家，長頭髮，身高一米八，動作敏捷得能趕上火車。道上有快捷新聞欄目，你的消息這兩天出現在屏幕下方的的幾率是每天二十四小時。」

「讓你久等了！」

他的眼皮顫動了一下。

朝我揮了揮手，手臂劃過一個圓弧又回到身體的兩側。

他示意我跟著他往前走，然後在樓梯右轉的第一間房前停下，走了進去。

正面的牆上掛著一幅灰暗而又寬大的油畫，上面畫著一位戴著黑色頭巾的老嫗，一身黑衣，像一隻裝扮得體的烏鴉。

她的眼睛看起來發綠光。

淺木紋地板，白色牆壁，白色窗帘，除了一張老式辦公桌，一台老電視，一部老電話，一隻黑色酒瓶子和頭頂轉個不停的老風扇，一隻總是盯著牆壁看的灰黑色公貓，見不到其它顯眼的東西。

這是一間留下了太多時間印記的房間，空氣里閃爍著鋪滿灰塵的陳舊味道。

一群老舊的東西擺在一起，能讓我想起老姑父揮給我的一個巴掌。

「你是怎麼在這間老房子里呆下來的？」我在一張冰涼的鐵板凳旁停了下來。

「感情是個奇怪的東西，當你對某些東西念念難忘，你就被它牽著鼻子走。我在這棟爛房子里起家，傾注了太多艱難的感情。偶爾回來看看。」

他走到那張同樣冰涼的木椅子旁邊，朝我招了招手，示意我坐下，遞給我一隻掛滿鑽石切面的玻璃酒杯。

「喝上一杯好嗎。有些酒入口很苦，就像這個。」他舉起手中的酒杯朝我示意，旋即又用另一隻手在空中擺了擺，接著說道「有些酒入口很甜。但你知道酒的味道到底差別在哪裡嗎？」

我坐在凳子上，沒有吭聲。

這是一個根本就不需要回答的問題，每個人喝酒都有一套。

「只有醉酒後的回味才能品出酒的好壞。」他看著我將杯中的酒一飲而盡過後笑了笑。

他是一個善於控制對方情緒的人，一個笑容，一句沙啞而低沉的評判，就能讓整個世界都放鬆心情。

但這只是微微一笑而已，不過一秒鐘的時間就回到剛才。

我將酒杯放下，撅了噘嘴，露出不置可否的笑容。

他又給我倒上一杯。

「她是你的老母親？」我望著牆上的油畫打趣道。

「不，更希望她是我早逝的妻子。」他咽下一口烈酒，握杯子的食指不停地敲擊著清脆的玻璃，他盯著窗帘上的某個地方。

「毛瑟死了。」我說。

「每個人都會死。你見過的所有人都可能是最後一面。」

「我急需一些要緊的東西。」

「你不應該出現在這裡的，這裡太熱了。」他抬起眼睛，注意力回到我的身上，一絲銳利的鋒芒頓時從他的眼睛里射了出來。

我和他離得太近了，我看著他，又看了一眼牆壁上那位模樣嚇人的老嫗，他們倆用相同的眼神嚇唬我。

「我喜歡這裡的天氣。我一開始以為這只是棟蒼蠅和蚊子為自己蓋的小房子，等到走進來我就後悔了。兵王的宮殿不是這麼好進的，我差點被一個彪形大漢按到水泥地底去。但我需要這樣，來碰碰運氣，或許能找到我想要的東西。」

「除了錢和信譽，什麼都沒有。能將這兩件東西拼湊得很好的人不多，這是一件難做的事，我算是其中一個，還有瑞士銀行的老派監理能做到。

所以，沒有你想要的證據，沒有願望和幫助你達成願望的可能性，更沒有同情心。

你只是我的客戶，我保管好你和毛瑟的錢和資產，我為你們保管的金櫃，連我自己都妄想打開。一個金櫃十萬保護金，這筆費用不多也不少，你大概有意見？」

他將杯中的酒喝完，又續上了半杯。

這就是「少校」，長鬍須修剪得非常整齊，著裝呆笨，簡單得一塌糊塗的表情如同坦克的履帶一遍一遍地碾壓你。

能從身上聞到古龍香水的味道，可那是一種假象。

他不是為了取悅你，只是為了消除你在他身邊留下的氣味，你在他的眼裡或許一文不值。

他是越戰老兵，參加過大大小小的戰鬥不下五十場，殺敵無數，身上留著的九個彈孔就像架在貓耳洞里九桿機槍，他的名和姓早就被道上的人給忘掉了，只剩下了他的軍銜。

中國離上一場戰爭已經很久了，我無法想象那場戰爭給械鬥雙方帶來的痛苦到底有多麼短暫，卻能給我們這群後輩以按捺不住的遐想，很長很長。

這會讓你在他面前分清楚敬畏和恐懼之前，你就承認自己是個膽小鬼。

打過仗的人，有些說不清的味道，我有點被他「平頭哥」一樣的扮相迷住了。

我支棱著脖子望著他，沒有說話。

沒有餘地，沒有價碼可談，除非你夠精明，否則，多說一句話都會顯得力不從心。

你找不準從哪個地方下手才能刺中這個剛硬的老頭子。

「你的身手從哪裡學來的？」他看到我沉默不語，似乎對過度僵硬的氣氛頗為不滿。他將身子往我面前探來。

「聽過中越戰爭的故事。偷了一點點戰場的基因！」我該嘗試一些新東西，前面的思路不對，年輕的本能就是誤導年輕人往死胡同里鑽。

然而我找到了他感興趣的東西，戰爭就是其中一個。除了這個，我似乎無話可說了。他靜靜地看著我的臉。

「別拿戰爭開玩笑，那不是好惹的，你沒有當過兵，就不該談論戰爭的事。你還在抱怨我的保護金貴嗎？」

「一點都不多。」我的話題沒有引起他的注意，我有些無精打采，遲鈍了半天才說話。

「看來你還是有意見。是七叔讓你來的嗎？」他將身子縮了回去，微微歇了口氣。

他躺倒身子，仰頭看著天花板，將一隻皮鞋翹了起來，他穿著白色襪子。

他端起酒杯又喝了一口，默不作聲。

他在這裡的大部分時間大約都是這樣度過的。我再不說話就得走人。

「整件事和七叔沒關係，我倒對你有些興趣。不過，我痛恨那場戰爭。」我慢慢地說道。

「痛恨它的人很多。但你卻沒有理由。你頂多痛恨一下我這個老頭子。說起來你在道上算是個後起之秀，所以在仇恨這方面看起來更像個孩子，你和越南人一樣好笑。」

「這一點都不好笑。」

我盯著他說，

「你經歷過戰爭，抵禦侵略和攻擊敵人本就是一回事，都是殺和被殺的鬧劇，你殺了人，你的戰友被殺。你卷著席子回家，招兵買馬，一面干汽車修理，一面專司保鏢和金櫃，沒人惹得起你。瞧你這身打扮，如果換換顏色，就和軍裝一個模樣了，不是想打仗就是還在做年輕時的美夢。我需要你幫我救一個人，你拯救世界的雄心能否給我一個肯定的答覆？」

「世道變了，小夥子。沒有人能救得了誰。戰爭里同樣如此。非得在窄得像螞蟻爪子的道德地帶里拿情感說事不如說是沒事找事。我是正兒八經的生意人，還有些老，天真和幻想早就弄丟了。你在和我談拯救世界的事，不如往我的墓坑裡施肥吧。」