第4回 名冊（二）
壯漢嚴肅起來，不無傷感地說道：「我的師傅是南唐時期的武術名家，他老人家生前有一本名錄，上面記載著數十年前各品級的武林高手名字，現今這些前輩都全部不在人世了。我師傅臨死前，把他那本名錄燒毀，傳給我一本新的名錄，便是你們眼前這本，上面記錄了許多名字，我師傅說，這些都是他的晚輩，並且親自和他們交過手，並根據他們的實力，給他們定了品級。」
王五說道：「原來這本名錄是尊師所寫，要尋得這麼多位絕頂高手本已不易，還要親自與他們交手去考量對方品級，想來令師武功必定登峰造極。」
壯漢說道：「作為徒弟來看，我師傅功力品級應該是超凡入聖這一等，在數十年前的高手裡，也僅有一人能達到這個品級。」
柳威說道：「大叔，天外有天，人外有人，你師傅只是沒有遇過比他更強的對手。」
壯漢哼哼兩聲，說道：「應當沒有人的武功會比我師傅更高。當年我師傅年輕之時，受李煜所託，創立江南一拳樓，廣攬武術名家，專門對抗中原依附於趙家的武林人士。那南唐士卒在戰場上屢屢受挫，一拳樓卻在武林之中聲明遠播，當時的江陵府一役，一拳樓的好手與中原高手互相鬥得天昏地暗，後來拼得弓盡矢絕，我師傅壓軸出場，把對面領頭的三個絕世高手，逐一擊敗，最後贏得那次比武的勝利，真是好不威風。」
柳遲問道：「大叔，你師父和人是用弓箭比武的么，怎麼弓盡矢絕？」
王五說道：「這位前輩應該是形容當時戰況激烈，你無需計較用的是劍是弓。」
壯漢說道：「就是，就是！反正中原武林的高手們都服了我師傅，卻不料那李煜怕我師傅號召力蓋過了他，竟然疏遠並罷黜了我師傅，我師傅心灰意冷之際，離開了一拳樓，隱居起來琢磨更高深的武功，到李煜投降后，才重出江湖，不料新人舊人，都不是他老人家的敵手。」
王五心想：「江南一拳樓在宋初彷彿傳說一般受人傳頌，連自己都聽聞過，只是不知道這位老前輩是否真是這莽漢的師傅，倘若是真的，何以找一個腦袋如此奇怪的人當徒弟。」
壯漢繼續說道：「師傅傳這本名錄給我，是希望我可以尋出名錄里的這些高手，並和他們過招，要是我能取勝，便把戰勝之人的名字劃去，待得所有名字划光，我便可將此作為祭品，在先師墓前燒毀。」
柳遲說道：「大叔真是對您師傅有孝心。」
壯漢搖搖頭，說道：「並非我有孝心，而是我想在師傅去世后，開山立派，並將自己的門派發揚光大。可是師傅要我立下重誓，必須得戰勝名錄上記載的所有高手，划空姓名方可自立門戶，否則受五雷轟頂，千刀剮心之報。」
王五說道：「尊師只是希望前輩勤練武功，當前輩的功夫能挑下這名冊的所有高手時，這門派在江湖上的地位自然也就穩了。」
壯漢說道：「不管如何，這光是尋找就難倒我了，世界這麼大，上哪去一一找他們出來？這些年來，有些所謂高手找不到，有些是我手下敗將，卻都不服氣，約我一年後再比，我哪裡懼他再回去練個十年八載？就准他們一年後再比試，結果卻無一人應約，所以到今天還是沒有劃掉一個名字。如此弄法，我怕自己已化作黃泥，都未能當上一派之主。」
王五說道：「前輩尚且沒有辦法，不知晚輩又能幫上什麼忙呢？」
壯漢說道；「這份名錄我已謄抄了一份，
這原本我自己保留，翻抄本你們拿去，限一年內，幫我找到這些鳥人，讓他們把自己的名字劃掉，表示服輸。誰要是不服的，你把他們住在何處記下，我去找他們算賬。眼下我先放你們回去，一年後今天，若是上面的名字並未全部劃去，或者你們敷衍了事，我定不輕饒。」說罷，拿出另一卷名冊給了王五。
王五笑道：「前輩這是開玩笑了，憑晚輩這點微末道行，哪裡去找這些高手，何況這些前輩高手們怎會理會我這等無名之輩？這是太過高估我了。」
壯漢也笑道：「哈哈哈哈哈，是你高估自己了，聽你的氣息，我斷定你大概是半生不熟的程度，比你品級低的，你就打敗他，逼他銷名；比你品級高的，你打不過，你就拿老子名堂嚇唬他，誰敢不從？」
王五心想這莽漢武功雖高，頭腦卻不太靈光，與人比武過招，只有技高方能服人，哪有靠嘴巴響名堂就能逼人就範的事兒。倒不如現在滿口答應，一年後便是完成不了，他又哪裡去找得到我們，還是先脫身要緊。於是抱拳說道：「前輩如此抬舉，晚輩答應便是，這便告辭，前輩保重！」說罷向柳威柳遲招手。
壯漢叉著腰目送三人離開，也不阻攔，王五摟著二柳施展輕功趕緊離開。直奔到十里亭，見那壯漢沒有追來，這才放下他們。
王五把錢袋交還給柳威，柳威說道：「王先生，你果然是根據錢袋子找到我們的。」
王五說道：「要是柳遲在村口再扔一個錢袋，那我要尋找的範圍就更明確了，幸好看到柴房有光，不然叫我哪裡找你們去？」
柳遲問道：「先生，現在我們如何去找那些高手呢？」
王五笑道：「我答應他只是權宜之計，怎會真的去找這些高手，即便找到，還不被人打得滿地找牙。對了，這莽漢武功極高，下次再碰見最好躲得遠遠的。」
柳威還要追問著王五此行蔡州的經過，王五有要事在身，只打發二柳去蔡州和柳閏余會合，自己孤身趕往鄆州去了。
卻說柳閏余見柳威柳遲回來，開心不已，立刻啟程返回開封。柳威柳遲只簡單說了下遇到那莽漢的經過，柳閏余對江湖之事興趣不大，也不多問。
柳閏餘一行回到開封，剛進得柳庄大門，全叔便慌張迎來，說道：「老爺少爺，你們可回來了。」
柳閏余笑道：「全叔，咱又不是十年八年沒見，就這麼挂念我么？哈哈。」
全叔四處張望一下，拉了柳閏余的手到內廳來，輕聲說道：「老爺啊，你看誰來了。」只見一人低著頭從偏廳出來，柳閏余走近一看，原來是薛庄管家老肖。
柳閏余奇道：「啊，老肖，你到這裡來是有何事啊？」
老肖突然抽泣起來，說道：「柳老爺，自你上次走後沒幾天，朝廷便有官員帶著大隊人馬過來，把薛府上下翻了個遍，我問他們是怎麼回事，他們說薛大官人通敵叛國，府里的東西不問貴賤，一律要帶回去作證據，待逮到薛大官人便要關押問罪。本來把我和幾個下人都抓了去，得虧柳夫人到處打點，才把我們贖出來。」
柳閏余大驚，問道：「現在夫人在何處？」
老肖尚未回答，薛青臉帶淚痕入得廳來，見到柳閏余又哭了起來：「老爺，兄長他下落不明，朝廷派人來抄了薛家，這如何是好？」
柳閏余上前摟著薛青，安慰道：「夫人莫哭，事情究竟如何，詳細說來。」
薛青收了收淚，說道：「我得知薛府被抄，一干下人皆被下獄，便前往何尚書處問清緣由，那何尚書原來和我薛家是世交，才肯向我透露了一些。原來是那丁謂，趁著聖上年幼，要排除異己，意圖獨佔相位，於是結黨排擠前朝老相寇大人，因此與寇大人有交情的一干官員皆受牽連。」
柳閏余說道：「也未曾聽說兄長與寇大人關係密切，即使受排擠也不至於背上一個通敵叛國的罪名啊？」
薛青說道：「兄長高中武舉那年，正是寇大人當政，據說丁黨一伙人認為是寇大人向先帝舉薦了兄長。何尚書還說，龐滿與兄長一直有隙，便藉機中傷兄長，說兄長私自到太原是擅離職守，官家從沒有這趟差事安排。」
柳閏余說道：「現在找不到兄長，一切都是龐滿片言隻語，只能白白受他污衊。」
薛青接著說：「我花了不少銀兩打通關節，才贖得老肖他們，眼下安排住在莊裡，未能及時向老爺請示，老爺請勿見怪。」
柳閏余說道：「哎，夫人說這話如此見外，銀子儘管花便是了，眼下務必先確保兄長安全。」
老肖說道：「柳老爺，我有句話不知當不當講。」
柳閏余說道：「老肖你有什麼就快說罷。」
老肖說道：「我在牢里時，聽同一個牢房的犯人說，他們都是和寇大人相關聯的官員的家屬，這件事牽連很廣，只怕作為薛大官人胞妹和妹婿的柳老爺你們也會被波及，重則下獄問罪，輕則沒籍抄家，我看柳老爺你們還是早作準備，暫避風頭比較好，待得薛大官人此事水落石出，再回來不遲。」
柳閏余沉思半響，握著薛青的手說道：「夫人，為免我柳家上下皆陷囹圄，你先帶著威兒和一幹家眷避去陳州，那處尚有些產業和住處，待京城這番風波過後，再接你們回來。」
薛青搖頭道：「若真有什麼變故，老爺留在此處，豈不是任人欺侮，我不願獨自離開。」
柳閏余嘆道：「柳庄始終需要有人擔當，一來我是一家之主，在京城尚可以走動打點；而來兄長下落未明，我在此處要隨時照應，柳剛能幫你們在外打點一切，你們帶上他去，全叔和我在這兒便好。」
薛青正要堅持，門外又通報：黃老闆到，柳閏余迎出去，原來是城北販肉的黃老闆，和柳閏余是多年好友。
黃老闆握著柳閏余的手說道：「柳公，眼下滿城風雨，朝廷要算寇老西兒的舊賬，牽連很廣，連你薛舅子的府邸都被抄家，你怎麼還悠哉游哉。」
柳閏余說道：「這不正在發愁，黃兄，不知道你有沒有收到什麼風聲？」
黃老闆說道：「還記得貴公子滿月宴時，那姓龐的混子嗎？他懷疑你薛舅子通敵賣國，一眾下屬四處張羅罪證，巴不得拍好他的馬屁，今天已經去了幾個薛大人的同僚家搗亂，我想沒多久便快到這裡了，你還是趕緊收拾細軟，避一避風頭的好，官字兩個口，分辨不得，分辨不得啊！」
柳閏余聞言憂心更重，說道：「黃兄，在下已經身陷風波，你仍前來相勸，在下深感盛情。如今快快離開，莫要受到牽連，我亦準備遣送家小離開。」
黃老闆走後，柳閏余決心已定，命柳剛驅車載薛青柳威先行，千紅等家眷收拾好后也立刻趕路。然後向柳遲說道：「柳遲，去別院叫上陳先生，收拾些隨身物品，你們也速速起行。」
這時陳七走出廳來，說道：「柳莊主，我留在柳庄為你看家護院如何？」
柳閏余苦笑道：「陳先生，這可不是在開玩笑，眼下敝府有傾覆之險，與你無干，何必留在此處自取其禍。」
陳七說道：「我一介書生，三尺微命，有何可怕，我決意不走，請莊主莫要驅我。」
柳閏余無奈道：「既是如此，便由先生好了，那柳遲你趕緊上車。」
柳遲卻說：「莊主，我要留在此處保護你。」
柳閏余怒道：「此事不是兒戲，趕快離去。」
柳遲反而坐在地上，低聲說道：「自幼我便沒了娘親，莊主和夫人待我很好，給我吃的穿的，還請老師教我讀書明理。陳先生曾經教我，滴水之恩，湧泉相報，現在聽說柳庄有難，我堂堂男子，怎能棄莊主而去。」
柳閏余嘆道：「你娘親臨去世前把你託付給我，這事說嚴重了要掉腦袋的，你本不姓柳，與我們柳家不相干，倘若把你牽連進來，我死後如何向你娘親交待，聽我話快快離去。」
柳遲站起來說道：「莊主，就算你趕我走，我也不會走的，你常教我們，江湖兒女，義氣為重，我要是死了，我會告訴我娘親，你們一直待我很好。」
柳閏余連連搖頭，哭笑不得，陳七笑著說道：「我也算是沒有白教你，男子漢當是如此。莊主，柳遲大有古時俠義之風，說不定自有天佑，你也不必擔心。」
柳威這時又從車上下來，說道：「柳遲不走，我也不走。」柳閏余連聲喝罵，驅趕柳威上車，薛青也是連拉帶拽，苦苦哀求，柳威才被按在車上，柳閏余連忙揮手，讓柳剛趕馬快行。
於是偌大的柳庄，只剩下柳閏余、陳七、全叔、柳遲四人。柳閏余吩咐全叔負責庄內日常事務，自己則到京城各司打點，希望可以打探到什麼風聲。