第57章 最後的鍛造,終極的鍛造
迷霧海,某片遠離安全航道的危險海域。
追尋著父親留下的線索,「神秘女王」貝爾納黛拼湊出一張海圖,駕駛「黎明號」穿過恐怖的風暴,探索未知的隱秘,最終尋找到一座存在外神信仰的原始島嶼。
祂父親的最後一座陵寢就在這裡。
可祂的父親並不在這裡。
因為所有線索都在這裡中斷,沒能獲得答案的祂不想參與外界的混亂局勢,於是暫時停留在這裡,藉助「愚者」先生的庇護凈化這座島的污染,讓自己那幾位明明早已逝去葬於安眠之地,卻被詭異束縛在這裡的長輩得以解脫。
當星界被未知光芒照亮的時候,祂正在「黎明號」的船艙里喝下午茶。
靈感被觸動的時候,不等祂深入探知,一切就結束了。
只有短短兩秒。
現實來不及產生對應變化,靈界也沒能留下完整信息。
端著茶杯愣在原地,祂好一會兒才模糊預知到些許零碎啟示,獲取啟示不容易,嘗試解讀更加困難,簡直是越解讀越迷茫,幾乎要陷入自我編織的思維迷宮。
隨著茶杯被放下,這次註定沒有結果的嘗試結束了。
沉思片刻,祂輕敲桌面,書桌的抽屜自動打開,各種儀式物品相互配合跳上桌面,準備好召喚信使的儀式,一支鋼筆在紙上畫出一張嘴巴頌念咒文。
祂在召喚格爾曼·斯帕羅的信使。
但不是要寄信。
等雙手各提著一個金髮腦袋,脖頸斷口處存在一個虛幻腦袋的蕾妮特女士來到現實,貝爾納黛熟絡地打過招呼,問道:
「您感覺到了嗎,星界的變化?」
祂們是熟悉的陌生人。
雖然初次見面是因為格爾曼·斯帕羅,但祂們認識的很早。
當初節制派成員就是得到貝爾納黛的幫助才能順利逃離南大陸,那之後莎倫和馬里奇很長時間裡都算是祂手下要素黎明的編外成員,得到過不少幫助。
按立場劃分,說祂們是朋友也不算錯。
見貝爾納黛準備好了召喚信使的金幣,蕾妮特就沒有提信的事,回答道:
「是,神戰,『迷霧』,找上了,『蒸汽』。」
聽到這個消息,貝爾納黛瞬間挺直了腰背,猜測蕾妮特的情報大概率來自「愚者」先生,祂沒有過多懷疑這句話的真實性。
思索片刻,祂稍顯遲疑地問道:
「您覺得誰會贏?」
面對這個問題,蕾妮特的三個腦袋同時做出搖頭動作。
這代表不知道,而不是不能說。
明白其中的意思,貝爾納黛神色凝重地點點頭,說道:
「感謝您,女士,我沒有問題了。」
等蕾妮特取走金幣離開,貝爾納黛就緩緩站起身,離開船長室來到儲物間門口,伸出手,反向轉動門把手然後推開,開啟一個瀰漫森冷寒氣的隱藏房間。
房間里是一個能裝下整艘「黎明號」的巨大冰窟,大量刻滿神秘學符號的方尖碑呈方形圍住一座寒冰金字塔。
貝爾納黛一步進入金字塔內,又一步來到金字塔最高處的平台。
有枚人頭大小的水晶八面體被供奉在祭台上。
這枚水晶八面體里封存著「許願神燈」,與過去的華貴和神秘不同,現在的「許願神燈」黯淡無光,表面出現多處裂紋般的暗紅色污跡。
像是物件破碎,又像是血肉受創。
不知道發生了什麼的貝爾納黛只好把它進一步封印起來。
祂這次過來就是要取走「許願神燈」。
免得它失去價值。
……
星界,「蒸汽與機械之神」神國深處的牌局。
「不可思議的鍛造」組合發動后,第1秒隨從「羅塞爾」快速崩解,轉化為難以解讀的未知信息,第2秒信息開始重組,變回裝備全能者裝甲的「羅塞爾」,這種看似沒有變化的變化突破「遊戲」限制引動了星界共鳴,然後迎來第3秒。
「羅塞爾」的身體重組到接近1/3時戛然而止。
就像那尊機械神靈。
不能說一模一樣,只能說毫無差別。
身體就小半截,連接頭顱的脖子向下,僅剩左胸和左臂部分保持完整,其他部分各有各的凌亂。
「羅塞爾」的變化同步反應在「蒸汽與機械之神」身上。
祂頭頂的生命值已經歸0。
在有「死亡收割」效果鎖血的情況下。
某種難以想象的力量正從祂的心靈和認知向外漫延,無視祂「完美之軀」免疫絕大多數異常狀態的特性,和構成這場遊戲的規則力量完美咬合,定下勝與敗的結果。
出現這種結果有觸發亞瑟陷阱牌的原因,但關鍵還是祂自己。
《搞砸表演的小丑》
類型:陷阱牌;
描述:玩家使用手牌的數量≥2時,視作前進一回合,使用的手牌≥3時,第三張牌會根據類型觸發效果,隨從牌直接送去冥界,裝備牌和魔法牌發動無效,陷阱牌在回合結束時返回手牌。
「蒸汽與機械之神」連續打出《禁忌知識》和《不可思議的鍛造》兩張牌恰好觸發了陷阱。
「死亡收割」的鎖血效果只能持續一回合,前進一回合就意味著效果消失。
而「不可思議的鍛造」這個組合效果充滿未知。
需要支付代價很正常。
觸及對神靈也算禁忌的領域,100點生命值可遠遠不夠。
於是……結束了!
他們原本還能有許多回合,但結束就是結束,說「蒸汽與機械之神」是輸給了自己也沒錯。
卡牌、隨從,以及「蒸汽與機械之神」本身都在緩緩消失。
現場顯得很安靜。
多少有些意猶未盡的亞瑟來到「羅塞爾」近前。
雖然看不出有什麼變化,但他能感覺到變化確實發生了。
還是那種非常有意思的變化。
表情意味深長地伸出手,他摘掉「羅塞爾」全能裝甲的頭盔,看向那張和羅塞爾一模一樣,又或是和自己一模一樣的臉,淡淡說道:
「真是努力啊,都到這種地步了居然還想著翻盤,覺得我必然受到『失序之國』的影響,會為了好玩和有趣放任你『鎖血』,完成所謂的『最終鍛造』?」
說著說著他就笑了起來。
既是無奈對方想要複製一個自己的腦洞,也是佩服對方基於一個猜測就豁出去的魄力。
唯獨沒有嘲笑。
因為這不是能力問題,而是信息差引發的誤判。
如果亞瑟是那種專門為本體取回力量的化身,沒有獨立的「自我」,「蒸汽與機械之神」的方案百分百會成功。
作為所有工匠的神,所有鍛造技藝的神,所有鍛造物的神,塞西為亞瑟製作神降容器的技術和經驗同樣被祂掌握了。
這是一種極其耍無賴的權能。
在沒有徹底掌控「失序之國」的情況下遭遇另一個自己,失控是必然結果。
相互吞噬、爭搶非凡特性、刺激源質復甦等發展都可以預見。
而被「蒸汽與機械之神」掌控的複製品不僅不需要擔心這些,還能獲得神造物的對應強化,大概率能實現反殺,然後以容納的方式封印源質,給祂將源質鍛造成一件裝備的機會。
這就是「工匠之神」獨有的特殊。
可亞瑟偏偏不是。
從一開始,他就只是他,是自身非凡特性真正的主人,也成功以自己的意志初步掌控住源質。
老版本的數據無法兼容新版本的「混亂」,錯誤自然就變得致命。
搖搖頭扔掉從邊緣開始消失的頭盔,亞瑟越過它走向「蒸汽與機械之神」,彷彿自言自語般說道:
「有點奇怪啊,複製一個我來對付我,會不會太麻煩了一點,都能做到這種事了,應該還能想出其他更加簡單的方法吧?
「總感覺你這傢伙哪裡怪怪的……」
「蒸汽與機械之神」沒有回應他的疑惑。
祂消失的速度最慢,就算這場遊戲里的一切都消失,祂也能繼續存在很長時間。
當然,前提是亞瑟允許。
看著那個掌握自己命運的嬰孩兒慢慢靠近,「蒸汽與機械之神」顯得很平靜,沒有動用代價更大的底牌尋求機會,也沒有嘗試掀翻牌桌引發雙輸,更沒有為了生存不體面的協商求饒,只是站在那裡思考。
思考之前只是開了個頭的「最終鍛造」。
直到亞瑟駕雲上前,說出那一句令祂頗為意外的話語:
「把神位留下,你可以走了。」
疑惑地看向亞瑟,確定他既不是在玩笑,也不是故意想要戲弄自己,想不通因由的祂發出一種難以分辨男女、年齡、物種,更貼近金屬薄片高頻率顫動的怪異聲音,說道:
「這不是一個聰明的決定。」
這裡說的不聰明當然是指放過祂。
在亞瑟的視角,提醒掌握自己命運的敵人這種事,多少是有點大病。
懶得分析對方的心路歷程,他很是不耐煩地擺擺手,說道:
「我樂意,你管得著么?趁我還願意給老龍點面子,趕緊走,別耽誤我看戲。」
深深看了亞瑟一眼,「蒸汽與機械之神」沒有再說什麼,消失的速度立刻加快,沒一會兒就崩散為映照無數歷史片段的漫天光斑。
它們有的金光璀璨,有的黯淡無光,有的蒙上血色或黑影,全都圍繞著一個圓肚細頸的玻璃燒瓶,緩緩匯聚成三道模糊不清的金色人影。
這就是「完美者」的唯一性和三份序列1非凡特性。
「蒸汽與機械之神」的離開很乾脆,讓亞瑟的一系列後手都沒用上。
看著這些,他臉上的笑容緩緩收斂。
並不是察覺了有什麼陰謀。
走到今天這一步,身邊發生的事情都是什麼成分,亞瑟有足夠的能力分辨,他只是……
心動了!
有太多疑惑在他內心爆炸,也有太多好奇撩撥他的心弦。
不管是老龍的目標,還是「蒸汽與機械之神」的追求,甚至是克萊恩為了求生的赴死……
漫長時間裡,以人類姿態降生,利用所謂「人性」完成「蛇吞象」計劃,這些超越生死和存續的東西他依舊不是很懂。
但有趣的是,那些更加「美味」的「變化」和「混亂」,絕大多數都來自於這些傢伙充滿矛盾的選擇。
現在碰到了,又恰好有時間。
他就稍微有些忍不住。
親手製造一場神隕獲取的外在錨定不算多,只是勉強夠用。
他能感覺到以自我意志覆蓋「黑皇帝」唯一性中「混沌之子」意志的阻力在變小,「失序之國」對他造成的負擔也減弱了點。
但距離稱得上「穩定」和「安全」還差不少。
沒辦法,畢竟只是「前菜」,「正餐」還需要等待「混亂」發酵一段時間。
在這之前,他想滿足自己一點小樂趣。
維持住「蒸汽與機械之神」神國的穩定隔絕窺視,他先將三份序列1非凡特性分別封印起來收好,然後招來「完美者」的唯一性,把這個玻璃燒瓶虛托在掌心當做導航,使用「迷霧回溯」能力探索「蒸汽與機械之神」的過去。
他想知道的答案就在那裡。
有「完美者」唯一性的「歷史」權柄輔助,亞瑟終於不需要再辛苦「趕路」,去一個個分辨和自己關聯的歷史節點,連對應節點有沒有危險都難以分辨。
在過去,他就算使用「迷霧回溯」找到合適的歷史節點,也需要親身進入其中尋找真正有用的信息,費時又費力,純純的辛苦活。
而這次使用「迷霧回溯」,他就像是在視頻網站觀看影片。
能搜索、能篩選、能預覽,還能在探索歷史片段時選擇播放、暫停和拖動進度條。
體驗簡直是一個天一個地。
熟悉種種便捷操作后,似乎是回應他的意志,幾個歷史片段自動來到眼前,其中一個關於羅塞爾的片段吸引了他的注意。
感覺很是有趣的點擊播放,羅塞爾氣急敗壞的聲音立刻傳來:
「啊,混蛋啊,這是可恥的抄襲,『工匠之神』都不管的嗎?教會的半神居然抄襲我的設計還自稱原作者,實在太不要臉了,啊呀呀,氣死我啦!」
看著歷史片段里被氣得跳腳,簡直徹底破防的羅塞爾,亞瑟的眉頭挑動。
像是黑暗裡閃過一道光,他隱隱約約抓住了「蒸汽與機械之神」那種不對勁的尾巴,但又不是很確定。
以這個歷史片段為起點,他又陸續發現不少類似的歷史片段。
並不全是羅塞爾。
對於那些極具開拓性的研究,溫和的有發展目標成為信徒,有基於利益的交換,有利用權勢的拉攏等手段,教會在這方面一直表現得很大方。
可在自身勢力較難觸及的地方,他們也會使用不那麼光彩的手段,像是搶奪著作權進行獨佔,竊取研究成果提前發表這種。
直接殺人的情況雖然少,但不是沒有。
羅塞爾這種抄襲然後適當修改當做原創的做法,已經是非常溫和了。
全程看下來,亞瑟突然發現,在羅塞爾之前的工匠教會時期,他們居然沒有引領過哪怕一次跨時代的技術革新。
那些稱得上突破的技術在他看來,和原地踏步沒有區別。
都是讓武器更強,防具更堅,車輪更圓這種。
在材料領域的豐富積累和製作工藝的規範統一,就是那個時期它們最值得稱讚的成就。
隨著心中的猜想逐漸變清晰,亞瑟立刻修改篩選條件,將時間儘可能向前推。
然後他找到了。
那是還未成神的「工匠」,甚至不是天使。
在那些歷史片段里,她總是跟隨在不同生物身邊,什麼都不做,只是跟隨。
這類歷史片段每個都很短,被跟隨的目標卻從來不會重複。
持續時期很長,一直到太陽王國建立。
看著她理所當然成為這個歷史上第一個人類王國的繼任者,被稱作圖坦二世,與賢者和祭司一起整合人類集體的力量,創造不可能的奇迹,譜寫屬於人類的文明史詩,把一座小城變成真正的王國,留下一段被抹去歷史的傳奇。
看著那段空白歷史,亞瑟若有所思的皺起眉。
思考並不影響他操作。
他還在繼續將歷史往前推,越是往前,能找到的歷史片段就越少。
這不是因為歷史出現了殘缺,又或是被摧毀、被隱藏,而是對應時期的「工匠」還沒有能力烙印歷史。
「完美者」執掌的「歷史」權柄依託於現實,而不是依託於靈界,需要主動……
開拓!
對,就是開拓,是創造!
亞瑟終於想明白「蒸汽與機械之神」身上問題在哪裡。
作為所有「工匠」的神,所有鍛造技藝的神,所有鍛造物的神,祂卻沒有身為「工匠」最重要的品質。
那就是開拓和創造!
「蒸汽與機械之神」表現出的力量全都是借用和模仿,直到最後也沒有拿出獨屬於祂的東西。
按這個思路去推演,「蒸汽與機械之神」很可能是一位非主流的「工匠」,不擅長開拓和創造,單純依靠模仿獲取其他工匠的開拓和創造,然後通過量變引發質變,從而成為所有「工匠」的神。
只有這樣才說得通!
那尊機械神靈亂七八糟的拼湊感就是這個原因。
而那種破碎姿態,就是因為「混亂」和祂選擇的道路嚴重衝突,祂原本是從混亂中打造穩定,結果亞瑟的出現讓「混亂」成為了主體,導致一切都開始崩盤。
雙方的矛盾從亞瑟獲取羅塞爾身份時就變得不可調和了。
這才是祂死盯著亞瑟不放的原因。
隨著這個猜想出現在腦海,一段隱秘歷史緩緩顯現在亞瑟眼前。
這段歷史里是一間巨大的岩石房間,貼牆靠窗的寬闊石桌上放著一排圓肚細頸、類似玻璃燒瓶的透明容器,這些容器里都存在一團柔軟的、黑色的奇特物質,瓶頸處有用巨龍語書寫的標籤。
這會兒正好有兩個容器被風吹倒,兩團黑色物質因此滾落到桌面。
它們長著一隻眼、一張嘴、和纖細短小的四肢。
是活著的東西!
離開容器后,其中一個安靜不動,容器標籤的巨龍語單詞代表「疑惑」,而另一個正在往窗戶方向爬,它標籤的巨龍語單詞代表「記憶」。
就在它爬上窗檯即將離開這個房間時,一個溫和的、慈祥的聲音叫住了它:
「想好了嗎?離開這裡以後會很辛苦,可能會死。」
只有聲音,房間並沒有其他生靈。
黑色小人停在窗檯,背對著這個房間,沉默了好一會兒才開口說道:
「我是您創造的失敗品,沒有靈魂,也沒有心,從一開始就沒有了未來,可我不想呆在瓶子里直到死去,想去窗外的世界,很想很想……」
「嗯,那你去吧,去試著創造一個不存在的未來。」
這番帶著鼓勵意味的話語讓黑色小人愣住了。
回過頭看著空蕩蕩的房間,確定自己的造物主不是在開玩笑,從沒想到會有這種開展的它突然有點膽怯,稍顯弱氣的說道:
「我,我不行的,我只是最沒用的『記憶』,做不到的……」
「確實,祂們太強大了,但還有將來,我們都需要等待,知識就是力量,等你把這個世界上的所有知識都記住,你自然就能做到,去吧,選擇了就不要後悔。」
那個聲音肯定了它的自我貶低,然後為它描繪了一種美好未來。
聽到這話,黑色小人愣愣看著這邊,就像是隔著歷史看向亞瑟,許久才說道:
「感謝您創造了我,我會試試看……」
說完它就跳下窗檯,進入它很想很想的窗外世界,再也沒有回來。
看完這些,亞瑟整個人都有點愣住。
真相比他猜想的更離譜。
「知識」成精!
「蒸汽與機械之神」居然是老龍創造的,是代表「記憶」的「知識」活化后誕生的生命,天生靠近「知識」領域的根源。
擁有這種特質還成為「知識」領域的序列0神靈……
想到「隱匿賢者」被源質「知識荒野」污染活過來的那個猜想,亞瑟整個人都不好了。
他終於知道了所謂的「終極鍛造」是什麼。
那是鍛造自我!
「蒸汽與機械之神」通過「記憶」這個世界上的「知識」,大概率已經得到真正觸及「知識」本質的資格,就算掌握類似自己那種繞過「詭秘之主」封印接觸源質的方法也不奇怪。
模仿和學習本就是祂最擅長的東西,已經複製出小半個容納「失序之國」的自己,還得到老龍的幫助,如果再掌握被污染的「隱匿賢者」,那祂這次鍛造自我的「材料」是不是就……
湊齊了?
難道這才是祂選擇的道路,是祂真正要請自己品鑒的東西?