第八章
聖棠不單是孤兒院的新成員，也是艾因赫倫的新居民，雖然來的時間不久，卻已經有不少人認識他。
第一次上街買菜就與卡特起衝突的事件，讓人們對他有了濃厚的興趣，出外工作後，連他工作地方的老闆也對他讚譽有加。
從一開始的餐廳、服飾店或卡特的哥哥，幾乎僱傭過聖棠的人都會豎起拇指來稱讚他的專注、效率、態度。
聖棠到達目的地之後都會先問內容，明白所有事情後就會開始動手，非必要的疑問就不會開口詢問，就這樣一直做到僱主要求的程度為止。
而僱主們有好也有壞，怕聖棠太過勞累而給比較輕鬆的工作的，為了欺負與刁難而給了不合理的內容的，都有。
然而不管遇到哪一種僱主，聖棠都沒因此而降低了自己的水準，全部一絲不苟的做到了自己所能做到的最高水準，以此得到了更高的名氣與更佳的讚譽。
聖棠的名氣越來越火紅的同時，也有越來越多的人願意將自己的問題交給聖棠來做，而聖棠也都來者不拒，不管是內容太複雜的、報酬太少的，或者是其他人不願意做的，他都會接，且通通盡其所能的做到最好。
當聖棠越來越有名，人們也對他所抱持的好奇就越來越濃郁，除了他那俊朗的外貌，或是其認真的態度，又或是他的情緒起伏，幾乎所有關於他的都會被人討論。
其中最有趣的就是關於聖棠的表情，因為聖棠一直都是面無表情的應對著所有人、所有事，所以就有人拿聖棠的表情來打賭，只要有人看到並證實聖棠的臉上出現了表情，那就可以獲得一筆不少的賭金。
艾因赫倫的居民漸漸認識並喜歡起聖棠的同時，也有一群人開始厭惡他，無論是對他有所偏見的人、忌妒他外貌的人、被他搶走飯碗的人……等等。
會有人試圖與聖棠交談，他雖然會回應，但都是使用平淡的語氣，不管聊到什麼話題都沒有情緒上的大起大落，這有時就會被視為目中無人的象徵，進而形成排斥。
也有人因為另一半被聖棠吸引而對他懷恨在心的，除非那對情侶同時受到其吸引…這也是有的，但男方一直矢口否認。
聖棠並非一開始就能接到事少薪水多的委託，他是從例如─打掃整棟屋子卻只能領到幾枚銅錢的工作開始做起的；既使他越來越有名、能接越來越好的工作時，他也未曾拒絕那些沒多少人願意做的工作。
時間一久，其他同樣依靠委託來生活的人就受到了威脅，因為此起彼落的關係，越來越多人找聖棠，那就越來越少人找其他人了；到後來，其他人就會聯手對聖棠施壓，不是委託聖棠做些不合理的事情，就是在他工作的時候進行騷擾。
叫聖棠去討回債款的人，在事先就已跟對方串通好，要浪費聖棠的時間，進而推延他的行程；僱主故意給錯誤的時間或是目的地，試圖拖延時間，但是他忘記了聖棠最出名的…就是速度。
為了不耽誤時間，聖棠都是快腳趕路，而到目的地找不到人之後，就開始向路人詢問對方去向，最後在某餐廳裡找到了目標…發現對方正跟僱主高高興興的吃香喝辣、開懷暢談…
既然對象就在債主面前，那委託算是達成了嗎......？並沒有。
債主要求不管什麼手段，一定要聖棠從對方手上討回錢，否則就不付半毛酬勞，所以聖棠只能當場，以快手從對方身上摸出錢財...壓根就沒帶錢在身上！？
那隻好偷摸債主的錢，
裝作是對方的錢，接著交差；從對方心不甘情不願的手中收取報酬後，轉身離開，然後立刻把這個委託人列入黑名單。
有一次是某位餐廳的小開，為了能臭罵聖棠一頓，開除自家廚師，讓聖棠來擔任廚師，甚至還張貼這項消息以吸引顧客，企圖透支聖棠。
那位小開雖然經營餐廳，但自身卻未踏入過廚房，從接手餐廳之後，完全不顧其他員工的專業建議，僅憑自己喜好裁定決策，讓諸多員工紛紛離職，營運漏洞百出。
這次是聖棠的一大危機，他雖然會做菜，做的還不錯，但遠不到餐廳的上桌水準；無論是精緻的拼盤手藝、爐火的控制技術、佐料的拿捏技巧，他通通都沒學過，所以僅能在實際上工前的閒暇時刻，請教他人來做臨時準備。
就在上工的第一天，有不少客人慕名而來，一時之間忙得不可開交！這個時候，小開還臨時添加幾筆當天特餐，完全不考慮後果，僅為了給聖棠難堪。
當時的餐廳，因為營運問題，基本上什麼儲貨都已見底，僅能靠聖棠臨時向熟人購買送來應對，尤其是肉品，根本來不及事先準備。
聖棠只能拿著乾淨的盆子、鋒利的菜刀，在廚房裡面現場宰殺！
小開好奇廚房怎麼突然有動物哀嚎的慘叫，進來一看…
聖棠正以飛快的速度揮刀將牛羊豬雞一一肢解！其下刀之處、動刀之速、處理之序都沒有任何問題，活生生的禽畜不一會就被分得乾乾淨淨！
小開嚇到了，不是吃驚於聖棠的手藝，而是那伴隨揮舞的刀刃所四濺出來的血腥味，這種場面，就算廚師也會有些許不適，何況是第一次踏進廚房的人呢？
「這樣的量應該就可以了。」聖棠快手處理完肉品，隨後發現那被嚇昏在地，嘴角嘔了不少穢物的小開......
隔天，那間餐廳再也沒營業過。
聖棠每天在外工作的時候，都會趁著閒暇時間而去找人接取其他的工作；因為聖棠的名氣是人們以言語傳出去的，所以大家也會彼此交託，只要看到聖棠就會幫忙委託，所以能接到的工作也開始暴增。
每天聖棠回家時，身上除了報酬的錢就是其他人贈送的東西；其他人都會給予聖棠不錯的價格，而他本身也不那麼在意金錢，所以報酬除了貨幣之外還能是物品，例如菜販的蔬菜水果、米攤的小麥與米糧……之類的。
「聖棠哥哥，這些我們來搬就可以了。」小孩們只要看聖棠身上帶著其他東西後，就會上前去幫忙搬運。
「謝謝。」聖棠給予淺淡的笑容，並把身上的東西都轉交給小孩的手上。
「應該的。」那些小孩也以笑容回應。
「瑪莉安，我今天又學到了一些料理哦。」
「你去餐廳真的有好好工作嗎？」在廚房的爐火前，一名正在料理晚餐的少女回應著聖棠的話。
「不認真的話怎麼能學料理回來呢？」聖棠苦笑著回問一句。
「這麼說也是啦。」瑪莉安笑了：「來吃晚餐吧，你已經很久沒一起圍爐了呢。」邊說邊將菜裝到盤子裡，遞給聖棠。
「嗯，因為工作越來越多的關係，時常忙到趕不上圍爐。」聖棠接過菜，將其放到桌子上後坐了下來。
「那我們可以幫忙了嗎？」迪斯開口詢問道。
「你們開始訓練體能不過才一個月而已不是嗎？」瑪莉安將身上的圍裙解下放好後，坐到了位置上。
「你們現在都能一口氣跑完全而不用停下來休息嗎？」聖棠提問道。
「嗯。」迪斯、維斯特等人都點了點頭。
「那明天開始就跟我一起出去工作吧。」
「太好了～」迪斯得到了聖棠的許可後，高興的跳了起來。
「那是明天的事情，現在是晚餐時間，坐好吃飯！」瑪莉安對正手舞足蹈的迪斯說道。
「啊啊～抱歉抱歉～」迪斯馬上坐下來，連忙塞口飯到嘴裡：「嗚嗚！」看樣子似乎噎到了…
「哪，得意忘形了吼～」
從那天起，聖棠與迪斯共十二個小孩就這樣一同外出去工作了，這更讓原本貧窮的孤兒院逐漸富裕了起來。
這樣快樂的生活一過就是兩年…
艾德奈歷四四二六年，聖棠十四歲生日當天的下午…
聖棠與迪斯兩人做完了各自的工作後，碰巧在路上遇到，聖棠因為手上的事情全部做完了，所以打算去幫迪斯把他的工作做完，好趕回家裡與家人們聚餐。
兩人加快了腳步，卻發現有人群擋在前方的路上，他們注意到了聖棠與迪斯，但沒有要讓路的意思…
聖棠與迪斯緩緩停了下來，最後來到那群人面前…
「是孤兒院的聖棠…和迪斯對吧？」站在最前頭的那個人盯著兩人，開口問了句。
「嗯。」聖棠面無表情的點了頭。
「有問題嗎？」迪斯嶄露出笑容，並緩緩向前踏出了半步。
「是這樣的，我們是卡特少爺的下人，少爺看你們每天都在外奔波勞累，所以想請你們到敝寒捨去作客。」那名高大壯碩的人必恭必敬的對兩人說明著。
「嘿～沒想到卡特他也挺好心的嘛～」迪斯聽到後輕笑著：「但非常抱歉，我的工作還沒有做完，請讓我們過，好嗎？」隨後走上前去，以滿面的笑容來詢問對方。
「這可不行呢，我們家少爺說不管用『任何手段』都要請你們回去坐坐。」那人還未說完就掄起砂鍋般大的拳頭，向笑容滿面的迪斯揮去！
看到對方動手的瞬間，聖棠的身子立刻震了一下，他壓低了身子，微微蓄力到雙腳上，準備發力衝上前去！
骨頭與肉相互撞擊所發出的悶響聲，伴隨著噴濺的鮮血而傳開，血液濺上了迪斯的笑容，也噴到了聖棠的臉；但是迪斯將腳向後一踏，止住了退勢！
「有點痛呢…但這麼一來我們就是正當防衛了吧？」迪斯將臉上的血漬拭去，再度露出了笑容…
「嗚啊─！？」那名出手打迪斯的人發出了慘叫聲，他緊摀著鼻子，從十指之間緩緩流出了潺潺鮮紅！
迪斯似乎在對方出拳的同時發動了反擊，一拳打斷了對方的鼻樑！
而在後方也連連傳出了哀號，聖棠不知在何時衝進了人群之中，以手刀一下下擊倒了對方！
迪斯也衝向了人群之中，與聖棠一同擊倒一名又一名的對手！
「你甚麼時候學會打架的？」聖棠一邊應戰，一邊詢問道。
「不知道耶，只是有體力之後，這種程度的動作就不算什麼了。」迪斯以燦爛的笑容來回答，似乎不在意自己正在衝鋒陷陣。
「被瑪莉安知道的話，我想肯定是免不了被念。」聖棠嘆了口氣，為自己『助紂為虐』的行為苦笑著…
「安心啦，不要讓瑪莉安知道就好了啊～」
「希望如此。」
幾分鐘後，那群擋路的人，依舊待在原地不肯離去，只是他們從『站著』變成『躺在』路中央，氣燄微弱的幾近散失…
「浪費了些時間呢…」迪斯拍了拍雙手：「不過這下子就可以繼續趕路了吧？」
「嗯，幾分鐘的時間而已，應該還來得及。」聖棠點了點頭，隨後準備繼續趕往下個工作地點…
「等等…」就在兩人準備離開時，那個鼻樑斷掉的人出聲留住了他們…
「還有事情嗎？」迪斯依舊以笑容面對著他：「有的話麻煩快說，我們還有事情要做。」
「哼…把人帶出來！」那名腫鼻男子對一旁大喝了一聲，接著就有人從較遠處的巷子裡走出來，他們手上還抓著一名小孩…
「維斯特！？」迪斯與聖棠認出了那名男孩，並異口同聲的呼喚了他的名稱！
維斯特身上青一塊紫一塊、滿身是傷的，看來聖棠與迪斯在『招呼』對方的時候，他們也『回謝』著維斯特。
「我們只是想邀請你們來坐坐而已，沒有別的意思…但若你們不肯的話，可能會看到更多同伴哦。」對方露出了充滿陰險狡詐的笑容，讓人不難聯想到其他人遭受暴行的畫面…
聖棠的表情開始有了些微變化，緩緩鎖緊的眉頭、逐漸銳利的眼神、開始顫抖的雙手，雙拳發出聲響，雙臂繃出青筋，難以克制的情緒湧出，卻依然被緊緊壓制著，讓聖棠堅忍住沒有後續的動作！
勉強保持著理智，聖棠猜想對方可能還抓了其他家人，若是如此，就不能再貿然出手。
「走吧。」聖棠以冰冷的語氣說道，並轉身走離…
「你要走去哪裡啊！聖棠？」迪斯看聖棠要離開了，急忙追問著。
「卡特?列特的宅邸。」聖棠並沒有回頭，僅只甩下一句冷得足以凍傷人的言語；迪斯愣了一下，接著快步跟上前去…
「在那之前，先讓我們收些利息吧！」腫鼻與同伴們彼此對望著，看到聖棠與迪斯均背對著自己後，全部同時撲向兩人！
就在對方的拳頭快要打到聖棠與迪斯的時候，聖棠突然揮手掃向那群人的拳頭，許多人都被聖棠打中，劇烈疼痛如藤蔓般纏上了拳頭，更像雷一樣肆虐著全身上下！
那群人立刻緊按著被打中的部位，倒地哀嚎著！
「不要欺人太甚了！」聖棠順著動作轉過身來面對著那群人，這一次，他的言語冰冷得能夠冰封任何人！
另外，若有以聖棠的表情為賭的人在場的話，肯定會為自己親眼目睹的畫面而樂瘋了…
緊鎖的眉頭、上揚的眉尾搭上銳利如刃的紫瞳，聖棠那精緻的五官首度攜手在聖棠的臉上排列、展示出名為『憤怒』的表情！
以一個反擊與一聲怒吼震住了所有人後，聖棠轉身朝列特家的宅邸走去…
聖棠與迪斯兩人來到了再熟悉不過的大門前，這扇門扉是他們除了家門外最常見到的門。
死物的木門上有著栩栩如生的雕像與刻紋，無論是一花一木一草一芥一鳥一蟲一男一女一老一少甚至是一根羽毛，都雕繪的無比精緻，這如藝術品般讓人駐足的門扉，卻讓聖棠極度作噁到即欲砸毀。
「哪聖棠，你還好吧？」一旁的迪斯從未見過聖棠有如此異常的表現，因此而呼喚了他一聲…
「嗯，很好。」聖棠僅只回了三個字。
「嗯，我很確定你有問題…」迪斯一聽到聖棠的回答後便嘆了口氣…因為那是他這兩年來都未曾聽過的，冰冷的語氣。
聖棠伸手握住門把、轉動它、推開門扉、踏進這棟宅邸，赴一場厭惡之人的宴…