第五十六章 葉祖珪雲霄探父
席間繆亦冰聽見李銘泉稱呼小葉爹爹，而且端茶倒酒，侍候甚恭，不由大為驚訝。趁著李銘泉不在，伏在耳邊，告訴小葉一個不大不小的秘密。李銘泉的母親小水仙兒，早年是一個sè藝雙絕的名jì。才十六歲，據說還是個清倌兒，就已經名滿晉江兩岸。那年蔡攸也才二十幾歲，回鄉省親，一眼就看中了小水仙兒。席間做東的寶雲船社少東家李文武，不免從中撮合。小水仙兒也是看上蔡攸年少風1iu，兩個人從眉來眼去，很快就干chai烈火、如膠似漆。一來二弄，小水仙兒就有了身孕。到了此時，蔡攸才想起自己遇到了一個大麻煩。太師蔡京自己雖然妻妾成群、子女眾多，卻是家教甚嚴。子侄輩必須具備三個條件之一，才可以納妾。一是成婚三年沒有子嗣，二是年過四十。這最後一個條件，就是中了進士。
蔡攸明白，自己三個條件都不沾邊兒。這事兒要是讓老父親知道了，不但小水仙兒娶不進門，連自己都得給關黑屋子好一陣子。還得說李文武善解人意，主動出錢替小水仙兒贖身，只說是自己納妾，替蔡攸養在家裡。就連後來生下的兒子，也認作自己的兒子。當然李文武有了蔡攸這棵大樹做靠山，買賣作的絕對是順風順水。寶雲船社在他執掌之下，十幾年來，僅僅是大船，就已經從當初的百十來艘，增加到了近二百條艘。已經成了泉州，乃至整個大宋，實力排進前五的船隊之一。
小水仙兒給兒子取名李銘泉，就是告訴蔡攸，不要忘了泉州，不要忘了她小水仙兒。可惜蔡攸也是身不由己。小水仙兒因此鬱鬱寡歡，不上幾年，竟然故去了。蔡京做主，蔡攸娶的正妻是內相梁師成的親侄女梁氏。此女頗有幾分潑辣霸道。可憐蔡攸前有老父壓制，後有黃臉婆管教，以堂堂國公之尊，竟然無法將李銘泉納入蔡氏門牆。繆亦冰心裡明白，表兄蔡攸因為心裡愧疚，實際對這個沒名沒分的兒子甚為疼惜。如今竟然將李銘泉轉讓給葉祖珪當兒子，雖然只是名義上的，卻也可以看出蔡攸對這位小葉學士的看重。
小葉知道對於魏珏這樣的老頑固，自己一個小後生說什麼怕是也不好使。既然他肯聽劉韐的話，乾脆等自己回家去看望老父，順道去崇安拜見這位長輩鄉黨，請他出來從中說和。反正兩家世代交好，自己同劉子羽親同手足，劉韐就跟自家叔父沒甚分別。回家的禮物都是現成的。秦畬等人送的南洋、外海的稀罕東西不少，再加上上次耶律波睹從天祚帝家裡打劫來的千年人蔘等物，央繆亦冰給裝了幾大車。又領著李銘泉上街，想再買點兒應時應景的物件兒帶著。
還是十歲那年，小葉給大哥葉祖洽帶著，來過泉州城一次。只記得開元寺的兩座寶塔很高，一種小拳頭大小的魚丸真好吃，別的也沒什麼印象了。這次四處一逛，葉祖珪真正覺出此地與別處不同。街上形形sèsè的南洋諸番、波斯人、荷蘭紅番、倭人、高麗人，比比皆是。據說，僅流連其間的阿拉伯商人，就多達數萬。所謂「里聚十洲，諸夷雜陳」，所言不虛。城中摩尼教、拜火教、景教、回回教、佛教、道教的道場、禪院鱗次櫛比。三灣十一港萬帆雲集，熱鬧非凡。大的福船可以裝載上萬石的貨物，從波斯、天竺、婆羅洲等地運進香料、藥材、犀角、象牙、棉麻，運出瓷器、絲綢、茶葉、漆器、紙張。
大宋因為6地上通往伊斯蘭乃至歐羅巴等地的商路，為西夏党項人斷絕，故此特別重視海運經商。朝廷設三大市舶司，分駐杭州、泉州、廣州，形成了當時的三大通商出海口岸。其中廣州以出口茶葉為主，杭州出口絲綢。泉州運出的，多是本地的建窯，以及江西景德鎮、兩浙龍泉等地出產的瓷器。景德鎮的白瓷和龍泉窯的青瓷，都是其中的jīng品。建窯對於各地名瓷，都有大量仿製。勝在運費低廉、品質尚可。建窯真正拿手的，是燒制一種半透明的白瓷，俗稱「豬油白」。
瓷器因為沉重，裝船時可以用來代替壓艙石。所以裝運瓷器，實際可以大大的節省海運成本。去往各洲、各洋的海船，往往先在泉州港上瓷器，再到杭州置辦絲綢，或去廣州裝載茶葉。泉州港由此成為整個大宋的第一門戶港。市舶司歲入白銀，數以百萬計。朝廷為了鼓勵貿易，規定凡客商繳納通關稅銀達到十萬兩，可按照宋制「轉一官」。泉州竟有阿拉伯海商甄氏，累計轉官十餘次，官階達到了正五品，可見當時海運之勝。
繆亦冰特意叫了轉運使司衙門虞侯盧瞻盽，領了二百名兵丁，陪同小葉學士回鄉省親。說起雲霄葉家，祖居河東安邑。先人乃戰國七雄之一的魏國王族，原本是周天子的姬姓。西漢孝昭帝時，族人隨霍光征討西域有功，被賜姓葉。為躲避五代時胡人兵禍，舉族遷居八閩。經過數百年的繁衍，形成了當地屈一指的名門望族。如今，「安邑世家」的舊匾，還掛在宗族的祠堂里。家裡的桑園、茶山，魚塘、水田，遍布閩南三州一軍。不僅如此，葉家還經營多種買賣，產業、鋪戶廣布嶺南。觸角甚至伸到了婆羅洲、馬剌加等地。葉祖珪出身是葉家的長門長支，他大哥葉祖洽是現任的族長。老父親雖然還健在，但是耄耋之年，老眼昏花、頭腦糊塗，早已不再理事。現在家中打理一切的，是葉祖珪的四叔葉憧榕。
葉祖珪回到家裡，老父親卻是已經認不出他來了。拉著他的手，「敦禮、敦禮」一個勁的叫。把小葉學士當成了他大哥老葉尚書，搞得小葉也是百感交集，心酸不已！新的一代長成，舊的一代也就老去。此乃天道，人概莫能外。