第36回 長門鎖春秋（2）

只見陳皇后踱步走上前，繼續說道：「如今我別無他求，只想知道一件事。皇祖母臨終之前曾說，留了一道救命符給我，我想知道這救命符是不是你？」衛夫人應道：「是。」陳皇后聽聞，大喜過望，連忙跪下祈求道：「那太好了！我現在就向你取來一用，不過不是為我自己，是我為了我母親。求衛夫人救我母親，免她一死。」說罷，叩頭不起。慌得那衛夫人急忙去扶，陳皇后卻執意不肯起身，繼續說道：「我陳嬌這一生，除了皇上，還有皇祖母，不曾求過其他人，但今日為救母親，我願向衛夫人長跪不起。」衛子夫卻驚慌失措，蹲下身子，卻欲言又止道：「皇后……」

陳皇后見狀，自顧自地哭訴道：「從小母親對我嬌慣疼愛，嫁給皇上后，我眼裡只有皇上，心裡只想著如何討皇上歡心，連身邊的母親都不曾關心在乎，直到今天在殿堂前，我母親為我求情，那佝僂的背影，那顫顫巍巍的步履，我才發現，原來威風凜凜的館陶公主，不過是為女兒操盡了心的老婦。母親養我助我，為我爭名爭寵，我卻從未記掛她的深恩，相反母親卻為了讓我逃脫死罪，自攬罪責，跪伏在地，一心求死。」正說著，伸出手來，牽起衛夫人的雙手，繼續說道：「你也為人母親，為人兒女，應當了解我的心情，求你，讓我在臨死之前，盡一份孝心，用你這救命符，免我母親一死，求衛夫人成全。」說罷，叩頭伏地，淚流不止。

衛夫人本是良善之人，聽聞一席話，豈能不覺感動？當即站起身來，擦乾眼角的淚痕，前往宣室殿而去。武帝聽聞衛子夫求情，自是不允，說道：「此事萬萬不可，天作孽猶可恕，自作孽不可活！休想讓朕開恩赦免。」衛夫人說道：「陛下，一個是陛下姑母，一個是陛下的正妻啊。」武帝眼神中充滿了敵意，說道：「姑母？正妻？」緩緩站起身來，走到衛子夫面前，牽起她的手。衛子夫只覺得他的手在不停顫抖，嚇得花容失色，說道：「陛下的手為什麼一直在抖？是動怒所致嗎？還是病了？要不要傳御醫。」武帝深情款款地看著這個心愛的女人，說道：「朕手顫不是因為動怒，也不是因為生病，只是到了朕該喝那子衿湯的時候了。她們對你施以蠱毒，是要取你性命。她們給朕灌迷湯，是要奪朕心志，要讓朕非得去見皇后，喝那子衿湯不可。」

衛夫人對武帝那是情深至極，慌忙說道：「陛下，那這如今怎生醫治？」武帝撫摸了一下衛夫人的臉龐，寵溺地說道：「太醫令說，還要一段時間，才能把這心癮根除掉。這些朕都不能對他人說。子夫，朕好氣，想起你和據兒所受的苦，想到自己被蒙在鼓裡，天天被皇后所擺布，朕就更氣。口口聲聲，青青子衿悠悠我心，她的心竟然如此歹毒。」衛夫人自責道：「都是臣妾不好，臣妾未能察覺陛下之苦，求陛下恕罪。」說罷，正欲下跪，武帝手疾眼快將愛妃扶起，說道：「你這罪，恕之何難？可她們卻是罪無可恕。子夫啊，你知道林中最可怕的野獸是什麼？」衛夫人思索片刻，說道：「臣妾以為，應當是猛虎，猛虎吃人。」武帝笑道：「以前先帝問朕的時候，朕也是這麼回答的。可先帝卻搖頭告訴朕，最可怕的是毒舌吐信。」衛夫人不解，疑惑道：「吐信小蛇比吃人猛虎更可怕？」

武帝語重心長地說道：「因為毒蛇陰鷙，防不勝防，你若看它柔弱便善心對它，它卻會轉過頭來反咬你一口，吐出的毒汁足以置人於死地，

所以一旦抓住它，絕不能輕易放過。」衛夫人諾諾道：「臣妾明白，陛下深受其害，知道不該再多說什麼。可是，陛下既然提起先帝，倒讓臣妾想起以前在鄉間聽到的一個故事，是關於陛下先祖父的。話說薄太後生病之時，孝文皇帝三年間，親身伺奉，親嘗湯藥，無一日安眠。」武帝點頭稱是，說道：「先祖仁孝，感天動地，所以我朝素來以孝治國。」衛夫人搖頭道：「皇后跪求臣妾，並非為自己求情，而是為母親求生，臣妾深受感動。臣妾代為求情，不關乎對與錯，罪與罰，說的只是一個孝字。陛下承先祖美德，對太皇太后一直尊重恭順，太皇太后也疼惜陛下，陛下與太皇太后祖孫情深，可知太皇太后臨終之前，將遺願託付給臣妾。」武帝驚聞此事，問道：「什麼遺願？」衛夫人頓了頓，繼續說道：「若有朝一日，皇后招致殺身之禍，願臣妾可以儘力保她一命。太皇太后擔憂皇后闖禍，卻輾轉託付於我，而不直接要求陛下發一道護身符，陛下可知其中玄機？」武帝沉思良久，緩緩回道：「為何？」衛夫人說道：「太皇太后說，陛下是千古明君之材，可最容不下皇后的就是陛下你。既已君臨天下，怕只怕他日一道聖喻，不說情分，只談國法。太皇太后還說，皇后若出事，要臣妾看在她的面上，保住皇后的性命。萬望陛下應允，就當是臣妾還太皇太后的恩情。」武帝嘆息道：「太皇太后早料到，皇后對你不肯罷休，終必惹禍，朕也必定不饒。普天之下，願意不計前嫌救皇后的，唯子夫啊！」衛夫人笑道：「既然陛下已經瞭然，何不讓臣妾信守承諾，圓太皇太后遺願。」說罷，當即跪下，又奏道：「陛下，大漢崇孝，因孝存則家和，家和而國興，皇室乃天下萬家的典範，求陛下為百姓做表率，赦免皇后與館陶公主的死罪。」武帝聽聞，為之動容，只得准奏。

再說，這楚服身穿囚衣，縛綁在午門之外，跪在斷頭台前。劉據擔心這妖孽不懼凡間刀劍，故而化作一個全真，藏在人群中觀看楚服腰斬。只聽得監斬官拿起聖旨，宣讀道：「巫女楚服，妖惑咒詛，煽動內宮，大逆無道，惡行昭昭，罪不可赦，特處以腰斬，嘗極刑之痛，再懸首於市，以儆效尤。」監斬官收起聖旨，正色道：「時辰已到，行刑！」

卻見那楚服被押上刑台，跪在塵埃，恍然是一塊美玉無瑕，嬌花欽語，臉襯朝霞；轉秋波無限風情，頓歌喉百般嫵媚。對那持刀軍士說道：「妾身系無辜之受屈，望將軍少綏須臾，勝造浮屠七級。」那軍士見楚服美貌，已自有十分憐惜，再加她嬌滴滴叫了幾聲將軍。行刑軍士被楚服一般巧言迷惑，皆手軟不能舉刀。

監斬官發怒，喝令軍士動手，只見個個東倒西歪，如痴如呆。監斬官怒道：「果是妖孽！」快步走上前去，一腳踹開軍士，也不看楚服，揮刀朝著楚服的腰部就砍。卻聽得「砰」一聲響，監斬官定睛一看，寶刀砍出了一個豁口，出現了細碎的裂痕，嚇得驚慌失措，摔倒在地。

這全真在人群中見此一幕，嘴角微微一笑，走上前去，向監斬官稽首一禮，說道：「爾等莫要慌張，待貧道收伏這妖孽也！」監斬官站起身來，施禮謝過，說道：「道長果有如此法力，我自當鳴謝」。全真笑道：「除妖降魔乃我道者本分，毋須謝我。」那楚服叫嚷道：「這道士，我與你無冤無仇，你為何多管閑事前來害我？你可知，我是魔后之妹，你若殺了我，就是與整個魔界為敵！」全真笑而不語，也不曾理她，從身後取出一個紅色葫蘆，揭去了蓋，只見一道白光旋轉，這全真又低聲輕念咒語，那寶貝連轉兩三轉，只見楚服的頭落在塵埃，血濺滿地，人群中尚有憐惜之者。監斬官謝過全真，自回宮覆旨去了。

再說，這皇宮大內最南處，竟有一處殿宇，緊鎖大門。那壇邊立著兩三個破舊的紫泥花盆，亂蓬蓬長著些野草，到處都落著大厚的灰塵，結著里三層外三層的蜘蛛網。原來，這是館陶公主在京的別苑，因武帝登基，加以修葺進獻給武帝，武帝親賜長門宮之名。卻因常住未央宮，修葺建章宮，這裡也無人居住，並無宮女洒掃，漸漸就荒廢了，故而如此蕭條景象。這陳皇后被武帝下旨廢除后位，卻想起館陶公主曾進獻此宮，便將廢后安置在長門宮中。衛夫人卻是心善，見此情形，心中不是滋味，派遣身邊宮女去長門宮打掃庭院，侍奉廢後生活起居。

這日，衛夫人又派貼身宮女到長門宮送些東西，這宮女直徑進入長門宮，見到廢后，輕施一禮，說道：「奴婢奉衛夫人之命送來三朝的物品，夫人說若有什麼不足欠缺的，她會安排人再添。」廢后道：「我所需要的，衛夫人都已經安排妥當，哪還會有什麼不足？如今身在這冷宮之中，也只有衛夫人真心惦念我，我真是慚愧。你就替我祝賀衛夫人吧，果真是積善者必有餘慶，祝衛夫人早日登上枝頭，與皇上鳳凰于飛，琴瑟和鳴。」說罷，眼含熱淚，沉思良久。宮女應諾而退。

欲知後事如何，且聽下回分解。