第八章 九塘事了
劉瑾給李懷的書信中，簡要的闡述了事情的來龍去脈。之後寬慰李懷對於此事不要過於介懷，希望李懷能夠大事化小，小事化了。又隱晦的提及了以後在仕途上會給予李懷一些幫助…
李懷如今三十多歲年紀，野心正盛。奈何無門無路，升遷無望。若是能得到本地知府的幫助，對他來說無異於雪中送炭。
在心中略一沉吟，李懷便知道自己該怎麼選擇。借坡下驢，你好我好大家好，只不過要讓女兒受些委屈。
但要是敬酒不吃吃罰酒…李懷還是有些見識的，知道這些真正的江湖人高來高去，九塘縣這些兵丁還真不能把人家怎麼樣；更重要的是，這件事情可大可小，自己若真駁了知府大人的面子…最後必定是裡子面子都不落好。
李懷想通之後也就釋然了。
旋即叫來了師爺，讓師爺通知城防和捕頭，撤去巡邏的兵丁；又叫來了管家，讓管家出去散布一條消息：
妖僧之事是一場鬧劇，不過是小姐丫鬟的玩笑，可是事情發展太迅速，超出了控制，丫鬟怯懦，不敢承認，如今事已查明，真相大白！
李懷當著二人的面將事情一一安排下去，又給劉瑾寫了一封回信，便表達了送客之意，自己也要回內院跟女兒有個交代。
經此一事，蘇誠對李懷這人評價頗高。此人能夠迅速的看清實務，辦事有條不紊、雷厲風行。
頗有心機的是當著蘇誠和馬義的面將事情一一處理，毫不避諱。看似是對二人信任，實則是通過馬義之口將此事傳與劉瑾，在知府那裡將這一樁情分做實！
李懷他日若得良機，恐怕前途不小！
二人辭別李懷，回到縣外破廟，將事情與普真和度厄說明。
普真欣然而笑，又再次謝過了馬義的幫助之恩。
小和尚度厄卻眉頭微皺，似有心事。
自從普真攔下度厄自首之後，度厄的狀態一直有些奇怪。
蘇誠忍不住詢問度厄：
「小和尚，可是還有心事？不妨言講出來。」
度厄似乎沒有聽見蘇誠的話，依舊是盤膝打坐，獨自沉思。
普真見此，苦笑不已，解釋道：
「這孩子只知因果，不懂人情。他需要自己去悟這一份道理…」
接著，老和尚普真講述了度厄年幼時的一段事情：
在度厄跟隨二僧學習之後，有一天傍晚，李家村的一個村民農忙歸來，見度厄俊俏可愛，便從懷中掏出一個蘋果要送給度厄。
結果度厄盯著蘋果怔怔出神，卻沒有伸手去接。
普真接下蘋果，替度厄謝過老人家之後，便詢問度厄，為何盯著蘋果出神。
度厄抬頭看著普真詢問道：
「既有一受，必有一還，此為因果。我收了他的蘋果，該當如何？」
普真答道：
「日後還他一顆蘋果便是。」
度厄又問：
「那他肯送我蘋果之恩，又如何還？」
普真啞口無言…
度厄獨自喃喃道：
「古語云：滴水之恩，當湧泉相報。或許報答的其實是甘願給予的那份恩情…」
之後，小和尚度厄便進入到一種沉思的狀態。
是夜，普真將此事講述給普圓，普圓聽聞之後不禁感慨：
「善哉。善哉。此子慧根已非凡人，你我二人只可引導，不可干擾！」
度厄渾渾噩噩了兩日方才恢復正常，誰也不知道他自己悟出了什麼道理，又悟到了什麼境界…
蘇誠與馬義聽聞以後，也是大為驚奇。
如今九塘事了，馬義問起了大家之後有何打算，邀請眾人回到天安府，馬義想要再招待一番。
普真率先婉拒了馬義，如今度厄狀態不明，普真就打算在這破廟中為度厄護法，等度厄清醒了再作打算。
蘇誠接下來的行程，是受人之託，要去九龍山的九龍門拜訪一人，了解一樁陳年舊事。
老俠客馬義聽后頗感興趣。通過這兩天的相處，馬義自然看出蘇誠出身不凡，但是蘇誠沒有主動表露身份，馬義自然不好細問。
所以馬義對蘇誠這個人就非常的好奇！如今聽聞蘇誠還有一樁要事需要解決。馬義當即詢問蘇誠是否需要助力，自己願助蘇誠一臂之力。
其實俠客這種身份，說白了，就是在民間的管閑事兒志願者。為人正派，有些本領，在江湖上做那麼幾件露臉的事兒，都有資格得到一個美號，成為一名俠客。
雖然自古俠以武犯禁，但是大多數的俠客還是敬畏法律的。
楚朝的俠客們基本秉承著路見不平，拔刀相助，卻又尊重生命的理念。
確實為朝廷分擔了一部分壓力，又是義務性質的。所以朝廷對這些俠客也是睜一隻眼，閉一隻眼。
甚至於對一些成名已久的老俠客，給予了很高的敬意。
而這些俠客們，行俠仗義一輩子，自然多多少少的有一些職業病，好湊熱鬧，愛管閑事…
蘇誠見馬老爺子興緻盎然，想了想，也沒有拒絕。
於是四人在此分別，普真和度厄留在了破廟之中。蘇誠與馬義決定先回去天安府，將事情秉明劉知府，翌日再前往九龍山…
………
閑言少敘，等蘇誠與馬義處理完一幹事情回到馬府的時候，天色已晚。
於是馬義吩咐府中下人，擺下酒席，今晚要與蘇老弟一醉方休。
酒席晚上，二人相談甚歡，大有一股相逢恨晚之意。馬老爺子走南闖北，見識極廣，蘇誠讀書萬卷，學識甚深。
馬義對蘇誠很是欣賞，在三十多歲的年紀，能有如此能耐閱歷，很是不凡。
幾杯酒下去，馬義又是性情直爽之人，實在是按耐不住心中好奇，忍不住問道：
「蘇老弟，通過這幾日的相處，我觀你絕非小門小戶子弟，不知遠之你到底師承何人？能否一解老哥我心中之惑？」
蘇誠聞言，放下手中酒杯，站起身行賠了一禮：
「馬老前輩，在下身份有些敏感，故而最初沒有實言相告，還望馬老前輩莫怪。」
馬義也起身還禮，連忙擺手：
「蘇老弟見外了，這是哪裡話，行走江湖多些防範，應有之義！不知令尊師高姓大名？馬某對其著實心神嚮往！」
蘇誠正色拱手道：
「家師蘇安。
在下是青蘇一脈這一世的天下行走，
蘇誠，蘇遠之。」