第三十一章 推心置腹

魏公公腳程倒快，在鸞鳳宮宮門前將黎皇后和盛英盈追上。

「奉陛下口諭，慶陽公主驚嚇過度，情緒不穩，命曦月公主今日留宿鸞鳳宮，加以安撫。」

盛英盈的臉當即有些掛不住，雙目凝神，語有微怒：「慶陽公主哭鬧，是因最親近的宮婢被陛……」

黎皇后心頭一驚，宮牆內失言，無異於將自己的把柄雙手奉送給躲在暗處的敵人。英盈這孩子，當真是亂了分寸。

不由狠下眉頭，厲聲喝止：「被她寵得不懂規矩，惹了聖怒。如今她情緒不穩，既有對管教宮婢不嚴之過的內疚，也有對主僕情分不舍的傷心，此乃心病。心病須心藥醫，只有安撫怕是慰藉不了徽瀾。」

黎皇后清冷又不容分辯的語氣讓盛英盈意識到了什麼，年輕的臉龐騰起一縷尷尬，眼神在剋制中變得謹慎：「皇後娘娘說得極是。曦月以為，除了安撫，還應儘快替慶陽公主重新物色幾個聰明伶俐的宮女。」

黎皇后沒有接話，而是轉目望向魏公公：「公公覺得呢？」

宮裡的人，若沒有幾分看人識心的眼色，便不配在宮裡活著。魏公公能如日中天，靠的就是有雙不輸那潑天石猴的火眼金睛。

這等狠角色，焉能瞧不出盛英盈殘話中潛藏著對陛下的怨懟之心？

以陛下多疑、記仇的性格，只要知曉，必不會輕易罷休。

宮裡這灘水，駭人聽聞的風浪已經夠多了，他無心成為下一場風浪的攪動者，呵呵一笑：「娘娘放心，奴才這就交辦下去。」一副茫然事外之態。

黎皇后淡淡一笑，反將他叫住：「不忙。」

「娘娘還有何吩咐？」魏公公稍稍遲疑了一下，道。

黎皇后淡淡的笑容里有了點點憂愁：「徽瀾出嫁前，本宮都不打算讓她別宮居住。公公可明白本宮的意思？」

「娘娘教誨得是，奴才一定囑咐內廷司主辦，給公主挑選的侍婢，不但要體面，更要安分守己。」

黎皇后笑而不語。

魏公公儼然明白了什麼，很狡猾的以退為進，並不加以點破：「奴才豬油蒙了心，會錯娘娘話中意，還請娘娘明示。」

黎皇后仍是笑而不語，目光投向御花園。

四月的御花園是一年中最花團錦簇的時候，可眼下，天色微暗，雖有宮燈無數，卻也不過螢燭之光，難顯滿園春色。再者，鸞鳳宮只是緊靠御花園，步行而至，兩者間少有百步路距離。

不適宜的天色加上不適宜的距離，賞花與否，就變成了一場仁者見仁智者見智的博弈。

魏公公心裡明白，皇後娘娘這是要給他攤派活計，但他是陛下的人，怎可攬皇后的活？

黎皇后亦深知其中利害，才不便直言不諱。

兩個都是聰明人，都知道誰先在這個節骨眼沉不住氣把事情點破，誰便輸了。

魏公公自持不會沉不住氣，怕就怕皇後娘娘不肯死心，一直與自己耗時間。陛下等久了，只怕要生疑。左右衡量，這老滑頭給盛英盈遞了個求助的眼色。

盛英盈頷首一笑，來而不往非禮也。既然魏公公願意對她失言一事三緘其口，那她自是不能對魏公公袖手旁觀。

「皇後娘娘，臣女看魏公公當真有些不明白，娘娘何不明示一二？」盛英盈上前挽住黎皇后，央求道。

黎皇后如同賞玩剛歸，意猶未盡的哦了一聲，目光在魏公公身上轉了一圈，方落到侄女美麗的臉龐上：「曦月，你說給徽瀾挑宮女的事交給誰去辦才叫人放心？」

盛英盈等了一等，見魏公公無動於衷，方沉眉思索道：「曦月雖經常出入皇宮，但宮中人事並不熟悉，實不便建言。」

「你這話說出來豈有人信？」黎皇后嬌嗔一聲。

盛英盈哭笑不得：「娘娘冤枉，曦月真不熟。」

黎皇后仍是一臉不信，盛英盈手撫額角，頗為無奈：「娘娘執意如此，那曦月便不自量力的提一個。」

「誰？」

「魏公公。」

聽得快要犯困的魏公公仿若噩夢驚醒：「曦月公主有所不知，調遣宮女非奴才分內之責，還望曦月公主莫要玩笑。」

「娘娘，曦月好像犯錯了。」盛英盈一臉歉意的望著黎皇后。

黎皇后卻郎朗一笑：「傻孩子，你不是犯錯，你是請不動魏公公。」

玩鷹的被鷹啄瞎了眼。

魏公公嘆了口冷氣，垂首恭謙道：「娘娘折煞奴才了，奴才一個下人，怎配得上曦月公主一個『請』字？老奴不敢冒然領下，絕非老奴託大，實是人老眼拙，怕物色不到合適的人選，伺候不好公主，反惹公主生氣。」

黎皇后冷笑一聲：「今日這四個宮女遭此橫禍，是不得聖心惹怒陛下的結果。可見在宮裡當差，想活命，除了要會服侍主子，更要懂得陛下的心思。論及對陛下心思的揣摩，宮裡還有誰比得過公公？」

話音剛落，臉已冷似冰塊，眸光凌冽，再說下去，恐怕對誰都不會有好處。

這個時候，盛英

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盈這個和事佬便不請自說：「娘娘，宮女管教非魏公公分內之事，他心存顧慮也是常理。」

「依你這話的意思，本宮若再堅持，便是本宮強人所難？」

「娘娘最是心慈之人，怎會強人所難？」

聽到這，魏公公有了不好的預感。果不其然，盛盈英話鋒一轉，真正偏幫誰不偏幫誰，一目了然。

「書上寫『謙虛乃美德』，但書上又寫『過猶不及』。魏公公，你的擔憂娘娘已經知曉，再謙虛推託怕就是過猶不及了。」

魏公公猶似吞下一隻蒼蠅，面如死灰：「奴才謹遵皇後娘娘懿旨。」

「有勞公公了。」黎皇后破冰道。

魏公公張張嘴，黎皇后又忙不迭的問道：：「慶陽公主還在崇德殿跪著嗎？」

「娘娘請放心，對公主的疼惜與關愛，陛下與娘娘是一樣的。」

「慈母嚴父，焉能一樣？」

黎皇后臉上的冷厲雖已消退，眼中也無鋒芒，但綿里藏針的話依舊讓人只有叫苦不迭的份。

好在黎皇后並非真心刁難，又獨自呢喃：「起風了。」

盛英盈關切道：「風涼，娘娘還是進去等慶陽公主吧。」

「春日裡的天氣宛若小娃娃的臉，一日三變。晌午時明明還暖風和意，春光無限。」黎皇后搖搖頭，沒有要進去的意思。

盛英盈也不再規勸，笑著附和：「娘娘這個比喻真是貼切。可不知為何，一聽小娃娃的臉，曦月滿腦子都是慶陽公主歡騰的身影。」

「你倒是提醒了本宮。」黎皇后若有所思的眉頭輕蹙，盛盈英哦了一下，就聽黎皇后煞有介事的命令道：「小嬋，將徽瀾那件藍底白花的披風送去崇德殿。」

「小蝶已傳了晚膳，奴婢還是先伺候娘娘用完晚膳再去吧。」小嬋委婉提醒。

一旁的魏公公立刻笑道：「依奴才看，娘娘還是別忙了。這會子，陛下興許已經讓公主起來了。若小嬋姑娘不介意，可與老奴做個伴，同去承德殿接回公主。」

「這樣好嗎？」盛英盈故作天真的望著魏公公：「陛下金口玉言，罰慶陽公主跪足兩個時辰方可離開。但現下，慶陽跪了還不足半個時辰，這……當真不會惹怒陛下？」

「皇後娘娘想讓公主陪著一起用晚膳，陛下自然不會多說什麼。」魏公公識趣道。

黎皇后立刻使了個眼色，小嬋趕緊道：「魏公公說得極是，公主與娘娘同食同寢已形習慣。若乍然少了公主在側，娘娘定是寢食難安。」

「老奴明白。」

魏公公邊說邊望向鸞鳳宮外的燈籠，想走之意，昭然若揭。

盛英盈見了，暗下扯扯黎皇后的袖子，黎皇後會神的拍拍盛盈英不安的手背，眼神漸入暗沉，一張嘴便是有口無心，語氣也極其冷漠：「穆王……死了嗎？」

魏公公正一門心思犯著愁，黎皇后這一問，堪比晴天霹靂讓他臉色瞬變。

盛英盈卻緊張得屏住呼吸，只怕魏公公再多遲疑一下，她那顆噗通噗通的心就要從嗓子眼裡跳出來。

「娘娘關心穆王殿下身體……娘娘慈心。」魏公公快速定住心神，雙目低垂：「聽鄢都指揮使派回來的人說，穆王殿下暫無性命之憂。」

盛英盈鬆了口氣，雜亂無章的心緒轉入平靜。

黎皇后則嘆了口氣，語氣幽幽：「那可真是遺憾呀。」

聽得魏公公一身冷汗：「娘娘，陛下還在崇德殿等著奴才回去復命呢。」

算起來，這已是魏公公第三次明示想要離開。黎皇后自知再顧左右而言他的留人委實有些不妥，便揮手讓小嬋隨魏公公一道走了。

鸞鳳宮外不知何時站著兩排手提燈籠的宮女，黎皇后只是冷冷瞟了一眼，領頭的大宮女小蝶便領著提燈宮女後退五步。

少了這些燈籠與持燈籠的人，天地豁然開朗，盛英盈卸下一身偽裝，扎進黎皇后懷中，語氣低低沉沉，與悄悄話無異。

「多謝姑母。」

「謝我什麼？」黎皇后輕輕撫著胸口那顆乖巧的腦袋。

懷中人更咽了一下：「謝姑母及時喝止英盈胡言亂語，也謝姑母問得穆王病況讓英盈安心。」

「傻孩子。」黎皇后柔柔一笑。

盛英盈吸了吸鼻子，將頭從黎皇后懷中探出、揚起，黝黑深邃的眼睛深情望著黎皇后：若將這身醒目的鳳裝與后冠忽略不計，眼前之人便是這天底下最和善可親的姑母。

感慨湧入心頭，話無禁忌：「想想今日的跌宕起伏，姑母真樂見北慶再迎一位勾心鬥角的皇帝？」

黎皇后目入長空，鬢邊垂下的一縷細發在風中輕歌曼舞，似在冥思，又似不是。

良久，她拍拍盛盈英的臉蛋：「我離了徽瀾，寢食難安，你母親又何嘗不是呢？」

「姑母？」盛盈英有心推進，卻被黎皇后搖頭制止：「你出宮吧，陛下那裡我自有說法。」

盛盈英只好作罷告退。

為防宮門侍衛拒不放人，黎皇后特命小蝶帶上鸞鳳

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宮腰牌護送盛英盈出宮。

二人不敢走得太急，擔心惹人注意，也不敢走得太慢，恐耽誤時間，這一路走得真真是半點不輕鬆。好在老天垂憐，除去巡宮侍衛，再未碰見任何人，不由鬆口氣，可就在這時，一個聲音悄然響起：「小蝶姑娘請回，剩下這段路讓老奴來送吧。」

二人一驚，順著聲音看去，方見暗影重疊的牆角下端端正正立著一個人影。

從人影站立的姿態與說話的氣息判斷，此人不似匆匆趕來，更像等候多時。

盛英盈按住心慌的小蝶，冷笑道：「魏公公真是有心。」

那人影聽到這句來者不善的問候，不急也不惱，慢騰騰從暗影走出，接過小蝶手上燈籠，一絲不苟的笑笑：「曦月公主不介意吧？」

「豈敢介意？」盛英盈示意小蝶退下。

小蝶猶豫的摸著宮牌，進退兩難。盛英盈笑著安慰這婢子：「有了魏公公這塊活字金牌相送，還怕城門守護不放行？」

小蝶這才放心離開。

「公公不懼風吹等候在此，恐怕不是相送一場這麼簡單吧？」等那惴惴不安的婢子走得徹底沒影沒聲后，盛英盈先發制人。

「曦月公主聰慧過人。」魏公公贊道。

盛英盈不吃這一套，抿嘴擺出一副洗耳恭聽的姿態。

魏公公便又道：「公主明知老奴並非替慶陽公主選拔侍婢的最佳人選，為何公主要坑害老奴？可是老奴平日得罪了公主或是皇後娘娘？」

「魏公公說什麼呢。請公公把關人選，乃皇後娘娘信賴公公，怎可說是我坑害了公公？」

「老奴只是眼拙，並非老眼昏花。」

「既然公公不是老眼昏花，那怎麼就看不出皇後娘娘是真心希望得到公公的幫助？」

「老奴糊塗。」

盛英盈淡淡一笑，轉過身去，魏公公也跟著轉過身，二人沿宮道緩步向前。

「我聽說清明前夕，宮裡處置了一批宮女，連皇後娘娘的鸞鳳宮也不例外。」

「將到齡宮女放出宮，此乃常規動作。」

「可我還聽說康壽宮、寧粹殿、永安殿放出去的人由三宮鳳儀女官擬定，唯鸞鳳宮歸內廷司裁定。內廷司掌管宮女太監，由他裁定本無可厚非，但厚此薄彼區別對待，難免不叫人生疑。」盛英盈停下腳步，仰頭望月，面起憂愁：「皇後娘娘無意爭寵，更無心權利，她平生所盼，唯慶陽公主不被宮闈暗鬥波及。娘娘慈母之心，公公何不成全？」

「公主此言差矣。」魏公公搖搖頭，神態全然不似先前在鸞鳳宮時那般輕易就可讓人下套：「老奴伺候陛下，雖看著風光無限，但奴才終是奴才，從無凌駕主子的先例。」

「公公仍打算拒絕皇後娘娘？」

「公主冰雪聰明，不會不明白這宮裡真正能倚靠的是誰？」

「是呀，若真想在這暗夜無邊的宮裡平安度日，除了陛下，誰的庇護都不是萬無一失。」盛英盈苦笑一聲：「但陛下對娘娘如何，別人不清楚，公公還不清楚嗎？」

「正因清楚，所以老奴今夜才會特意趕來與公主說這些話。」

「公公何意？」盛英盈不解。

魏公公笑而不語，躬腰做出一個請的姿勢，盛英盈眉頭微蹙，提腳邁步。這一次，二人如商量好的般，步伐緩慢，行如蝸牛。

「不知公主是否還記得那年的後宮賞菊宴？」

「宮裡每隔一年都會舉辦一次賞菊宴，不知公公所指哪一次？」

「賞菊宴雖多，公主未必回回都記憶猶新。」

盛英盈勉強的笑笑：「原來公公指的是榮貴妃恃寵而驕那次。」

魏公公面無變色，語氣平靜的接著盛盈英的話往下說：「那一次，榮貴妃身穿與皇後娘娘制服顏色相當的衣裳出席賞菊宴，此乃以下犯上。皇後娘娘宅心仁厚，對榮貴妃僭越之舉並未出言斥責，而是坦然相待。由此一事，誰不知娘娘淡看名利，無意權勢？」

「娘娘本意就是如此，奈何陛下事後一道降罪榮貴妃的聖旨，將娘娘一片善心埋沒了不說，反讓娘娘遭人嫉妒，多次被奸人設計陷害，險些丟了性命累及黎氏一族。」言說至此，盛英盈已是傷感於心，略顯悲涼：「不瞞公公說，娘娘和我都覺得陛下今日單以慶陽擅闖崇德殿之過，就將她四個貼身侍婢全部杖斃的做法太過蹊蹺。公公細想，逾越禮制、違逆陛下的事，慶陽做得還少嗎？哪一次陛下動過她身邊的人？」

魏公公不動聲色。

盛盈英便加重語氣：「聯想清明前夕這場大規模的宮女處置動作，此事不交託公公去辦，娘娘實難心安。」

「娘娘厚愛，老奴受之有愧。」

「公公可是答應了？」

「老奴不是早就答應了嗎？」宮門近在咫尺，魏公公突然加快語速：「曦月公主，寵妃無度，中宮不嚴，長此以往，亂的是國本。陛下那道聖旨，一為正綱紀，二為皇后體面，而非將娘娘置於險境，望公主明了。」

（未完待續）

（本章完）