第十三章預謀
馬朝義回到家，只見母親正在廳堂里坐著，一臉嚴肅的表情，平時這個時候她應該是在房裡休息的。斤叔在旁候著，一臉不知所措的樣子。
馬朝義陪笑道：「娘，怎麼不到房裡休息，是有客人要來嗎？」
馬朝義的母親道：「娘是在等你。這幾天見你眉頭緊皺，似有心事，問斤叔他又說不知道，我只好在這裡等你回來啦。現在你還笑得出，看來事情是解決了。」
馬朝義道：「沒事，有什麼事能難得到你兒子我呢？娘就放心吧，我扶你回房休息。」
夜晚，馬朝義準時來到祥來酒樓，黃庭玉，趙凱，仇馳，魚子游還有陪同出海的二十人都已落座。
黃庭玉作為酒樓的大老闆，站起來發話道：「今天，我們都見識到了馬老闆的魄力，把我們被海盜搶的貨都拿回來了，真是了不起啊。我提議，大家敬馬老闆一杯。」
眾人紛紛站起來，舉杯向馬朝義敬酒。
馬朝義謙虛道：「大家坐下，坐下，不要客氣。這酒應該是我來敬各位，要不是你們，我一個人也成不事。來，各位，我先喝了，大家隨意啊。」
喝完，馬朝義感慨道：「今天有賴大家齊心，方能逃脫海盜的魔爪，僥倖回來。可這海盜畢竟沒有損傷分毫，他們一日不除，我們終究是不得安寧，對我們海上的生意始終是個威脅。」
仇馳道：「今天我觀察了一下這些海盜，船上都沒有裝火炮，要不然今天我們都很難回來。」
馬朝義道：「如果說，我是說如果我們的貨船都裝上火炮，那是不是可以跟海盜一拼呢？」
魚子游搖了搖頭道：「理論上是可以，刀是打不過炮的。不過你也知道朝廷實行海禁，是不會支持我們的。就算是我們瞞過官府，私自給貨船加裝火炮，可火炮這麼敏感的東西，誰敢供應給我們啊。」
黃庭玉道：「我聽京城的朋友說，現在朝廷的心思都在關外，急需用錢，這或許可以成為我們的一個機會。」
魚子游道：「你意思是說用錢買通官府，讓他們賣給我們火炮？」
眾人正說著，臨江王的管家來了。他告訴馬朝義：「馬老闆，王爺想請你明天去到府一聚。」
馬朝義對黃庭玉說：「看，我說過了吧，總有一天王爺會請我進去的。」
黃庭玉好像想起什麼，對馬朝義道：「火炮的事，王爺也許可以幫我們。」
魚子游道：「黃老闆倒提醒我了。王爺卻是皇親國戚，他若是向朝廷提意見，比我們容易得多，也更容易被朝廷接受。」
馬朝義道：「好，大家的意思我明白了。明晚我就跟王爺說說看。」
第二天，馬朝義準時來到王府，臨江王華士容在客廳熱情迎接。
臨江王道：「你的事我聽說了，馬老闆真是膽色過人啊，本王就喜歡結交你這樣的人。」
馬朝義道：「王爺過獎了，我不過碰個運氣罷了。」
臨江王道：「馬老闆不必客氣，說是運氣，其實最後還得看實力。我知道馬老闆最近生意做得很大，資金有點緊張，我這裡有二十萬，馬老闆可以先拿去應急，以後有好買賣預上本王一份就是了。」
這擺明是要入股，馬朝義無法拒絕，於是道：「王爺開口，這錢我就收下了。不過說到生意，剛好有件事想麻煩王爺。」
臨江王見馬朝義挺識趣地收了錢，高興地道：「但說無妨，只要在本王能力範圍之內的。」
馬朝義道：「王爺，這海盜猖獗，你也知道，我們生意難做啊。臨江府水軍是不出海的，我們只能靠自己，我想在商船上加裝火炮，給出海的人一個保障，不知道王爺可否幫忙？」
臨江王為難道：「這不好辦啊。本來這走私就是違法的，現在你還想裝火炮？你以為朝廷的人都是瞎子啊，時刻有人打小報告上去呢。不過你也別灰心，本王倒是知道信王是不支持海禁的，如果有他出面，或許有可能說得動皇上，還是有一線機會的。好吧，本王就試試，替你們給信王書信一封，碰碰運氣。」
這信王華宇鑫是天健帝的嫡長子，一向不贊同天健帝的海禁政策。他跟戶部尚書李元貞的意見更為相近，就是堵不如疏，不但不應該禁止沿海百姓出海貿易，反而應該鼓勵他們多出海。
信王收到臨江王的信，見臨江王跟自己意見一致，很是高興，自己的陣營又多了一個人。可是，要怎麼跟皇上說呢？信王看著來信，苦思半天。
信王進宮覲見，向天健帝請安，道：「啟稟父皇，兒臣最近常常懷念加吉魚的味道，可惜現在沿海漁民很少出海，魚都已經沒貨了。」
天健帝奇怪道：「朕只是不許百姓出海貿易，可沒有禁止百姓出海打漁啊？」
信王道：「沿海海盜猖獗，漁民出海經常被搶，都怕了。沿海的水軍又奉命不能出海，幫不了他們。兒臣認為，是否可以允許海邊的漁民自己武裝一下，讓他們遇到海盜的時候可以保護自己，不至於坐以待斃。」
天健帝稍作思考，道：「這海盜甚是可惡。沿海的漁民也是我天朝的子民，豈可任由這些海盜肆意凌辱。朕想一想，你講的也有道理，靠官不如靠民。你現在去內閣，跟幾位閣老商議商議，如果他們同意，朕就准了。」
信王道：「兒臣替萬千沿海的漁民感謝父皇。」
信王奉旨去內閣商議。
李元貞跟信王早已統一戰線，馬上道：「我贊成，民以食為天，不讓漁民出海，豈不等於要了他們的命。讓他們有炮在手，海盜全走。」
風連成道：「我也贊成，對付海盜不能單靠朝廷，我們現在的重心在北方。現在有百姓參與進來打擊海盜，那再好不過，畢竟他們比我們更熟悉那幫海盜。」
費不煒道：「他們要武裝，那我們就賣嘛。我知道沿海漁民有些人是很有錢的，而且還很捨得花錢。朝廷不賺它一筆，對不起這些送上門的銀兩啊。」
高泰昌道：「讓漁民對付海盜，我們用他們的錢修睿城，我看可行。」
信王道：「既然各位大人一致同意，我覺得我們可以先選個試點看看，效果好再推廣到其他沿海城市，不知各位大人意下如何？」眾人點點頭，表示同意。
李元貞道：「通州是我朝唯一的通商口岸，我看就選通州做試點吧。」
信王道：「李大人此言差矣，通州商船有通州水軍保護，你要他們花錢給商船升級改造，他們對此並沒有多大興趣。據我了解，臨江府的商人倒是捨得花錢給商船改造，我覺得選臨江府做試點效果會更好，」
費不煒道：「好，依信王所說，那就選臨江府做試點，大家沒意見補充的話，我們就票擬，上奏給皇上批紅吧。」
天健帝看了，也沒說什麼，批准了。
寇奇向天健帝稟報：「皇上，金刀衛指揮使魏大人求見。」
天健帝道：「好。召他入來，你先退下。」
魏善舟進來，叩見完畢，道：「啟稟皇上，屬下金刀衛來報，懷王在封地強佔良田，亂加賦稅，欺壓百姓，造成平民兩死七傷，民怨甚大；而且懷王藐視國法，目無朝廷，動則打罵朝廷派去巡查的官員，當地的官員也深受其害，臣不敢擅自做主，請皇上定奪。」
天健帝道：「天子犯法尚且與庶民同罪，何況是個王爺。朕不是給你權力了嗎，你怎麼還有顧忌？別人不敢管，你金刀衛也不敢管？來人，傳太傅。」
費不煒聽宣，急忙到御書房覲見，魏善舟把事情重複了一遍。
天健帝問道：「太傅以為如何？」
費不煒道：「懷王雖是親王，但同時也是我天朝的子民，也得遵國法。如今金刀衛既已查實懷王不法之事，就理應論罪處理。」
天健帝道：「那太傅以為該如何處理？」
費不煒道：「臣以為，殺人就該償命，不過懷王是皇族，可以給他留點顏面。臣認為，死罪可免，不過得抄家，懷王要退還所侵佔百姓的良田。充軍可免，不過得貶為庶民。」
天健帝又道：「先皇在世之時，朕的那些皇叔皇弟就多有不法之事，朝廷每年花那麼多銀兩養他們，換來的只是他們為禍一方，是時候該敲打一下他們了。太傅有何建議啊？」
費不煒領會，道：「臣以為，普通人有錢就容易變壞，更何況是親王。所以從現在起，就應當削減親王們的俸祿，減輕朝廷的財政負擔。」
天健帝道：「嗯，有理。還有嗎？」
費不煒腦筋急轉，試探說道：「親王們太多了，要不削減幾個？」說完偷偷瞄了皇上一眼，見天健帝眼神一亮，似乎很有興趣。
費不煒心裡有底了，道：「如今天朝遍地是親王，所謂一代親二代表三代四代就拉倒，親王們的後代跟皇上的關係只會越來越淡，既然關係不親了，倒不如把他們撤了，給別人騰地。」
天健帝又問道：「騰地啊，那你說給誰騰呢？」
費不煒眼珠一轉，道：「皇上的皇子皇孫，他們是皇上的嫡親血脈，只有他們才有資格封王。至於皇上的各位叔輩，弟弟們，最多給他們做個侯爺也就不錯了。」
天健帝道：「只怕天下人會說朕薄情寡義，連自己親人都容不下啊。」
費不煒道：「是人都會犯錯的，錯了就得接受懲罰，誰能說什麼。這些親王也是人，也會犯錯，金刀衛對他們一抓就是一大把證據。皇上不殺他們已經很仁慈了，反而還給他們做個侯爺，天下人誰還敢說皇上薄情。」
天健帝點點，又道：「別的親王好說，降了就降了。只有這臨江王，跟朕是一母所生，親弟弟，不好下手啊，只怕會惹太后不高興。」
費不煒道：「這好辦，給他加俸祿，減護衛，王位不撤，權力收回。」
天健帝滿意道：「太傅之意真是深得朕心啊。」
費不煒接著說道：「不過我們也不宜操之過急。親王們的護衛少則三千，多則上萬，若是急了聯合起來，實力不少。臣以為皇上可以從禁軍侍衛中抽一部分人出來送到邊境去，說是支援。皇上以身作則，親王們如果不從親兵中抽人出來送去邊境，就借口削了他們的王位，如果他們抽人出來了，那也就等於削弱他們的實力，我們不虧。」
天健帝笑道：「太傅，你夠狠啊，殺人不見血，朕喜歡。」