【一】二哥

那人走到曉曉面前，慢慢地將臉上覆著的一層皮揭開，露出另一張臉。

這張臉五官出眾，卻布滿愁容，雙目之中飽含熱淚，嘴唇顫抖著對曉曉說，「是我。」

曉曉卻差點脫口而出「你哪位？」幸好她及時阻止了自己的衝動，因為眼前這人，著實眼熟。

呵，對了，就是昨晚，在夢裡，紫姬向自己展示童年往事的時候。

他很像那個對紫姬百般寵溺的公子地，紫姬的二哥。

這變化令曉曉一時沒反應過來……公子地據說已經死在流放途中了呀，怎麼，沒死嗎？

再仔細看，眼前這人年近三十歲，夢裡的二哥當時不過十七八歲，模樣說相似嘛，也不全像，畢竟中間隔了十數年的歲月。

曉曉腦子裡迅速轉過無數個念頭，但她突然驚奇地發現，自己還沒決定用哪種演技做表情時，眼淚早已自動流了出來。得，看這身體的本能反應，估計這位還真就是二哥了……

曉曉立刻進入表演模式，掀起面紗，擺出一種混合了驚喜、激動、委屈、痛苦等等集多種心情表情於一體的複雜的面部表情，以一種激動萬分而又小心翼翼的語氣顫聲說道，「二哥，是你？真的是你嗎？」

「是我，傻丫頭。輕點聲音，小心隔牆有耳。」那人亦是熱淚長流，聲音更咽，「流放途中，越狗準備將我們全部淹死，我得到消息裝死逃了出來。其他幾個叔侄兄弟卻都死了……沒想到，祁非研居然真的將你救活了！」

曉曉使勁點頭，用力擠出更多眼淚，「二哥，紫兒沒想到睡了那麼久，一覺醒來，就什麼都沒有了……嗚嗚嗚嗚嗚……」

公子地摟住曉曉，「紫兒，你活著就好，咱們活著就好……」他擦了擦眼淚，「可恨那越狗仍緊咬不放，二哥一路輾轉，東躲西藏。直到上月，我才打聽到祁非研在宋國做了太傅，便易容悄悄來到這裡，託人在宮裡做了個小官。還沒找到機會與他聯絡，沒想到昨日竟然在宮裡見到你，簡直像做夢一樣……」

曉曉抽泣著，「昨天我就覺得你看我的眼神很特別。那紙團必然也是二哥扔給我的吧？」

「是啊，倉促之間突然想起你小時候最喜歡折磨那隻鴟鴞，便冒險試了一試，想告訴阿妹，二哥還活著，咱們還有希望！」公子地擦擦眼淚，逐漸平靜下來，「只是苦了阿妹，中了劇毒……現在竟然瘦弱至此。二哥以後一定好好照顧你！」

曉曉覺得差不多該收一收了，便也擦了眼淚，整了整衣衫頭髮，「二哥，接下來你有什麼打算？」

公子地咬牙切齒、一字一頓地說，「興吳滅越！」

「殺勾踐？可是，談何容易……」曉曉知道他們的復國大計最終不會實現，覺得眼前的大叔有些可憐。

公子地恨聲說，「勾踐那狗奴才，父王當年慈悲，未曾對他趕盡殺絕，他竟恩將仇報，滅我國家，殺我家人。不殺勾踐，我絕不罷休！」他雙手用力扶住曉曉肩膀，「阿妹，為了實現這個目標，哥哥需要藉助很多力量。宋國當可以幫我。你先暫且安心在祁非研府中待著，待安頓下來，哥哥便接你一起。」

「那我如何聯絡二哥？」

「我自會找機會見你。但你要記得，暫時不要讓任何人知道我的身份，包括祁非研和韓重。」

曉曉心中莫名難過起來，忍不住撲到公子地懷裡輕聲啜泣。

公子地眼中再次泛起淚花，撫摸著曉曉的頭髮，「會好的，會好的，二哥一定重新拿回屬於我們的天下！」

這時，外面傳來綠雲的的叫嚷聲，「小姐！小姐！你沒事吧？」

公子地匆匆給曉曉擦乾淨臉上的淚痕，「先回去吧！我剛才給那姜娘子塞了塊金子，請她帶你過來傳幾句話。其他的，你不用多加理會。走吧！」

曉曉依依不捨，但姜娘子在外面猛然將門推開，公子地來不及覆上人皮面具，慌忙背過身去。

姜娘子有些責怪地對他說道，「這位公子，話可說完了？人家丫鬟著急要人了，如果得罪了太傅，我可就倒大霉了！」

曉曉快速將面紗拉下，對那姜娘子說，「我隨你出去。」

驚鴻一瞥之間，姜娘子已看到曉曉面目，心中暗道，這小娘子生得如此天姿國色，難怪這男子竟願意出一塊金子要單獨和她說話……轉念又是一驚，小娘子畢竟是太傅府里的，自己千萬莫要為了一塊小小金子惹個禍事出來。

姜娘子趕忙低聲懇求曉曉，「此人說和小姐是故人，外面多有不便，我才請小姐過來說話……如有得罪，求小姐原諒！」

曉曉不欲糾纏，快速說了句「無妨」便朝外走去。

綠雲看到曉曉，連忙跑過來急切詢問，「小姐，怎麼去了這麼久？」

曉曉故作鎮靜道，「好看衣料太多，仔細挑了一會兒。」

綠雲狠狠瞪了姜娘子一眼，說道「娘子，如果被我發現什麼古怪，太傅定不會輕饒你！」

姜娘子趕緊賠笑，「姑娘放心，哪裡有什麼古怪，就是我這庫房裡面料子太多了，受累小姐多看了會兒功夫……」

「走吧。」曉曉怕綠雲看到裡面的二哥，拉起她匆匆朝前院走去。

走回前廳時，祁非研正坐著喝茶，看起來氣定神閑，「衣料選好了？」

「可以了，謝謝師父。」曉曉內心忐忑，不知他會不會看出自己剛才見過二哥。

「那就請姜娘子將挑好的衣料包起來送到車上吧。」

「好嘞——」姜娘子的聲音聽起來格外甜膩，向祁非研送了個眼風，「太傅可真是個好人兒——」

非研的臉色卻沉了沉，令那眼風好似猛然撞上一堵鐵牆，疼得難受。

回府路上，曉曉看著那一堆綾羅綢緞，內心益發不安。自己剛才光顧著和二哥說話，根本沒來得及看什麼衣料，姜娘子那麼狡猾，定是拿了一些最貴的出來搪塞。

她忍不住問祁非研，「師父，這些衣料花了多少錢呀？」

「不多。」祁非研只說了兩個字，看也沒看她。

綠雲心裡有數，偷偷對曉曉說了個數字，曉曉大吃一驚，這姜娘子真是太能坑人了！她不覺提高了音量，「師父，這也太貴了……要不咱們退掉一些吧？」

祁非研嘴角掛起一絲若有若無的笑意，「那倒不必，這點銀子，我太傅府還是拿的出來的。」

曉曉為之氣結，心想你個冤大頭，大冤種，活該被人騙！

曉曉賭氣不再說話。車裡一路沉默著。

過了一會兒，曉曉突然聽到一陣細微的「格格」聲，循聲望去，剛才還雲淡風輕的祁非研竟是滿頭大汗，薄唇緊閉，死死咬住的牙關不可遏制地發出「格格」之聲。

「師父，你怎麼了？」曉曉緊張地看著他。

非研極其費力地緩緩搖頭，向自己懷中伸手想要拿什麼東西，卻突然雙眼一翻，昏了過去。

「師父！」曉曉輕輕推推他，毫無反應。曉曉見他臉頰緋紅，試探著摸摸他的額頭，手立刻被燙得彈了開去，「師父發燒了！」

綠雲忙吩咐車夫跑快些，又拿出手帕給祁非研擦汗，帕子轉眼便濕透了，綠雲只得不斷重複擦汗和擰帕子的動作，轉眼也累的額角冒汗。

曉曉問綠雲，「師父這是怎麼了？突然就病起來。」

綠雲遲疑著說，「奴婢也不清楚，可能是感染了風寒……」

曉曉看她是一副欲言又止的樣子，不禁狐疑，卻再也問不出什麼。

終於到了府中。祁非研仍然昏迷不醒。鄭管家忙派人去請來大夫，大夫仔仔細細看了半天，說此人身體像是受過嚴重損傷，須長期調理。

這時韓重也從宮裡趕了回來。「別擔心，師父只是操勞過度，休息幾日便好。」韓重安慰曉曉。

「可，大夫說他曾受嚴重損傷，是怎麼回事？」

「這……我也不太清楚。」韓重有些支吾，「你先回房休息，這裡我來照顧。」

韓重似乎也在隱瞞什麼。曉曉看看床榻上的非研，面色慘白，氣息忽重忽輕，絕不只是「操勞過度」這麼簡單。

回到自己房間后，綠雲來給曉曉送每日服用的葯。

曉曉問綠雲，非研師父到底是受過什麼傷？

綠雲面露猶豫，還是那副欲言又止的樣子，曉曉終於生氣，「你們為什麼都要瞞著我？」

綠雲看曉曉臉色，咬著下唇，「其實我也只是隱約知道一點……當時小姐中毒太深，時間亦有些耽擱，先生不得已用上了『織魂術』。聽說這種秘術能起死回生，但對施術者的心力消耗極大。我便曾見先生吐過兩次血……」

聽綠雲說到這裡，曉曉恍然，原來非研的問題與自己有關，難怪他們不告訴自己。

「小姐放心，先生和公子醫術都那麼高明，應該可以治好的！」

「這『織魂術』究竟是怎麼回事，如此可怕？」

綠雲搖頭，「奴婢只聽說是遠古傳下來的秘術。有一次我幫先生整理書籍的時候，見到過一本冊子，上面的字都像鬼畫符一樣，不知道寫的是什麼。其中一頁上有個批註，寫著『織魂織命，不死不生』。」

「『織魂織命、不死不生』？」曉曉喃喃重複，「這是什麼意思……」

「不管怎樣，先生都已經救活了小姐！頭髮也沒白……」綠雲說到這突然捂住嘴，似乎說錯了話。

「頭髮沒白？什麼意思？」曉曉追問。

綠雲猶豫著，「這也純粹就是奴婢的猜測……關於織魂，我還知道個故事，但不知道該不該多嘴……」

曉曉催她快說。

「我記得幼時，家鄉發生過一件奇事。有一個大戶人家的小姐，年方十四，突然暴斃。奇怪的是小姐屍身不硬不腐，看上去直如睡著了一般，只是沒有任何呼吸。家中父母悲痛，不顧周遭勸說，遲遲不肯給小姐下葬，四處尋找名醫。小姐死後第七日，來了一個術士，自稱能以秘術重織死人魂魄，起死回生。據說此人來自極疆之地，容貌奇美，白衣羽冠，渾似謫仙。也不知道他是怎麼治的，那小姐開始慢慢有了呼吸，半年後竟然真的活了過來。但是，」綠雲頓了頓，「那術士的頭髮，逐漸變黯變灰，到最後已近全白，身體也是虛弱以及。」

「啊……」曉曉沒想到竟是這樣的結果，「那他死了嗎？」

綠雲搖頭，「不知生死。當時小姐父母欲以重金相贈，那術士卻說，小姐前世乃九天玄女，他自己是玄女身邊的小童，千萬年間蒙受玄女照拂，此番特來報恩。隔日那術士便消失了。小姐家中令人去尋，卻再也沒有找到。」

曉曉覺得心裡發悶，難怪綠雲說什麼頭髮變白。如果這個故事中的織魂術便是祁非研救自己所用的同一種，那他會不會也很快變得憔悴蒼老？

「但是呢，先生的頭髮並沒有變白，所以我覺得小姐不用擔心。」綠雲認真看著曉曉，「小姐，先生肯定不希望讓你知道這些。是我多嘴了，你千萬不要多想！」

曉曉緩緩點頭，「知道了，你先出去吧。」

綠雲滿臉自責，行個禮轉身走出去，輕輕掩上房門。

不知怎的，曉曉對祁非研有一種非常複雜的感覺。

他的態度永遠都是淡淡的，加上他那種世外高人的風姿，教人心生敬畏。他對曉曉的態度令人琢磨不定。有時候他看曉曉的眼神如此銳利，令曉曉幾乎相信他看穿了自己並非真實的紫姬，但大多時候他對曉曉都像對待真正的王女一樣，既保持著疏離的禮貌，又帶著真誠的敬重。

來到這個世界以後，除了那些噩夢和與紫姬見面的夢，曉曉偶爾還會夢到自己躺著一動不動，內心被一種極深切的恐懼緊緊攥住，想看卻睜不開眼，想喊卻張不開嘴。這時總會有一雙手用布巾輕輕為自己擦拭額頭，那人動作極其輕柔，身上有一股混合著葯香的清涼氣息，能令曉曉逐漸放鬆下來，忘記恐懼，陷入沉睡。

曉曉原以為那是韓重，直到最近才發現，那股特殊的氣息來自於祁非研。